Как бы я ни размышлял, всё было не совсем правильно.

Бросаться в комнату с тремя Материнскими телами — чистое самоубийство.

Лучше просто дождаться конца раунда.

А в следующей попытке — попробовать снова.

Но если в следующем раунде Материнские тела снова убегут, я окажусь в той же ситуации.

Может, стоит потратить время на обучение?

Например, научиться полностью запечатывать конечности, ползать на туловище и убивать монстров, кусая их зубами.

Чёрт.

Это же бред.

Ползать на животе, кусать монстров?

Разве я после этого останусь человеком? Скорее, африканской змеёй в маске Homo sapiens.

Это не обучение — это эволюция.

Чёрт.

Говорят, седьмой этап проще шестого, но я снова застрял.

Не зря это этап, рассчитанный на команду из пяти человек.

Казалось бы, его можно пройти даже впятером или вдвоём, но в одиночку это нерешаемая проблема.

[Обучение, сложность «Ад» (4/7)]

Я попробовал зайти в сообщество сложности «Ад».

Обычно там царит хаос из-за дня диалогов, но сейчас всё иначе.

[Ким Ми Ён (1 этаж): Хён Джин вошёл уже больше 10 часов назад, да?]

[Пак Чун Су (1 этаж): Да. Уже 10 часов 21 минута.]

[О Хе Ри (1 этаж): Тогда он, наверное, прошёл ловушку с верёвками. Разве что отключился по дороге.]

Как всегда, испытатели болтают без умолку.

Тема — прохождение первого этапа испытателем Ли Хён Джином.

Уже 10 часов, как он зашёл.

Если бы его подстрелили в ловушке, он бы либо вернулся в комнату ожидания, либо истёк кровью.

Испытатели гадают, выйдет ли Ли Хён Джин с первого этапа.

Но атмосфера не напряжённая — они просто сидят в комнате ожидания или у входа и обсуждают это целыми днями.

Не понимаю, что в этом интересного.

Иногда они пишут такое:

[Пак Чун Су (1 этаж): Печенье — это выгодно. За прохождение первой ловушки можно купить целых пять пачек. Я купил один раз и сейчас ем в третий. Отлично сочетается с солёной вяленой говядиной, сытно, и можно по одному уплетать, сидя в сообществе.]

[О Хе Ри (1 этаж): О, отличный совет.]

Блин...

О чём они вообще думают? Сидят, жрут печеньки и выживают на мелких очках, которые дают в конце раунда.

Кроме меня, на сложности «Ад» ещё шестеро выживших.

Пятеро из них отказались от прохождения этапов.

Они сосредоточены на поиске еды и выживании.

Их единственная надежда — иллюзия, что кто-то пройдёт Обучение и отправит всех домой.

Испытатель Ли Хён Джин пытается штурмовать этапы в одиночку, но прогресс слишком медленный.

Сколько ему ещё понадобится, чтобы пройти первый этап?

Мне хотелось написать в сообщество, чтобы они перестали болтать и снова попробовали пройти ловушку со стрелами.

Но я не стал этого делать.

Если я начну их подгонять, они просто погибнут из-за неосторожности.

Вздох.

Я закрыл окно сообщества.

Ещё на шестом этапе я понял: превратить их в полезных членов группы невозможно.

По крайней мере, до моей смерти точно.

Значит, остаётся последовать второму совету Кирикири.

Когда она давала мне стратегию для седьмого этапа, она упомянула мою способность «Призыв посланника».

Призыв посланника (Lv.???)

Описание: Это сила неизвестного бога, который отказался назвать своё имя испытателю.

Позволяет призвать посланника на ограниченное время, используя предмет с частью его души.

Сила содержит ограничение, наложенное богом.

Количество использований: (5/5)

Кирикири сказала, что с помощью этого навыка можно вызвать временного союзника.

И что этот союзник точно окажет большую помощь.

Но...

Я не был уверен.

Советы Кирикири всегда были ценными, но в этот раз всё казалось неочевидным.

«Призыв посланника» воскрешает убитых врагов.

Но в описании навыка ни слова о том, что они станут союзниками.

Даже Кирикири сказала, что они возвращаются в том же состоянии, что и прежде.

Ограниченное число использований делало тесты слишком расточительными.

Навык был рискованным и непредсказуемым.

Я считал, что он полезен только для допроса воскрешённых врагов.

Даже во время адского штурма шестого этапа я им не воспользовался.

Потому что верил: если продолжу расти, то однажды смогу пройти этап.

Но сейчас мне нужна была переменная.

В отличие от шестого этапа, я не был уверен, что обучение поможет мне пройти седьмой.

После долгих раздумий я открыл инвентарь.

Решено.

Мне отчаянно нужен был союзник.

Тот, кто сможет принять на себя хотя бы один удар Материнского тела.

Если не сработает — просто выбью их всех.

Камень души ящерки Идальтар

Описание: Камень души Идальтар, сильнейшего и самого коварного воина среди ящерок болота Айдин.

Можно продать в магазине.

Цель воскрешения — ящерка, которая была боссом на пятом этапе.

Она единственная выжила в давке с домбасами.

[Использовать «Призыв посланника» на этот камень души?]

Сообщение появилось, когда я сжал камень в руке.

Вздох.

Правильное ли это решение?

Эта ящерка была полной идиоткой.

«Да.»

Другого выхода всё равно не было.

Как только я ответил, камень рассыпался в пыль.

Пока я наблюдал, как странный порошок разлетается по закрытой комнате без ветра, впереди вспыхнул яркий свет.

Мгновенная вспышка — и передо мной возникла фигура ящерки.

«Ква.»

Она огляделась, смущённо уставившись на меня.

«Ква-ква, воин, что здесь происходит?»

Она узнала меня.

Хорошо, что не напала сразу.

Я боялся, что она тут же кинется в атаку.

Как это объяснить?

«Я вернул тебя.»

Коротко и ясно.

Сначала она должна понять ситуацию.

Ящерка наклонила голову.

Подумав, она кивнула, будто всё поняла.

Затем легла на пол и сказала:

«Значит, я тебе понравилась. Я знаю, что раньше мы были врагами. Принять бой — достойно воина. Я прощаю тебя за ту хитрость, с которой ты убил моих сородичей. Забирайся.»

Хорошо, что она не держит зла за мои уловки в прошлых битвах.

Но последние слова были странными.

«…Забирайся?»

«Ква-ква, не стесняйся, залезай. Я очень возбуждена. Ква.»

Тяжёлое дыхание, обнюхивание пола, хвост, стучащий по земле, дрожащий от возбуждения голос.

Благодаря навыкам до-Вавилонских знаний, которые переводят не только слова, но и язык тела, я быстро понял, что она имеет в виду.

«Ква-ква, ты хотел меня воскресить. Я слышала, что у людей сильное либидо, но не думала, что настолько. Ква-ква.»

«Нет! Не это!»

«Я не собираюсь с тобой спариваться!»

Я говорил резко.

Если выражаться мягче, эта похотливая ящерка всё равно исказит или проигнорирует мои слова.

«Почему?!»

Она выглядела потрясённой.

Я был потрясён ещё больше.

«Почему?! С чего ты вообще решила, что мы должны спариваться?!»

«Ква… Как бы это сказать… Я заметила ещё в прошлый раз. У тебя… своеобразный характер. Ква.»

Ах… Ах…!

Ящерка, пылающая расовым инстинктом размножения, не слушала никаких доводов.

В итоге мне пришлось серьёзно объяснять ей причины целых тридцать минут.

Что я не люблю ящерок, не хочу размножаться и не собираюсь с ней спариваться.

Она так разгорячилась, что я сам не заметил, как перешёл на крик.

«…Ква.»

В результате Идальтар явно расстроилась.

Что за…

Почему я чувствую себя виноватым?

Что я сделал не так?

«Я поняла… Ква.»

Идальтар присела на корточки, поджав колени, и начала водить хвостом по полу, как дворник стеклоочистителя.

Даже сидя, её голова доставала мне до груди.

Теперь, когда она успокоилась, с ней можно было нормально поговорить.

Какое облегчение.

Прежде чем перейти к сути, я решил задать один вопрос.

Идальтар была боссом на пятом этапе.

Тогда она бесилась из-за того, что я отказался с ней спариваться.

Но сейчас спокойно приняла отказ.

Разница в поведении смущала.

«Ква, разве не очевидно? Тогда я была сильнее.»

Идальтар тяжело дышала от возбуждения.

Конечно, я не принял это за чистую монету.

Что за бред?

Я был сильнее тогда.

Я победил в итоге.

«Ква-ква, какая разница, кто сильнее? Давай просто двигаться дальше.»

Какая разница?!

Факт в том, что я был сильнее!

Почему «двигаться дальше»?!

«Ква, в любом случае, я считала себя сильнее. Ухаживание — право сильного. Раз ты не признавал мою силу, мне пришлось её доказать.»

Теперь я понял.

Их представления о сексе.

Они сходят с ума, опьянённые силой: ухаживание — привилегия сильного, и слабый должен подчиниться.

Поэтому Идальтар, считавшая себя сильнее, не могла принять мой отказ.

Она восприняла это как пренебрежение её силой и сразу перешла к действиям.

Для меня это выглядело как попытка изнасилования.

По сути, так оно и было.

«А сейчас?»

«Ква, теперь ты явно сильнее. Ничего не поделаешь.»

Идальтар смирилась с этим.

Но это не значило, что она отказалась от желания размножаться.

«Ква, если я тебе так не нравлюсь, придётся стараться сильнее. Чтобы ты всё-таки принял меня как невесту.»

Нет, не утруждай себя.

Я никогда на это не соглашусь.

«Если увидишь мои навыки, передумаешь. Ква. Сильный самец должен быть с сильной самкой. Ква.»

Вот это аргумент… Такого я ещё не слышал.