Гигантская, слюнявая пасть массы меха и зубов ростом в 6 километров скользила по ее [Призматическому барьеру], и Виви призналась, что у нее слегка участилось дыхание. Черные когти длиной с ее предплечье царапали невидимый щит, разбрасывая радужные искры. Она почувствовала запах гнилой плоти, ощутила на лице горячий воздух от рычания чудовища. Снег хрустел, когда его огромные лапы впивались в землю, давая ему возможность давить на неё.
Возможно, делать видеоигры слишком реалистичными — на самом деле плохо. Потому что, несмотря на то, что она была вовлечена в процесс, это было скорее страшно, чем захватывающе. Это, конечно, круто, интересно и необычно… но да, у неё были смешанные чувства от этого опыта.
"[Земляной якорь]."
Из земли вырвались лианы и схватили разъяренного Ледяного Титана. Огромное чудовище с грохотом рухнуло на землю, подняв вокруг себя снег, который на мгновение заслонил ей обзор. Виви отступила на несколько шагов назад, чтобы освободить место. Монстр пытался вырваться из оков, но заклинание было слишком сильным, чтобы он смог прорваться.
Она огляделась. Два других Ледяных Титана были таким же образом прикованы к земле. Она приберегла их на потом.
Ещё одного Виви жестоко убила. Она вздрогнула при виде внутренностей и быстро отвернулась. Она не была брезгливой, но и не привыкла к грудам разорванной плоти и костей. Подрыв монстра сверхмощным огненным шаром, как оказалось, вызывал некоторый... беспорядок. Опять же, у реализма были свои недостатки. Особенно запахи.
Она вдоволь наигралась с 'ярким' заклинанием на первом из Титанов. Остальных троих она хотела продать по частям. Поэтому ущерб был минимальным, что, к сожалению, означало отсутствие зрелища.
"[Кровавый Витафаг]," — произнесла она, направив свой посох на ближайшего монстра.
Метания прекратились, и из его горла невольно вырвался низкий, скулящий звук. Красные потоки энергии вырвались из горы белого меха, вскоре превратившись в клубящиеся облака, которые собрались и уплотнились в красный шар, парящий в двух метрах над чудовищем. Жизненные силы Титана иссякли за считанные секунды. Виви полагала, что за это ей следует благодарить свои невероятные характеристики. Даже слабые заклинания становились сильными, когда их произносила она.
Над мертвым зверем завис красный шар размером с кулак — слишком блестящий и металлический, чтобы походить на кровь, хотя и того же цвета. Она взмахнула запястьем, и шар улетел, исчезая в снегу.
Чистая жизненная сила была отличным катализатором для дальнейшего использования магии крови, но Вивисари она была не нужна, и её нельзя было сохранить на потом. Во всяком случае, её цель была такова: медведь умер без единой царапины. Идеально для сбора частей монстра.
"[Добыча]."
К ее удовлетворению, функциональность оставалась прежней. Она совсем не горела желанием снимать шкуру и разделывать монстра вручную. Ну, точнее, с помощью магии. Что было бы лучше, но ненамного.
На экране появился список доступной добычи.
***
Погибший [Ледяной Титан]
Добыча:
Клыки Ледяного Титана (2 шт.)
Когти Ледяного Титана (8 шт.)
Первобытное ледяное ядро
Неповрежденная шкура Ледяного Титана {[Снятие шкуры]}
Мясо Ледяного Титана (38 шт.) {[Разделка]}
Железа арктической эссенции {[Алхимический сбор]}
***
Каждый предмет можно было осмотреть по очереди. Она не была уверена, насколько хорошая добыча. Большую часть трофеев она узнала как предметы из 'Семи катаклизмов', но кто знает, насколько они ценны в наши дни?
Половина добычи была доступна для сбора только благодаря её навыкам крафта. Поскольку в игре у неё было неограниченное количество жизней, она прокачала до максимума большинство базовых навыков крафта, особенно те, которые актуальны для её класса и лучше всего подходят для заработка денег.
Хотя мир был поразительно реалистичен, все игровые функции по-прежнему работали: она перетащила добычу в свой инвентарь и таким образом стала обладательницей новой коллекции предметов, помещённых в пространственное хранилище.
Самым неожиданным было то, как огромная туша зверя внезапно оказалась без кожи и с несколькими отсутствующими частями тела.
Внутри Виви скривилась от ужаса. Но её тело оставалось спокойным. Между её разумом и телом существовало несоответствие. И она это ценила. Герои из легенд не стали бы с отвращением снимать шкуру с чудовища. Эти мысли лишь могли остаться в её голове.
Она убила и собрала материалы с трех медведей, после чего поспешно ушла.
Запах был просто ужасный.
Охота была эффективной, когда она могла телепортироваться, использовать [Обнаружение присутствия], убивать монстров за считанные секунды и возвращаться в город с ещё несколькими [Вспышками].
Час спустя она стояла перед стойкой администратора гильдии. Дэнни, поморщившись, посмотрела на нее, чувствуя себя не особо лучше из-за похмелья. Она снова натянула на лицо улыбку.
"Чем я могу помочь?"
"Вы упомянали об оценке ресурсов."
"Готовы это сделать?" Вивисари кивнула. "Позвольте я спрошу у Назриэля."
Она обошла стойку регистрации и скрылась за дверью с надписью 'Оценка гильдии — требуется одобрение'. Через минуту она вернулась.
"Он свободен. Первая дверь слева." – Она улыбнулась Виви, и та кивнула в знак благодарности.
Пройдя и повернув налево, она постучала в дверь и услышала: "Входите". Комната оценки Гильдии — или как там это официально называлось — была заставлена хранилищами бкз надписей, полками и другими стеллажами, все они были закрыты или как-то замаскированы, чтобы скрыть содержимое. В дальнем левом углу комнаты находилась еще одна дверь, вероятно, ведущая в кабинет.
Мужчина, стоявший за столом посреди комнаты, технически не был мужчиной: он был демоном, но Виви сомневалась, что сможет привыкнуть правильно заменить это слово. Мужчины — это мужчины, женщины — это женщины. Называть людей 'демонами-мужчинами' или 'эльфийками-женщинами' было бы просто странно.
Его белые волосы были короткими и аккуратно уложенными, а из передней части черепа торчали два рога в стиле Они — прямые и направленные вверх. В демонической культуре, поскольку Виви была достаточно помешана на игре, чтобы прочитать лор 'Семи Катаклизмов', это указывало на его низкое происхождение. Закрученные рога, как у неё, были признаком высокородных демонов. Не то чтобы каждый демон с закрученными рогами был дворянином, или наоборот; это был исторический показатель, и поэтому тенденция сохранялась.
Его глаза, как и у всех демонов, были красными, а кожа — белой как снег, бледнее, чем могла бы быть у человека. Когда она вошла, он поправил очки в тонкой серебряной оправе и выпрямился.
"Добрый день, мисс. Меня зовут Назриэль. Мне сказали, что вы хотите оценить материалы?"
Виви кивнула, не зная, как должен проходить этот процесс. Она была рада позволить ему взять инициативу в свои руки. "Виви", — ответила она.
"Приятно познакомиться," — После секундной паузы,в течение которой Виви ничего не ответила, он спокойно продолжил: "Начнём?" Он указал на пустой стол, и, даже находясь в фантастическом мире, наполовину неизвестном ей, она поняла, что он имел ввиду.
Виви помедлила, прежде чем открыть экран с добычей. Она не была уверена, есть ли у местных жителей доступ к игровым экранам. У них, безусловно, были классы и уровни, но она не видела, чтобы кто-то взаимодействовал с экранами… но она и не часто говорила с кем-то, и уж точно не в ситуациях, когда им понадобилось бы использовать экран.
Не то чтобы она могла достать эти предметы каким-то другим способом. Поэтому, мысленно пожав плечами, она открыла вкладку с добычей и начала извлекать предметы. Назриэль, похоже, не счёл это странным, поэтому она предположила, что у авантюристов есть доступ к инвентарю, как и у неё.
Она начала с мелких предметов, которые больше походили на настоящую добычу: когтей и клыков медведей.
Оценщик остановил ее, подняв руку, прежде чем она успела выложить на стол еще что-нибудь. "Пожалуйста, по одному типу предметов за раз."
Ее подозрения относительно инвентаря подтвердились секунду спустя, когда в его руке материализовалось увеличительное стекло. Он взял один из массивных черных обсидиановых когтей, чтобы осмотреть его, поворачивая предмет то в одну, то в другую сторону.
"Охотитесь на Ледяных Титанов, я так понимаю? В частности, на Замёрзших Равнинах?"
Вероятно, это не какая-то впечатляющая информация, но она показывала, что он знаком с местными монстрами. "Да".
"Насколько крупный улов мне следует ожидать?" Он взглянул на вещи, которые она выложила на стол. "Не думаю, что видел такое количество Клыков и Когтей Титанового медведя в одном месте…" — Он сделал паузу, обдумывая, — "…когда-либо".
Э-э... Может, она слишком увлеклась охотой?
Это длилось всего час, но [Вспышка] и [Обнаружение присутствия], как уже упоминалось, представляли собой разрушительную комбинацию, позволяющую ей уничтожать и собирать все, что ей попадется. Она обыскала немалую часть Замёрзших Равнин, где жизнь была скудной.
"Это все," — осторожно сказала она.
"Но у вас есть аналогичное количество другой добычи с Ледяного Титана, и, предположительно, с других обитателей Замёрзших Равнин?"
Она кивнула.
"Это всё на сегодня? Или у вас есть дополнительные пункты?"
"Только с этой охоты".
"Понятно". Он кивнул себе и положил когти обратно на стол. "Мисс," — осторожно произнес он, — "Хотя наше отделение иногда имеет дело с авантюристами, орихалкового ранга, покупка такого масштаба потребует одобрения Гильдмастера, и я считаю своим долгом сообщить вам, что вам, возможно, лучше обратиться к внешнему торговому консорциуму или торговой фирме. Внутригильдийные обмены обычно предназначены для… начинающих авантюристов. Или, скорее, для мифриловых и ниже рангов. Продукция орихалкового качества достаточно ценна, поэтому с ней обращаются более бережно — затраты на поиск подходящих покупателей ничтожны по сравнению с ценами, которые за нее просят".
Ладно, она поняла, что он в замешательстве, но только благодаря тому, что тот сказал. Он держалг совершенно спокойно и изложил объяснение без запинок. Просто он был не из тех, кто начнет пялиться на нее.
Виви с невозмутимым лицом ответила: "Мне всё равно, получу ли я самое выгодное предложение. Вы ведь купите?"
"Не могу представить, чтобы глава гильдии отказался. У нас установлены стандартные цены на обычную добычу, которую можно получить с монстов орихалкового ранга, и даже на местных монстров титулованного ранга. Это принесло бы гильдии значительную прибыль. Просто мы редко видим, чтобы такие товары проходили через нас, вероятно, именно по этой причине".
"Тогда, пожалуйста, продолжайте".
Он кивнул и сделал это без лишних слов.
Назриэль осматривал каждый предмет по отдельности и предлагал цену, время от времени сверяясь с блокнотом и подсчитывая общую сумму в другом. Примерно на трети осмотренных материалов Виви сказала, что он может назначить любую цену, которую сочтет справедливой, и что она не хочет торговаться. Ей было все равно; ей нужны были 'стартовые деньги', так как доступ к ее банковскому счету был заблокирован.
Она была почти уверена, что получит больше прибыли, чем рассчитывала. Достаточно, чтобы привлечь внимание главы гильдии. Она явно не справлялась с заданной целью – оставаться в тени.
Оценщик поместил некоторые предметы в свой инвентарь, а другие завернул в различные материалы и убрал в ящики или шкафы. Она не знала, в чём именно заключалась его логика, но предпологала, что это как-то связано с порчей. Например, когти и зубы хранились в обычных условиях, а не в его инвентаре.
"Это мясо необычайно хорошо сохранено и разделано на порции", — прокомментировал он, осматривая один из таких кусков, разложенных на бумаге. "Навык добычи? Высокоуровневый точно. Разумеется, вы не обязаны отвечать, я просто разговариваю сам с собой".
Когда все закончилось, Назриэль заглянул в свой блокнот. Он просмотрел записи, сложил числа, сделал паузу, прищурился и недоверчиво покачал головой. Это была самая бурная реакция, которую он демонстрировал на то, что, как знала Виви, должно было быть крайне необычным событием.
"На фестивале всегда появляются интересные личности," — пробормотал он. — "Я пойду поговорю с главой гильдии. Это займет не больше десяти минут. Ему найти вас в вестибюле?"
Она кивнула, и он указал ей выход.
Вернувшись в вестибюль, она оглядела столики в поисках знакомых лиц: Лайлы или Саффры. Ни одной из них не было.
Закрыв глаза, она мысленно отыскала магический маячок, который установила на зеленоволосую женщину. Та находилась где-то на окраине города, достаточно близко к воротам, Виви подозревала, она собиралась на ту самую охоту, о которой упоминала.
Предупреждения Саффры прочно засели у неё в голове. Вероятно, она была параноиком, но после того, как разберётся с этой неразберихой с добычей, она собиралась убедиться, что с Лайлой не происходит ничего странного. Виви не торопилась. У неё не было никаких реальных целей, тем более неотложных, кроме возвращения в Меридиан и выяснения того, что случилось с её домом, гильдией и соответствующими НПС.
Глава гильдии нашёл её несколько минут спустя. Виви стояла у доски заданий, скрестив руки на груди, и хмуро смотрела в пол. Она подняла голову, услышав приближающиеся тяжёлые шаги.
Это был мужчина средних лет, с темными, лысеющими волосами на макушке, небольшим пивным животиком и мускулистыми волосатыми предплечьями. Он напомнил ей отца-пенсионера из рабочего класса, что, честно говоря, вполне могло бы быть подходящим аналогом в этом мире. Виви предположила, что большинство глав гильдий — это опытные авантюристы, решившие остепениться.
Его лицо было гораздо легче понять, чем лицо демона-оценщика: осторожность, граничащая с подозрением. Однако это не бросалось в глаза. Оно скрывалось за внешне нейтральным выражением лица, и он кивнул ей, когда их взгляды встретились, протянув руку для рукопожатия. Она пожала её.
Он крепко сжал руку Вивисари, и его хватка быстро усилилась— она странным образом осознавала это, почти не чувствуя давления.
Это не было демонстрацией превосходства или попыткой его проявить. Его лицо помрачнело, и она поняла, что он что-то для себя решил.
Потому что, да. Виви, может, и маг, но у неё 2100-й уровень, а растут все характеристики в зависимости от уровня. На самом деле, по обычным меркам она была невероятно сильна, и глава гильдии это подтвердил. Хитро. Она не могла заставить себя осудить его методы. Он просто высматривал потенциальную угрозу.
"Рад познакомиться, мисс, меня зовут Дугал Флинт. Просто подумал, что стоит самому прийти и познакомиться с вами, учитывая… ситуацию. Вы недавно в городе?"
"Я уже бывала здесь".
"Действительно?"
"…Примерно сто лет назад или около того."
Наверное, ей не стоило этого говорить, но она плохо умела поддерживать разговор, и это было единственное, что пришло ей в голову.
Его брови поднялись, но он, похоже, не удивился. К счастью, эльфы и демоны были обычным явлением в городе, а это расы долгожителей. К тому же, то, что Назриэль представил её как 'странную авантюристку орихалкового ранга или даже выше', вероятно, развеяло любые предположения о её возрасте, независимо от её внешности. В любом случае, не все были склонны считать, что невысокая и миниатюрная девушка — это ребёнок. Просто такое случалось чаще, чем хотелось бы Виви.
"Понятно. За это время, полагаю, многое изменилось?"
Она не хотела показаться грубой, но ей нужно было проверить, как там Лайла, а непринужденные разговоры давались ей с трудом. По крайней мере, с людьми, которых она плохо знала. — "Вы одобрите сделку?"
Он слегка нахмурился, но не обиделся на резкость. — "Главное, чтобы не было никаких обид. Никогда не стоит портить отношения с высокоранговыми авантюристами. Вам лучше продавать в другом месте, но я уверен, вы это и так знаете. Я не собираюсь поучать вас или что-то в этом роде."
"Это не имеет значения." — Они относились к этому как к чему-то важному, но она могла добраться за несколько минут до Замёрзших равнин и провела там лишь час. — "Мне нужно кое-куда спешить. Можем ли мы наконец закончить?"
И снова, его, похоже, не смущала её резкость. Он просто с любопытством разглядывал её.
"Не буду вас задерживать, если вы заняты".
Он достал мешочек, набитый монетами — он приготовил его ещё до прихода.
"Тридцать шесть мифриловых монет с мелочью. Самая справедливая цена, которую мы могли предложить. Надеюсь увидеть вас снова, мисс".
Даже если он и был рад солидной прибыли, которую, без сомнения, получила его гильдия, по его тону не было похоже, что он хочет видеть её снова. Виви могла понять почему. Она ожидала, что для гильдмастеров появление высокоранговых из ниоткуда обычно становятся настоящей головной болью.
Она положила мешочек с монетами в инвентарь. Монеты автоматически поместились в панель валюты внизу, а сам мешок был помечен как 'пустой'. Удобно.
Поэтому пришло время узнать, как обстоят дела у Лайлы. Чем раньше, тем лучше. По какой-то причине её не покидало чувство тревоги.