После того как они обменялись рядом предосторожностей для своих питомцев, она обнаружила, что его рейс на самом деле сегодня вечером. Это означало, что собака обязательно должна прийти сегодня вечером.

Но проблема была в том, что у неё даже не было своих ключей от дома.

Когда Чэн Чэнь достал из кармана ключи от машины, она неуверенно сказала:

- Если хочешь привести свою собаку сегодня, но, пожалуйста, дай мне два часа, чтобы уладить некоторые личные дела.

Она не понимала почему, но не хотела, чтобы он знал о её ситуации.

Звук открытия машины был тихим.

Чэн Чэнь открыл пассажирскую дверь.

- Что случилось? Тебе неудобно?

- Не совсем», — ответила она. - Просто дома есть несколько человек, с которыми мне нужно разобраться, прежде чем пускать тебя.

Ей также нужно было успокоить Колу.

Чэн Чэнь жестом пригласил её сесть.

- Тогда я сначала подвезу тебя домой. Мне по пути.

И правда, было удобно. Ей всё равно нужно было быстро вернуться домой, чтобы уладить свои дела, чтобы собака могла прийти скорее. Исходя из таких рассуждений, Си Ниан не отказалась от его предложения.

Чэн Чэнь помог ей закрыть дверь, затем сел за руль. Музыка заиграла, когда они начали путь. Ритм был очень тихим. Слышался только монотонный перебор гитары и голос молодой девушки, поющей на незнакомом ей языке.

Она не могла понять, что за песня, только то, что она очень нежная.

Неоновые огни мелькали в окне, когда они проезжали мимо.

Чэн Чэнь говорил немного. Ей стало скучно, она взяла сценарий, который лежал на водительском сиденье, и внимательно прочитала его от начала до конца.

Когда она закончила, увидела приложенную контактную форму.

Это была очень простая форма, обычно используемая во время съёмок, чтобы предотвратить потерю контактов между сотрудниками.

Обычно она не обращала внимания на такие формы и даже сейчас лениво смотрела на неё. Потом она увидела имя, которое её удивило.

В третьей строке было написано: Си Ниан.

Рядом стояла строка с номерами.

Он знал. Он знал с самого начала.

Си Ниан уставилась на своё имя и почувствовала, как всё её тело наполняется теплом. В день встречи он просматривал этот сценарий, словно ничего не зная. Но, пересматривая произошедшее потом, она была уверена, что он знал с самого начала.

Она положила сценарий в сторону и осторожно взглянула на него.

Чэн Чэнь смотрел в зеркало заднего вида, когда машина проезжала по эстакаде. Он спросил:

- Мне повернуть налево на перекрёстке?

Она невольно издала «эн». Когда машина свернула на перекрёсток, она увидела недавно построенный магазин и сказала:

- Я вспомнила, что мне нужно кое-что купить, можешь высадить меня здесь.

Магазин был прямо перед ними. Пешком идти домой оттуда было всего пять минут.

Она могла также купить что-то для пожилой пары, чтобы проявить искренность.

Чэн Чэнь остановил машину и сказал:

- Тебе правда неудобно? Если тебя беспокоит что-то, тогда давай отменим всё.

Машина была припаркована безопасно перед магазином.

Она была ошарашена.

Сначала она говорила, что идёт домой улаживать личные дела, теперь она специально не позволила ему высадить её у дома… он, должно быть, неправильно понял, что у неё дома кто-то есть.

- Нет, все хорошо, — сказала она, притворяясь, что смотрит в окно. На самом деле она смотрела на его отражение в стекле. - У меня недоразумение с соседями, которое нужно уладить.

Он наклонил голову, пристально глядя на неё.

Она не могла понять его выражение или взгляд. Её сердце слегка забилось.

- Жди моего звонка. Когда закончу, позвоню.

Закончила говорить и сразу вышла из машины. Даже не осмелилась оглянуться назад и быстрыми шагами вошла в магазин.

Дела были далеко не так просты, как она себе представляла.

Пожилая пара позвала три пары своих дочерей и зятьев. Восемь человек стояли у её двери, все страстно обсуждали ситуацию. Сцена казалась ей иллюзией, словно воспроизведением Боксерской революции в реальной жизни… Даже если она хорошо умела спорить, ей было не справиться с непрерывными атаками восьми человек. Её сердце было полно сожаления. Если бы у неё было чуть больше прозорливости, она бы позвала и своих подруг. По крайней мере тогда её присутствие не казалось бы таким слабым.

Два часа быстро прошли, но восемь человек всё ещё не прекращали спорить. Она посмотрела на время и стала всё более нетерпеливой.

Она думала, что раз это соседи, то оставив ключи, проявит искренность, но не ожидала, что таким образом сама себя загонит в ловушку.

Она боялась, что Чэн Чэнь будет вынужден слишком долго ждать и пропустит свой рейс, поэтому незаметно отправила ему сообщение:

- Думаю, тебе придётся подождать ещё немного. Я ещё не закончила.

Ответ пришёл мгновенно:

- Я уже внизу. На каком этаже ты живёшь?

Она колебалась, но всё же ответила:

- На 13. Сейчас я на 12-м. Почему бы тебе не привести собаку сначала?

Она думала, что он просто высадит собаку, но когда бесстрашная овчарка вышла из лифта, ситуация действительно вышла из-под её контроля. Чэн Чэнь вышел из лифта вслед за своей собакой. Из-за тусклого жёлтого света в коридоре его высокий рост был очень заметен.

Когда Си Ниан, которую последние два часа унижали, увидела, что он улыбается ей, она сразу же спряталась за ним.

Овчарка немного понюхала её, хвост яростно вилял…

Она тоже улыбнулась, поглаживая собаку.

Эта собака была довольно умной. Она могла определять добро и зло.

Чэн Чэнь говорил немного. Он только попросил осмотреть ущерб в доме.

Они уже заранее подготовились, поэтому впустили его. Потолок и стены давно перестали протекать, но на полу стояла пластиковая миска. Она была наполовину наполнена, чтобы показать разрушения, которые были раньше.

Си Ниан нахмурилась. Эта семья действительно могла бы быть частью реквизитной команды. Они сделали всё так реалистично.

Чэн Чэнь просто поднял голову и огляделся.

- Завтра я пришлю кого-то. После того как отчёт будет готов, мы сможем встретиться и обсудить компенсацию. Что мы должны, ничего не убавим.

После этих слов он снял очки и положил их в карман рубашки.

Его одно движение эффективно убило все разговоры в комнате.

Взяв с собой собаку, он вышел. Прежде чем Си Ниан успела отреагировать, она уже шла за ним.

Восемь человек были ошарашены и молчали минуты три, пока не поняли один факт: пока существует этот мужчина, они никак не смогут воспользоваться ситуацией. На самом деле возможно, что в конце они даже потеряют любую форму компенсации. Их пыл сразу же угас, когда они увидели, как двое вошли в лифт.

Старая женщина быстро подбежала, чтобы остановить лифт. С улыбкой она напомнила им, что они всё-таки соседи, и всё можно обсудить.

Таким образом Чэн Чэнь всего за 2 минуты перевернул ситуацию, в которой Си Ниан застряла на два часа.

Даже когда она добралась до дома, она не могла перестать сожалеть.

- Они думают, что раз ты просто девушка, то могут попытаться воспользоваться тобой, — сказал он. - Иногда присутствие мужчины необходимо, чтобы решить такие проблемы.

Конечно, она понимала такую логику.

Но она не может постоянно просить родителей помогать решать проблемы, правда?

Овчарка, наконец получив свободу, быстро обошла дом. Понюхав тут и там, она, похоже, не стеснялась чужих.

Она вошла на кухню, чтобы налить Чэн Чэню стакан воды, и увидела, что из её диспенсера давно вытекла всю вода. Без выбора она заглянула в холодильник.

- У меня тут только кола. Почему бы тебе не подождать здесь немного, я спущусь и куплю тебе воды.

Она не услышала немедленного ответа, поэтому закрыла холодильник и вышла.

- Ничего, мне пойдет и кола. В последнее время я иногда пью её.

Он сидел в углу дивана. Прижавшись к свету, его тень казалась длинной и стройной. Собака, видимо, устала бегать и устроилась рядом с его ногой. Один человек, одна собака, оба относились к этому месту, как к своему дому…

Си Ниан издала звук «о». Она достала колу и два стакана.

На крышке колы даже были следы льда, из-за чего её пальцы онемели от холода.

Она боялась, что её постельное бельё полностью испорчено её кошкой, поэтому поставила колу на журнал и побежала в свою комнату. Она взяла ее на руки, убедилась, что та поела и попила, затем понесла её в гостиную.

- У моей кошки довольно плохой характер. Осторожно, чтобы не поцарапала, — объяснила она, чувствуя небольшое смущение.

Посмотри на его собаку, какая она нежная и воспитанная…

Пока она жаловалась на то, что плохо дрессировала свою кошку, глаза Колы сузились, и она громко зашипела, вся её шерсть встала дыбом. Она была так шокирована, что случайно отпустила её, и белое пятно кинулось вперёд.

Чёрт возьми.

Си Ниан инстинктивно побежала за своей кошкой. Когда она собиралась поймать её, рука Чэн Чэня схватила кошку за загривок, отделяя её от собаки. Другой рукой он крепко поддержал Си Ниан, которая чуть не упала.

Одна женщина, одна кошка, обе поддержаны им.

Клубок белого меха в его руке возмущённо размахивал лапами.

Си Ниан чувствовала тепло от его ладони. В её сердце возникло беспокойство. Она думала, что он отпустит её. Но он посмотрел на кошку с приподнятой бровью.

Через две секунды непревзойдённая кошка Колa полностью сдалась. Она даже опустила хвост в ласковом жесте.

- Просто бумажный тигр, — сказал он, улыбаясь, завершив спор.

Он взглянул на Си Ниан. В его ясных глазах, которые умели различать белое и чёрное, читалась улыбка.

Си Ниан уставилась на него пустым взглядом. В её голове постоянно повторялось, что этот человек действительно выглядит иначе, когда улыбается. Если бы те люди внизу увидели его с такой улыбкой, они бы точно не боялись его.

Он отпустил её. Она сразу встала, чтобы налить ему колу.

Пена быстро забурлила, и шипящий звук казался почти праздничным.

В тот момент она впервые увидела его настоящего. Кроме знакомых черт лица, всё остальное казалось ей странным и новым.

Это чувство было немного странным. Это был человек, который когда-то ей нравился. Ей всё ещё казалось, что она никогда не полюбит никого другого, кроме него, всю жизнь. Даже сейчас она помнила каждое слово, которое когда-либо говорила ему.

Но по тому, как он говорил, как сидел, даже как держал её раньше, всё казалось незнакомым.

Они болтали о пустяках.

Прошлое не вспоминалось. Разговор упорно вращался вокруг работы.

Трусливая Кола уснула у него на коленях, словно забыв, кто её хозяин и кто её кормит.

Овчарка время от времени поднимала голову, оглядывалась, нюхала кошку и смотрела на Си Ниан, затем снова засыпала.

Только после того, как она проводила Чэн Чэня, лёжа на кровати, она вспомнила, что забыла спросить кое-что важное. Она сразу же написала ему сообщение: «Я забыла спросить. Как зовут твою собаку?»

Она некоторое время была в оцепенении, пока телефон не завибрировал.

Это был ответ из одного слова: Спрайт.»

Она уставилась в телефон и сразу же впала в душевный кризис.

Раньше она любила лежать на балконе, бесконечно пить колу, будь то в разгар лета или посреди зимы. По телефону он постоянно ворчал, что кола вредна, и так далее. Он был очень строг. В конце концов она устала и сказала, что заведёт кошку и назовёт её Колa. Кто же знал, что он не любит кошек?

Она хотела его подразнить, но он на самом деле рассмеялся и сказал: «Хорошо, тогда я заведу собаку и назову её Спрайт. Они будут парой.»