«...Папа?»

Рыцарь не мог открыть глаза.

Вместо этого он продолжал тихо притворяться спящим.

«Так вот ты кто.»

«Да.»

«Я помню, что видел тебя. Ты была ученицей Мастера Башни?»

— спросил Рыцарь.

Волшебница кивнула.

Не было ничего удивительного в том, что женщина-волшебница имела облик своего старого учителя.

Причудливое поведение магов было хорошо известно, и среди их странностей изменение внешности было одним из знаменитых.

Если ты маг уровня, сравнимого с мастером башни, ты можешь использовать магию изменения облика как дыхание.

Учитель, которому было слишком лень исследовать глубины подземелья, велел своей ученице притвориться собой и отправил её.

Такое могло случиться.

«Понятно. Тогда спасательная команда…»

«Учитель идёт. Как я сама.»

Это немного… .

Справедливо, если ученица ходит, притворяясь учителем.

Но немного странно, когда старый маг ходит, притворяясь молодой ученицей… ….

«Понятно.»

Рыцарь ненадолго отошёл от группы.

Он бродил неподалёку, не выходя за пределы видимости группы.

Рыцарь размышлял.

Кажется, паладин и волшебник не собираются рассказывать тайну своих кровных уз.

'Сделать вид, что я не знаю?'

Рыцарь, который спал неглубоко, слышал разговор между паладином и волшебницей.

Он задавался вопросом, не лучше ли было проснуться, а не притворяться спящим.

«Фуу.»

Рыцарь невольно вздохнул.

Он был в растерянности.

Эта ситуация.

Группу захлестнули эмоции.

Они не должны упускать из виду, что в этом пространстве всё ещё есть двойник.

'Стоит ли надавить?'

Здесь двойник, забудьте о воссоединении пока что.

Если бы был Наёмник, он бы, возможно, так сказал.

Но Рыцарь этого не сделал.

Они не могли игнорировать свои чувства из-за более срочных и важных проблем.

Авантюрист всё ещё не может выйти из своего горя.

Конечно, он мог быть двойником.

Определённо была вероятность, что он подстрекал паладина напасть на наёмника.

Но то, что случилось с тем авантюристом, определённо было трагедией.

Будь то сам авантюрист или двойник, который его съел.

Пока рыцарь был в экспедиции, он видел, как авантюрист и наёмник мило выпивали.

Авантюрист хихикал над тем, как круто изменился тот парень, который каждый день плакал, когда был маленьким.

Даже наёмник не обижался и смеялся, говоря, что это правда.

На самом деле рыцарь встречал всех здесь несколько раз за последний год.

Это было печально.

Волшебница держала руку паладина за спиной.

Паладин тоже держал её руку.

Хотя он стоял спиной и смотрел в другую сторону.

Рыцарь смог наблюдать за сценой, используя свои магические силы.

Рыцарь также знал историю дочери паладина.

Паладин был известной личностью.

Сама профессия паладина не могла не приносить известности.

Это священник, который должен заботиться обо всех людях, а в остальное время паладин — боевая профессия, где он должен противостоять и даже убивать кого-то.

В каждый момент его вера подвергается испытанию и сомнению.

Поскольку это была славная работа, которую не каждый мог получить, их было мало, и, поскольку число было небольшим, за ними следовала громкая репутация.

Паладин потерял дочь во время войны.

Жители, не участвовавшие в войне, должны были эвакуироваться в храм и обычно ждать, пока битва не закончится.

Командиры обеих сторон также защищали неприкосновенную территорию, если только это не был храм, участвовавший в войне.

Прямой причиной стал магический сбой.

Магия широкого радиуса действия, сотворённая сотнями волшебников, была выпущена в сторону города, в противоположном направлении, а не за стены.

Фактически, там был храм, куда эвакуировали мирных жителей.

В том месте, где стены рухнули и началась битва, не было средств для поддержки тушения пожара в храме.

Город пал, и хаос в городе продолжался долгое время.

Только несколько месяцев спустя вход в сгоревший храм смогли снова открыть.

Там были найдены тысячи тел.

Были также бесчисленные детские тела.

Личности тел не могли быть установлены.

Рыцарь приблизился к телу наёмника.

Мёртвый наёмник с развороченным затылком уже начал разлагаться.

'Если бы я вмешался… быстрее.'

Может быть, наёмнику не пришлось бы умирать.

На щеке наёмника остались следы слёз авантюриста.

Он смочил свои кожаные перчатки небольшим количеством воды и стёр следы.

Вода растеклась по лицу наёмника.

Он должен был тщательно вымыть лицо наёмника.

Рыцарь помолился за наёмника.

Говорили, что наёмник был верующим Бога Равновесия.

Пусть будет цена, достойная его смерти.

Рыцарь когда-то изучал Священное Писание.

Это было из-за вопроса, который задал друг.

«Думаешь, ты сможешь это сделать?»

— спросил друг.

Как будто возражая на слова рыцаря о том, что он хочет защитить всех.

'Ты действительно думаешь, что сможешь от них отказаться?'

Когда рыцарь сказал, что будет защищать, его друг спросил, сможет ли он отказаться.

Рыцарь не ответил.

Он не мог отвернуться от немногих, чтобы спасти больше.

Он не мог даже приуменьшить менее важные ценности ради преследования более важных.

Он не мог убить кого-то другого, чтобы спасти кого-то.

Юный рыцарь ничего не отбросил.

Поэтому он не мог ничего защитить.

Время прошло.

Рыцарь постарел.

Он с опозданием искал ответ в Священном Писании.

Бог Света сказал.

Есть только свет.

Король молился.

Когда закончится эта засуха?

Есть только свет.

Нищий дрожал от холода и кричал.

Когда же, чёрт возьми, наступит утро?

Есть только свет.

Вернётся ли мой отец? Могу ли я жениться на ней? Когда же, чёрт возьми, этот парень умрёт? Я должен заключить эту сделку. Готово. Пусть этот момент длится вечно. Пожалуйста, хоть раз. Я счастлив. Я не должен был этого делать, я люблю тебя. Я лучше умру. Как я мог спасти всех?

Бог ответил.

Есть только свет.

Бог Небес сказал.

Вся жизнь подо мной равна, и все ценности драгоценны.

Посмотри вверх.

Твои ответы будут там.

Причина всегда была жестокой.

Идеал, как всегда, был тщетен.

Библия не дала ответа.

Один человек уже был принесён в жертву.

Больше было невозможно разрешить дело без крови.

Найти двойника теперь проблема.

Если двойник — паладин или волшебница, высока вероятность того, что сила другого человека также отклонится.

Даже если дьявол раскроет свою личность, а остальная часть группы изо всех сил будет сопротивляться, шансы были не высоки.

Пустота, оставленная одним наёмником, была слишком велика.

Он поднялся с места.

Он не мог избежать слепой жертвы.

По возможности, он хотел убить двойника, чтобы никто из группы не погиб.

Но группа не могла позволить двойнику выйти наружу.

За пределами подземелья — город, где живут многие люди.

Он не мог подвергать опасности всё королевство за пределами этого города.

'Ты можешь убить его?'

Да, если это необходимо.

Даже если я убью всех.

«Все.»

Рыцарь встал в центре круга и сказал.

Хотя и расстроенный собственным бессилием заставлять других жертвовать.

Жертва будет включать его самого, утешал он себя.

«Давайте умрём. Все вместе.»

Услышав слова рыцаря, я остолбенел.

Хочет умереть вместе?

Он сумасшедший?

Может быть, у него развилось психическое заболевание, потому что он не мог болтать из-за тихой атмосферы?

Волшебница и паладин также показывали реакцию, не отличающуюся от моей.

Это безумие, что, чёрт возьми, это такое?

На их лицах появилось чувство неудовольствия.

Увидев это, я быстро выправил выражение лица.

«Что это значит?»

— спросил я рыцаря.

«В буквальном смысле, авантюрист. Мы потратили день, пытаясь понять, как найти двойника. Но в конце концов мы не смогли найти способ. За это время наши подозрения выросли, и в результате был принесён в жертву наёмник.»

Чёрт возьми.

Как только упомянули наёмника, мне пришлось быстро надеть грустное выражение.

Должен ли я здесь сочувствовать рыцарю?

Разочарованные смертью друга, должны ли мы все выбрать смерть вместе, чтобы победить двойника, главного виновника?

Мне жаль смерти моего друга, но если я покажу, что хочу жить, я буду казаться слишком эгоистичным.

Нет, если ты человек, ты можешь быть эгоистичным до такой степени.

Что, если я не двойник?

[Делай что хочешь, друг мой.]

Что?

Двойник сказал что-то безответственное.

Если я умру, разве ты не умрёшь тоже?

[Моя воля — твоя, не смущайся и решай. Если это неправильное решение, я остановлю.]

Пока я был в замешательстве, волшебница и паладин первыми ответили на слова рыцаря.

«Ещё есть время.»

«У нас ещё есть как минимум два дня, или максимум неделя, до прибытия спасательной команды. Нам просто нужно найти двойника до этого.»

Они протестовали против коллективного самоубийства, которое предлагал рыцарь.

Да, конечно.

Кто хочет умирать?

Более того, двойник в моём теле.

Зная, что они не двойники, у них нет другого выбора, кроме как отвергнуть экстремальный метод самоубийства вместе.

Но это нехорошо.

Если я срочно укажу на двойника, я стану самым вероятным кандидатом.

Не потому, что я самый подозрительный.

А потому, что я самый слабый.

«И как мы можем доверять рыцарю? Вы могли бы быть двойником.»

— саркастически сказала волшебница.

Казалось, она думала, что даже паладин не двойник.

Потому что реакция паладина была человечной?

Потому что он священник?

Ничто не могло быть твёрдой основой для доверия.

Даже если паладин — двойник, ты думаешь, он теперь будет на твоей стороне?

[Возможно, она думает, что они действительно могут быть в отношениях дочери и отца.]

Разве это имеет смысл?

Она обманула его, используя магию.

[Тебе нужна магия, чтобы обмануть других, но ничего не нужно, чтобы обмануть себя. Хи-хи.]

В любом случае, паладин и волшебница обвинили рыцаря, предлагающего умереть вместе, в том, что это скорее подозрительно.

Возник вопрос.

Что, чёрт возьми, думал рыцарь, когда просил нас умереть вместе?

Его совсем не волновало, что он двойник?

Есть ли способ убедить всех в группе совершить самоубийство вместе?

Не может быть такого способа.

Волшебница и паладин встали.

Рыцарь, увидев их, медленно положил руку на ножны.

Ты сумасшедший, ты действительно собираешься сражаться?

Если предложение умереть вместе не принимается, ты собираешься убить всех сам?

Я знал, что он сумасшедший, но не знал, что он сумасшедший до такой степени.

Рыцарь не должен умирать здесь.

Когда останутся паладин, волшебница и я, слишком очевидно, кого они назовут следующим двойником.

Я должен вмешаться.

Хотя я не могу оказать большого влияния на битву своей собственной силой.

Я не должен позволить рыцарю умереть в битве.

Скорее, лучшая ситуация — когда либо волшебница, либо паладин умрут под видом несчастного случая.

Двое выживших людей враждуют друг с другом, а я буду посредничать между ними, используя свою силу, чтобы справиться с двойником.

Это была хорошая картина.

Держа это в уме, я медленно вытащил кинжал.

Дьявол прошептал, когда я достал из кармана маленький флакон с парализующим ядом.

[Не делай этого, ты умрёшь.]

Что, кто?

[Все, кроме того рыцаря.]

… Чёрт, насколько силён тот рыцарь?

Даже если паладин и волшебница будут работать вместе, рыцарь победит?

Будет ли то же самое, если я присоединюсь к ним?

[Ты умрёшь. Не сражайся.]