— Ты вернёшься в секту Циншань и будешь докладывать обо всём, что узнаешь.

Предок Сюаньу ударил Юй Уцзе в грудь, отчего тот от боли открыл рот, и внутрь тут же влетела ледяная цикада, после чего его вышвырнули вон.

— Учитель, не слишком ли опрометчиво отправлять брата Учэня одного? — обеспокоенно спросила Яо Линъэр, глядя на нахмурившегося предка Сюаньу, сидевшего на почётном месте.

— Не стоит беспокоиться.

Предок Сюаньу отмахнулся.

— Разве вы не боитесь, что брат Учэнь попадёт в опасность? — продолжала настаивать Яо Линъэр.

— Младшая сестра, успокойся! — к ним подошёл мужчина в длинном халате. — По-моему, этот «великий мастер» из города Пинцзян — просто уловка, пущенная сектой Циншань. Отправить туда брата Учэня — лучшее решение.

— Но...

Яо Линъэр всё ещё выглядела встревоженной и перевела взгляд на предка Сюаньу.

— Не волнуйтесь попусту, — произнёс предок Сюаньу. — У Учэня с собой мой Камень Сотрясения Небес. Даже если случится непредвиденное, этот артефакт обеспечит его безопасность. Нам остаётся лишь ждать вестей в секте.

Услышав это, Яо Линъэр наконец выдохнула с облегчением.

Раз Камень Сотрясения Небес при нём, опасаться действительно нечего — это было одно из немногих величайших сокровищ в руках самого предка Сюаньу.

...

Не прошло и половины дня, как Учэнь уже добрался до города Пинцзян.

Хоть город Пинцзян и находился недалеко от сект культиваторов, здесь обитало гораздо больше обычных людей, поэтому в городе работало множество разнообразных школ боевых искусств.

Однако для Учэня это не было проблемой. Он действовал просто и жестоко — попросту убивал всех подряд.

Выйдя из очередной школы боевых искусств, он стряхнул кровь с рук; на его болезненном лице застыло холодное, зловещее выражение. Все люди в той школе были вырезаны до единого.

Он поспешил в следующую.

Расправившись с несколькими десятками человек, он наступил ногой на голову поверженного главы школы и холодно произнёс:

— Говори, какая связь у тебя с сектой Циншань?

— Я... я... я правда никак не связан с сектой Циншань, господин! Умоляю, поща... — он не успел договорить, как сверкнул клинок, и жизнь покинула его тело.

— Какая скука!

На его демоническом лице отразилось нетерпение. Учэнь облизнул кровь с кинжала, пнул голову главы школы, отчего та лопнула, и направился к следующей цели.

Так, следуя карте города Пинцзян, Учэнь методично вырезал школу за школой, не щадя никого — ни мужчин, ни женщин, ни стариков, ни детей.

...

— Ученик, я купил тебе немного сладостей, можешь запивать ими лекарство.

И Фэн с довольной улыбкой вошёл в дом, нагруженный пакетами и свёртками. Он проявлял к своему ученику самую искреннюю заботу.

— Благодарю за внимание, учитель.

Чжун Цин был глубоко тронут, его глаза наполнились слезами. С самого детства, кроме родителей, лишь И Фэн по-настоящему заботился о нём, и он глубоко в сердце хранил эту доброту.

— Ой!

Однако, едва переступив порог, И Фэн споткнулся о порог и чуть не растянулся на полу.

— Учитель, вы в порядке?!

Чжун Цин поспешно подбежал и поддержал его.

— Твою мать, ну и проектировщик! — И Фэн сердито посмотрел на порог. Он спотыкался об него не в первый раз — дизайн был просто издевательством над человечеством.

Сделаешь шаг — слишком коротко, приходится семенить, как девица.

Попробуешь перешагнуть через две — растянешь мышцы, ещё хуже!

— Учитель, завтра я всё исправлю, — поспешно пообещал Чжун Цин, искренне желая во всём угодить И Фэну.

— Хороший мальчик, — И Фэн потрепал его по голове. — Ты только что поправился, отложи это на потом. Иди, выпей лекарство.

Вскоре, убедившись, что Чжун Цин принял отвар, И Фэн успокоился и прилёг на шезлонг, подставив лицо мягкому солнечному теплу.

В последнее время настроение у него было отличным: Чжун Цин поправился, а у самого И Фэна появились деньги.

Жаль только, что стало скучновато — похоже, он сам начинает превращаться в «лежачий камень».

— Пёсик, иди сюда.

И Фэн поманил Ао Цина. Тот радостно завилял хвостом, подбежал и послушно лёг у ног хозяина, позволяя ему себя погладить.

...

Тем временем на улице.

Подул лёгкий ветерок, зашумели листья деревьев.

Фигура в чёрном приземлилась перед очередной школой боевых искусств. Человек взглянул на карту своей костлявой рукой и прищурился:

— Осталось всего несколько школ... становятся всё меньше и меньше, и вправду разочаровывает!

С этими словами он облизнулся и зашагал к дверям школы.