Раздвижная бумажная дверь мягко закрылась. Когда Ха Ён села прямо, ее глаза задрожали. Она уставилась на мерцающий свет фонаря, а затем медленно закрыла глаза. Это был очень суматошный и утомительный день.

Сегодня она вышла замуж. Сегодня младшая дочь семьи Ю стала второй невесткой семьи Ен.

- Ха-а...

Выдохнула она громко, ее живот сжался, мешая ей дышать. Это было похоже на вздох раздражения.

'Так себя чувствуют пленники, заточенные во вражеском лагере?'

В первый день брака лицо новобрачной было наполнено тревогой, а не восторгом.

- Две семьи должны породниться, чтобы исправить свои плохие отношения и начать все заново.

Ха Ён было семнадцать лет, когда она получила «Королевский указ». Но, видя, что прогресса за последние шесть лет не было, она думала, что никогда не выйдет замуж, пока ей не исполнилось двадцать три.

Обе семьи находились в состоянии шока некоторое время и старались как-нибудь избегать брака. Однако, они не могли и дальше идти против безжалостного «Королевского указа» и в конце концов должны были получить Хансо.

(прим. Хансо (혼서) – письмо с подарками, отправляемое в дом невесты.)

После получения Хансо брака нельзя было избежать, только если одна из сторон не умрет.

Затем произошло нечто странное. После того, как они назначили дату, церемонию пришлось отложить ввиду непредвиденных обстоятельств.

В первый раз свадьбу отложили из-за некоторых обстоятельств в семье Ю, но, когда дату назначили снова, кое-что произошло в семье Ен. Затем из-за внезапных государственных похорон церемонию отложили снова. Почти год спустя после случившегося на королевство обрушилось стихийное бедствие, и им пришлось искать новую благоприятную дату.

Казалось, сами небеса мешают союзу двух семей. Интерес людей тоже рос с каждым годом. На каждый Новый год жители Дэдзингу обменивались новогодними поздравлениями и шутили: «Породнятся ли эти две семьи в этом году?»

Обе семьи надеялись, что король пойдет им навстречу и отменит «Королевский указ», сделав вид, будто этого никогда не было. Но король оставался непреклонным до конца.

- Это лучший способ разрешить ваши обиды и заполнить пропасть ненависти между вами. Я действительно надеюсь на согласие между двумя семьями.

Самый скандальный и обсуждаемый брак наконец-то свершился. Солнечная и теплая погода немного уменьшила напряженную и тяжелую атмосферу, вызванную слухами, что «небеса снова вмешаются на этот раз». Ха Ён переживала, что во время церемонии ударит молния, но ничего подобного не произошло.

Свадебная церемония, которая началась на рассвете, закончилась только после заката. Нет, еще не закончилась – впереди была «первая брачная ночь».

Ха Ён нервно ждала своего мужа. Время шло, и ее нервозность росла, так как никто так и не появился.

'Что... Что, если он не придет?'

Неуважение к жене в первую же ночь было бы действительно подло, от одной мысли об этом ее лицо вспыхнуло.

Хотя она и не смогла как следует рассмотреть лица своего мужа, но слухи, которые она слышала о нем, были весьма необычными. Если эти слухи были хотя бы наполовину правдой, он должен был уже расторгнуть этот брак, хоть на его заключении настоял сам король.

Ее сердце сжималось от беспокойства, а многослойная одежда, казалось, давила на все тело. Ерзая на месте, Ха Ён почувствовала, как что-то ткнуло ее в бок.

- Ой.

'Я совершенно забыла об этом.'

Ха Ён засунула руку под одежду и достала предмет. Это оказался длинный кинжал в футляре. Благодаря позолоченному лезвие и рукоятке, инкрустированной голубым нефритом, он выглядел изящным и дорогим.

По традиции, до полудня свадебная церемония проводилась в доме невесты. После церемонии, когда Ха Ён на какое-то время осталась одна, внезапно вошел ее третий брат Чан Ён.

- Брат! Ты не можешь заходить сюда... Ты пьян?

Чан Ён посмотрел вниз на Ха Ён, его лицо покраснело от чрезмерного употребления алкоголя. Затем он бросил перед ней кинжал.

- Если этот ублюдок будет плохо с тобой обращаться, воткни ему это прямо в живот. Об остальном я позабочусь.

Ха Ён потеряла дар речи, увидев, как глаза Чан Ёна наполняются слезами.

- Как отец мог так поступить? Как я могу отправить тебя в этот проклятый дом?! Если бы мама была жива, этого бы никогда не произошло.

- Брат, пожалуйста, следи за своим языком. Уходи поскорее, пока кто-нибудь не пришел. Возвращайся, пожалуйста, в свою комнату, пока отец тебя не увидел.

Каким-то образом убедив пьяного Чан Ёна выйти, Ха Ён быстро спрятала кинжал за пояс. Она планировала тайно отдать его своей няне и сказать, чтобы она убрала его, но посреди этого хаоса она забыла это сделать.

'Надеюсь, отец не заметил насколько был пьян брат.'

Чан Ёна часто ругали за его неосторожные слова и действия. И Ха Ён очень переживала за него. Для нее он был ближе, чем два других ее старших брата.

'Он такой безнадежный.'

Глядя на длинный кинжал, на ее губах появилась глупая улыбка. Как мог старший брат дать своей замужней сестре кинжал, чтобы она заколола своего мужа?

'Брат Чан Ён с трудом может позаботиться о себе, а тут заявил, что позаботится обо всем.'

Несмотря на родственные отношения, Ха Ён трезво оценивала Чан Ёна. Тем не менее, у нее на сердце потеплело, когда она вспомнила, как ее брат беспокоился за нее.

Она смотрела на красивый кинжал, когда кто-то внезапно схватил ее за запястье. Когда она подняла голову, ее глаза расширились, и она ахнула от удивления.

- Что вы делаете?

Произнес низкий голос. Под яростным натиском человека, который вырвал у нее кинжал, Ха Ён просто тупо моргнула. Она так погрузилась в свои мысли, что не услышала, как открылась дверь.

Мужчина, забрав кинжал из ее рук, посмотрел на него с холодной усмешкой.

- Даже после свадебной церемонии и пересечения ворот семьи Ен... Вы все равно предпочтете умереть, а не стать невесткой семьи Ен?

Ха Ён нервно сглотнула. Несмотря на то, что его голос был спокойным, она чувствовала в нем сдерживаемый гнев. Казалось, что в его глубоких черных глазах что-то шевелилось.

- Это ваше собственное решение? Или это идея семьи Ю?

Ха Ён знала, что ей следует быстро разрешить это недоразумение, но в ее голове было пусто. К ней никогда не приближался так близко мужчина не из ее семьи.

Перо и меч.

Это было самым большим различием между семьями Ю и Ен. Как член семьи, которая из поколения в поколение занималась боевыми искусствами, он, безусловно, обладал уникальным телосложением. Он был почти вдвое больше ее брата. Он казался огромным, хотя и пригнулся, чтобы встретиться с ней взглядом.

Увидев бледное лицо Ха Ён, Му Ын закрыл свой рот. Он мысленно себя обругал.

'Ну и чего я добьюсь, задавая такие вопросы? Особенно человеку, который ненавидит меня настолько, что готов умереть в день собственной свадьбы. В тот день, когда объявили об этой свадьбе, я должен был бежать из города.'

Му Ын поднялся в ужасном настроении.

Ха Ён очнулась от оцепенения и, обернувшись, увидела, как он выходит из комнаты. Глядя на его спину, ей пришла в голову только одна мысль.

'Я не могу позволить ему уйти вот так.'

Что, если это дойдет до старейшин обеих семей? Представив себе худшее, она почувствовала, как по ее телу пробежал озноб.

Она быстро огляделась, схватила подушку с аккуратно заправленной постели и бросила в него.

Подушка в него не попала, но он повернул голову, когда увидел подушку у своих ног.

- Вы неправильно всё поняли.

Прохрипела Ха Ён. Смутившись, она покашляла несколько раз, чтобы прочистить горло. К счастью, он спокойно ждал.

- Это подарок моей матери.

Ха Ён поспешно придумала отговорку.

- Я не смогла отдать его своей няне, потому что забыла о нем, а когда вспомнила, было уже поздно. У меня не было других намерений.

Хотя она чувствовала вину за то, что использовала свою покойную маму, Ха Ён превратила кинжал, который сегодня видела впервые, в подарок на память о ней.

- Так вы говорите, что это недоразумение...

- Да, это недоразумение.

Му Ын смотрел на Ха Ён, не говоря ни слова. Ха Ён посмотрела на него уверенным, но невинным взглядом. Глядя на него, она впервые обратила внимание на лицо своего мужа.

За все время их помолвки он ни разу не навещал ее. Таким образом, полагаясь только на слухи, она могла лишь догадываться о том, какой он.

Она не была уверена в достоверности этих слухов. Единственная информация, которую Ха Ён знала о нем – что его звали Му Ын, и что он на три года старше ее.

Его поведение в целом произвело на нее довольно сильное впечатление. Он абсолютно отличался от ее трех старших братьев. Всё его лицо было темным – его глаза, брови и даже цвет.

'Если верить слухам... Это должно быть...'

Его лицо по диагонали пересекал шрам – от верхней части правой брови к нижней части левого глаза. Легкий шрам на загорелой коже выглядел более выпуклым и заметным. Ха Ён слышала больше пяти слухом о том, откуда этот шрам.

Рот Му Ына скривился. Ха Ён был ошеломлена, когда внезапно на непроницательном лице этого человека появилась какая-то эмоция. Было грубо пялиться на чей-то физический недостаток. Она осознала свою ошибку, когда было уже слишком поздно.

- Вы хорошо и в то же время просто ужасно врете.

- А?..

Му Ын взглянул на кинжал в ее руке, а затем снова посмотрел на нее.

- Что-то, что изготовили всего несколько месяцев назад, может быть памятью о человеке, который умер много лет назад. Разве это не удивительно?

Ха Ён была так удивлена, что не смогла скрыть своего волнения. Она посмотрела на него пустым взглядом, слегка приоткрыв рот.

- Этот кинжал изготовлен известным мастером, и у него есть отличительная особенность. Каждый год мастер использует разные драгоценные камни для украшения своих мечей.

Лицо Ха Ён запылало, когда она это услышала. Она опустила глаза и прикусила губу. Она лучше еще раз солжет ему, чем расскажет правду о кинжале.

'Что мне делать?'