«От тебя разит кровью Ледяного зрака и Костяного дракона».

Прозрачный и холодный голос прозвучал за спиной. Му Цинлан тут же всё поняла. Серебряный Ветер был зверем восьмого уровня, и в предыдущей схватке с Шуй Яньюй он получил ранения, а на Му Цинлан тоже попала его кровь. Небесная сияющая птица — зверь шестого уровня, врождённый кровяной прессинг заставлял её испытывать страх при приближении Му Цинлан. Говорили, что они благоговеют перед Му Цинлан, но на самом деле они благоговели перед Серебряным Ветром. Му Цинлан оказалась в затруднительном положении: что же теперь делать?

За ту самую Небесную сияющую птицу отвечал мужчина лет тридцати с лишним. Заметив её реакцию, он очень удивился, а затем, услышав слова Юнь И, с изумлением уставился на Му Цинлан:

— Так это и есть Му Линхань?!

Тот самый Му Линхань, который, имея лишь пиковую стадию Божественного меридиана, в жестокой схватке одолел Шуй Яньюй, достигшую пиковой стадии Вознесения? Тот самый Му Линхань, которого год назад изгнали из Заповедника Чжунъюань, разрушили его меридианы и превратили в бесполезного калеку? Нет, это не калека, это даже не обычный гений! Нынешний Му Линхань занял второе место в финале! Выражение лица старшего сразу же стало невероятно доброжелательным.

— Ничего, ничего. Небесная сияющая птица не осмелится нести тебя, но есть и другие способы.

Перемена в его отношении была слишком стремительной. Му Цинлан моргнула, не сразу придя в себя. До этого он вёл себя нормально и сдержанно, почему же вдруг стал таким приветливым... Му Цинлан и остальные не знали, что ещё до их прибытия в Академию Западного Духа уже получили известия. Результаты финала оказались совершенно неожиданными, и люди здесь уже наслушались о деяниях Му Цинлан. Они также знали, что четверо лучших финалистов последовали за ней в Академию Западного Духа именно из-за неё. Естественно, их отношение было совершенно иным.

— Ведь это наше сокровище Академии Западного Духа!

Увидев, что тот старейшина полон желания помочь и проявляет чрезмерное рвение, Му Цинлан поспешно отказалась:

— Не стоит, не стоит... Я, наверное, и сам смогу перебраться...

Хотя Серебряный Ветер и был ранен, она полагала, что переправиться через Забытую реку для него не составит проблемы. Хотя некоторые, возможно, уже догадывались, что у неё есть Феникс, Му Цинлан так и не выпускала его и намеревалась сохранить этот факт в тайне. Одного Серебряного Ветра было достаточно, чтобы привлечь внимание, и выпускать Феникса уже не было необходимости. Тот старейшина мгновенно угадал мысли Му Цинлан, и его глаза загорелись.

«Если сможешь перебраться сам, это будет просто замечательно!»

Было бы здорово увидеть воочию восьмого уровня зверя, Ледяного зрака и Костяного дракона... Му Цинлан уже собиралась действовать, как вдруг услышала слова Юнь И, прозвучавшие за спиной:

— Я помогу тебе перебраться.

Му Цинлан вздрогнула, обернулась и обнаружила, что Юнь И приблизился ещё ближе. Теперь ей приходилось слегка запрокидывать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Что ты сказал?

Юнь И бросил на неё быстрый взгляд. Му Цинлан тут же всё поняла — точно! Юнь И был повелителем! Он мог переправиться сам! Но... даже так, вроде бы не было необходимости помогать ей... Му Цинлан фальшиво рассмеялась и поспешно замахала руками:

— Не надо, не надо. У этого молодого господина есть Серебряный Ветер, я прямо...

Не дав ей договорить, Юнь И сделал шаг вперёд и притянул её к себе. Му Цинлан почувствовала, как её талию плотно обхватила стальная мышцами рука, она даже ощутила ладонь Юнь И у себя на боку. Тотчас же ей показалось, будто это место вот-вот воспламенится. Её лицо чуть не врезалось в грудь Юнь И, и лишь вовремя выставленные вперёд руки едва удержали дистанцию.

— Держись крепче.

Безразличный и холодный голос раздался сверху. Му Цинлан не сразу осознала:

«А?»

В следующее мгновение она внезапно почувствовала, как её тело резко взмыло в воздух! Му Цинлан инстинктивно ухватилась за одежду на груди Юнь И:

«Юнь И! Спусти меня!»

Юный господин Юнь сделал вид, что не слышит, и устремился прямо к Забытой реке! Все присутствующие: «...» Похоже, Юнь И и Му Линхань действительно в прекрасных отношениях...

Наньгун Сюнь подперев щёку, постукивал пальцами по подбородку:

«Хм, почему у меня такое чувство, будто тут что-то не так...»

Не мог точно сказать, что именно, но всякий раз, видя этих двоих вместе, он ощущал некую... гармонию... Он взглянул на Оуян Мо:

«Эй, Мо, разве тебя не злит, что твоего жениха держит на руках другой мужчина? Двоим парням так близко — это как-то не совсем уместно...»

Оуян Мо сохраняла спокойствие:

«Ты сам сказал — мужчина. К тому же, господин Юнь просто помогает Линханю. На что тут злиться?»

Наньгун Сюнь замешкался, видя, что Оуян Мо и впрямь совершенно невозмутима, и проглотил слова, готовые сорваться с языка. Если бы это была обычная помощь — ничего, но... каждый раз помогать так настойчиво — это уже странновато... Остальные могут не знать, но они-то были вместе всю дорогу, и Юнь И, кажется, слишком уж любил помогать Му Линханю... Он подумал и обратился к По Туну:

«По Тун, ты тоже парень, что скажешь?»

По Тун глубоко взглянул в ту сторону и отвел взгляд.

«Смотреть не на что.»

У Наньгун Сюня в душе будто что-то застряло. Неужели только он один заметил, что тут что-то нечисто? Или это он слишком много фантазирует, и на самом деле между ними ничего нет? Он тщательно обдумал и тоже почувствовал, что такая мысль абсурдна. Юнь И и Му Линхань — двое баловней судьбы, разве такое возможно? Должно быть, он слишком много воображает!

А в это время Му Цинлан и Юнь И уже улетели на большое расстояние! Му Цинлан понизила голос:

«Юнь И, отпусти меня!»

На глазах у стольких людей — если ему не нужна репутация, то ей-то она нужна! Двое мужчин обнимаются — даже если это ради переправы через Забытую реку, наверняка поползут всякие сплетни! Юный господин Юнь сделал вид, что не слышит.

Му Цинлан снова сказала:

«Если не хочешь, чтобы о нас говорили, что мы мужеложцы, лучше сейчас же отпусти...»

Юнь И вдруг тихо усмехнулся. Очень легонько. Но Му Цинлан невольно притихла. Спустя мгновение Юнь И произнес:

«Взгляни вниз.»

Му Цинлан послушно опустила взгляд и увидела лишь бескрайнюю водную гладь.

«Серебряный Ветер ранен, тебе ещё хуже. Если я сейчас отпущу, придётся выпускать Феникса. Уверена, что хочешь, чтобы я отпустил?»

Му Цинлан заколебалась.

«Но так ведь...»

Но ведь если так и будет, после их прибытия в академию непременно поползут самые разные слухи! Видя её молчание, юный господин Юнь слегка тронул губы в улыбке и перевёл взгляд на приближающуюся Академию Западного Духа. Слухи и сплетни? Кажется... не так уж и плохо...