Уже на следующий день после того, как вернулся в Элорию, я мог заметить изменения в поведении и внешности моих родителей. Усталое выражение лица, которое они оба носили, как маски, исчезло, сменившись невиданным ранее счастьем.

Хотя, разве подобная смена не очевидна? Ведь всё-таки их якобы мёртвый сын вернулся прямиком из могилы, а для них это было единственное желание, в исполнение которого они никак не могли поверить.

Я провёл последнюю неделю, занимаясь с семьёй разными видами деятельности, включая покупки, прогулки, и сегодня был первый день тренировок.

Брюс мог ощутить во мне новую пробудившуюся силу и хотел убедиться в этом воочию.

«Ты готов, приятель?» — спросил он, хлопая кулаками об землю, покрывая их камнем. И мало того, что его руки были покрыты цветом песчаника, так ещё и огненная аура охватила его тело.

Я мог понять, почему он был авантюристом А-ранга, его сила и недавно изученная огневая мощь давали о себе знать моментально, что могло бы спокойно напугать оппонента.

Я лишь усмехнулся в ответ на всё это. Смогу ли я использовать в поединке новый вид привязки, которому меня обучили ранее или же пока рано для подобного?

Я успокоил дыхание, почувствовав, как в ядре нити связи собираются воедино. Нейтралитет был ключевым в этой привязке, нужно сосредоточиться исключительно на своей цели, иначе испытанные эмоции растопят пробуждающуюся энергию. Я глубоко вздохнул, изо рта вышел пар.

«Ха-а!..»

Я выпустил энергию, массивные кристаллы льда извергались вокруг меня, когда приближались к противнику. Брюс ухмыльнулся приближающимся столбам, пробивая их насквозь. Его элементы земли и огня работали в гармонии. Мне определённо нужно было потренироваться со льдом ещё немного, прежде чем воспользоваться им.

«Ха-ха, Джей, я выучил это специально для тебя! Продвинутый переплёт!» — взревел он, полный гордости. Я не мог не улыбнуться.

«Что ж, тогда давай закончим разминочку».

«Что?..» — спросил папа, не понимая, что я имел в виду.

БУМ!

В меня ударила огромная молния, и вокруг образовались жёлтые молнии размером поменьше. Вместо того, чтобы приятно удивиться увиденному, мой отец был настолько шокирован, что стоял как вкопанный.

«Ты издеваешься надо мной, верно? С-сколько элементов ты можешь контролировать на достаточном уровне?..» — спросил он, почти боясь ответа.

«Шесть».

Он просто посмеялся над моим ответом. Хоть я и сказал довольно абсурдную вещицу, но папа всё равно поверил мне на слово. Семилетний ребёнок, который мог бы контролировать шесть элементов… Одна лишь эта мысль кажется неправдоподобной даже для сказки.

Джейн просто наблюдала за разворачивающейся сценой, пряча лицо в руках.

«Мой сын может управлять шестью элементами… Возможно ли вообще подобное?..» — недоверчиво пробормотала она. После кратковременного шока женщина подняла глаза и улыбнулась своему сыну, который всё ещё изо всех сил пытался нанести удар по Брюсу.

Авантюристы А-ранга — не шутка. Даже с моей скоростью Брюсу всегда удавалось преградить мне путь своими земными техниками, манипулируя местностью вокруг меня, чтобы замедлить моё приближение.

Бой закончился ничьёй, но если бы Брюс перешёл в наступление, он бы однозначно выиграл. Я был более чем уверен, что он совершил подобный исход битвы сознательно, чтобы я почувствовал себя сильным и значимым. И меня растрогал подобный жест с его стороны.

Я также ценил и то, что Брюс показал, как многому мне ещё нужно обучиться. Если бы я полностью уничтожил авантюриста А-ранга, не было бы столь сильного чувства гордости, как сейчас, когда я понимаю, что уже близок к подобному уровню. И теперь у меня есть цель, к которой нужно стремиться. Когда-нибудь я вернусь домой и буду в силах одолеть даже Брюса!

На следующий день я объявил родителям, что стану авантюристом. И пока мой папа ревел от волнения, говоря, что это именно то, что я должен был делать, моя мама просто улыбнулась и кивнула.

«Я знала, что подобное когда-нибудь произойдёт. И я горжусь тобой, но… Пожалуйста, я не могу снова тебя потерять», — сказала она, опускаясь на колени и обнимая меня. Она нежно погладила мои волосы и шепнула мне на ухо: — «Пожалуйста, будь осторожен. Это единственное, о чём я хочу попросить».

Я обнял её в ответ.

«Конечно, мам. Насколько бы ни была сложна битва, я всегда найду способ вернуться к вам двоим… Хотя уже, скорее, к троим».

Джейн и Брюс засмеялись над моим комментарием. Я всё ещё не мог поверить, что у меня теперь есть младшая сестра, которой буквально на днях исполнилось три года. Это означает, что разница между нами составляет почти пять лет, учитывая, что мой восьмой день рождения не за горами.

Она уже даже почти смирилась с моим присутствием в семье и иногда просит меня помочь с чем-то, с чем сама не в силах справиться. А время от времени она просит меня сопроводить её на рынок, чтобы прогуляться. Когда мы выходили на улицу, она всегда хватала меня за руку, но теперь держать её было иначе.

Это было только для того, чтобы убедиться, что она не заблудится, но я почему-то чувствовал и нечто глубоко внутри, когда держал Алису. Острая необходимость защитить, укрыть маленькую девочку, которая шагала рядом со мной. Может это и есть те самые узы между братом и сестрой?..

«Джей, я выбил тебе место для экзамена!» — с энтузиазмом заявил Алан, входя в дом.

«Когда?» — спросил я, скрывая волнение.

«Завтра в девять. Ах, и да, я уже получил удостоверение личности для тебя», — сказал он, протягивая небольшую карточку.

Я схватил бежевое удостоверение личности и начала рассматривать всё написанное на нём.

ИМЯ: ДАРК

ВОЗРАСТ: ???

КЛАСС: ???

ОБУЧАЕМЫЙ КЛАСС: ???

Я слегка улыбнулся этому имени. Догадался ли Алан, что я хотел, чтобы именно это имя красовалось в удостоверении?

«Значит, мой возраст может остаться пустым?» — спросил я, проверяя, придётся ли мне откровенно лгать при предъявлении удостоверении личности.

«Навсегда, конечно, такое невозможно, но вот на время — да», — объяснил Алан. — «Однако если добъëшься популярности, даже в узких кругах, то, думаю, тебя принудят раскрыть свой возраст».

То есть мне следует вести себя тише воды, ниже травы, если я хочу продлить своё время пребывания авантюристом. Означает ли это, что мне стоит ограничить количество используемых элементов?

Я решил дождаться обследования. Должно было появиться больше кандидатов, претендующих на звание, и всё, что мне нужно было сделать, это оценить разницу в наших силах.

Итак. Уже завтра начнётся моя жизнь в качестве авантюриста.