(Чинацу) Хоть немного, но я смогла нормально поговорить с бабушкой.

(Чинацу) Я хочу тебя видеть, Хадзиме. Где ты?

Это были сообщения, которые я получил от Чинацу на второй вечер.

Когда пришли эти сообщения было не очень поздно, но, поскольку в этом городе фонарей было меньше, чем в Токио, на улицах было темно, и я как раз собирался возвращаться в отель, поэтому сразу позвонил Чинацу.

— Алло, Чинацу!

— Хадзиме!

Хотя я и знал, что на другом конце провода Чинацу, мы оба все равно назвали друг друга по имени.

И в тот момент, когда я услышал, как она произнесла мое имя, я каким-то образом почувствовал, что то, что она скрывала внутри себя, исчезло.

— Я рядом с замком.

— Да, можно я приеду туда? Я очень, очень хочу тебя увидеть. Правда.

Услышав, как она сказала, что хочет меня видеть, и то, как она подчеркнула это несколько раз, стало ясно, что она чувствует, даже по телефону. Конечно, я тоже хотел ее увидеть.

— Сейчас все в порядке?

— ...Да, я не уверена, но я извинилась перед бабушкой, и мы нормально поговорили.

— Понимаю. Автобусы, похоже, уже не ходят. Ты сможешь взять такси?

— Подожди секунду, Хадзиме… Это нормально? Спасибо… Хадзиме, только что моя двоюродная сестра Ачан сказала, что подвезет меня. Ничего, если мы встретимся на дороге перед замком?

— Это прекрасно, если она сможет подвезти тебя. Замок подсвечен в честь снежного фестиваля и выглядит очень красиво. Я бы хотел посмотреть его вместе с тобой. Я буду ждать вас.

Я не знал, что произошло в доме бабушки Чинацу, но ее голос звучал бодро, и я почувствовал облегчение. Должно быть, она хорошо поговорила с бабушкой, неважно, долго или коротко. Пока они обе были довольны, этого было достаточно.

Повесив трубку, я посмотрел на небо. Может быть, из-за того, что на улицах было меньше фонарей, или из-за большей высоты над уровнем моря, воздух был настолько холодным, что, казалось, он замерз, луна и звезды над головой выглядели невероятно красиво.

◇◆

Пока я ждал перед замком, на дороге остановилась машина, и из нее вышла Чинацу. Я слегка кивнул девушке, вероятно, студентке университета, сидевшей за рулем. Я был благодарен ей за то, что она согласилась подвезти Чинацу несмотря на то, что был уже поздний вечер.

— Хадзиме!

Когда я кивнул, Чинацу вдруг радостно воскликнула и тут же бросилась ко мне, обняв так неожиданно, что я чуть не упал. Я никак не ожидал такого, но мне каким-то образом удалось удержаться на ногах и заключить ее в объятия.

Краем глаза я заметил, что девушка в машине смотрит на нас широко открытыми глазами, и это меня немного смутило. Но Чинацу, казалось, это совсем не волновало. Вместо этого она обхватила мое лицо обеими руками, словно недовольная тем, что я смотрю в другую сторону, и…

А?

— Чт…ммм... П-подожди, Чинацу!

Я почувствовал мягкое прикосновение.

После секундного оцепенения мой мозг, наконец, смог осознать тот факт, что она поцеловала меня, и я поспешно отстранился.

На улице! Мы на улице! И твоя кузина смотрит на нас широко раскрытыми глазами!

— ...Хмф, ты отстранился, Хадзиме.

Чинацу казалась очень расстроенной и дулась из-за этого, поэтому я с тревогой ответил:

— Нет, нет. Не то чтобы мне это не нравилось, но… что случилось, Чинацу? Что-то случилось в доме твоей бабушки?

— Много чего случилось, но теперь все хорошо! Я... просто очень хотела тебя увидеть, а когда увидела, не смогла остановиться. Э-хе-хе.

— Не думай, что тебе все сойдет с рук только потому, что ты симпатичная... хотя, я полагаю, мне следует позволить тебе выйти сухой из воды.

Здесь все еще были прохожие, пришедшие на снежный фестиваль, туристы и местные жители. Несмотря на то, что я чувствовал на себе их взгляды, когда я увидел улыбку Чинацу, мне стало наплевать на все остальное.

Хотя Рождество прошло, огни, которые освещали ночь влюбленных, все еще сияли. Я был уверен, что нас это вполне устроит. Звезды на небе и огни на земле сверкали, а под ними различные снежные скульптуры красиво преломляли свет. Чинацу посмотрела на них и произнесла:

— Это называется снежный фестиваль, верно? Я знаю, что Рождество уже прошло, но что ты скажешь о том, чтобы устроить запоздалое рождественское свидание?

У меня не было никаких возражений.

◇◆

Площадь была не слишком большой, но ее заполняли различные ледяные скульптуры. Освещение было прекрасно отрегулировано, отчего замок и деревья волшебно сияли.

— Вау, все просто потрясающе. Наверное, я впервые побывала здесь в это время года.

— В самом деле? Я тоже здесь впервые, так что я немного счастлив.

— Фуфу, Рождество получилось не очень, да? Но, может, оно и к лучшему... Ужин вдвоем был бы веселее, но, думаю, в итоге ты стал нравиться мне еще больше, Хадзиме.

— ...Я не хотел заострять на этом внимание, но... не слишком ли ты сегодня переполнена любовью, Чинацу?

— Я ничего не могу с собой поделать! Это ты во всем виноват, Хадзиме!

Понятно. Это я во всем виноват. Ну что ж, раз она так говорит, значит, ничего не поделаешь.

— Ты хочешь сказать, что тебе не нравится, когда твоя девушка так сильно привязана к тебе?

— ... Не может быть, чтобы мне это не нравилось. Более того, это делает меня очень счастливым.

Действительно, было приятно находиться в месте, где нас никто не знал. Нам не нужно было беспокоиться о других или о том, что Чинацу придется маскироваться. Мы могли просто наслаждаться нашим свиданием. Здесь мы были не просто обычным парнем и популярной девушкой из старшей школы; мы были просто Сато Хадзиме и Минамино Чинацу, парой влюбленных.