За эти короткие дни по всему миру произошли различные сражения.

Борьба за установление торговли и за то, чтобы помешать другим торговать, была настолько безудержной, что за один день произошло более десяти сражений между нациями.

В то время как многие части мира добились успеха благодаря соглашению между Египтом и различными странами об открытии Суэцкого канала, морские суда, которые вышли в море, принадлежали только определенным нациям.

В Аденском заливе вспыхнуло множество сражений, когда различные народы стали вмешиваться, чтобы помешать своему врагу, который участвовал в этой торговле.

Все спешили проложить торговый путь, чтобы соединиться с точками Земли. В то время как WGP больше не запрещала и не запрещала странам изучать и применять технические возможности других стран, это было слишком дорого, и на это не было времени.

Таким образом, страны будут стремиться создать необходимые отрасли технологии и предоставить друг другу оружие, которое можно было бы использовать для объединения со своими технологиями.

Мерил с изумлением наблюдала за этой новостью.

Перед ней стоял маленький мальчик, который радостно все объяснял.

— Так вот почему Африке нужны технологии одного Китая. Но, как вы можете видеть, география и конфликты, которые они имеют между двумя регионами, естественно, будут мешать любой торговле. Поэтому они будут искать другие способы торговли. Их лучший выбор-сделать Турцию посредником в торговле. Но в этом есть опасность. Потому что тогда обе страны дадут Турции возможность расти. И хотя Турция в целом занимает нейтральную позицию между двумя странами, она может легко повернуться спиной к ним и начать атаковать их с помощью новой технологии, которую они могут разработать в будущем.»

-Так, другими словами… Это как выбрать сделку, которая дает им краткосрочные решения, но создаст долгосрочные проблемы? Они дают продукты сейчас для торговли, но вскоре могут привести к тому, что Турция станет такой сильной в будущем. Но я не понимаю, Александр. Почему один Китай и Африка не пойдут на какую-то сделку, которая также заставит Турцию дать технологии?»

«Потому что Турция держит лучший конец этой сделки. У одного Китая полно дел с Индией и Россией. Это не сделает врага из другой страны. Турция находится вблизи границ между халифатами и Россией. Теперь, когда Халифаты находятся в состоянии преобразования в несколько разделенных наций, Турция может стать временным торговым путем, чтобы начать несколько торговых операций, которые могут быть жизненно важны для Китая, чтобы завоевать Индию или Африку, чтобы завоевать Египет или защититься от халифатов.»

— Вы имеете в виду, что Турция может использовать вновь созданную Месопотамию, чтобы добраться до Китая?» — спросила Мерил.

— Это только одна возможность. И это только с одним Китаем и Африкой. Турция будет иметь свои собственные сделки с другими странами.»

— Значит, это война на торговых путях?»

«да! Именно так оно и есть! На примере, показанном в нашем путешествии сюда, несколько народов практически убили друг друга по пути. И даже сейчас эскалация этой битвы усилилась.»

— Правильно! Я слышал новости. Многие из этих так называемых пионеров вели войну на Тихом океане! Я все еще не понимаю, что им нужно.» Мерил задумалась.

Лантер пожал плечами.

— Я даже не знаю. Может быть, это группа, возглавляемая Прародителем или Потерянным Прародителем.»

-О-о-о!.. Потерянный Первобытный. Я знаю, что эти Первопроходцы не подчиняются Прародителю. По крайней мере, так мне сказал Искатель. Так что же со всеми этими «П»? А что выходит за рамки пионеров?»

— Кто знает?» Лантерк пожал плечами. Но в этом разговоре он узнал важные детали. Его случайные разговоры с Мерил в эти последние дни дали ему понимание того, что такое силы Прародителя и какие силы объединились с Утраченным Прародителем.

— Этот мир становится совершенно хаотичным. Я не могу поверить, что несколько месяцев назад я был студентом, носившим эту фальшивую личность. Все было мирно. Теперь мир погрузился в странную торговую войну. Интересно, что будет дальше?»

— Главное-создать торговый центр, очень похожий на этот. Каждая нация спешит создать мощный город, который можно использовать для торговли. Особенно с тех пор, как наступила эра космических транспортов.»

«ой… Так вот почему Прародитель хочет сделать Город Убежищем!» Мерил захлопала.

— Город-убежище?»

— Так он это называл. Он позаимствовал этот термин из той модной проповеди, которая продолжалась несколько недель назад.»

— Это план Прародителя? Интересный. Но это имеет смысл.» Лантерк кивнул.

— Вопрос в том, где. Интересно, где он будет.» Мерил нахмурилась.

— Почему это так важно?»

— Я хочу где — нибудь осесть.» Мерил рассмеялась.

«Прародитель больше не нуждается во мне и дал мне свободу делать вещи. Но я не знаю, куда идти.»

— Дай мне несколько недель. Я разберусь с этим для тебя?»

-Да неужели? Как ты можешь?»

— Как насчет пари? Если я смогу выяснить, какие города в мире станут этими новыми торговыми центрами, вы пойдете со мной на свидание! И Дэнни не сможет тебя остановить. Конечно, вы можете сказать, что это его наказание за измену вам!» Лантерк улыбнулся.

«Что? Но-«

— Все, о чем я прошу, — это одно свидание. Я использую любой ресурс и серьезно разберусь в этом. Тогда мы сможем выбрать, в каком городе остановиться. И кроме того, ты сказал, что твоя неуверенность делает тебя девушкой, которая часто убегает. Я хочу быть там, чтобы, если когда-нибудь что-то закончится не так, ты всегда мог убежать ко мне.»

Мерил была ошеломлена.

— Это всего лишь свидание. Это все, о чем я прошу. И я не боюсь Дэнни.» Лантер улыбнулся.

-Гм… Пожалуй, я могу согласиться. Но… никаких поцелуев на этом свидании.» Мерил покраснела.

— Все в порядке.» Лантер улыбнулся. Но его арагарское сердце билось так громко, что даже незапертый человек может сказать, что его сердце было на другой стороне.

— Тогда я согласен на пари. Спасибо за короткую беседу, Лантер. Я должен пойти к этому мошеннику.» Мерил вздохнула, и ее улыбка исчезла.

-Мерил…- позвал Лантер.

— Этот парень просто идиот. Почему нет… быть моей?» — снова спросил Лантер. Он уже признался, что любит Мерил, но всегда получал отказ.

— Отличная попытка, Александр. Но он уже завладел моим сердцем.» Мерил вздохнула.

— Этот мошенник просто не заслуживает тебя.»

— И я не заслуживаю тебя, Лантер. Я уже все сказал. Причина, по которой он жульничал, связана с этой тайной.»

— Ты действительно хочешь меня, зная мое прошлое? Зная, как меня использовали и оскорбляли?» Мерил улыбнулась.

«да!» Лантер ответил без колебаний:

— Так сказал Дэнни. И в конце концов он изменил мне… Я тоже боюсь потерять тебя, Лантерк. Пожалуйста, поймите.» Мерил обернулась и нанесла на себя духи, чтобы подготовиться к встрече.

— Но я думаю, когда это стало официальным между мной и Дэнни, и он узнал о других секретах того, что этот человек сделал в Египте… Она видела во мне меньше, чем человека…» Мерил слегка улыбнулась.

Эта улыбка была прекрасна, но за ней скрывалась ужасающая боль.

Лантер почувствовал, как в его сердце закипает ярость. Он даже дрожал, сжимая кулак.

— Этот Андронце! Я убью ее!» Лантер мысленно поклялся.

Мерил вышла.

-Мне жаль, что я никогда не смогу быть твоей, Александр. Но, пожалуйста… будь моим другом.»

— Всегда. Я всегда буду с тобой.»

— Я чувствую… виновный. Я знаю, что нравлюсь тебе, но я боюсь рассказать тебе все, потому что ты, возможно, закончишь, как Дэнни. Так что я надеюсь… что ты всегда будешь рядом, как мой друг. У меня больше нет никого, на кого я мог бы положиться. Ты единственный, с кем я могу поговорить. Я знаю, что это эгоистично. У Искателя и Линда есть свои миссии. И очень скоро я останусь одна. Мне жаль… за эгоизм.»

-Мерил. Все в порядке. Я всегда буду другом — Нет, на самом деле, я всегда буду чем-то большим. Я люблю тебя и всегда буду любить. И даже если я не смогу быть с тобой, эта любовь всегда будет рядом. Чтобы ты могла прожить свою жизнь, всегда помня, что я здесь и что ты всегда можешь бежать ко мне, — заявил Лантерк, не сводя глаз с Мерил.

Мерил широко улыбнулась и кивнула.

— Мне очень жаль, что я должна идти.» Мерил ушла.

Лантерк стоял у двери и смотрел, как уходит Мерил.

— Этот проклятый Андронце! Этот проклятый Дэнни! Я убью их!» Лантер поклялся.

Мерил наконец добралась до тех мест, которые Лантер и Зерафина не осмеливались исследовать. Это была комната, где, как говорили, останавливался Прародитель.

Мерил вошла в комнату и увидела Линда. Чарльз и Прес проводили обычный осмотр.

Теперь комната была полна Императоров и Императриц, которые пытались собрать и использовать свои данные. Здесь проводились научные исследования, связанные с несколькими новыми технологиями и тем, как их сочетать.

«Какой прогресс?» — спросила Мерил у Линда.

— Боюсь, не очень хорошо. Технологии, которые разрабатываются здесь, не настолько сильны. Если я попытаюсь скопировать его, это не принесет никакой пользы.» Линд вздохнул.

-Ты? Как вам рассказ НТР о Лантерке?»

— Прогрессирует. Он становится все смелее в своих попытках понравиться мне. Кроме того, этот концентрированный воздух был эффективен. Даже мне было трудно сдерживать эмоции, которые я испытывала, когда пользовалась этими духами. Значит, это и есть следующее оружие Тайного шпионажа? Запахи эмоций? Хватай свои эмоции! Теперь в Клубничном Гневе, Мятной Печали и Лимонной Радости, — засмеялась Мерил.

— Так он собирается напасть на Египет? Столкновение в Средиземном море должно произойти завтра.»

— Не думаю, что он сдвинется с места. Он максимизирует свое время со мной. Но мне удалось получить некоторые сведения о Вавилонских башнях, которые будут созданы в противовес Городам Убежища. Он продолжал говорить о торговле.»

— Это отличная новость! Расположение этих Вавилонских городов должно быть на позициях Президентов здесь, на Земле. Поэтому для этих президентов имеет смысл создать торговый маршрут, охватывающий весь мир.»

-Вавилон? Что им до Вавилона?»

— Ты не заметил? Вавилон-духовный преемник Вавилона. По крайней мере, таковы образы в библейской литературе. Вавилон был первым городом, который был создан, чтобы противостоять Богу. Вавилон — это город, который бросает вызов Богу, как видно из Откровения. Поскольку мы следуем этому формату, лучше, чтобы вы его изучили.»

— Ме. Скучные вещи. Вы, ребята, сами разберитесь. Хм? Где Искатель?»

— На свидании.»

-ЧТО?!- взорвалась Мерил.

— Он предложил сделку. Я бы не стал его останавливать, когда он назначает эту дату с Зерафиной.»

— План состоял в том, чтобы задержать группу! Шпионы работали, и Клифф всегда рядом с ней с Очарованием в любом случае!»

— Ну, он не мог больше ждать. Поэтому он рассчитал момент, когда ты будешь занят с Лантерком, чтобы переехать.»

— Чем же он торговал, что заставило тебя предать меня, Линд? Какую цену он заплатил?»

Линд молчал. Он избегал смотреть Мерил.

“хм? Эти огни! Старшие свитки! Ты играешь в Забвение в своей голове! Ты!»

— Я ни о чем не жалею.» Линд открыл глаза и сердито посмотрел на Мерил.

— Где они?! Я сейчас позову Элфи!»

— Слишком поздно. Они отправились в путешествие. Они совершают набег на Подводный город.»

Мерил была потрясена.

— Вот именно… Честно говоря, довольно романтично. Я имею в виду для таких, как мы. Но почему мы нападаем на них?»

— Прибыли донесения короля Королевства. Он нашел их. Уцелевшие пионеры Третьей мировой войны бежали под воду, когда WGP пришла к власти. Я согласился, потому что взять с собой в эту поездку Зерафину было бы полезно. В конце концов, Искатель должен выглядеть как сын этого Прародителя.»

Мерил нахмурилась и выругалась. Искатель хорошо собрал свои данные. В их согласии помочь Искателю, Мерил стала более агрессивной, чтобы ограничить время Искателя с Зерафиной.

Мерил хотела что-то сказать, но заметила, что Линд закрыл глаза, и слезы потекли по его лицу.

«Перестань играть в эти ностальгические игры в своей голове! У вас есть нечестивые силы, и вы используете их для компьютерных игр?!»

Тем временем где-то в Южном океане…

Взвод Экзоскелетов продолжал двигаться.

Зерафина была поражена, читая отчеты. Она узнала о миссии только тогда, когда сообщение было отправлено ей. И она не могла в это поверить.

— Выжившие пионеры? Лурка Овиили?!» Зерафина дрожала.

— Что-то не так?» — спросил Искатель.

— Нет, ничего. Я просто… Не могу поверить, что наше первое свидание будет таким…»

«мне жаль. У меня действительно нет роскоши быть свободным.» Искатель вздохнул.

— Все в порядке, — тихо ответила Лара.

— Мы уже близко. Я уверен, что ты умеешь драться.»

-Да, — снова ответила Лара.

Искатель посмотрел вперед.

«Делая город похожим на дно океана. Примитивно, но очень эффективно.» Искатель улыбнулся, врываясь в город, чтобы начать войну.