P.O.V. Ишизава

— Гррхх!

— Черт... Да как так?!

— Ты слишком расслабился. Теперь я играю серьёзно. 

Иккун на полной скорости врезался в меня, но я смог удержать позицию — однако не успел уследить за резким разворотом и стремительным дриблингом. Сила и скорость. 

Уже не та размеренная игра, что была раньше — теперь это настоящий матч. 

— Тьфу! 

Я безнадёжно отстал, и Ямада, защищающий кольцо, пытается среагировать, но Иккун обыгрывает его одним движением. 

Гибкое, мощное тело Иккуна взмывает в воздух для прыжка — я отлично знаю эту дурацкую прыгучесть... 

БА-БАХ!!! 

Дабл-хэнд данк* Иккуна, который редко увидишь вживую, вызывает овации не только у девушек, но и у парней. 

*п.п.: Дабл-хэнд данк — бросок сверху в баскетболе, при котором игрок выпрыгивает вверх и двумя руками бросает мяч сквозь кольцо сверху вниз.

Счёт: 25 — 27. 

Преимущество потеряно — соперники выходят вперёд. 

— Всё нормально, не зацикливаемся. Честно, мы и так здорово держимся против аса баскетбольного клуба. Переключаемся и идём дальше. 

Хадзиме, чей голос остаётся спокойным с самого начала матча, поднимает руку, и остальные подхватывают: «Д-да!» 

Игра жаркая, но Хадзиме сохраняет хладнокровие, всегда вовремя подбадривая команду. 

У него нет роста Банто-сэмпая, но его голос почему-то всегда слышен. 

Я уже давно не чувствую зависти — только уважение. Даже если мы ровесники. 

Я поворачиваюсь к Хадзиме, а он бросает взгляд на часы, а затем на меня — словно что-то подсказывая. 

(...Значит, время на исходе). 

Я киваю в ответ. 

Во второй половине тайма Иккун и Синдзи меняют тактику. 

Они чётко распределяют зоны, играют на полную, но с кайфом — их движения становятся жёстче, агрессивнее. 

(Хадзиме подаёт знаки взглядом, Иккун врубает режим «полный газ»... Чёрт, а мне даже приятно). 

В последнее время часто слышу, что я изменился. 

И я сам это чувствую. 

С тех пор, как я ощутил всю свою жалкость, «друзей» у меня поубавилось. 

Круг общения сузился. 

Но даже так... 

Нынешний Казуки мне нравится больше. 

Глупые разговоры, обычные беседы... Ну и, конечно, разговоры о любви. 

С Хадзиме, Иккуном, Синдзи, ребятами из клуба — я могу быть собой. 

И это... хорошо. 

— ...Фуух. 

Я выдыхаю и смотрю на кольцо. 

◇◆ 

P.O.V. Хадзиме

Посмотрел на часы. Синдзи и Иккун тоже следят за временем. 

Казуки это увидел и ловко сместился, будто избегая зрительного контакта. 

Но я был уверен — он понял мой намёк. 

«Вид с высоты» — кажется, так это называют. 

Чувство, которое иногда накатывает во время игры, будто видишь всё поле сразу. 

Синдзи сосредоточен на защите, Иккун давит в решающий момент. 

Если хотим выиграть, нужно менять ритм, обыгрывать их на скорости. 

Тук-тук-тук — ТУК! 

Я слегка сбиваю темп, ухожу в сторону от Казуки и вижу Ямаду под кольцом. 

Иккун на секунду отвлекается на него — и этого достаточно. 

Импульс. 

В этот момент что-то, что я не могу объяснить, заставляет мою руку выпустить мяч. 

Вжу-ух! 

(Сегодня я в ударе... Осталось только, чтобы Казуки был на месте). 

Три очка — и победа наша. 

Мяч уже на чужой стороне, им было бы логичнее страховать дальние броски, а не оставаться под кольцом. 

Но я знал — Иккун и Синдзи в последний момент будут следить за мной. 

Прошу... 

Я вкладываю в пас всю надежду — и, кажется, Казуки её чувствует. 

Когда я поворачиваюсь, он уже в прыжке. 

Чистый и быстрый бросок. 

Если вспомнить, как он играл недавно... 

Он реально тренировал броски как одержимый. 

Несмотря на то, что даже сам Казуки считает себя легкомысленным, его форма выдаёт упорство и труд. 

Я знаю, что он до сих пор чувствует вину за прошлое. 

Чинацу поначалу его не прощала. 

Я тоже не спешил забывать — просто не осуждал. 

Но сейчас всё иначе. 

Теперь мы спокойно едим вместе, болтаем без задней мысли, и он просто... один из немногих, с кем мне действительно комфортно в школе. 

(Интересно, зрители понимают?.. Мои немногочисленные друзья — все трое — чертовски крутые). 

Иккун молниеносно бросается в защиту, но Казуки не остановить. 

Вжух! 

Мяч покидает его пальцы. 

— Тьфу... Попались? — бормочет Синдзи. 

Пииииииииии! 

Судья даёт финальный свисток. 

Мяч описывает дугу...