Чинацу посмотрела на лицо своей спящей бабушки, и, хотя она знала, что бабушка без сознания, она все равно сказала: «Я здесь» и «Прости за прошлый раз». После этого она поприветствовала родственников, которых давно не видела.

Поскольку они были родственниками ее отца, они, естественно, знали, что сделал ее отец и какова была их нынешняя ситуация. Однако, возможно, из-за того, что Чинацу была еще старшеклассницей, а они с матерью всегда были ближе к своим родственникам, никто не говорил плохо о Чинацу или ее матери, Сузуке.

— Бедный ребенок.

Чинацу испытала чувство дискомфорта от того, насколько естественно ее тетя и дядя произнесли эти слова.

◇◆

— Ты хочешь сказать, что Дзюндзи внезапно вернулся сейчас, спустя столько времени?

Эти гневные слова ее дяди были сказаны на вторую ночь после приезда Чинацу, когда они с Аканэ были в комнате своей бабушки, по очереди протирая ее тело и проверяя, как она себя чувствует.

Вместе с несколькими сердитыми голосами из-за раздвижной двери послышались шаги. Дверь распахнулась, открыв лицо ее отца, которого она не хотела видеть. За его спиной стояла молодая женщина с заметно большим животом и держала его за руку.

— Почему меня должны критиковать за то, что я пришел навестить собственную мать, брат?

— Что за наглость у тебя такая, заявляться так внезапно, без предупреждения? Неужели тебе не жаль Чинацу?

Ее отец рассердился на ее дядю, который сердито ему ответил.

— Чинацу?

Только тогда ее отец заметил Чинацу и Аканэ, сидящих у кровати бабушки. Молодая женщина, стоявшая рядом с отцом, вздрогнула, услышав это имя.

— Почему Чинацу здесь? Только не говори мне, что Сузука тоже здесь?

Ее отец, не обращая внимания на женщину, которую держал за руку, вошел в комнату и громко спросил, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Нет, мамы здесь нет. Ачан сказала мне, что бабушка в плохом состоянии, поэтому я приехала.

— Понятно... - ответил ее отец, вздохнув с облегчением.

Несмотря на то, что ему сообщили о состоянии его матери, подтверждения того, что он приедет, не поступало. Однако, поскольку на карту было поставлено здоровье его собственной матери, ожидалось, что в конце концов он может появиться.

Сузука разрешила Чинацу поехать одной, потому что у нее были хорошие отношения с бабушкой Чинацу, ее свекровью. А сама она не приехала, потому что знала, что ее присутствие может вызвать ненужное напряжение или конфликты в такой деликатной ситуации. Однако, несмотря на эти меры предосторожности, непредвиденные события всегда могут произойти.

— Кто... эта женщина, позади тебя? - спросила Чинацу, хотя уже знала ответ, глядя на молодую женщину, которая смотрела на них с напряженным лицом.

— Ее зовут Сатоми... Она носит твоего брата. Вот почему я хотел познакомить ее со своей матерью.

Когда ее отец произнес слова, которых она ожидала, женщина по имени Сатоми открыла рот, но, прежде чем она успела что-либо сказать, дядя Чинацу и другие родственники, стоявшие позади, начали сердито ворчать. Они говорили что-то вроде: «Почему ты думаешь, что можешь переступать порог этого дома?» и «У тебя нет права видеться с мамой». Сатоми стояла там, выдерживая шквал гневных слов.

Чинацу не понимала почему, но она почувствовала прилив гнева. Не на женщину, которая отняла у нее и ее матери отца, а на отца и других взрослых, которые спорили в такой ситуации.

— Все, хватит!

Не успев опомниться, она уже выкрикнула эти слова.

— ...Вы все с ума посходили! Бабушка здесь, неужели вы не видите?! Я проделала весь этот путь, думая, что поговорю с ней и извинюсь, когда она очнется, потому что я знаю, как грустно будет, если ее не станет! Я ждала, потому что хотела поговорить с ней как следует. Разве все остальные здесь не по той же причине? И все же… почему вы все ссоритесь у нее на глазах?

— Чинацу...

— Особенно ты, папа! Ты тоже, дядя! Ты знаешь, что Сатоми-сан... беременна, но вы все заставляете ее стоять на холоде, а что, если это навредит ребенку?! Разве сейчас время обмениваться грубыми словами? Разве вы не взрослые люди? Ведите себя соответственно!

Чинацу высказалась в гневе, и в этот момент ярости она, наконец, поняла, почему Хадзиме не пошел с ней. Он хотел, чтобы она сосредоточилась на прощании, не думая ни о чем другом.

Было возмутительно затевать такие споры, ожидая, когда очнется ее бабушка, к тому же не зная, очнется ли она когда-нибудь.

Несомненно, именно об этом Чинацу и думала в тот момент.

Изначально Чинацу не думала, что ее дядя и другие родственники были из тех, кто говорит так резко. По крайней мере, по отношению к ней они всегда были добры. Но для них возможность потерять бабушку была гораздо более значимой, чем для Чинацу, которая жила далеко и видела ее лишь изредка.

Когда люди находятся в таком напряжении, присутствие постороннего может привести к взрыву. Именно это и происходило прямо у нее на глазах. Поэтому Хадзиме решил не становиться таким разрушительным элементом. Он отпустил Чинацу одну, чтобы она и все остальные могли со спокойным сердцем ждать.

Ее дядя, отец и остальные выглядели смущенными и замолчали. Напротив, женщина, которая с момента ее появления стояла с напряженным лицом, выглядела одновременно извиняющейся и какой-то решительной.

Увидев разницу, Чинацу поняла, что отец привел ее сюда ради себя самого. Он хотел получить одобрение матери, услышать, что он не был неправ, или, в конце концов, даже получить выговор.

Возможно, женщина знала об этом, когда поехала с ним. Несмотря на беременность, она старалась изо всех сил. Она пришла сюда, полностью осознавая все, возможно для того, чтобы ее отругали, чтобы она извинилась. Наверное, это было ради ребенка, которого она носила. Какие бы слова ни были брошены в ее адрес, это может стать первым и последним шансом для ее будущего ребенка встретиться со своей бабушкой.

— Сатоми-сан, не так ли? По крайней мере, зайдите внутрь. Отопление включено, так что здесь тепло... и, хотя я в этом не разбираюсь, возможно, будет удобнее сесть на подушку.

Видя, что взрослые остаются неподвижными, Чинацу обратилась к женщине. Когда она медленно села, как было предложено, напряженная атмосфера рассеялась, и она тихо извинилась перед Чинацу.

— Мне очень жаль, мне очень жаль. Мне очень жаль, что я забрала у тебя отца. Но я не могла отказаться от этого ребенка, и из-за меня все разрушилось. Мне очень жаль.

Женщина опустила голову, постоянно извиняясь перед Чинацу, слова, вероятно, шли из глубины ее сердца. Ее отец, наблюдавший за этой сценой, казался парализованным, не в силах ничего сказать, не говоря уже о том, чтобы поддержать Сатоми.

Это зрелище мгновенно охладило гнев, кипевший в Чинацу. Она почувствовала, как разрываются цепи внутри нее, и подумала: «А, теперь это неважно». Глядя на своего отца и извиняющуюся женщину, она не испытывала ни печали, ни гнева, только чувство финала.

Поэтому она заговорила от всего сердца, обращаясь к женщине, стоявшей перед ней, достаточно громко, чтобы ее услышал отец и окружающие родственники.

— У меня есть кое-кто, кто очень важен для меня. Этот кто-то настоял на том, чтобы отвезти меня сюда, даже когда я сомневалась, можно ли мне ехать. Однако… он провел ночь в другом месте, сказав, что ему не подобает находиться здесь во время важного прощания. Он сказал мне, что останется поблизости, готовый прийти, если понадобится. Он тот, кто так же важен для меня, как моя мать, и он тот, кто глубоко заботится обо мне.

Затем она посмотрела прямо на отца и продолжила. Она хотела развеять чувство дискомфорта, которое испытывала с тех пор, как приехала.

— Вот почему у нас все хорошо и без тебя. Мы с мамой не жалуемся, что ты нас бросил. Мы счастливы и будем продолжать жить счастливо.

Наконец, она повернулась к Сатоми, которая все еще стояла с опущенной головой, прежде чем продолжить.

— Сатоми-сан, вам не нужно извиняться. Я надеюсь, что вы родите здорового ребенка. В конце концов, этот ребенок будет моим первым братом.

Сказав это, Чинацу замолчала. Никто не произнес ни единого слова, и в комнате воцарилась тишина.

Однако в конце концов эту тишину нарушило:

— ...Ты так выросла, Чинацу-тян, - голос ее бабушки.

Ее бабушка, которая все это время спала, открыла глаза и посмотрела на Чинацу ясным, твердым взглядом.

— Бабушка!

Чинацу, словно рассеивая напряженную атмосферу, которую она создала ранее, опустилась на колени у постели бабушки и нежно взяла ее за руку.

— Да, да. Это твоя бабушка. Прошло много времени, Чинацу-тян. Ты выросла прекрасным человеком, как внутри, так и снаружи.

Ее бабушка тепло улыбнулась и крепко сжала руку Чинацу.

— Бабушка... я... я... я прошу прощения за те резкие слова, которые я сказала раньше.

— Все в порядке, все в порядке. Я знаю, что на самом деле ты так не думала. Кроме того, я уверена, что ты проделала весь этот путь, только чтобы увидеть меня. Благодарю тебя.

Бабушка Чинацу рассмеялась в ответ на извинения Чинацу, ее сознание, казалось, было ясным. Она была такой, какой ее помнила Чинацу. Но несмотря на свою мягкую натуру, когда она сердилась, она могла быть просто ужасающей. С серьезным выражением лица она смотрела на отца Чинацу со своей кровати.

— И что ты здесь делаешь?

— М-мама...

Она также позвала взволнованных родственников.

— Подняли такой шум, что моей дорогой маленькой Чинацу-тян пришлось вмешаться и успокоить вас всех. Я даже не могу нормально поспать. Это позор, я даже не смогу спокойно умереть.

— ...Нам очень жаль.

Ее отец и дядя низко опустили головы, как отруганные дети. Бабушка вздохнула и повернулась к Сатоми.

— Как тебя зовут?

— ...Приятно познакомиться. Я Кайдзука Сатоми.

Сатоми ответила четко, но сдержанно. Чинацу наблюдала за происходящим, чувствуя себя не в своей тарелке, но не в силах отвести взгляд от общения бабушки и Сатоми.

— Мой сын доставил вам неприятности... Я не могу сейчас благословить вас, но, как сказала Чинацу-тян, ребенок ни в чем не виноват. Берегите себя и родите здорового ребенка.

— .....

Сатоми склонила голову, ее плечи слегка задрожали.

— Меня снова клонит в сон. Но еще я хочу есть. Я думала, мне будет все равно, что со мной случится, но, похоже, мне придется пожить еще немного.

С тихим вздохом ее бабушка закрыла глаза.

— Бабушка?

— Все в порядке... Она просто спит. Но сейчас у нее было самое ясное сознание за последнее время. Может быть, ей и правда станет лучше, - Аканэ успокоила обеспокоенную Чинацу, которая с облегчением встала.

— Чинацу-тян?

В ответ на оклик Аканэ, Чинацу сказала: «Спасибо за все. Я ухожу». Она тихо проскользнула мимо своего все еще молчащего отца и направилась к выходу.

Она знала, куда хочет пойти. Она просто хотела услышать его голос и почувствовать его объятия. В тот момент она больше всего на свете хотела быть с Хадзиме.