Разрез разрыва пространства и разума

Это техника, разработанная Ахбубу.

Несмотря на столь громкое и техническое название, для этой техники вовсе не требовалось особого настроя или просветления.

Это был всего лишь приём, увеличивающий дальность атаки за счёт предельного сжатия ауры и последующего расширения её до минимальной толщины.

Сколько бы я ни слушал рассказ Ахбубу о технике, которой владел «мальчик», она всё равно напоминала световой меч.

Пусть на начальном этапе их сила была несравнима, принцип действия техник оставался одинаковым.

Если оглянуться назад, между Разрезом разрыва пространства и разума и световым мечом действительно было немало общего.

Особенно это касалось использования ауры.

Световой меч — техника, создающая свет и тепло за счёт трения частиц ауры друг о друга во время её сжатия.

Наверное, поэтому рассказ Ахбубу о мальчике, который практиковал Разрез разрыва пространства и разума и случайно создал раннюю версию светового меча, не показался мне таким уж странным.

В конце концов, между этими двумя техниками существовало множество связей.

[В итоге Разрез разрыва пространства и разума так и не был доведён до конца. Поэтому эта техника долгое время оставалась моей собственной.]

Это была удивительная история.

Световой меч оказался создан из-за неудачи с Разрезом разрыва пространства и разума.

Говорят, что технический прогресс всегда рождается из неудач. И это действительно так.

— Но ты сказал, что сам так и не научился доводить её до конца? Нужно было просто усерднее тренироваться.

Возможно, потому, что я сначала освоил световой меч, мне удалось без труда повторить Разрез разрыва пространства и разума.

Вскоре после встречи с Ахбубу я добился успеха, усовершенствовал технику и объединил её со световым мечом, создав собственный приём.

[Замолчи, пожалуйста.]

Ох.

Теперь ты ещё и ругаешься на меня.

У меня был один вопрос к Ахбубу.

Почему он не рассказал мне раньше о происхождении светового меча?

Сколько же мучений я пережил на тридцать пятом этаже, прежде чем завершил создание светового меча?

[А, я не вспомнил об этом, когда находился в обучении.]

Да уж, конечно.

У некоторых персонажей, появлявшихся во время обучения, часто была ограниченная память.

Ахбубу был одним из них.

На шестьдесят первом этаже бог неба вернул ему эту часть памяти, и, похоже, она восстановилась.

[Это история о том времени, когда Бог был человеком. Разве не будет большой проблемой, если она случайно просочится наружу?]

— Почему это должно быть большой проблемой?

Я задал этот вопрос как бог человеческого происхождения.

Ахбубу на мгновение задумался над моими словами, а затем ответил:

[Разве тогда не исчезнет ощущение таинственности? Бог должен существовать где-то за облаками. Разве можно почувствовать благоговение перед богом, который живёт прямо по соседству с тобой?]

Когда-то я тоже так думал.

Если ты бог, то должен оставаться божественным.

Но в последнее время моё мнение понемногу менялось.

Мои последователи на Земле знали всю тёмную историю моей жизни, когда я был профессиональным игроком.

Я даже не пытался контролировать их, поскольку эта информация уже настолько широко разошлась по интернету.

И всё же люди продолжали укреплять свою веру, видя во мне человеческую сторону.

Я задумался, возможно ли более близкое и равноправное отношение между богом и верующими.

[Интересная мысль. Хотя я с ней не согласен. В любом случае, давай продолжим разговор.]

Ахбубу не любит, когда его отвлекают во время разговора.

Я уже начал думать, что эта история сейчас очень быстро закончится.

Но Ахбубу, совершенно не обратив внимания на моё обеспокоенное выражение лица, снова заговорил.

* * *

— Сто? Это совсем маленькая церковь.

Сказал мальчик.

Меч цокнул языком.

Разумеется, языка у меча не было, но он издал характерный звук неодобрительного цоканья.

[Да, жаль, что эта церковь до сих пор не была уничтожена.]

Это была отличная шутка.

Однако меч хорошо умел злословить и любил ненавидеть окружающих.

Мальчик не стал обращать на это внимания и продолжил разговор.

[У них совершенно отсутствует здравый смысл.]

Члены церкви, поклонявшиеся Богу Света, не занимались ни сельским хозяйством, ни торговлей, не развивали никаких особых навыков.

У них даже не было желания жить или усердно работать.

Они просто любили смотреть на сияние.

Что удивительно.

Целью их жизни было увидеть что-нибудь сверкающее.

Каждый раз, когда у них появлялись свободные деньги, они разжигали огонь и любовались им.

Печальная история.

Масло, дрова и порох были расходными материалами.

Поэтому большинство последователей Бога Света были бедны.

Стоило им получить деньги, как они тут же тратили их на разведение огня.

Храмов у них не было.

Говорили, что они настолько часто играли с огнём, что сожгли их все.

Неудивительно, если завтра эта церковь вымрет от голода.

— Это церковь, при взгляде на которую действительно начинаешь задумываться, как она вообще держится.

Сказал мальчик.

Меч попытался угадать причину.

[Возможно, потому, что их бог очень могуществен.]

— Да?

Мальчик не понял, что имел в виду меч.

[Бог Света, которому поклоняются эти сумасшедшие фанатики, настолько могуществен, что именно поэтому они до сих пор выживают. Наверное.]

Так предположил меч.

— Но разве величие бога не определяется количеством последователей и могуществом церкви?

Спросил мальчик.

Это была теория.

[Не знаю. Думаю, Бог Света как минимум могуществен.]

Больше меч ничего не знал.

За всю свою жизнь он ни разу не интересовался богословием.

Однако однажды ему довелось иметь дело со жрецом Бога Света.

[Однажды я отправился в подземелье вместе со жрецом, поклонявшимся Богу Света.]

Меч рассказал мальчику историю из своего прошлого.

Когда меч ещё был человеком, он случайно встретил жреца, обладавшего невероятными способностями.

[Однажды коготь монстра распорол мне грудь. Тогда жрец Бога Света исцелил меня, и его способность была действительно впечатляющей.]

— Рана сразу зажила?

[Нет, он лишь остановил кровотечение.]

Эффект исцеления оказался слабым.

Зато световые эффекты были потрясающими.

Небольшой эффект остановки кровотечения исходил от света, словно солнце вырвалось из руки жреца.

Любой, кто увидел бы это, решил бы, что стал свидетелем воскрешения.

[Из-за этого в подземелье сбежались всевозможные монстры. Я едва сумел выбраться.]

— А что насчёт жреца?

[Не знаю. Я оставил его в подземелье.]

Мальчик отругал меч.

Каким бы количеством монстров ни привлёк жрец, следовало спасти его и выбраться вместе.

[Легко тебе говорить. Если бы я так сделал, монстры поджарили бы меня вместе с ним.]

Когда появились монстры, жрец начал обрушивать на них священные заклинания.

Он был действительно взбешён.

Словно пьяница, который весь день пил только спиртное, он без остановки извергал ослепительные божественные заклинания, словно мочился повсюду.

При этом он безумно смеялся.

[Он, наверное, испытывал стресс из-за темноты в подземелье, но, увидев свет, окончательно сошёл с ума. Он настолько увлёкся, что сжёг монстров заживо. Он пытался сжечь всё, что попадалось ему на глаза, поэтому я тоже убежал.]

— Эм-м-м...

[В любом случае, такую силу не мог использовать один жрец. У человеческой магии есть предел. Наверняка это бог наделил его такой силой. А если бог способен дать столько могущества одному обычному жрецу, который сошёл с ума и устроил пожар в подземелье, то этот бог, очевидно, невероятно могуществен. Настолько могуществен, что ему совершенно всё равно, как они расходуют его силу.]

Только тогда мальчик понял.

У этого бога была огромная сила.

Но всё было немного странно.

Очень странные верующие поклонялись немного странному богу.

Именно так мальчик определил Церковь Бога Света.

На следующее утро жрица, поклонявшаяся Богу Света, снова пришла навестить мальчика.

Она кричала и умоляла показать ей сияющий меч, но мальчик лишь убежал от жрицы.

Примерно в то время, когда его желудок, наполненный завтраком, закончил переваривать пищу и снова начал требовать еды.

Гоблины, напавшие на город вчера, вернулись.

Их стало ещё больше.

В отличие от вчерашнего дня, теперь в городе находился мальчик, а городские стены были укреплены сильнее.

В конце концов, когда солнце начало садиться, гоблины прекратили атаку и отступили.

Но без потерь не обошлось.

Солдаты, ещё не оправившиеся после вчерашней битвы, оказались беззащитны перед неожиданными ударами когтей и каменных топоров.

Построили новое кладбище.

Оно оказалось заполнено.

Если атака гоблинов продолжится завтра, завтра придётся строить ещё одно кладбище.

К мальчику, который в беспомощности и самообвинении склонил голову, подошла женщина.

Это была жрица Бога Света.

— Сегодня было здорово! Бум! Вспышка! Как тебе удаётся получать такой свет из меча? Покажешь мне ещё раз?

Мальчик не стал отказывать.

Вместо этого он задал вопрос:

— Почему ты не вышла на поле боя?

Это была битва.

Если бы к ним присоединилась хотя бы одна жрица с выдающимися способностями, погибло бы гораздо меньше людей.

Но жрица не принимала участия в сражении.

Она сидела на крыше городского здания и наблюдала за тем, как мальчик сражается своим мечом.

— Если я выйду, вероятность снова увидеть сияющий меч станет ещё меньше!

Жрица произнесла это так, словно всё было совершенно естественно.

Сумасшедшая стерва.

Мальчик выругался про себя.

— Не хочешь стать паладином нашей церкви? Если ты согласишься, все наши последователи будут тебе рады. Бог Света тоже тебя примет! Обязательно!

— Хватит.

С этими словами мальчик развернулся и ушёл от жрицы.

Жрица продолжала кричать ему вслед:

— Пожалуйста, подумай об этом! Обязательно!

* * *

Битва продолжалась.

День за днём.

Атаки гоблинов продолжались целую неделю.

Солдаты были измотаны.

В отличие от гоблинов, у солдат не было подкрепления, поэтому им приходилось стоять на стенах, несмотря на полученные ранения.

Жрица Бога Света пришла к мальчику.

Она предложила бесплатно исцелять людей, если он будет регулярно показывать ей сияющий меч.

Это было по-настоящему чистосердечное предложение.

Словно ребёнок, который предлагает помочь в обмен на конфету.

Проблема заключалась в том, что человек, которому сделали это предложение, уже тонул и находился на грани смерти.

У жрецов этой проклятой церкви совершенно отсутствовало чувство морали.

Мальчик показал жрице сияющий меч, которым она так долго мечтала полюбоваться.

К счастью, жрица сдержала обещание.

Обнадёживало и то, что жрецы, поклонявшиеся Богу Света, один за другим начали стекаться в город. Возможно, жрица распространяла слухи.

Когда жрецов стало достаточно, всех раненых удалось тщательно исцелить.

Но вернуть мёртвых к жизни было невозможно.

Благодаря противостоянию мальчика и жрицы удавалось сохранять чудесное соотношение потерь.

Когда на стене погибал один солдат, погибало более двадцати гоблинов.

Но гоблинов было ещё больше.

А среди солдат становилось всё больше молодых и пожилых людей, которые уже не могли как следует разогнуть спину, тогда как число крепких взрослых мужчин сокращалось.

Мальчик подумал:

Этот город обречён.

[Ты собираешься теперь бежать?]

Спросил меч.

Мальчик не собирался этого делать.

— Почему? Прошёл уже месяц с тех пор, как я отправил просьбу о помощи. К этому времени подкрепление из соседних городов уже должно было прийти.

Однако поля за пределами города были полностью заполнены гоблинами.

Помощи ждать было неоткуда.

[Не знаю. Возможно, спасение этого города не стоило того. Может быть, они просто предпочли позволить ему разрушиться.]

Это было ужасно.

Не действовать, когда у тебя есть возможность помочь и спасти других.

Мальчик считал это неправильным.

Сколько бы люди ни показывали на него пальцами и ни насмехались над ним.

Даже после предательства и отвержения мальчик всё равно хотел помогать людям.

Он не мог принести всем идеальный мир и счастье.

Это было невозможно, каким бы великим ни был бог.

Он просто хотел отдавать людям столько, сколько мог дать своими силами и поступками.

Мальчик продолжал развиваться.

Чтобы спасти больше людей, чтобы справляться с ещё более опасными ситуациями.

Его называли величайшим воином континента, но у него всё равно оставались пределы.

Проблемы, которые можно было решить силами одного человека, были ограничены.

[Знаешь, чего тебе не хватает?]

Мальчик спросил, что именно тот имеет в виду.

Меч ответил:

[Обоснования. Известности. Влияния. Капитала. Всего этого. Знаешь, для чего тебе всё это нужно?]

— …Для чего?

[Чтобы вести за собой людей.]

Сколько мечтателей на этом континенте хотят стать героями?

Сколько людей в вооружённых силах хотели бы поднять над собой красивый флаг?

Когда дело касается денег, находится немало безумцев, готовых броситься на поля сражений и в подземелья.

А есть и те, кто вмешивается в этот процесс, чтобы извлечь из него выгоду.

[Если бы ты объединил таких людей и повёл их за собой, тебе не пришлось бы с грустью ждать подкрепления, которое никогда не придёт.]

Мальчик растерялся.

Он никогда не думал о том, чтобы кем-то руководить.

С самого начала он был один и всё это время оставался один.

Он просто в одиночку двигался вперёд и сам спасал людей.

Слова меча о том, что теперь ему необходимо собрать людей и повести их за собой, казались ему бессмысленными.

Но кое-что он всё же мог понять.

Возможности одного человека действительно имеют определённые пределы.

По мере того как мальчик взрослел и в его жизнь вмешивалось всё больше обстоятельств, требовалось всё больше силы.

Силы объединённой группы.

— Что мне делать?

[Тебе нужна причина. Если ты будешь ходить вокруг и спасать людей, они смогут похвалить тебя за то, что ты хороший парень, но на самом деле не поймут, зачем ты их спасаешь. Поэтому никто не согласится с твоими действиями и никто не захочет тебе помогать.]

[Обоснуй свои действия.]

Мальчик отправился к жрецам Бога Света.

Мальчик стал паладином.