Си Ниан потянулась к термосу, но не была уверена, стоит ли пить, поэтому просто уставилась на бутылку.

- Пей, пей, - тихо сказал Шэнь Чжэ. - Чэн Чэнь - патологический чистюля, но только тебя это не касается. Как-то у меня был сильный кашель, я обыскал всю студию в поисках воды, но не нашёл ни капли. А он в это время пил воду, глоток за глотком, и смотрел, как я кашляю перед ним.

Вода едва коснулась горла Си Ниан, как она чуть не подавилась.

Слова Шэнь Чжэ наконец отвлекли её внимание. Тихо спросила:

- Мне любопытно, тебе вообще нравятся мужчины?

Шэнь Чжэ замер на мгновение, затем громко рассмеялся.

- Мне очень нравятся женщины, на все сто один процент.

Си Ниан сжала губы, пристально глядя на него, будто взвешивая его слова.

- А какой тип тебе нравится?

- Она должна быть моего возраста и понимать, о чём я говорю. Независимая, лучше всего - со своей карьерой, - ответил Шэнь Чжэ, тщательно обдумывая. - Та, которая сможет понять меня и обнять, когда на меня обрушится волна злых сплетен.

- Тебе почти тридцать, верно? Тебе нравятся девушки твоего возраста? Разве не должен ты предпочитать нежных молодых моделей или что-то в этом роде? - Си Ниан внезапно прониклась глубоким уважением к Шэнь Чжэ.

Но, обдумав вторую часть его слов, она почувствовала что-то неладное.

- Если захочешь, когда начнутся злые сплетни, те, кто захочет обнять тебя, вероятно, выстроятся в очередь и возьмут номер…

- Это не одно и то же, - улыбнулся Шэнь Чжэ. С лёгкой застенчивостью добавил: - Многие из моих фанатов ещё студенты. Ради них я всегда стараюсь быть примером. Но моя девушка должна видеть и мою капризную, неидеальную сторону - например, когда я кричу на кого-то, швыряю вещи и тому подобное.

Си Ниан задумалась, затем сделала ещё глоток воды.

Ветер здесь был бесчеловечно холодным. Даже рядом с костром она не могла согреться. Внезапно на её плечи легла тяжесть - Чэн Чэнь накинул на неё своё пальто.

Она обернулась, чтобы взглянуть на него, и внезапно её охватила ностальгия. Её первая любовь принесла ей много сладких мгновений, но каждое из них было связано с его голосом и строками в интернете. Её самое большое сожаление - что они так и не узнали друг друга по-настоящему.

Она смотрела на Чэн Чэня, а он - на неё.

Его пальто было слишком большим, она почти утонула в нём. Подол касался земли.

Перед тем как её могла смутить эта ситуация, Чэн Чэнь отвел взгляд и тихо сказал:

- Если знала, что поедешь в Синьцзян, почему не надела что-то теплее?

Чувства, едва начавшие подниматься на поверхность, тут же были подавлены.

Си Ниан сморщила нос и допила воду до последней капли.

- Если бы я так не поступила, как бы режиссёр получил шанс продемонстрировать свою заботу о сценаристке?

Чэн Чэнь снова посмотрел на нее.

- Долго ещё собираешься злиться?

- Я не злюсь, - сухо рассмеялась Си Ниан.

- Эй, - Шэнь Чжэ беспомощно прервал их, вылавливая из супа кубик крови и вздыхая. - Если уж спорите, то делайте это громко…

Чэн Чэнь и Си Ниан уставились на него.

Шэнь Чжэ тут же отложил палочки.

- Я закончил есть.

На следующий день они снимали ночные сцены, поэтому Чэн Чэнь взял Си Ниан осмотреться.

Чтобы избежать сплетен, Си Ниан намеренно взяла с собой нескольких близких сотрудников. Они ждали Чэн Чэня в лобби отеля, но первой появилась Тун Цзя.

- Я только что видела режиссёра Чэна. Он сказал, что собирается прогуляться. Раз сценаристка тоже идёт, я решила присоединиться. Мы сможем обсудить сценарий во время прогулки.

Си Ниан ничего не ответила.

Вскоре появился Чэн Чэнь, неспешно идущий рядом с Шэнь Чжэ.

Когда группа села в машину, ассистент сценариста Донг Сяо разволновался и засыпал Чэн Чэня вопросами: знает ли он, как добраться до древнего города Бэйтин или тысячелетнего буддийского храма?

Шэнь Чжэ тут же рассмеялся.

- Не верьте тому, что пишут в интернете. Эти исторические и живописные места звучат красиво, но на деле - лишь развалины камней и стен. Наш план на сегодня - просто прогуляться. Режиссёр Чэн также воспользуется случаем, чтобы заехать в термальный курорт и обсудить кое-какие дела.

- Это новый фильм режиссёра Чэна? - Тун Цзя ухватилась за возможность и тут же вклинилась в разговор, глядя на Чэн Чэня, сидящего за рулём.

Чэн Чэнь промычал «угу», не вдаваясь в подробности.

- Кстати о новых фильмах, - быстро сказал Чэн Чэнь, - я вспомнил, что мой друг недавно подал свой фильм на одобрение, название - «Роман 33 мм». Его отвергли на месте.

- Почему? - спросил Донг Сяо.

Си Ниан нашла это нелепым. Хотя название звучало грустно, но разве до такой степени, чтобы не пройти проверку?

Один из сотрудников громко рассмеялся.

- Инспекторы становятся всё могущественнее, определённо, они образованные люди.

- Быстрее, расскажи, - подбодрила Тун Цзя, тоже заинтересовавшись. Она дёрнула сотрудника за рукав. - Почему?

Тот на мгновение опешил, но затем пояснил:

- Это отсылка к тем самым мм. Ну, вы знаете, мм, которые использовали для профилактики СПИДа. Кажется, средний размер…

Такое двусмысленное объяснение заставило всех замолчать на несколько минут.

Затем громко рассмеялись. Даже Чэн Чэнь улыбнулся.

Си Ниан смотрела на него. В голове внезапно возник вопрос: сколько у него было девушек после неё? Нет, не так… Она даже не знала, есть ли у него кто-то сейчас…

Благодаря этому оживлённому началу разговора, всю дорогу они обсуждали разные сплетни. Взрослые темы неизбежно несли двусмысленный подтекст. Чэн Чэнь время от времени отвечал, лишь Си Ниан оставалась безучастной.

Шэнь Чжэ раз за разом подкидывал новые темы, пока не затронул первую любовь.

Разве эта тема не слишком невинна?

После того как ассистент сценариста Донг Сяо рассказал о своём романе с учительницей, а ассистент режиссёра Лю Цин Цин поведал, как ему удалось встречаться со студенткой младших курсов, все принялись вспоминать свои первые чувства.

Шэнь Чжэ радостно взглянул на Чэн Чэня.

- Я познакомился с режиссёром Чэном в университете и знал, что его первая любовь была ещё в школе. Но подробностей этой истории я не слышал ни разу.

Остальные загорелись любопытством, ожидая сочного рассказа.

Машина остановилась на красный свет.

Чэн Чэнь замер, сохраняя молчание.

Десять секунд, двадцать, тридцать… Когда свет сменился на зелёный и все уже потеряли надежду, он вдруг заговорил:

- Это было онлайн-знакомство.

- Продолжай, продолжай, - обрадовался Шэнь Чжэ. Он единственный знал, что вторая сторона этих отношений сидела сейчас сзади. Ощущение, будто он трезвый среди пьяных, было непередаваемым.

- Тогда я качал уровень в игре, как вдруг ко мне подбежал персонаж в мини-юбке и сказал: «Офигенно, у тебя крутое имя». А во второй фразе добавил: «Давай поженимся, с таким именем мужа будет очень стильно». Я помнил, что её персонаж редко встречался на том сервере. На нём была синяя мини-юбка, причёска как у служанки, и на голове - две перевёрнутые чаши.

Си Ниан хотелось разбить голову о стеклянное окно и умереть.

Шэнь Чжэ покашлял.

 - И какое же имя ты использовала?

- Иисус.

…

Дун Сяо протяжно произнёс:

- О-о-о… Значит, имя твоей жены будет „Жена Иисуса“… Идеальное сочетание китайских и западных элементов.

Шэнь Чжэ не удержался и бросил Си Ниан озадаченный взгляд.

- Сценаристка, тебе это не приснилось, да? У нашего режиссёра Чэна действительно была такая глупая первая любовь.

Си Ниан стиснула зубы.

- Да.

Что ж, ладно, это она создала эту первую любовь. Она уставилась на мелькающие за окном пейзажи, вспоминая самое начало. Тогда она искренне восхищалась его игровым ником и не ожидала, что он действительно согласится. Так они и поженились, а потом даже начали общаться каждый день…

- Честно говоря, вначале она узнала, что я учусь в школе при Пекинском университете, да ещё и в шестом классе, - Чэн Чэнь неторопливо продолжал рассказ. - Естественно, она заставляла меня решать все её задания за второй курс. Когда я объяснял ей что-то в игровом чате, она не понимала, поэтому мы обменялись QQ.

- И вот так, обсуждая экзамены, вы перешли к разговорам о жизни и мечтах? - вмешалась Тун Цзя.

- Она никогда не говорила мне о жизни и мечтах, только жаловалась, как этот учитель глуп, как тот учитель предвзят, и тому подобное.

Автомобиль уже близок к месту назначения.

- Она плохо училась, я однажды задумывался, сможет ли она вообще закончить учёбу.

…

Си Ниан с недоумением наблюдала, как пейзаж остановился в движении, как автомобиль остановился.

Так он её воспринимал.

- Что было дальше? - Никто не вышел из машины. Разговор шёл так прекрасно, так чисто и так интересно.

- Дальше ничего не было. - Чэн Чэнь достал ключи от машины, собираясь выйти.

- Никакого конца? - Донг Сяо с сожалением услышал это.

- Я слышала, что когда режиссёр Чэн поступил в художественную академию, ты занял первое место по культурным исследованиям. - Как студентка той же академии, Тун Цзя гордилась этим фактом. - Эта маленькая девочка точно пойдет в какое-то профессиональное училище, у неё не будет никаких достижений. Возможно, когда режиссер Чэн и она снова встретятся, она уже будет держать за руку своего ребенка, работая в маленьком магазине, передавая ему сдачу…

Си Ниан закатила глаза.

Какое невежество. Владение магазинами на самом деле является прибыльным бизнесом. Просто возьмите любой магазин бубль-ча на Западной Нанкине, их чистая прибыль каждый месяц составит более ста миллионов юаней.

Если честно, как только её сценарий сменил владельца, он уже оказался в руках режиссера.

Она совершенно не понимала, зачем она пришла.

Большинство из них были слишком сонными после обеда и пошли спать в номера. Только тогда Чэн Чэнь позвал её к себе в комнату… просто поболтать.

Си Ниан всё ещё слышала, как он её описывал ранее, она просто не могла собраться с мыслями.

- О чем ты думаешь? Ты выглядишь так рассеянно.

Он сел.

Обе её руки крепко держали кружку.

- Думаю о том, как ты сказал, что я не смогу закончить.

- Разве ты не закончила?

- Но ты думал, что я не смогу закончить.

- … ладно, признаю, я ошибся в своих предположениях.

Си Ниан посмотрела на него с самодовольной улыбкой.

- Завтра я бронирую билет обратно в Шанхай.

Чэн Чэнь опустил голову, глядя на неё. Он на мгновение замер, прежде чем сказать:

- Я помню, что тогда я злил тебя хотя бы раз в день, а затем тратил полчаса на то, чтобы тебя успокоить. После стольких лет… ты всё ещё любишь дуться.

В его словах слышались нотки смеха, заставляющие её сердце забиться чаще.

На самом деле, она вовсе не делась. Она просто думала о том, как могла бы сэкономить время и принять несколько предложений по написанию сценариев… но как только Чэн Чэнь вспомнил прошлое, она потеряла дар речи, не зная, что сказать.

Чэн Чэнь вдруг вырвал кружку из её рук и поставил её на тумбочку.

Си Ниан подняла голову, в недоумении. Она наблюдала, как он встал и смотрел на неё.

Каждый раз, когда они ссорились в прошлом, он так злился, что говорил ей: «Если бы ты сейчас стояла передо мной…» После этого он всегда сдерживал то, что собирался сказать дальше, и дулся в телефон.

Поэтому теперь она действительно была перед ним.

Чэн Чэнь, что ты будешь делать?

Он нежно коснулся её лица тыльной стороной руки, почти не касаясь.

- Всё ещё злишься?

Си Ниан почувствовала, как кровь приливает к её лицу, она не могла четко мыслить.

Голос прервал их разговор за дверью.

- Режиссёр Чэн, PR и инвестиционные компании… - Ли Цинь Цинь вдруг остановилась. С гремящим звуком дверь снова захлопнулась.

Си Ниан вскочила с кровати, на грани слёз.

- Почему ты не закрыла дверь…