Голос юноши был хриплым, но в нём звучала ничем не прикрытая гордость и ликование.

— Ты проиграла!

Эта битва с изначальным неравенством сил, пройдя через череду напряжённых столкновений и неожиданных поворотов, наконец подошла к концу! И её результат превзошёл ожидания практически всех.

— Шуй Яньюй… проиграла…

Бесчисленные взгляды, полные изумления и невысказанных эмоций, были прикованы к тому юноше, с головы до ног залитому кровью, но всё ещё стоявшему с несгибаемой спиной. Его одежда была полностью пропитана багрянцем, но из-за чёрного цвета это не так бросалось в глаза. Однако с его рукавов одна за другой скатывались кровавые капли — густые, с металлическим привкусом, дикие! И хотя сейчас он выглядел так потрёпанно, никто больше не смел проявлять и тени насмешки или пренебрежения! Его прекрасное, бесподобное лицо было испещрено кровавыми пятнами, но лишь те чернее ночи глаза, словно отполированный тёмный нефрит, сияли ещё ярче и увереннее, чем прежде! В них, казалось, пылал ослепительный звёздный свет, сияющий во всей своей мощи! А чуть приподнятые уголки губ придавали ему вид человека, бросающего вызов самому мирозданию. Он был горд, и он имел на это полное право!

Сражаясь на пике уровня Духовного Сокровища против вершины Пустотного уровня, в ожесточённой схватке, где оба противника нанесли друг другу тяжёлые раны, в конечном счёте именно он остался стоять на ногах и вышел победителем! Даже спустя долгое время эта сцена продолжала жить в памяти всех, кто видел её в тот день. У одних она вызывала восхищение, у других — потрясение, а у кого-то — зарождающееся чувство тревоги.

На этот раз деканы различных факультетов, а также многие старцы Пяти великих академий смотрели на юношу с противоречивыми чувствами. Глядя на него, они словно вновь видели события годичной давности. Тот же юноша, залитый кровью, та же неукротимая дерзость! Разница была лишь в том, что тогда все его энергетические каналы были разрушены, и он потерял всё. Но на этот раз он предстал перед всеми в ещё более могущественном облике! В этой битве, открывшей ему дорогу в Пять великих академий, юноша наконец начал раскрывать свой ослепительный, бесподобный талант!

Услышав его слова, Шуй Яньюй уставилась на юношу пылающим взглядом, всем существом жаждая подняться и проучить его как следует! Но её внутренняя энергия ци была полностью истощена, и у неё не осталось сил даже пошевелиться, не говоря уже о тяжёлых ранах; сознание заволакивал густой туман. Если бы не последние капли воли, поддерживавшие её, она бы уже потеряла сознание. Она прижимала руку к груди, но кровь продолжала хлестать потоком, и её ладонь уже стала ярко-алой. Белое платье тоже было покрыто пятнами крови, и от его прежней воздушной, почти неземной красоты не осталось и следа, сменившись всепоглощающими жалобой и болью.

Взгляд Шуй Яньюй, будто готовый испепелить Му Цинханя на месте, пылал бездонным морем ярости. Му Цинхань оставалась невозмутимой. Всё это было лишь самым началом! Она насмешливо приподняла бровь и произнесла хриплым голосом:

— Не ожидал, что госпожа Шуй окажется настолько становится на колени.

Ярость в груди Шуй Яньюй вспыхнула с новой силой, почти полностью испепелив её и без того истощённый рассудок! Он посмел сказать, что она становится на колени?! Он посмел так унизить её! Шуй Яньюй хотела резко ответить, но обнаружила, что настолько ослабла, что не может вымолвить и связного слова. От ярости её тело затряслось, и в конечном счёте, закатив глаза, она окончательно потеряла сознание, падая на землю.

Многие на площадке всё ещё симпатизировали Шуй Яньюй, и, увидев её падение, толпа встревоженно ахнула. Некоторые уже собирались вмешаться, чтобы подхватить её. Но прежде чем они успели что-либо предпринять, мелькнула чья-то тень, и мощный поток энергии ци пронёсся по воздуху, подхватив Шуй Яньюй и мягко опустив её на землю. Увидев этого человека, все замерли, поумерив свои порывы.

Фэн И. Он бросил взгляд в сторону, и несколько старцев тут же подошли, чтобы поддержать Шуй Яньюй и немедленно начать лечение. Было совершенно очевидно, что Фэн И уже считал Шуй Яньюй студенткой своей Чжунъюаньской академии. А значит, он непременно должен был высказаться в её защиту! Фэн И стоял в воздухе, лицом к Му Цинхани, с суровым выражением на лице.

Атмосфера вокруг него была ледяной — ясно, что он был в ярости.

— Му Линхань, признаёшь свою вину? — громко спросил Фэн И.

Му Цинхань тут же ощутила, как незримое давление обрушилось на неё! Фэн И прямо во время речи тайно атаковал её! Такому могущественному мастеру ничего не стоило незаметно расправиться с Му Цинланью! Её грудь содрогнулась, внутренние органы будто готовы были разорваться!

До этого она изо всех сил сдерживала бурлящую в теле дикую энергию, но теперь, после слов Фэн И, Му Цинлань почувствовала, как невидимая сила обрушилась на неё! Во рту и в носовой полости уже стоял вкус крови, а губы и зубы давно были полны ею. Так что она лишь почувствовала тепло во рту, и новая струйка крови вытекла из уголка её губ. Конечно, её лицо и так уже было залито кровью, так что это было почти незаметно. Му Цинлань на мгновение замолчала, дожидаясь, когда давление ослабнет, а затем тихо рассмеялась, полная сарказма.

— Я всего лишь сражалась, в чём же моя вина?

Фэн И гневно рявкнул:

— На финальных испытаниях главный принцип — честность! А ты, чтобы победить в этой схватке, использовал столько грязных приёмов — это крайний эгоизм и бесчестие! Если такие, как ты, попадут в Пять великих академий, это станет позором для всех нас! Объявляю, что твой резуль—

— Постой!

Голос внезапно прервал Фэн И. то Хо Юнь и несколько других подошли ближе, встав между Му Цинхань и Фэн И.

— Фэн И, нельзя же так, защищая свою ученицу, навешивать на других ложные обвинения? Все ясно видели, насколько честным был поединок! Я что-то не приметил, чтобы Му Линхань использовал какие-то грязные приёмы!

Фэн И фыркнул и уже собирался ответить, как Situ Ии неспешно вступил в разговор:

— Хе-хе, Фэн И, не горячись. Мы все понимаем, ты разгневан из-за ран Шуй Яньюй, но ведь Му Линхань тоже не в лучшем состоянии, верно? Полагаю, стоит дождаться, пока они оба полностью не оправятся от ран, прежде чем обсуждать это...

Он повернулся к Яо Шаню:

— Яо Шань, не правда ли?

Яо Шань почувствовал горечь на сердце, но мог лишь кивнуть. Всем было ясно, что они делали это, чтобы заполучить Му Линханя! Предыдущий поединок уже доказал, что талант Му Линханя по-прежнему хорош. А схватка с Шуй Яньюй лишь подтвердила его силу и потенциал! Восьмой уровень духозвериного Ледяного костяного дракона с пронзительным взглядом, таинственная внутренняя сила Владыки измерений, а также возможный статус Звёздного заклинателя... Всё это заставляло сердце биться чаще!

Яо Шань сейчас сожалел до зелёной тоски! Если бы он заранее знал, даже если бы Му Линхань тогда отнёсся к нему пренебрежительно, он бы всё равно изо всех сил старался заполучить его! Но теперь у него даже не было права бороться — он понимал, что это лишь принесёт ему унижение...Яо Шань невольно бросил взгляд на того юношу в чёрном. Возможно, он заставил Северную священную академию упустить выдающегося гения... Хо Юнь же обратился к Чу Юю:

— Чу Юй, а что думаешь ты?

Чу Юй на мгновение замер, затем отвел взгляд с Му Цинхани и после паузы произнёс:

— Он... всегда был выдающимся. Разве не закономерно, что он сегодня победил?

Все опешили от таких неожиданных слов. Только сейчас они смутно вспомнили, что год назад тот юноша, вернее, та пара — брат и сестра, и впрямь были гениями, не уступавшими Юнь И. Неужели всего за год они успели это полностью забыть? И вспомнили лишь теперь?

Лицо Фэн И стало мрачным:

— Изначально этот поединок был всего лишь испытанием сил. Однако Му Линхань проявил крайнюю жестокость, действуя кроваво и беспощадно! Разве человек с таким характером достоин попасть в Пять великих академий?!

Хо Юнь и Сычан И уже собирались ответить, как вдруг услышали усмешку Чу Юя. но в той усмешке слышалась лишь насмешка.

— Эти слова... звучат до боли знакомо.

Наконец он поднял глаза на Фэн И, и в его голосе звенел холод.

— Год назад ты, Фэн И, говорил то же самое и в итоге изгнал его из Запретных земель Чжунъюаня. Неужели теперь ты хочешь повторить прошлое?

Фэн И гневно взмахнул рукавом:

— Это лишь доказывает, что мои слова тогда были верны! Даже обладая величайшим талантом, но имея подлую душу, он не нужен нашей Чжунъюаньской академии!

Взгляд Чу Юя стал безразличным.

— На этот раз его энергетические каналы не разрушены, и перед ним безграничные перспективы! Что до характера... у всех уже есть своё мнение!

Хо Юнь рядом рассмеялся:

— Отлично! Если ваша Чжунъюаньская академия не хочет, наша Восточная Ло приняла бы его с радостью!

Тут же он повернулся к Му Цинхани с сияющей улыбкой.

— Молодец! Великолепно сражался! Если Фэн И тебя не ценит, значит, у него нет глаз! А ты мне, право, по душе! Как насчёт присоединиться к нашей Восточной Ло?

Началось! Услышав эти слова, все внутренне не удивились. Учитывая могущественную силу, которую проявил Му Линхань, за него неизбежно начнётся борьба между академиями! Подобное случалось каждый раз при наборе студентов. Однако, чтобы сохранить взаимное достоинство, обычно дожидались окончания финальных испытаний и определения всех мест, прежде чем официально делать предложения.

Но на этот раз, вероятно, из-за особой ситуации на площадке, Хо Юнь решил действовать первым! Услышав это, Сычан И помрачнел, мысленно ругая Хо Юня за бесстыдство: чтобы заполучить Му Линханя, тот даже пренебрёг прежними правилами! Однако в следующее мгновение на его лице появилась обычная улыбка.

— Хо Юнь, ты слишком торопишься. Сейчас Линхань ранен, ему нужно лечение, разве уместно сейчас спрашивать его, пренебрегая его состоянием?

— Конечно, Линхань, наша Южная Хуа академия также горячо приветствует тебя. Твои энергетические каналы были повреждены, и хотя сейчас они восстановились, тебе всё равно нужен покой. В нашей академии есть Звездный бассейн, ты знаешь о нём? Если захочешь, можешь провести в нём месяц, и проблема с повреждёнными каналами обязательно разрешится полностью...

Яо Шань несколько мгновений молча шевелил губами, но в конце концов, стиснув зубы, произнёс:

— Линхань, я приношу извинения за прошлый случай. Надеюсь, ты не держишь обиды. Если ты согласишься прийти в Северную священную академию... условия могут быть любыми!

Зрители ахнули в один голос —Деканы Пяти великих академий и впрямь, забыв обо всём, начали открыто переманивать человека!