На 60-м этаже находился запечатанный Абубу.

Другого места для него не нашлось.

Да и для исследований это было идеальное место.

Наблюдая за Абубу, скованным барьером, я спросил у Серегии:

«Как его состояние?»

«Не очень».

Она ответила с серьёзным лицом.

Мне это не нравилось.

Неужели решение забрать его было ошибкой?

«Милый пытался соблазнить меня, чтобы сбежать».

«С ума сойти…».

[Ну, не стоит говорить так прямо, мисс Сереги́я.]

Жалко, что он очнулся в таком состоянии.

Цокнув языком, Сереги́я покачала головой.

[Ха-ха, в отличие от прошлого, когда она месяцами молчала в мече, теперь мисс Сереги́я стала гораздо активнее. Я пытался очаровать её своим блестящим шармом и красноречием, ведь теперь я в человеческом облике…]

Абубу разошёлся не на шутку.

Если выражаться мягко, он был болтлив. Если честно — его слова звучали дёшево.

Конечно, Абубу не был по-настоящему заинтересован в Сереги́и.

И вряд ли она ответила бы на его шутки.

Ведь они оба — мечи.

Мечи, способные принимать человеческий облик, а не люди, превращающиеся в мечи.

Разница огромна.

[Какая жалость! Она почти поддалась! Жаль, что Воин появился так скоро!]

У него просто такой характер.

С одной стороны, это было абсурдно, но с другой — согревало душу.

Потому что Абубу оставался таким, каким я его знал.

«Я вообще не сожалею».

Сереги́я парировала, как и раньше.

Этот диалог напомнил мне прошлое.

Но этот Абубу не совсем тот, которого я знал.

Он — результат слияния с множеством Абуцев со сцены.

Конечно, у него есть воспоминания и облик знакомого мне Абубу, но теперь в нём больше неизвестного.

Кажется, необузданная весёлость — общая черта всех Абуцев.

[Поэтому, Воин.]

Абубу, болтавший сам с собой, обратился ко мне.

И спросил так, будто это было само собой разумеющимся:

[Воин, ты не мог бы просто отпустить меня?]

Он сказал это так вежливо, словно просил стакан воды.

Или чтобы я выключил свет на выходе.

«Хм… нет».

[Как жаль! Ты почти согласился!]

«Я ни о чём не жалею».

Абубу нельзя было отпускать просто так.

Иначе я бы и не забирал его.

Пока я не отделю слившихся Абуцев и не восстановлю того Абубу, которого знаю.

Так что я не собирался возвращать его, пока он не станет самостоятельной личностью.

[Тогда отпустишь после этого?]

«Ну… Бог Неба, скорее всего, снова соберёт тебя воедино».

Объединённый Абубу определённо полезен.

Я знал это, ведь мы сражались против него.

Уже то, что один апостол мог противостоять богу, говорило о его силе.

Я слышал, что у Бога Неба необычно много подданных и верующих среди Храма Ста Богов.

Способности Абубу очень пригодятся для управления разбросанными по мирам территориями.

Зная это, я снова пойду за ним.

Как знак повтора — история повторится.

[Тогда я свяжусь с Богом Неба перед возвращением. Возьму с него обещание не сливать меня снова. Он всегда держит слово.]

Абубу говорил хитро.

Несмотря на мой отказ, он предлагал пути отступления.

«Ты хочешь вернуться таким?»

[Да.]

Ответ был мгновенным.

Немного обидно.

Правда.

Я знал, что он ответит так, даже если это были пустые слова.

[Воин, я нашёл смысл там.]

«В Боге Неба?»

[Нет, в тех верующих.]

Его слова звучали необычно серьёзно.

Так вряд ли говорил бы апостол, поклоняющийся богу. Но для апостола Бога Неба это было естественно.

[Наблюдать за людьми, живущими в мире, и служить им. Хотя я не мог быть таким, как они, я чувствовал их счастье, защищая их жизни.]

Я понимал.

Даже сейчас Хочи, усердно работающий на Земле, чувствует то же самое.

Хотя в его случае это смешано с личными предпочтениями.

Да и я испытывал подобную радость, наблюдая за верующими.

Это было удовлетворение от осознания своих добрых намерений.

И косвенное счастье от того, что другие обретают то, чего я не мог получить.

[Это останется со мной, даже если меня разделят или оставят как есть.]

В его голосе чувствовалась твёрдая решимость.

[Конечно, если ты пообещаешь отпустить меня, я могу задержаться здесь ради будущего. Я тоже хочу этого. Мне есть что рассказать.]

Абубу словно прочитал мои мысли.

Многое рассказать.

Я хотел узнать, что случилось после нашей разлуки, и поделиться своим опытом.

[Из-за моих долгих воспоминаний годы, проведённые с Воином, были очень ценны. Я узнал о мире за пределами сцены, мы путешествовали по разным мирам…]

Его слова оживили воспоминания.

Действительно, время с Абубу было одним из лучших моментов в обучении.

[Тогда ты отпустишь меня?]

«Нет».

[Почему?!]

С чего бы?

«Пока я не изучу твои способности».

Неужели он думал, что я просто так отпущу его после демонстрации его силы?

Я не успокоюсь, пока не реализую и не усовершенствую их.

[А-а-а! Где это я?!]

Где? Здесь.

Оставив Абубу на попечение Сереги́и, я направился к порталу на Землю.

[Ах, Воин! Ты же не уйдёшь так, да? Нет?! Эй, подожди! Стой!..]

Игнорируя его крики, я вышел на Землю.

Земля шумела.

Точнее, район вокруг храма.

«Что происходит?»

Даже внутри храма было шумно.

«Сегодня день открытия».

«А…»

В храме было место для верующих.

Молельные залы, выставочные пространства, зоны отдыха для посетителей.

«Пока не всё готово, но открылись раньше, чтобы отвлечь людей от недавних событий».

«Хорошая работа».

Раз Хочи так решил, я не стал вмешиваться.

Наоборот, мне стоило советоваться с ним перед любыми действиями.

«Папа, я тоже хорошо поработал!»

Ён-Ён, сидевший на диване, поднял руку.

Он отвечал за дизайн и интерьер храма.

«Молодец, Ён-Ён».

Он хотел сесть рядом, но я заметил нечто странное.

Кто-то лежал у него на коленях.

Богомол.

Он спал, свернувшись на коленях у Ён-Ёна.

По сравнению с маленьким Ён-Ёном богомол казался слишком большим, создавая диссонанс.

Это отвратительно.

Я ещё ни разу не лежал на его коленях!

Я поднял Ён-Ёна и посадил перед собой.

Богомол, лишившись опоры, шлёпнулся на диван, но не проснулся.

«Он часто спит в последнее время».

Хочи указал на богомола.

«Часто?»

«Я усыпляю его. Богомол устал».

Ён-Ён болтал ногами у меня на руках.

Усыпляю.

Богомол не мог устать или захотеть спать.

Источник — кристалл силы, накопивший энергию и обретший разум.

Я посмотрел на спящего богомола.

И быстро понял причину.

Он много съел.

Был переполнен верой.

И эта вера собиралась, пытаясь обрести новую форму.

Переходный период.

Этап, когда сила веры превращается в божественность.

Похоже, Ён-Ён усыпляет его, чтобы стабилизировать процесс.

Теперь о богомоле можно не беспокоиться.

Ён-Ён заботился о нём лучше, чем я ожидал.

Он не доставлял проблем в Хончхонском храме, тихо поглощая веру.

Отлично справлялся как талисман и охранник.

«Что-то хотел сказать?»

Хочи поднял тему.

История о Храме Ста Богов и Пантеоне.

К Земле это не имело прямого отношения.

Обычным людям это было бы сложно понять, так что я не стал звать Ким Мин Хёка.

Достаточно будет рассказать ему позже.

«…Ещё одна война».

Хочи устало покачал головой.

«Ура!»

Ён-Ён обрадовался.

«…Ён-Ён, война — это плохо».

«Разве?»

Хочи шокированно посмотрел на меня.

Что я такого сделал?

Я рассказал всё, что услышал от Бога Надежды.

Хочи, слушавший молча, вдруг удивился:

«Причина войны — место под названием Танатос?»

«Хм. Говорят, это владения Бога Смерти, и конфликт из-за них привёл к войне».

Конечно, не только это.

Странно, что весь Храм Ста Богов выступает из-за территории одного бога.

И время подозрительное.

Скорее всего, война связана с Богом Порядка, становящимся трансцендентным богом.

Чтобы усилить его или помешать — нужно увидеть самому.

«Если это Танатос, то это же…»

«Что?»

Хочи говорил так, будто знал это место.

Был такой этап в обучении?

Не припоминаю.

«Нет, не в обучении. Ли Джун Сок».

«Ли Джун Сок?»

«Да. Ты отправил его выполнить скучное задание вместо того, чтобы дать предмет. Разве это был не Танатос?»

«…Что?»

Я быстро открыл окно заданий.

[Бог Смерти — Очищение Танатоса (в процессе)]

*В Танатосе, владениях Бога Смерти, растёт число «постоянных», отказывающихся подчиняться правосудию. Те, кого когда-то угнетали как призраков, теперь формируют новый класс, не являясь изгоями.

Бог Смерти хочет очистить Танатос и восстановить порядок, пока общество не перешло под контроль «постоянных».

*Вы отправили проходящего обучение Ли Джун Сока вместо себя. Бог Смерти обеспокоен вашим пассивным решением.

«…Точно, Танатос. Туда я отправил Ли Джун Сока».

Я забыл.

Тогда я отправил его, не задумываясь.

А теперь там разгорится война богов.

Эй, он ещё жив?