- Итак, насколько велики мои проблемы? - Спросила Джессика спрашивает, когда они выезжали с подъездной дорожки Стейси.

- Почему у тебя могут быть проблемы со мной, моя дорогая Джессика? - С хитрой усмешкой сказала доктор Голден.

- Потому что я вижу, что ты хочешь что-то сказать. - Объяснила Джессика. - Все девочки говорили мне о том, что миссис Дэниелс собирается рассказать тебе, что произошло.

- И что она собиралась мне сказать? - Уточнила доктор Голден.

- Ты собираешься продолжать это, пока я не признаюсь, не так ли? - Спросила Джессика, покачав головой. - Хорошо, она вернулась домой, а там были Джейк и Рэй, и да, мы планировали, что они проведут ночь с нами.

- Ты не думаешь, что вы с Джейком поторопились? - Спросила доктор Голден. - Вы не так давно встречаетесь.

- Мы не собирались заходить так далеко той ночью, но... - Джессика сделала паузу. - Ты уверена, что хочешь это услышать, мам?

- Не совсем, - честно ответила доктор Голден. - Но тогда, если бы мы больше говорили о тебе и Шоне, возможно, я могла бы спасти тебя от того кошмара.

- Джейк не Шон, если тебя это беспокоит. - Возразила ей Джессика.

- Как я понимаю, больше никаких проблем с ним не возникло? - Спросила она.

- Сначала меня это беспокоило, но после той ночи Джейк заставил меня забыть, что кто-то по имени Шон вообще существовал. - Улыбнулась Джессика.

- Джессика! - Воскликнула ее мать.

- Но ты же сама спросила. - Заметила Джессика.

- Я спрашивала, но... Да, и спасибо за откровенность со мной. Это должно быть нелегко для тебя. - Со вздохом сказала она своей дочери.

- С поддержкой Джейка, всех моих друзей и тебя становится легче с каждой секундой. - Поделилась Джессика. - На этот раз все было хорошо, мам. Действительно хорошо.

- Я очень рада слышать это, и я также рада, что ты заверила маму Стейси, что вы были в безопасности с Джейком. Она сказала мне, что я вырастила замечательную дочь. - Сказала ей доктор Голден.

- У меня был отличный пример. - Улыбнулась ей Джессика.

Доктор Голден улыбнулась в ответ и покачала головой. - Комплименты не спасут вас с Джейком от этого разговора, Джесс.

- Разве я не могу делать комплименты просто так? - Хихикнула Джессика. - Стоило хотя бы попытаться, верно?

Доктор Голден засмеялась. - Все, что я скажу - у тебя, моя дорогая дочь, есть прекрасная цель.

****

Я пришел к Джессике, чтобы забрать ее на вечеринку, в длинном плаще поверх своего костюма.

- Привет, Джейк! - Закричала Сара, открыв дверь. - Где твой костюм?

- Он под моим плащем. - Рассказал я ей. - Мне нужно сделать несколько последних штрихов, прежде чем я смогу его показать.

- Привет, Джейк, - сказала доктор Голден, пришедшая за Сарой в гостиную. - Твой костюм будет сюрпризом?

- Просто нужно было доделать некоторые последние штрихи, и я не хотел напугать Сару маской. - Объяснил я. - Джесс уже готова?

- Я пойду проверю, пока ты подготовишь финальную часть своего костюма. - Сказала мне доктор Голден, откладывая книгу. - Я хочу сделать фотографии, прежде чем ты уйдешь.

- Да, мэм. - Кивнул я.

- Ты пойдешь со мной, Сара. - Сказала доктор Голден. - Пусть костюм Джейка будет сюрпризом для тебя, и я думаю, что твой отец хочет поговорить с Джейком наедине.

- Моя мама уже ищет тот доклад, сэр. - Сказал я, поворачиваясь к нему лицом.

- Спасибо тебе, Джейк. Я обязательно позвоню и поблагодарю ее за это. - Ответил он. - Во сколько обычно заканчивается вечеринка?

- Всегда по-разному. - Сказал я. - Я думаю, что сегодня мы закончим пораньше, но обычно это остается на усмотрение миссис Дэниелс.

- О, так она будет там... на этот раз? - Спросил он, бросив на меня хитрый взгляд.

- Э... да... Да, сэр. Так и будет. - Заикнулся я, догадавшись, что он знает о прошлых выходных.

Он кивнул мне. - Комендантский час Джесс сгодня будет в два часа, на случай, если миссис Дэниелс понадобится помощь в уборке после вечеринки. - Сказал он.

- Да, сэр. - Ответил я.

- Джейк, скоро между всеми нами должен будет состояться разговор, но не сегодня. Сегодня я хочу, чтобы вы оба пошли и повеселились. - Серьезно сказал он. - Если ты выпьешь...

- Я не пью. - Быстро ответил я.

- Он кивнул, но все равно продолжил. - Если вы выпьете, просто позвоните нам, и мы доставим вас обоих домой без всяких репрессий. Только не садись за руль пьяным.

- Ни в коем случае, сэр. - Кивнул я.

Мистер Голден улыбнулся и махнул в сторону коридора. - Иди и закончи свой костюм, чтобы вам не пришлось опаздывать.

Я кивнул и направился в ванную комнату, немного обеспокенный словами мистера Голдена о предстоящем разговоре. Когда я размазывал черную краску вокруг глаз, то услышал голос Джессики в гостинной.

- Где Джейк? - Спросила она.

- Я прогнал его. - Невозмутимо ответил мистер Голден.

- Лучше бы ты этого не делал, папа. - Сердито проговорила Сара, заставляя Джессику рассмеяться.

- Она права, пап. - Сказала Джессика.

- Успокойтесь. - Хихикнул мистер Голден. - У нас с ним была небольшая беседа, а потом он пошел заканчивать костюм. Он выйдет через минуту.

Я осторожно приложил резинку к лицу, прежде чем прикепить маску на место. Убедившись, что она сидит ровно, я открыл дверь и вышел, перекинув плащ через руку.

- Вау, Джейк. Ты выглядишь потрясающе! - Восторженно воскликнула Сара.

- Почти так же хорошо, как Джесс. - Ответил я.

- Вот мои два борца с преступностью. - Прокомментировала доктор Голден, появляясь с фотоаппаратом в руке. - Теперь покажите мне героическую позу.

- Готова, Бэтгел? - Спросил я Джессику.

- Готова, Найтвинг. - Ответила Джессика и подняла кулаки в сторону камеры. Я встал рядом с ней, вытащил боевые палочки эскримы из своей задней кобуры, и щелкнул небольшим переключателем в основании, от чего их концы засветились синим.

- Это впечатляет, Джейк. - Прокомментировал мистер Голден. - Ты сам это сделал?

- Дедушка помог мне с проводкой. - Ответил я, пока доктор Голден выбирала подходящий ракурс. - Покажи им, на что ты способна, Джесс.

Джессика открыла кармашек на своем поясе и достала кусок скрученного металла. Одним движением руки он превратился в миниатюрный бэтаранг.

- Это просто потрясающе! - Воскликнула Сара, глядя на него.

- Позволишь мне взглянуть на них? - Спросил мистер Голден, подходя к дочери. Джессика передала ему свой бэтаранг для осмотра.

- Это действительно хорошая работа. - Одобрил он. - Джейк, ты это сделал?

- Я нарисовал дизайн, а затем мы попросили мистера Фишела помочь нам вырезать форму и прикрепить шарнир, чтобы он мог сложиться. - Рассказал я. - У него есть мастерская в одном из его гаражей.

- Он был очень полезен, и было забавно наблюдать, как он подшучивает над Джейком. - Засмеялась Джессика.

- Интересно. - Задумчиво сказал мистер Голден и передает бэтаранг Джессике. Затем он взял одну из палочек эскримы и осмотрел ее со всех сторон. - Ты выдолбил середину для проводов?

Я кивнул. - Я не хотел, чтобы они за что-то цеплялись, и так это выглядит лучше.

- Это очень хорошая работа. - Повторил он, передавая ее. Я бы хочел как-нибудь увидеть Джессику, бросающую эти штучки.

- Не проблема. - Ответил я.

- Мы должны идти, Джейк. - Напомнила Джессика, взяв меня за руку. - Мы не должны опаздывать. Кто-то должен ловить плохих парней и все такое.

Мы попрощались с родителями Джессики, после того, как я пообещал доставить ее домой вовремя, и направились к моей машине.

****

- Что все это значит? - Спросила Джессика, пока мы ехали к Стейси.

- Что именно? - Уточнил я.

- Ты будто испугался моего отца. - Засмеялась Джессика. - Я думала, что у вас сегодня была хорошая прогулка?

- Так и есть. - Ответил я. - Он спросил меня, будет ли мама Стейси дома на этот раз, давая понять, что знает о прошлых выходных.

- Он знает о прошлых выходных. - Подтвердила Джессика. - Миссис Дэниелс сказала маме, а мама сказала папе.

- Превосходно. - Пробормотал я.

- Все не так уж плохо. - Заявила Джессика. - Твоя мама тоже была там, так что и она в курсе.

- Как... как они выпустили нас из дома, если знают, что произошло? - Удивился я.

- Ну, они знают, что миссис Дэниелс наверняка будет там сегодня вечером, и я думаю, что они вроде как... рады за нас. - Поделилась Джессика. - Не из-за того, что мы их обманули, а потому, что мы делаем наши следующие шаги. Тем не менее, они планируют поговорить с нами обо всем этом, но я не знаю, когда.

- Скоро. - Ответил я. - Твой отец сказал, что скоро.

- Я так и думала, но просто помни, что я всегда прикрою тебя, и я знаю, что ты прикроешь меня. Мы справимся с этим, я обещаю. Если станет хуже, и нам станет плохо, мы просто выпустим наше секретное оружие. - Объяснила Джессика.

- Наше секретное оружие случайно не миниатюрная версия тебя? - С усмешкой спросил я.

- Ты и сам знаешь. - Засмеялась Джессика. - Не ждите пощады от Сары - медвежонка войны!

- Мне их заранее жалко. - Рассмеялся я, и мы подъехали к дому Стейси, все пространство вокруг которого было уже уставленно машинами.

- Кажется, у нас вошло в моду опаздывать. - Заметила Джессика, глядя на все эти автомобили.

- Наверное, так и есть. - Ответил я. - Готова эффектно появиться?

- Готова, как никогда раньше. - Ответила она, взяв меня за руку. - Давай сделаем эту вечеринку запоминающейся!