Внезапная просьба Искателя ошеломила группу.

— Ты хочешь, чтобы мы помогли тебе влюбиться?» — спросил Линд, повышая тон.

— Ты вообще себя слушаешь? Есть предел тому, что ты делаешь, чтобы получить то, что хочешь, Зик. Ты изменил будущее Кристины и решил сделать ее своей, когда будущее, ты знаешь, он должен был быть со мной!»

Мерил и Чарльз были ошеломлены заявлением Линда.

— А потом вы послали нас и заставили Артура устроить резню в Австралии, потому что знали, что их будущее нечестиво. Но эти люди, у которых еще нет никаких недостатков, и вы могли бы помешать им стать злыми! Посмотрите на Африку! Посмотрите на Россию! Эти мировые державы в вашем будущем теперь имеют неопределенное будущее! Вы могли бы принять милосердный конец и запретить отступление Австралии, но вы решили убить много!»

— Он прав!» Мерил осознала еще один важный фактор.

— Артур мог бы даже придумать лучший план для этого мира, но они решили последовать за тобой в твоем эгоизме. А теперь ты хочешь пройти еще один эгоистичный путь? То, что ты делаешь, безрассудно. Есть лучшие способы получить нужную нам информацию! Я думаю, она нам даже не нужна! Посмотри вокруг! Какие у нас есть преимущества! Лантер думает, что на нашей стороне Директор! Наши шпионы могут получить больше информации! Или вы их не недооцениваете?!» — взорвался Линд.

Чарльз и Клифф тоже кивнули.

-В некотором роде он прав, Зик,- признал Чарльз.

Искатель покачал головой.

— Я не недооцениваю наших шпионов. — Признаю. Я делал довольно эгоистичные звонки. Но дело не в этом. Австралия должна была пройти через это событие, потому что это был лучший способ для нас получить лекарство, которое исцелило нас. Гит Богоподобный и многие другие были вытащены из этого места и сумели сражаться сильнее и лучше. Он также очистил наш австралийский орден от возможных будущих предателей. Я не хочу вдаваться в подробности, но ты слишком тщательно подбираешь факты, Линд!» — возразил Искатель.

— Даже если это так, ты также фокусируешься и выделяешь определенные истины, не раскрывая минусов своего выбора! Мы можем сидеть здесь весь день и опровергать работу друг друга! Это очень легко сделать! Вы можете взять один аспект моего аргумента и разорвать его на части, а я могу сделать то же самое с вашим! Но независимо от того, какое действие действительно приносит наибольшую пользу… Я предупреждаю тебя, Зик! Вещи никогда не могут идти своим путем все время!» — предупредил Линд.

-Зик. Линд никогда не спорил с тобой после твоей битвы. Потому что он подчинился истине, согласившись с тем, что вы считали правильным. Но теперь он здесь. И он делает это по той причине, которую вы уже знаете. Зерафина не единственный Председатель в этом мире. Я верю, что отношения Мерил с Лантерком принесут больше плодов, чем ты. Не нужно позволять себе поддаваться ее чарам.» Внезапно заговорил Клифф:

Он воспользовался своей памятью, чтобы указать на то, что рассерженный Линд не мог сказать.

-Линд делает это, потому что ему не все равно, — добавил Клифф.

Искатель и Линд притихли.

— А что, если это твое решение-то, что говорит твое «я», потому что он все еще безумно влюблен в нее? Думаешь, я не заметил, как ты плакала, увидев изображение Зерафины с картины Маланга?» — наконец спросил Линд.

Искатель вздохнул.

— Я должен! Это один из способов получения информации о Директорах! Может быть, даже простые числа! Шпионы хорошие и все такое, но есть предел тому, что они могут раскрыть! И я говорю вам это, потому что мне нужна ваша помощь! Я всегда шел своим Путем и заставлял всех следовать ему. Но дело уже не в этом. Я хочу, чтобы вы, ребята, помогли мне пройти в нем. Не просто следуй за мной. Вот почему я собрал всех для этой миссии.» Искатель раскрылся.

— Я не могу сделать это в одиночку. Мое а.д.у.л.т » я » было безумным и глубоко затронутым ее силами. Он предупредил и меня, потому что знал, насколько это неизбежно. Но в отличие от его временной шкалы, у меня все еще есть ты. И вы, ребята, сильнее в этой временной шкале. Я вовсе не эгоист. Она думает, что я сын Прародителя. И если Лантерк принял Прародителя за Принципала, то и Зерафина тоже. Это значит, что она может выйти за меня замуж. Ей не придется убивать себя, как это было в моей временной шкале. У нее есть этот шанс. И я мог бы быть лучшим шпионом, который когда-либо был у Анлока!»

— А как же я?» — бросила вызов Мерил.

— Разве у меня нет этого выстрела?»

— Если бы он был нормальным Председателем, то да. Но если Лантер-Директор, он может видеть в тебе только наложницу или даже игрушку, Мерил!» — возразил Искатель.

Группа снова замолчала. Все думали о том, как опровергнуть слова Искателя.

— Слушай. Я знаю, что ты против этого, потому что ценил мою безопасность. Но, Чарльз, ты умер первым. Ну, наверное, Клифф. Я никогда толком не знал о тебе.»

Клифф вздохнул.

— Потом Линд, потом Мерил. Если кто-то должен был умереть в этой временной шкале среди всех нас, я хочу, чтобы это был я», — ответил Искатель.

— Мои множественные личности помогут. И если картина Маланга верна и что моя идиотская версия a.d.u.l.t сделала женщину личностью, то они могут помочь мне сохранить рассудок, если когда-нибудь сила Зерафины опустится слишком глубоко.»

Группа снова погрузилась в размышления.

— И еще… Я начал идти по Пути Алеан. Я не знаю. Но каким-то образом… все встает на свои места. Я не думаю, что наша с Зерафиной прошлая жизнь была простым совпадением. Чем больше вы понимаете Зону, тем больше вы понимаете, что в этом мире больше тайн. Но совпадений не бывает. Мое будущее » я » жило жизнью, когда мне говорили, что все чудеса, которые он творил, были случайными совпадениями. Я не мог сказать тебе об этом и согласиться с моим планом. Но у меня такое чувство, что я должен это сделать. Я должен рассказать тебе о своих планах. Это прыжок веры. Логически я полагаю, что вы все не согласитесь. Но я говорю вам это, потому что я сделал прыжок веры. Так помоги же мне, — в последний раз взмолился Искатель.

Линд глубоко задумался и наконец посмотрел на остальных.

— А вы, ребята, что думаете? Неужели мы снова позволим этому идиоту поступать по-своему?»

Мерил ворчала и заговорила первой.

«отлично. Мы вам поможем. Кристина едет в Южную Америку, верно? Надеюсь, Альфи сделает правильный выбор и выберет тебя, — улыбнулась Мерил.

— Линд, ты ведь не хочешь, чтобы Кристина была в этой жизни?»

— Я уже настроился на Алеан. Так что я пас. Но Искатель должен мне очень много.»

— Хорошо! Тогда я помогу Зику, помогая этим двоим влюбиться в тебя. Это также будет интересно, если тот парень Джейк, который может проходить сквозь стены, попадет в Южную Америку.» Мерил усмехнулась.

Искатель покачал головой и рассмеялся.

-Я постараюсь разработать антидепрессивные препараты или мощные средства, контролирующие эмоции. Тот, который может повлиять на Разблокированный.» — добавил Чарльз.

— Может показаться невозможным лечить Незапертую дверь с медицинской точки зрения. Но где же вызов? Я уже сделал невозможное с помощью препарата, который может открыть путь к Преодолению. Жаль, что это так дорого.» Чарльз вздохнул.

— Я присмотрю за тобой, Зик. Я тоже стану сильнее. Достаточно сильный, чтобы сражаться и победить вас и все ваши личности. Я обещаю, что буду настолько сильным, что смогу вытащить тебя из тьмы, из которой ты вытащил меня.

Искатель улыбнулся. Он почувствовал огромное облегчение от слов Линда.

— А еще я буду твоей задницей, чтобы позлить Зерафину.»

Лицо Искателя помрачнело.

— Я не хочу, чтобы поползли слухи, ребята!» — предупредил Искатель.

Все рассмеялись.

«Что?» Клифф смутился.

— Все просто дали отличные советы, помогая Искателю, что было бы неправильно не слушать, как вы планируете помочь ему. — Линд нахмурился.

— Я не знаю, как помочь Зику!» — пожаловался Клифф.

Но все продолжали вопросительно и выжидательно смотреть на Клиффа.

— Пойдем, Клифф. У тебя потрясающие способности. Используй его, чтобы помочь Зику!»

— А почему я должен? Этот парень превратил мою жизнь в сущий ад.»

— А. Но еще я подарил тебе твою первую подружку.» — напомнил Искатель.

— Я не знаю, как тебе помочь!» — подчеркнул Клифф.

— Ты должен, Клифф. Таковы правила. Кроме того, я помог тебе добраться до Нечеловека. И я-причина того, когда ты получишь свой первый поцелуй. Я имею в виду… только не этот. Но будущий с Шармом. Или Ева. Кто бы это ни был.» Искатель рассмеялся.

Линд, Чарльз и Мерил рассмеялись, услышав ответ Искателя. Они все еще помнили, как Клифф был вынужден поцеловать торговца оружием с Пангеи.

Клифф хотел было снова пожаловаться, но тут ему в голову пришла странная мысль.

«хорошо. Хорошо. Ступай по моему Пути, — попросил Клифф.

Искатель был удивлен действиями Клиффа.

— Интересно… Неужели маленький Клифф действительно стал сильнее?» Искатель улыбнулся.

— Просто сделай это. Ты ведь можешь немного поработать над душой Ногарда, верно? Попробуй это на мне, — вздохнул Клифф, используя свои способности мечтателя.

Искатель обуздал энергию и направился по Тропе грез Клиффа. Глаза Искателя прорвались сквозь обычные измерения и каким-то образом сумели добраться до мира грез Клиффа. Хотя Искатель этого не видел, он это чувствовал.

Искатель замер. Он пришел в ужас, почувствовав странное ощущение. Но было уже слишком поздно. Как будто это ощущение было имплантировано ему самому. Он потрясенно взглянул на Клиффа. А потом появилась великая ненависть.

Сила дыхания жнеца Искателя, которая теперь нарушала измерения, произошла, и она обрушилась на всех.

Клифф был раздавлен, но выражение его лица все еще сохраняло смех.

БАХ!

Линд вовремя блокировал атаку.

— Ты с ума сошел, Зик? Ты убьешь его!» — крикнул Линд.

— Тогда пусть он умрет!» Искатель внезапно телепортировался и появился возле Скалы. Из-за больших турбулентных сил, которые он использовал после телепортации, раненый Искатель появился и ударил то, что он мог, в Клифф.

— Что случилось?!» — спросил Линд, а затем использовал свой Путь Наблюдения и Сочувствия Искателя.

И затем… он тоже это чувствовал. Ярость Искателя была вызвана тем воспоминанием, которое вспомнил Клифф. Его воспоминания были настолько сильны, что, когда Искатель начал ступать по Тропе Клиффа и даже использовал способность души Ногарда, Искатель почувствовал влажные губы Праймера Элиониоса.

И теперь Линд почувствовал странное ощущение на губах. Его наблюдение было настолько глубоким, что он тоже это почувствовал.

Линд разразился гневом, бросился на Клиффа и нанес удар ногой.

БАХ!

Удар опустился, и на плече Клиффа появилось углубление.

Ужаснувшись при виде тела Клиффа, Мерил встала перед двумя мужчинами и пошла своей Дорогой.

— Стой!»

Великолепный свет остановил обоих от продолжения атаки.

— Оно того стоит!» Разбитое тело Клиффа лежало на полу, но его смех был чрезвычайно радостным.

На троне императоров Ногард продолжал обсуждать дальнейшие действия, которые будет предпринимать WGP, а Чарм и Лара продолжали слушать.

Ногард вдруг нахмурился и отвел взгляд.

Зерафине удалось скрыть свое удивление, но она почувствовала мощные колебания где-то в комнате.

«что случилось?» — удивилась она.

Ногард вздохнул.

— Похоже, Прародитель готов к новым экспериментам. Интересно, почему они продолжали, несмотря на всех гостей в этом месте.» — спросил себя Ногард. Он был искренне озадачен, почему это произошло.

В другой комнате Лантер упал на колени.

Он выкашлял много крови. Он тайно пытался создать связь, чтобы отправить важное сообщение остальным Четырем Столпам, но внезапно почувствовал колебания в измерениях. Это был огонь, сила и великая ненависть.

Думая, что это Прародитель заметил его тайные попытки, он немедленно отменил связь и заставил его сильно ослабеть. Энергия, которую он там тратил, была огромной. Но, опасаясь столкновения с другим Директором, Лантер отменил его, когда почувствовал колебания.

Время было слишком странным! Лантер намеренно решил задержать свою тайную связь, но это колебание произошло, когда он сделал свою связь.

— Черт побери! Он настолько силен?! Неужели я просто стану ягненком, которого ведут сюда на заклание?!» Лантер выругался.