Говорят, что не стоит верить, что прошлое лучше, чем настоящее, но если оглянуться назад, то настоящее — намного счастливее.

Стоя в одиночестве перед станцией, я думал о таких вещах, читая книгу и размышляя над тем, что в ней было написано.

(Чинацу) Я очень хочу, чтобы это первое свидание без маскировки прошло идеально, но я опаздываю, потому что занятие началось позже, извини!

(Хадзиме) Все в порядке, я буду тебя ждать.

Чинацу сказала, что ей хотелось бы встретиться рядом со станцией и сесть со мной в поезд, поэтому я ждал перед ближайшей станцией последние 30 минут. В конце концов, если бы мы добирались до места назначения на поезде по отдельности и встретились там, то провели бы вместе меньше времени, поэтому мы договорились встретиться на станции рядом с нашей школой.

Я приехал немного раньше, примерно на 20 минут. Однако, из-за того, что Чинацу отправила мне сообщение, которое заставило меня с нетерпением ждать встречи, или, может быть, из-за слабости, которая возникает от влюбленности, ждать было совершенно не сложно.

Январь подходил к концу, и первый месяц года закончился в мгновение ока.

Я видел нескольких студентов в форме нашей школы, которые, вероятно, направлялись на тренировки в футбольные, баскетбольные и волейбольные клубы. Они тренировались даже на каникулах, как и я, когда был в средней школе. Раньше я испытывал ностальгию по этому поводу, сейчас это уже не так.

Пока я стоял там, наблюдая за проходящими мимо людьми, я почувствовал, как в одно мгновение взгляды тех, кто ждал или стоял рядом внезапно сосредоточились в одной точке.

Я тоже перевел взгляд, решив посмотреть, в чем дело.

Невероятно, но одна девушка поймала мой взгляд и одарила меня лучезарной улыбкой.

— Ты долго ждал? – спросила она меня.

— Честно говоря, я ждал довольно долго.

Когда я честно ответил, Чинацу надулась и сказала: «Ты должен был сказать: «Я только что пришел!»

— Но, если моя девушка будет выглядеть так же прекрасно и появится даже после недолгого ожидания, я буду рад ждать ее на любом свидании в будущем. Спасибо, Чинацу.

Я сказал это от всего сердца.

Честно говоря, я не слишком разбираюсь в моде или макияже, но могу сказать, что Чинацу потратила много времени и усилий, чтобы выглядеть сегодня великолепно.

И я чувствовал себя невероятно счастливым, осознавая, что у меня есть возможность её поблагодарить.

— ...Хм, ты прошел проверку.

Чинацу засмеялась и обняла меня.

В то же время я чувствовал, что за нами наблюдает множество людей, но решил, что это не имеет значения.

— А теперь давай отправимся на свидание, как и подобает настоящей паре!

Потому что, пока со мной рядом эта удивительно привлекательная девушка, которая так счастливо улыбается, мне больше ничего не нужно.

Похоже, я безнадежно влюблен в нее.

◇◆

Сегодня я, как никогда, потратила много времени и усилий на свой наряд, нанесла ровно столько макияжа, чтобы он не выглядел слишком убийственным, и попросила маму проверить меня перед выходом.

— Честно говоря, удивительно, как тебе удается сохранять такое очарование, даже проводя столько времени вместе. Но ты все равно очень миленькая, так что будь уверена в себе и иди веселиться. Передай от меня привет Хадзиме.

Получив такую поддержку, я попробовала классическую фразу «Ты долго ждал?» когда встретилась с Хадзиме.

Что ж, Хадзиме не следовал сценарию, но я была счастлива от комплимента, который он мне сделал.

Думаю, он этого не осознавал, но он всегда говорил «милая», что делало меня счастливой, но, когда я прилагала дополнительные усилия, как сегодня, он называл меня «прекрасной». Это слово всегда заставляло меня чувствовать, что я добилась успеха.

— Сегодня, как и планировалось, мы встретимся, сядем на поезд, сходим в океанариум, пообедаем там и покатаемся на колесе обозрения. Я хотела устроить настоящее свидание, понимаешь?

— Да, я никогда раньше не делал ничего подобного, так что я очень взволнован. К тому же, я впервые иду в океанариум, так что не могу дождаться.

— Мы посетим и другие места! Хадзиме, куда бы ты хотел пойти?

— Хм, раз уж мы об этом заговорили, я бы с удовольствием как-нибудь сходил в парк развлечений.

— ...Парк развлечений, да? Я слышала, что пары часто расстаются там из-за долгого ожидания, поэтому на первый раз я решила пойти в океанариум. Но, похоже, тебя это не беспокоит, верно?

— О, правда? Я не знал, что ходят подобные слухи. Но, честно говоря, мы могли бы с легкостью провести время где угодно.

— Например?

— Ну, если мы будем вместе, я не думаю, что у нас когда-нибудь закончатся темы для разговоров. И даже если мы молчим, меня это не напрягает. Как будто мы дома вместе. Я мог бы читать, а ты играть в какую-нибудь игру, и это не создало бы неловкости между нами, верно?

— ...Это правда! Тогда, может быть, в следующий раз нам стоит сходить в Диснейленд? О, еще я подумывала о поездке с ночевкой. Я собираюсь сама заработать на это. Не волнуйся, я помню, что ты говорил раньше. Интересно, есть ли кондитерские, где работают только девушки?

— ... Мне немного неловко, что ты это поняла, хотя я ничего не говорил. Но спасибо за все идеи.

Мне понравилось, как Хадзиме, обычно такой спокойный, вот так смутился из-за моих слов.

Сидя бок о бок в поезде, мы непринужденно беседовали о будущем, и в процессе всего этого я испытывала глубокое чувство счастья. Я не знала, почему это происходило именно сейчас, но это было похоже на то, что я как будто объявляла: «Смотрите, мы с Хадзиме мало-помалу зашли так далеко».

Поначалу, приходя в дом Хадзиме, я соблюдала дистанцию, и тогда не было никаких других причин для встреч, кроме маленького белого котенка. Тогда мы только начали называть друг друга по фамилии.

Затем после того, как я узнала прошлое Хадзиме, а он - мое, мы начали встречаться, даже без какой-либо особой причины. Как ревнивая мать, я стала более вовлечённой в отношения Хадзиме.

Когда Хадзиме сказал мне, что он не относится ко мне как к чужой проблеме, а действительно хочет помочь, я больше не могла сдерживать своих чувства и начала говорить о них.

В морозном холоде города, я была согрета заботой Хадзиме и осознала, что влюбилась. Я хотела отдать ему все, но с каждым новым днем я понимала, что счастью нет предела.

— Эй, Хадзиме.

— А? Что случилось?

— Ну, я, Минамино Чинацу... Я просто хочу сказать это сейчас... Я люблю тебя больше всего на свете, Сато Хадзиме.

— А? ...Что?! Почему ты вдруг заговорила об этом в поезде?

— Хм, я не знаю, мне просто захотелось это сказать.

Не задумываясь, я позволила словам сорваться с языка.

Хадзиме покраснел и казался немного смущенным, но его улыбки было достаточно, чтобы я почувствовала себя еще более довольной.

Продолжая наше свидание в такой спокойной и умиротворяющей атмосфере, я не могла не почувствовать себя полностью окруженной счастьем.