— Да-да, если уж госпоже суждено кем-то увлечься, то это может быть только автор «Сна в красном тереме» и «Великого Мудреца», а никак не какой-то там обычный смертный, — с озорной улыбкой и глубоким смыслом проговорила Маомао.

— Прикуси язык, — девушка легонько постучала Маомао по голове, и тут же её прекрасное лицо омрачила тень беспокойства: — Но как ты думаешь, может, он и правда самый обычный человек?

— Хм... — Маомао склонила голову, размышляя: — Не думаю. Посмотри на персонажей из «Великого Мудреца»: хотя их способы культивации отличаются от наших, разве они не могущественны? Даже если это вымысел, нужно обладать глубокими познаниями в практиках, чтобы написать нечто подобное, не так ли?

— Верно.

Девушка одобрительно посмотрела на Маомао. Она была того же мнения: простой любовный роман, возможно, и мог быть написан смертным, но «Великий Мудрец» описывал целый мир культивации, где герои преодолевают тысячи ли в одно мгновение, а в ход идут такие артефакты, как шкатулка с лунным светом. Разве мог человек с ограниченным кругозором смертного создать нечто подобное?

— Тогда, Маомао, с сегодняшнего дня приложи все силы, чтобы найти этого господина. Я хочу встретиться с ним как можно скорее, — тихо распорядилась девушка.

— Слушаюсь, госпожа. Я понимаю ваши чувства и немедленно разошлю письма, — Маомао прикрыла рот рукой, хихикнула и удалилась.

В комнате.

И Фэн переоделся и привёл себя в порядок — стало гораздо комфортнее.

Затем он достал из бамбуковой корзины дикого кролика и вышел на площадку перед домом. Весь день в пути, без крошки во рту — теперь, когда он наконец обосновался, нужно было как следует себя побаловать.

Он тут же соорудил мангал для барбекю.

Вскоре по воздуху разлился аппетитный аромат зажаренного кролика: мясо было сочным, не жирным, а когда И Фэн добавил специй, запах стал просто дурманящим.

— М-м, красота!

Понюхав угощение, И Фэн не спешил приступать к трапезе — ведь от свежего мяса на углях легко можно было получить изжогу. Он выкопал небольшую ямку в земле, достал из корзины завёрнутую в лотосовый лист дикую курицу и зарыл её в угли.

После чего принялся за жарку рыбы.

Вскоре рыба была готова: кожица подрумянилась, став хрустящей и невероятно аппетитной. Подоспела и курица «по-нищенски», источая божественный аромат.

И Фэн, хоть и был простым смертным, никогда не относился к своей жизни пренебрежительно. Даже если съесть всё было невозможно, нужно было насладиться процессом.

— Ещё бы добрую чашу вина — просто блаженство.

И Фэн достал свою тыкву-горлянку с вином. Когда всё было готово, он с довольным видом хлопнул в ладоши.

Куриная ножка, глоток вина — И Фэн был совершенно счастлив.

Несмотря на глубокую осень, в горах всё ещё кипела жизнь: слышалось стрекотание, похожее на цикад, а на огонёк то и дело слетались ночные мотыльки.

И Фэн поднял голову.

Яркая луна висела высоко в небе. После нескольких порций вина он ещё не опьянел, но приятный хмель уже затуманил разум.

В сердце невольно зародилась тоска по родным краям из прошлой жизни.

По тем далёким небоскрёбам, по оживлённым городским улицам, по ночным играм в «Слава короля» и «Лигу легенд», по своей семье, друзьям и братьям из той, другой жизни...

— Гляжу на яркую луну, склоняю голову в тоске по дому!

И Фэн поднял чашу к луне, и глаза его внезапно наполнились влагой.

— Господин не только пишет прекрасные стихи, но, кажется, он ещё и человек с тяжёлой судьбой, — раздался голос из-за пределов дворика. В тот же миг, как прозвучали эти слова, холод, затаившийся во взгляде девушки, незаметно рассеялся.

На самом деле, они наблюдали за ним уже довольно долго.

Гора Муфу — место исключительной важности.

Для вида две девушки просто наслаждались покоем и красотой природы, но на деле они охраняли эти земли, предотвращая любые неожиданности.

За два года здесь не появлялось ни одного чужака, поэтому И Фэн, устроивший такой шум, сразу привлёк их внимание, даже будучи простым смертным.

Но сейчас казалось, что они зря тревожились.

— А, это вы, девушки. Прошу прощения, если смутил вас, — И Фэн поспешно встал и пригласил их к огню, добавив с извиняющейся улыбкой: — Надеюсь, не потревожил ваш покой? Я готовил это угощение, чтобы угостить вас, но раз вы уже пришли, может, разделите трапезу?

Девушка в белом взглянула на него.

Неизвестно почему, но к этому юноше-смертному у неё возникло странное чувство. Хотя она никогда не интересовалась земной пищей, в этот раз она поддалась какому-то необъяснимому порыву и села рядом.