"Ничего. Ква."

"Что? Почему?"

"Ква."

Идди закатила глаза, избегая ответа.

В этот момент она снова выглядела как ящерица.

"Почему? Это что-то значит?"

Иногда, когда я слушаю иностранную речь, некоторые слова звучат похоже на корейские.

И если эти слова имеют неверное значение или напоминают ругательство, их можно использовать в шутку.

Я подумал, что, возможно, это такой случай.

"Ква? Не знаю."

"Не знаю, не знаю. Почему ты не отвечаешь сразу?"

"Ква. Не помню… Вдруг ничего не могу вспомнить!"

Ты несешь чушь.

Сдохни.

Подойдя к Идди, я взял ее копье и размахнулся.

Ткнул ее в бок, пока она лежала на копье.

"Ква!"

Я ударил довольно сильно, но для Идди это было скорее щекотно, чем больно.

Я снова убедился, что прочность ее тела изначально отличается от человеческого.

Я ударил чуть сильнее.

"Ква! Больно, Капитан! Правда больно!"

Я бью тебя, потому что ты больная!

Идди вскочила и бросилась бежать, а я последовал за ней.

Мы немного поиграли в догонялки, и я отдубасил Идди, но так и не узнал значение своего имени.

Она продолжала врать, что ничего не помнит.

"Ква, ква!"

Идди была возбуждена, тяжело дыша.

Она была похожа на собаку, которую вывели на прогулку.

Никаких следов боли там, где ее били, не было.

У нее бесполезно крепкое тело.

В итоге я решил прекратить расспросы о значении имени.

Она была так счастлива, что мне стало неловко допытываться.

Наверное, лучше не знать.

"Теперь спать. Смысл отдыха потерян. Время потрачено зря."

Я решил снова заснуть.

Закрыл глаза, сидя немного поодаль от Идди.

Я полностью отключился, и Идди немного погрустила, затем снова легла.

Она пыталась привлечь мое внимание, виляя хвостом и шмыгая носом по полу — наверное, хотела поболтать, но я притворился спящим и проигнорировал ее.

Через некоторое время Идди, похоже, сдалась и успокоилась.

Она еще немного ворочалась, но не вставала.

Подождав еще 15 минут, я услышал, как ее дыхание стало ровнее, и раздался хриплый храп.

Я открыл глаза, убедился, что Идди спит, и тоже уснул.

"Просыпайся!"

"Ква!?"

Я разбудил Идди.

Только проснувшись, она выглядела растерянной.

"Ква? Капитан, сколько мы проспали?"

"Шесть часов."

"Ква!"

Идди сказала, что спала очень крепко.

Удивительно.

Просто удивительно.

На самом деле я проспал всего полтора часа.

Из-за бессонницы я не могу спать больше двух часов в день.

Но я не мог просто ждать, пока Идди выспится.

"Ква. Я проспала шесть часов и все еще устала."

"Ты недостаточно проснулась. Очнешься, если я проткну тебя копьем."

Собравшись, мы с Идди двинулись на этап 7-3.

[Вы вошли на этап 7-3.]

"Комната пуста. Ква."

"Ага."

Первая комната на этапе 7-3 была пустой.

Этап 7-2 начинался в комнате, полной монстров.

В чем разница?

На самом деле, она была не совсем пуста.

Здесь были видны хижины монстров, которых я видел на этапе 7-2.

Они стали больше и многочисленнее.

Просто монстров не было.

В любом случае, хижины выглядели куда более завершенными.

Интересно, как они так хорошо построили их из камней, кожи и костей, если здесь нет ни дерева, ни глины.

Осмотрев хижину, я нашел карту.

Как и было описано на этапе 7-3, на ней было изображено 9 комнат.

Они располагались в виде цифровой клавиатуры 3×3.

Эта комната, выделенная линией, находилась в центре.

Судя по нумерации, это была комната №5.

На стенах были нарисованы мобильные порталы.

Согласно карте, это действительно центральная комната.

"Хорошо, что конфигурация не линейная."

Если бы материнские особи продолжали убегать по прямой, в последней комнате пришлось бы сражаться с группой Домбасов, включая девять матерей.

Даже вдвоем с Идди у нас не осталось бы ни единого шанса.

Центральная комната — это плюс.

"Что будем делать? Ква."

Я показал Идди карту и объяснил план.

"Ты идешь в верхнюю комнату, я — в левую. И…"

Мы в комнате 5.

Отсюда одновременно атакуем комнаты 8 и 4.

Материнские особи, естественно, побегут.

Мать из комнаты 4 убежит в комнату 1 или 7.

Максимум 3 матери соберутся в комнате 7.

Три материнские особи.

С этим мы с Идди справимся.

"Ква. А если мать из комнаты 4 убежит в комнату 1?"

"Тогда атакуем комнату 2, перекрываем путь отступления и идем в комнату 1. Даже в этом случае максимум три матери. Справимся легко."

Останутся комнаты 3, 6 и 9.

Если две матери соберутся в комнате 9, сначала атакуем комнату 6, затем раздельно — 9 и 3.

Три матери — не проблема, так что закончим без труда.

"Ква. План хороший."

Единственная переменная — разница между этапами 7-2 и 7-3.

Я ждал поясняющего сообщения, но ничего не появилось.

Они никогда не появляются, когда нужны.

"Входи."

Я коснулся портала на левой стене.

Оглянувшись, увидел, что Идди уже у северного портала.

Мы переглянулись и активировали порталы.

Странное чувство.

Сотрудничество с кем-то. Нет, это даже не сотрудничество.

Быть частью команды — это непривычно.

Очень странное ощущение.

Не успел я осознать этот дискомфорт, как оказался в комнате 4.

Как только я переместился, сразу увидел монстров.

Разница, главная переменная, стала очевидна по сравнению с этапами 7-1 и 7-2.

Во-первых, монстры уже выстроились в квадрат, будто ждали моего появления.

Во-вторых, у них была одежда и оружие.

Грубые одежды из кожи и камня, длинные каменные копья и топоры, вытесанные из цельных глыб.

Человеку такое копье даже поднять сложно, не то что размахивать, но для этих монстров вес в самый раз.

В-третьих:

[Иди сюда. Привет, псина безглазая.]

Все монстры говорили.

На этапах 7-1 и 7-2 они молчали.

Лишь один обратился ко мне.

Командир?

Их интеллект явно вырос.

"Да, привет, псины безглазые?"

Я сделал вид, что принимаю их слова, и приблизился.

Последнее отличие.

Мать в этой комнате знала о моем вторжении, но не парализовала меня и не убежала.

Пока что.

[Мерцание]

Я внезапно приблизился к матери с помощью Мерцания.

[Стой! Умри!]

Командир завопил.

[Стой! Возбухай! Возбухай!]

[Возбухай! Возбуждай!]

Окружающие монстры ринулись ко мне.

Видимо, они выбрали это странное слово как боевой клич.

[Крылья Таларии]

За моей спиной расправились огромные крылья, и монстры, цеплявшиеся за меня, отлетели в стороны.

Спереди в меня воткнулось копье.

Я выставил предплечье и блокировал удар.

Моя рука, усиленная магией, сама по себе была щитом.

Я двинулся вперед.

Заостренный наконечник скользнул по моей руке.

К сожалению, у монстра не было даже щита.

Когда дистанция сократилась, копье стало бесполезным.

Их навыки владения им пока слабы.

Свободной рукой я схватил монстра за шею.

Пальцы ощутили хруст ломающихся костей.

Я швырнул обездвиженное тело прямо перед собой.

Путь открыт.

За развалившимся строем виднелась мать.

Она бежала к стене.

Я поднял с пола каменное копье и метнул его.

Оно должно было пронзить мать насквозь.

[Возбухай!]

Но один монстр бросился под удар и принял копье на себя.

[Молодец! Возбухай!]

[Возбухай!]

Один из них погиб на месте, но остальные ликовали.

Тем временем мать сбежала в соседнюю комнату.

Черт, монстры оказались упорнее, чем я думал.

На прошлых этапах они тоже защищали мать, но не жертвовали собой, чтобы помочь ей сбежать.

Более того, как только мать убегала, они быстро теряли боевой дух.

[Возбухай! Возбухай! Псина безглазая!]

[Убей! Остановите его!]

Удивительно, но монстры продолжали сражаться, даже после бегства матери.

Они снова окружили меня, выстроившись в боевой порядок.

Впереди — монстры с копьями, сзади — с топорами.

Забавно.

Я думал, после бегства матери их боевой дух упадет, и с ними будет проще справиться.

Но они активизировались.

Я был благодарен.

Достал из инвентаря меч и щит.

"Давайте, бегите!"

[Крик Души]

[Крик Души]

В отличие от монстров прошлого этапа, которых Крик Души заставлял замереть, эти...

[Возбухай! Возбухай!]

[Возбухай! Возбухай!]

С громким криком они яростно атаковали, размахивая щитами и мечами.

"Ха!"

Я ощутил прилив энергии, рубя монстра по шее.

Да, битва должна быть такой — страстной!

Недостаточно просто добивать тех, кто теряет волю после смерти матери.

Но игнорировать мать нельзя.

Однако, когда монстры так агрессивно атакуют, хочется немного подраться.

Я постепенно сокращал их число.

Когда все копьеносцы пали, остались только топорники.

И тут случилось нечто неожиданное.

Портал на стене загудел.

На секунду я подумал, что это Идди, но сразу понял — нет.

С комнатой 4, где я нахожусь, соединены две другие: комната 5 (безопасная) и комната 7 (с монстрами).

Активировался портал, ведущий в комнату 7, куда сбежала мать.

И...

Внезапно у меня онемели одна нога и рука.

Бам!

Монстр врезался мне в бок.

Я рухнул на пол лицом вниз.

Из рассеченного лба хлынула кровь.

Я с трудом поднял голову.

Кровь заливала глаза, но я увидел то, что хотел.

Монстры из комнаты 7.

Три материнские особи.

Я понял ситуацию.

Мать из комнаты 4 вернулась с другими.

[Возбухай! Возбухай! Возбухай!]

[Возбухай! Возбухай! Возбухай!]

[Возбухай! Возбухай! Возбухай!]

Монстры кричали и ликовали.

Передо мной появилось сообщение.

[Информация о Домбасах обновлена.]

— Причина, по которой Домбасы, забытые на время, снова привлекли внимание, — их социализация.

— Изначально у них было небольшое общество: одна мать и несколько Домбасов, но с ростом интеллекта границы общества расширились.

— Управляя своей стаей, матери начали формировать социальные и политические связи с другими группами.

— Ощутив серьезную угрозу, они не просто доверялись другим матерям, но и активно взаимодействовали: заключали союзы, торговали, воевали.

— В процессе матери Домбасов стали расширяться за пределы глубин подземелья Изааку, захватывая новые территории.

— Искатели, уже махнувшие рукой на Домбасов, не смогли остановить их из-за внезапного роста численности.

— Позже они объединились, но были разгромлены объединенными силами Домбасов и изгнаны из подземелья. Теперь Домбасы — истинные хозяева Изааку.

Сообщение появилось.

И снова оно бесполезно.

"Это... это...!"

Вот же сволочи!

Настоящие твари!

До какой степени надо довести людей, чтобы отбить у них всякую интуицию?

Сначала создают шаблон поведения матерей Домбасов...

А потом вдруг: "Та-дам! Наши Домбасы эволюционировали. Теперь все по-другому. Ха-ха." Это что за бред?!

Они не предупреждают заранее, а сообщают постфактум!

[Возбухай!]

Монстр прыгнул на меня, пока я лежал.

Черт...

Если он приземлится, мне конец.

Одна рука и обе ноги уже парализованы.

[Мерцание]

Я использовал Мерцание, взмыв в воздух.

С высоты я увидел ситуацию в комнате.

Три матери присоединились к уцелевшей половине Домбасов.

Те спешно окружили матерей, как только я поднялся в воздух.

Портал на стене все еще работал.

Новые матери не появлялись, но обычные Домбасы с копьями и топорами продолжали прибывать.

Должно быть, это были Домбасы из комнат 7 и 8, которых привели матери.

У меня осталась только правая рука, голова и два Мерцания.

Черт. Ладно, сделаем это.

Хотя идея так себе.

Но выбора нет.