Глава 242. Всех это тронуло!
…
— Что происходит? Уже прошло больше половины часа, а старший брат Тань всё ещё культивирует…
— И правда! Даже если старший брат Тань сейчас начнёт подниматься, он уже не успеет! Ещё через четверть часа истечёт целый час!
Чтобы не мешать Тань Юню, ученики переговаривались приглушёнными голосами.
Лай Чан нахмурился и уже хотел напомнить Тань Юню, но Шэнь Цинфэн покачал головой и тихо остановил его:
— У этого паршивца свои соображения и свои планы. Не нужно ему напоминать.
— Понял, — кивнул Лай Чан и, сложив кулаки, обратился к нему: — Распорядитель Шэнь, раз уж в Лечебном Саду Духовной Горы появился такой чудовищный талант, то, думаю, максимум через пять лет, а может и через три, когда Тань Юнь достигнет Великого Совершенства Сферы Зарождающейся Души и воцарится на вершине Списка Крадущегося Дракона Внутренней Секты, вас непременно повысят.
— Ха-ха-ха, хотелось бы верить, что этот мальчишка и правда добьётся великих высот. А если я тоже благодаря ему получу выгоду, то это вполне справедливо, — от души вздохнул Шэнь Цинфэн. — Но если говорить по совести, то благодарить надо моего второго брата, Цинцю. Вот у кого действительно был глаз!
— Распорядитель Лай, подумай сам: тогда ни один из глав ветвей не захотел принимать Тань Юня, все считали его отбросом. А теперь посмотри на него — он не просто гений, он рождённый уничтожать гениев!
— Именно, именно. Я тогда тоже слышал, как его отвергли все главы ветвей… — не задумываясь, подхватил Лай Чан.
— Если уж все отвергли, — холодно перебила его Шэнь Субин, — тогда почему Тань Юнь оказался именно в Ветви Алхимии?
Слушая разговор Лай Чана и Шэнь Цинфэна, Шэнь Субин всё сильнее ощущала внутреннее раздражение. Ей казалось, что этими словами они задевают и её. Ведь тогда, если бы не смертная клятва Шэнь Цинцю и его настойчивая просьба, она и сама ни за что не приняла бы Тань Юня.
Лай Чан вздрогнул и сразу умолк, словно превратился в цикаду зимой.
— Глава, я вовсе не это имел в виду, я…
— Довольно, не нужно, — глубоко вдохнув, спокойно сказала Шэнь Субин. — Это правда: тогда и я ошиблась в нём. Но как бы там ни было, именно я приняла Тань Юня в Ветвь Алхимии. И этого уже не изменить.
— Да-да, глава права, — торопливо ответил Лай Чан, вытирая холодный пот со лба.
Шэнь Цинфэн тоже выглядел крайне неловко, потому что в этот миг госпожа сверлила его взглядом.
— Скорее смотрите! Старший брат Тань встал! — вдруг выкрикнул один из учеников.
Все разом обернулись и увидели, как Тань Юнь, окутанный вихрями духовной силы, поднялся на ноги.
— Тань Юнь, — заговорил Шэнь Цинфэн, — пообещай этому старику: делай всё, что можешь, но не больше.
Тань Юнь тяжело кивнул. В следующее мгновение его лицо стало предельно серьёзным, а из Духовного Пруда в межбровье хлынули потоки бледно-золотой духовной силы, оплетая его тело, словно золотые питоны.
Все без исключения решили, что Тань Юнь собирается выложиться до предела и под давлением в 189 раз попытаться прорваться на 102-й этаж.
В этот миг ученики затаили дыхание, желая увидеть, сможет ли он хотя бы наступить на первую ступень, ведущую к 102-му этажу, и не рухнуть. Но то, что произошло дальше, повергло в потрясение всех, включая Шэнь Субин.
Тань Юнь внезапно рванулся на лестницу к 102-му этажу. Его фигура превратилась в череду остаточных образов, стремительно мелькавших вверх, словно 189-кратное давление вовсе на него не действовало.
Только теперь все поняли: когда он поднялся на 101-й этаж, то вообще не использовал всей своей силы!
— Скорее смотрите! Старший брат Тань уже на 102-м этаже!.. — крикнула одна ученица, но тут же осеклась, а затем, словно обезумев, завизжала: — Как быстро! Он даже не остановился на 102-м этаже — он уже штурмует 103-й!
Стоило этим словам прозвучать, как вся площадь окончательно взорвалась.
— Чудовище! Настоящее чудовище! — Шэнь Цинфэн, стоя на летающем мече, заливался слезами; по его старому лицу текли слёзы возбуждения.
— Потрясающе! Это просто потрясающе! — забыв о всяком достоинстве старейшины, вскрикнул Шэнь Вэньдэ. — Глава, смотрите! Тань Юнь уже вошёл на 103-й этаж башни! Он нарушил железное правило, державшееся 30.000 лет: никто не мог подняться на 103-й этаж!
— Вижу… Я вижу… — дрожащим голосом ответила Шэнь Субин. Глядя на Тань Юня, уже ступившего на 103-й этаж, она почувствовала, как защипало в носу, а её прекрасные глаза начали наполняться влагой.
В этот миг она вспомнила слишком многое.
Вспомнила, сколько унижений Тань Юнь принёс ей за те три месяца, что провёл во Внутренней Секте… Вспомнила и то, как тогда, на отборе во внешней секте, она вместе с остальными восемью главами ветвей презирала и унижала его. И теперь ей вдруг стало невыносимо стыдно перед ним.
Ученик, на которого она смотрела свысока, всего за три месяца сотворил чудо, какого не бывало почти 30.000 лет. Именно он открыл путь на 103-й этаж башни, который был запечатан все эти 30.000 лет.
Потрясённая, растроганная и охваченная чувством вины, Шэнь Субин не заметила, как по её щеке скатилась слеза.
И не только она — Шэнь Цинфэн, Шэнь Вэньдэ, все ученики Лечебного Сада Духовной Горы, а также большинство из 58.000 собравшихся учеников тоже безмолвно плакали.
Потому что Тань Юнь уже мчался к 104-му этажу!
От такого зрелища невозможно было не взволноваться, невозможно было не содрогнуться душой.
— Ха-ха-ха… Небеса всё-таки прозрели! — громко рассмеялся Шэнь Цинфэн сквозь мутные слёзы, и в его смехе слышались рыдания. — Ха-ха-ха… С тех пор как Патриарх-основатель создал Священную Секту Хуанфу 50.000 лет назад, во Внутренней Секте Ветви Алхимии были сотни миллионов учеников, пытавшихся пройти эту башню!
— Но тех, кто на Великом Совершенстве Сферы Зарождающейся Души сумел подняться на 103-й этаж, за всё это время было лишь трое!
Пока Шэнь Цинфэн смеялся и плакал, Тань Юнь уже ступил на 104-й этаж башни и, выдерживая давление в 249 раз сильнее обычного, бежал по ступеням к 105-му этажу, осыпая их потом, смешанным с кровью.
В этот миг все ученики со слезами на глазах прониклись к нему глубочайшим уважением.
Кроме Пан Шиюаня, чьё лицо то мрачнело, то искажалось, остальные старейшины чувствовали то же самое.
Это было восхищение. Восхищаясь Тань Юнем, они одновременно вновь переживали в памяти свои юные годы, когда сами штурмовали башню.
Старейшины вспомнили, как раз за разом пытались взять 100-й этаж и терпели неудачу. Каждый из них невольно спрашивал себя: смог бы он сам, будучи на 7-м уровне Сферы Зарождающейся Души, подняться хотя бы на 80-й этаж?
А Тань Юнь тем временем уже почти достиг 105-го этажа!
После краткого оцепенения, когда нервы всех присутствующих уже начали неметь от бесконечных потрясений, в небо вдруг взметнулся яростный, полный боевого духа рёв.
Тань Юнь уже взошёл на 105-й этаж и, выдерживая давление в 279 раз сильнее обычного, ступил на 266 ступеней, ведущих к 106-му этажу.
Когда старейшины и ученики уже собирались разразиться новыми криками, в лунном свете было видно, как в прекрасных глазах Шэнь Субин дрожат слёзы, а на её несравненно прекрасном лице проступила слабая улыбка.
— Никому больше не сметь издавать ни звука и мешать Тань Юню. Нарушивший приказ будет казнён.
После этих слов все сразу закрыли рты и в полном молчании лишь наблюдали, как Тань Юнь поднялся на 106-й этаж.
Тяжело дыша, словно бык после изнурительной битвы, он стиснул зубы и с грохотом сделал первый шаг на лестницу, ведущую к 107-му этажу.
В тот же миг под чудовищным давлением, превосходившим обычное в 309 раз, тело Тань Юня яростно задрожало, а кости его ног издали жуткий треск, особенно пронзительный в безмолвии ночи.