Практически мгновенно Нин Сюаньу был притянут обратно, и теперь на него в упор смотрели четыре пары глубокомысленных глаз.

Нин Сюаньу охватило такое напряжение, что даже не описать словами.

Холодный пот градом катился со лба, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Прошло много лет — целая вечность — с тех пор, как он в последний раз испытывал подобный первобытный ужас. И хотя Камень Сотрясения Небес лежал прямо у него под ногами, а Плащ Стремительности валялся неподалеку, доступный в любой момент, он даже не смел на них взглянуть.

— Хе-хе, приветствую вас, четверо старших. Не знаю, по какому делу вы решили меня отыскать? — под пристальными взглядами четырех стариков Нин Сюаньу чувствовал, как у него немеет кожа головы, и выдавил из себя улыбку, которая выглядела хуже, чем гримаса плачущего человека.

— Дело вовсе не в том, что мы ищем тебя. Дело в том, что ты, кажется, только что собирался нас прихлопнуть? — У Юнхун посмотрел на него тяжелым взглядом и лениво произнес этот вопрос.

От этих исполненных сарказма слов сердце Нин Сюаньу пропустило удар, и он поспешил оправдаться:

— Нет-нет, что вы! Прошу, четверо старших, смилуйтесь! Как я мог посметь поднять на вас руку? Я лишь хотел уничтожить этот маленький Боевой зал, но не знал, что вы, старшие, медитируете здесь. Прошу, будьте снисходительны!

После своих слов Нин Сюаньу немного выдохнул.

Хотя эти четверо отличались скверным нравом, он всё же был Боевым Королем, к тому же вовремя остановился и всё объяснил. Думается, они не станут слишком сильно его притеснять?

Однако, вопреки его ожиданиям, как только он закончил говорить, все четверо почти одновременно поднялись на ноги. Тяжелая давящая аура окутала его, сопровождаемая густой, осязаемой жаждой убийства.

Нин Сюаньу задрожал всем телом.

Он был в полном недоумении. Что происходит?

Он же всё объяснил! Даже если его не отпустят, почему они вдруг источают такую смертельную угрозу?

— Ты сказал, что хочешь уничтожить этот Боевой зал? — Ли Моцэ прищурился, и его хриплый голос звучал отчетливо, словно каждый слог был высечен на камне.

Задавая вопрос, он уже начал концентрировать в ладони поток энергии, готовый в любой момент нанести удар по Нин Сюаньу.

Конец.

Сболтнул лишнего.

Нин Сюаньу мгновенно всё понял. Глядя на уже сформированную атаку Ли Моцэ, он перестал заботиться о своем статусе. Раздался звонкий хруст.

Его колени ударились о землю.

Весь в холодном поту, он взмолился:

— Недоразумение! Это огромное недоразумение, четверо старших! Я просто пошутил! Я тут просто мимо проходил!

— Мимо проходил?

— Недоразумение?

— Но ты ведь только что сказал, что хочешь стереть этот Боевой зал в порошок?

Четверо стариков смотрели на Нин Сюаньу сверху вниз, их голоса были холодны, как лед. Если это действительно так — если кто-то посмел осквернить владения господина — они, не задумываясь, проломят ему череп.

— Старшие, вы ослышались, правда, ослышались! — Нин Сюаньу, обливаясь потом, продолжал молить о пощаде: — Я имел в виду не уничтожение Боевого зала, а то, что хочу прихлопнуть в этом Боевом зале комара!

С этими словами он хлопнул в ладоши.

Па!

И, черт возьми, он действительно убил комара! Словно увидев спасительную соломинку, он не заботясь о том, поверят ему или нет, зажал насекомое в пальцах и закричал:

— Старшие, смотрите, смотрите! Это правда был комар!

Четверо стариков обменялись взглядами, полными презрительной усмешки.

Они ведь не идиоты.

Разве может подобная примитивная ложь их обмануть?

Однако они не стали нападать на Нин Сюаньу, ведь они находились на территории господина, и то, как с ним поступить, должен решать только сам господин.

Увидев, что они медлят с расправой, Нин Сюаньу поспешно перевел дух.

Но аура давления, исходящая от четверки, никуда не делась. Пока они молчали, Нин Сюаньу не смел произнести ни слова, лишь понуро опустив голову.

Осенний ветер обдувал его сгорбленную фигуру, выглядевшую невероятно жалко.

Тем не менее, внутри у него всё кипело от ярости.

«Сюй Кунь, чтоб тебя и всех твоих предков до восемнадцатого колена! Вот вернусь — обязательно вырежу всю твою семью!»

Теперь-то он наконец понял, что владельцы этого Боевого зала — эти четверо. Иначе с чего бы им испытывать такую жгучую ненависть, услышав его угрозу о разрушении дома?

А Цзин Учэнь и Цзин Уфэн, скорее всего, также попали под их горячую руку и были уничтожены.

Что касается Камня Сотрясения Небес и Плаща Стремительности — хотя для этой четверки использовать такие артефакты как подставки для ступенек или половые тряпки было верхом расточительства, это хотя бы объясняло текущее положение дел.

Всё это из-за этого проклятого Сюй Куня.

Если бы не его ложные сведения, разве оказался бы он в таком унизительном положении?

Знай он заранее, что это Боевой зал этих четырех монстров, он бы в жизни сюда не сунулся! Даже если бы Камень Сотрясения Небес и Плащ Стремительности пропали без вести, он бы просто проглотил свою обиду и стерпел!

В тени.

Яо Линъэр и остальные, наблюдавшие за развитием событий, застыли с открытыми ртами, прикрывая ладонями губы. Глядя на то, как их глава послушно стоит на коленях в такой подобострастной позе, они испытывали крайне противоречивые чувства.

Они тоже мгновенно осознали: всё было гораздо сложнее, чем казалось.

Хотя в мыслях у Нин Сюаньу бушевал ураган, на лице он не смел показать и тени эмоций, продолжая стоять на коленях и умоляюще вглядываться в У Юнхуна и остальных.

— Ты ведь Нин Сюаньу из секты Сюаньу, не так ли? — наконец, бросив на него косой взгляд, спросил Чу Шикуан.

— Это я, старший, — сокрушенно ответил Нин Сюаньу, склонив голову.

— Даже если бы ваш Нин Цзютянь был жив, он бы не посмел здесь безобразничать. Не думал, что ты, его потомок... — Чу Шикуан холодно рассмеялся: — Поистине, ученик превзошел учителя!

От этих издевательских слов лицо Нин Сюаньу побагровело, но возразить он не посмел.

— Не знал, куда положил шахматы, пришлось долго искать, — в этот момент из переднего зала вышел И Фэн, извиняющимся тоном произнеся эти слова.

Услышав его голос, У Юнхун и остальные резко поднялись на ноги и, низко поклонившись, почтительно хором произнесли:

— Приветствуем господина.

Господин?

Эти четверо называют его «господином»?

Нин Сюаньу, стоя на коленях, смотрел на вышедшего И Фэна, и его челюсть едва не упала на землю.