Пока Лэнтерк и Джейн разговаривали, снаружи уже началась битва. Это было связано с тем, что несколько семей поспешно отправили свои группы атаковать три экзоскелета, поскольку награды будут даны тем, кто первым выстрелит или попадет в любого из них.

На их стороне было более сорока экзоскелетов, которые начали атаковать три.

Три Экзоскелета сражались под водой против сорока и ныряли под шквалом пуль, которые постоянно обрушивались на них, как дождь.

Используемые экзоскелеты имели самые современные пули, которые были рассчитаны на максимальную скорость и точность во время подводных боев.

И все же, даже с такой скоростью и мощью этих пуль, ни одна, кажется, не упала, чтобы попасть в троих.

Клифф наблюдал за всем сражением и продолжал раскладывать происходящие события по всей карте.

Клифф наблюдал и запоминал каждый Экзоскелет и каждую мелкую технику, которую они начали использовать. Хотя каждый мог использовать пули только для атаки, техники, которые либо поддерживали их в их цели, видении и движении под водой, были разрешены.

Каждая семья начала использовать уникальные технологии, когда они сражались.

Клифф продолжал выполнять свою работу и информировать группу, но так как это был первый раз, когда Клифф командовал Ранжированными Героями и Победителем, миссия была для него самой напряженной.

— Мерил, количество врагов, стреляющих в тебя, увеличится на пять экзоскелетов, если ты продолжишь двигаться по этой траектории. Эм… Нет… Я имел в виду, что ты должен прекратить это. Почему ты ныряешь в это место?»

— Линд, когда я сказал, что ты не сможешь избежать всех этих пуль, если останешься на том месте, это не должно было быть вызовом.»

-Искатель! ПРЕКРАТИ ЭТО ДЕЛАТЬ!»

Тревога Клиффа все возрастала. Все, что он говорил, должно было восприниматься как предупреждение. Но эта троица делала прямо противоположное и хотела еще большего хаоса.

Мерил намеренно искала места, где пули прошли бы мимо и проплыли бы сквозь нее, так как она смеялась и кричала о том, как ей было весело.

Линд стрелял маленькими пулями, которые должны были поразить и вызвать гнев Экзоскелетов. Разгневанная группа теперь стояла в круговом строю, продолжая вести заградительный огонь, и Линд проверял, как далеко он может оставаться там, не используя ни одной из своих способностей.

У Искателя есть только несколько врагов, нападающих на него, но он проверил пределы того, что он мог сделать. Он остановился в таком месте, где Экзоскелеты рядом с ним могли расстрелять его в упор. Искатель пытался уклониться от всего, ожидая последнего момента, когда он сможет двигаться.

Медленно, мастерство Искателя продолжало улучшаться, пока он прикидывал правильное время, когда он сможет переместить свой палец Экзоскелета из отверстия, где будут выпущены пули.

Конкретный пилот Экзоскелета, с которым играл Искатель, уже впал в дикую ярость. Они пытались схватить и ударить Искателя.

-БУП! — Искатель ударил по носу Экзоскелета, прежде чем отступить, доведя пилота до еще большей безумной истерики.

-Клифф. Дайте мне еще пять экзоскелетов.» — спросил Линд.

— Привет, Линд. Только не забивай все эти Экзоскелеты! Клифф, дай МНЕ еще пять.»

— Я не могу ДАТЬ вам Экзоскелеты! Я их не контролирую!»

— Неужели ты не можешь использовать свою штуковину Пути, чтобы дать мне больше!»

— Ты даже не следуешь моим инструкциям! Если вы хотите получить еще пять, вы бы тоже получили-«

— Эх, ты слишком медлителен. Я сделаю это сам.» Мерил нырнула еще глубже в орду Экзоскелетов, сосредоточенных на Линде. Она сделала несколько выстрелов, которые испугали врага, и повернулась к ней.

-Мерил! Ты придурок!» Линд выругался и несколько раз выстрелил в Мерил.

Атаки пуль летели и каким-то образом заполняли пробелы в различных Экзоскелетах в их постоянном заграждении.

Всего несколькими пулями Линд смог загнать Мерил в угол и заставить ее блокировать атаку.

Мерил выпустила несколько пуль, которые попали в пули, летевшие в ее сторону.

Те немногие, кому удалось заметить, что Мерил умудрилась метко выстрелить, были поражены.

Но эта атака вызвала гнев Мерил, и она начала стрелять в Линда.

Клифф чувствовал, что сейчас выплюнет кровь от охватившего его отчаяния и тревоги.

-Искатель! Скажи Мерил и Линду, ЧТОБЫ ОНИ стояли-ПОЧЕМУ ТЫ Н. А. К. Е. Д?!»

«Искатель» выбросился из своего экзоскелета и теперь плавал вокруг. Он управлял своим экзоскелетом так, чтобы задрать нос ближайшим врагам, стрелявшим в него.

Поскольку Экзоскелеты, которые они имели, были первыми разработанными нечеловеческими экзоскелетами и были сделаны с их культивированными клетками, наука все еще была далека от совершенства. Были задержки с высвобождением и активацией Нечеловеческих клеток в их Экзоскелетах. Если Искатель носил какую-либо одежду, будь то синтетический костюм, который был сделан из их клеток, задержка увеличивалась все больше.

Конечно, Клифф этого не знал. Поэтому, когда Искатель покинул свой Экзоскелет, на нем не было ничего, кроме отстегнутого шлема Экзоскелета, который был его воздушной поддержкой и его связью с Клиффом.

Кроме того, Искатель щеголял в довольно узком черном брифе, который был его единственным одеянием, которое мешало ему быть полностью n.a.k.e.d.

— Хм… Мне удалось произвести впечатление только на одного пилота, когда я разделся…» — пробормотал Искатель. Он экспериментировал с определенным трюком, который Ловенгрен должен был проделать.

«Ух. Харкер может это сделать… Почему я не могу? Как я могу сделать Классный маневр Зачистки, который поразит моих врагов?..» — удивился Искатель.

Клифф в тревоге отключился от звонка.

-Ты упускаешь главное, Клифф, — наконец вмешался Чарльз. Все это время он находился рядом с Клиффом.

— Твой Путь делает тебя жизненно важным для того, чтобы стать таким Командиром, который передает команды и сообщает своему человеку, как обстоят дела на поле боя. Но твоя слабость в том, что ты всегда командовал нормальными людьми.»

— Нормальные люди?»

— Ты ведь слышал историю Искателя, верно? Линд сделал тебе одолжение, позвонив по этой линии, чтобы ты мог услышать историю Искателя. Вспомните, как Искатель был способен стоять выше Нелюдей в рассказах, которыми он делился. Три человека, которыми вы сейчас командуете, экспериментируют и показывают вам, на что они способны.»

— Нет, эти трое ведут себя как сумасшедшие!»

— В том — то и дело! Ты же командир! Проблема в том, что даже во времена Искателя они не могли позволить себе иметь небольшую команду, в которой есть существа, которые не поддаются логике! У Искателя был свой отряд. Мерил вела своих! Не было такого Отряда, который состоял бы сразу из нескольких Нелюдей! Но в этой временной шкале это возможно! Как вы собираетесь вскоре возглавить отряды геймеров и командовать ими?»

— Отряды геймеров не раздевают и не стреляют друг в друга посреди войны!»

— Это потому, что они не могут. Искатель и эти двое могут. Клифф, ты командуешь тремя существами, которые находятся на пути к бессмертию. Вот что значит быть Героем. Ты сам станешь одним из них! Так что это ваш шанс вырасти и узнать, как именно они должны сражаться! Вот почему они попросили тебя быть здесь! Ты им действительно нужен?» — спросил Чарльз.

Клифф молчал и оглядывался на безумие, которое творили эти трое.

— Тогда зачем же я здесь? Чего они от меня ждут?»

“я не знаю. У меня нет твоего Пути. Но это и твоя битва, Клифф. Чем вы можете им помочь? Я думаю, что Искатель пытается сделать это сейчас, а не позже. Из этих самолетов скоро выйдут два президента. Как вы собираетесь им помочь? Вы должны понять это. Каковы возможности вашего Пути? В чем же заключается истина? Вы уже выяснили, каков ваш предел? Я думаю, что эти вопросы будут полезны.»

Чарльз передал заранее подготовленную речь, которую Искатель попросил его произнести. Весь фасад группы должен был привести Клиффа в отчаяние.

Клифф снова посмотрел на экран и погрузился в глубокие раздумья.

— Что именно замышляет Искатель? Зачем ему понадобилось мое присутствие здесь? Это только для президентов? — Нет! Эти президенты не будут действовать за пределами своих возможностей и будут бороться, как нормальные люди. Они не покажут ничего, с чем Искатель и группа не справятся! Так почему же я здесь?»

Клифф выругался.

Его воспоминания о каждом из троих всплыли на поверхность.

Каждый из их умений, их способности были известны.

Клифф также сосредоточил свое внимание на двух Президентах и даже на книге Ловенгрена, которую он читал.

Именно тогда он понял это.

— Вот именно! Они не будут действовать сверх нормы! Что означает… Это прекрасная возможность раздвинуть свои границы! Если мы сумеем разозлить этого Козла прямо на сладком месте, прежде чем он сойдет с ума… мы действительно могли бы заставить его показать несколько техников! И Линд может их скопировать!»

Именно тогда Клифф начал осознавать множество сложных заговоров Искателя и то, как он часто доил каждую каплю до любой возможности, которая у них была.

— Вот именно! Для этого я им нужен здесь! Они хотят преследовать этого Ребенка, не беспокоя его! Все, что они делали прямо сейчас, было для меня, чтобы иметь представление о том, каковы их возможности!»

— Ты же знаешь, что можешь рассказать мне все!» Клифф наконец выругался и позвал Искателя.

«ой? — Ты наконец понял?» Искатель рассмеялся.

— Ну, он не понял, почему мы не рассказали ему всего.» Линд отрицательно покачал головой.

— Сказать ему что? О чем вы, ребята, говорите?» Мерил была сбита с толку.

Линд вдруг перестал в нее стрелять.

— Мы не говорили тебе об этом, потому что тебе нужно иметь такое мышление, Клифф. Будут времена, когда мы втроем будем так заняты, что нам придется положиться на вас, чтобы сказать нам, какой лучший курс действий влияет на всех. Прямо сейчас ты разгадала замысел всего этого дела, потому что Чарльз привел тебя к нему. Но вы должны понимать наши намерения, даже если мы не можем этого сказать. Твой Путь Памяти может сделать это, Клифф.» Искатель объяснил.

— Правильно. Они говорят, что вы не можете по-настоящему знать человека. Но ты можешь. Каждое воспоминание, которое приходит на ум, позволяет вам создать черновик того, кто вы есть как личность, и вы даже можете догадаться, о чем вы думаете. Если Артур может предсказать наши действия с помощью своих знаний и практики в психологии и других дисциплинах, вы также можете сделать то же самое, потому что вы можете сделать разумный вывод, основанный на том, что мы делаем.»

— О чем вы, ребята, говорите?» Мерил нахмурилась.

— Но разве вы не можете сделать то же самое? Ты говоришь так, будто я буду постоянно приспосабливаться к твоим движениям! Почему бы вам, ребята, не подстроиться под мой темп?» — пожаловался Клифф. Теперь он излил свое сердце. Следующий этап, на который они должны были пойти, имел президентов!

«Как будто эта миссия зависит от того, насколько умнее и сильнее я стану в этой миссии!»

— Потому что так оно и есть. Клифф, и я, и Искатель, должны подражать тебе. Псевдопутешествие Артура прорвалось сквозь три измерения. По правде говоря, у Артура и раньше был Бездорожный Путь. Может быть, потому, что он каким-то образом верил в Искателя и вырос, чтобы достичь этой силы. Прямо сейчас, в этой временной шкале, он встретил Искателя ранее, и этот псевдопутешествие стало мощным. Артур — Чемпион мира в этом отношении. Не в бою, а в его планах.» Линд объяснил.

— Правильно. И ты, маленькая Клиффи, тоже. Ты должен стать сильнее. Прямо сейчас Линд не может скопировать ваш Путь, потому что он еще не сломал измерения. Вы не задумывались, почему Линд мог копировать Артура и имитировать его, но он не может скопировать ваш Путь? Он не может, потому что Лоуэнгрен, будучи олицетворением лжи, делает почти невозможным для Линда копировать. То же самое с Вендером.»

— Я не выношу Уендера…»

— Но ваш Путь, хотите верьте, хотите нет… Еще предстоит пересечь измерения. А это значит, что мы пока не можем на нем нить!»

— Значит, ты должен расти. Ты получаешь то, что мы хотим?» — наконец спросила Линд.

— Я уже догадываюсь, чего ты хочешь. Итак… Зик, ты хочешь, чтобы я устроил хаос для Козла? Или для них обоих?»

Чарльз улыбнулся, услышав вопрос Клиффа.

— Ух ты. Искатель прав. Клифф легко поддается давлению, и он переигрывает. Так вот почему Искатель продолжал подталкивать его на эти сумасшедшие миссии…» Чарльз вспомнил, как в последние месяцы Клиффу поручали различные миссии.

— Эта битва с Типичным, должно быть, заставила их понять, насколько сильным может быть Клифф, если он подготовится.» Чарльз оценил.

— Теперь он даже сумел сразу раскусить один из противоречивых планов Искателя и Линда.» — похвалил Чарльз.

-Очевидно, оба,- ответил Линд.

-Только Козел,- ответил Искатель вместе с Линдом.

-Зик?» — спросил Линд и невольно нахмурился.

-Используйте Зерафин, чтобы вызвать болезненные и даже опасные для жизни приступы у козла, если это возможно.» Искатель улыбнулся.

— Хм… Так-то лучше. Но ты явно форсируешь этот вопрос, чтобы защитить свою маленькую подружку.» Линд нахмурился.

— О чем вы, ребята, говорите?» Мерил выругалась.

-Зик. Почему я прохожу всю эту тренировку, чтобы приспособиться к тебе, а Мерил-нет?» Клифф выругался, когда наконец осознал несправедливое отношение между ним и Мерил.

— Потому что она красивая.» Линд и Искатель ответили одновременно.