Примечание: Новая часть идет после отметки "Обновление"

Раз в месяц, в средней школе префектуры Маэгасаки, в которой я учусь, проводится общешкольное утреннее собрание. Скучая в ожидании начала собрания, я решил окликнуть своих друзей.

- Внимание всем: я наконец-то обзавелся женой.

- Неужели? И в который раз за год, Нисимура?

Раздраженно ответил мой одноклассник. Нисимура - моё имя ИРЛ. Ой, я хотел сказать просто "мое имя", это "ИРЛ" не надо было добавлять. Разве люди не привыкают добавлять "ИРЛ" в конце каждого предложения, из-за того, что проводят в интернете слишком много времени?

- Да ладно, ты удивишься, но она первая.

- Прекрати врать мне в глаза, ты меняешь "жен" каждые три месяца.

Я попытался говорить серьезно, но надо мной просто посмеялись. Эм, как насчет хотя бы попробовать меня выслушать? Впрочем, я не настолько тупой, чтобы сразу устраивать ссору на пустом месте.

- Ну что, язык проглотил? Стоп. Ты правда поженился?! Как так-то?

- Невозможно.

- Мое сердце остановилось бы от ужаса, если бы у тебя появилась девушка.

- Я и через двадцать лет не поверю, если ты позвонишь мне чтобы рассказать о том, что женишься.

- А можно хоть немного помягче?!

Остальные одноклассники тоже присоединились к этому фестивалю едких замечаний. Один из них озадаченно нахмурился.

- О каких еще женах говорит этот парень?

- Он так называет понравившихся ему женских персонажей. Это из одной игры.

- А, вся эта моя-вайфу-фигня, понятно.

- Фу, мерзость.

- Прекратите! Ты не просто ранишь меня, а по-настоящему издеваешься, произнося все эти вещи с невозмутимым лицом!

Я потряс головой, пытаясь избавиться от болезненных эмоций.

На самом деле, это картинное разочарование - просто игра на публику. В действительности мне глубоко наплевать. Это, можно сказать, такой метод взаимодействия с обществом. В обычном классе каждый школьник попадает в какую-то категорию: спортсмен из спортивного клуба; музыкант, который всего себя отдает искусству; президент класса; парень с хорошими оценками; хулиганы, которые немного грубы; людям нравится все упрощать и загонять в рамки стереотипов. Но мои оценки средние среди средних, я принадлежу к клубу домосед, и мое хобби - онлайн-игры. Я обычный старшеклассник без единого навыка социализации, необходимого для того чтобы развиться как элемент общественных отношений. Я решил, что приложу некоторые усилия и попытаюсь создать себе образ, чтобы выжить в классе, но результат оказался плачевным:

- Нисимура, ты такой придурок…

- Я наслаждаюсь жизнью по-своему, не суй нос куда не просят.

- Ну, тогда может ты хотя бы познакомишь меня со своей вайфу?

- Для начала ему понадобиться вытащить ее из монитора.

Да, я стал гиком. Но, видите ли, оказалось что это довольно весело. Гик - это жизненно необходимый для класса персонаж, поэтому я могу вести себя как захочу, вообще не сдерживаясь.

Например, сегодняшний случай.

- О, Нисимура, я слышал, что комик Джамбо Сато проводит сейчас прямую трансляцию в интернете, это правда?

- Ага, так и есть. И вчера он тоже это делал.

- И как прошло?

- Ты был бы в курсе, потрудись ты послушать, но можешь не переживать - ты потерял немного.

- Правда?! Я так и знал!

Иногда мне кажется, что я существую исключительно ради подобных разговоров. Гик всегда поможет вам, если вы "хотите поболтать на эту тему но не желаете серьезно в нее углубляться"; или если вам нужен кто-то, прекрасно разбирающийся в причудливых вещах, кто-то, способный обеспечить легкость в беседе о прямых интернет-трансляциях. Мои одноклассники продолжали говорить как ни в чем ни бывало.

- У этого комика только одна смешная шутка, да?

- Да, да, он ко всему относится пренебрежительно. Это же Джамбо! Он как всегда, в своем репертуаре.

- Там наверняка уже гора комментов.

- Становиться страшно, учитывая что он в общем-то ничего из себя не представляет.

Другие мои одноклассники тоже включились в разговор. Во всяком случае, они определенно подошли посмотреть трансляцию. Но чтобы избежать ярлыка "гик", говоря что-то подобное, они намеренно переводят разговор в несерьезное русло. В конце концов, пока они смеются над этим, они будут вне подозрений. Их предлог заключается в том, что они поддерживают тему, которую я задал, потому что больше со мной и говорить-то не о чем.

- Кого вообще может заинтересовать комик, у которого только одна хорошая шутка. Эээх, сейчас бы тяночку.

- Завязывай с нытьем, ты.

- Если жены считаются, то у меня уже есть одна.

- Ты тоже завязывай, Нисимура.

Конечно, как и в случае обычных разговоров все скачут с темы на тему. В то же время у меня нет поводов притворяться, ведь количество поводов для обсуждения бесконечно. И даже если я не смогу вписаться в их коллектив - никто не скажет ни слова, потому что это соответствует моему образу. Мне кажется, что я неплохо устроился. Единственная проблема - это, наверное, взгляды, которые на меня бросают девушки.

- Ты отвратителен…

Этот голос раздался у меня за спиной.

- Снова парни ведут свои мерзкие разговоры. Гики такие противные. Не смей даже смотреть в мою сторону, серьезно.

Я повернул голову и увидел их, девчонок из моего класса, холодно смотревших на меня. Принимая роль гика, тебе приходится мириться с постоянными обращениями к тебе как к "мерзкому" и "надоедливому" человеку, что и следовало ожидать. Немного раздражает, но для нормальных старшеклассниц это обыденное поведение. Эта девушка, Сёгава Как-То-Там, если не ошибаюсь.

- Сёгава, не смешивай всех гиков в кучу, называя их отвратительными. В мире есть множество милых гиков, разбирающихся в вине или цветах, ты делаешь им больно.

Глаза Сёгавы сузились еще больше, когда я отчитал её абсолютно формальным тоном.

- Ты скорее относишься к тем, которые отвратительны, Нисимура.

- Мне нечего тебе ответить, так что замолчи!

- Ах, Нисимура, как грустно. Правда зачастую бывает болезненной, не так ли?

- Мы знаем, что ты действительно отвратителен, но ей не нужно было указывать, насколько ты отвратителен, не так ли?

- Но вы еще отвратительнее меня!

Вообще-то так и есть, у меня вряд ли когда-нибудь будет девушка. Честно говоря, я уже сдался. Просто оставьте меня наедине с моими играми, и все.

- И все же, если бы она умела держать язык за зубам, Сёгава была бы такой милашкой.

- Ты слышал? Маэда только что открыто признался ей в своих чувствах!

- Черт, он настоящий герой…

- Он ведь тоже гик. Точно, Сёгава же в твоем вкусе, Нисимура? Посмотри, у нее милое личико, она довольно миниатюрная, а ее волосы собраны в два хвостика.

Перешептывания одноклассников заставили меня перевести взгляд на девушку.

- Э-э-э, меня устраивает, если она цундере, но ведь не до такой же... Оййй…

Мои глаза пересеклись с ее, и я увидел как они наполняются жаждой убийства.

- ...Ты действительно готов умереть, не так ли?

- Мне очень жаль!

- Пожалуйста, прости Нисимуру! Его единственное преступление - любовь к хвостикам!

- Как же отвратительно… Почему бы вам просто не перестать дышать?

- Больно вообще-то!

Нет никакой необходимости заходить так далеко, разве нет?!

Я дернулся от удара - в мое плечо врезалась девушка из соседнего класса.

- Ой…

- Ах, извините. Вы в порядке?

- Ах, нет, я…

Девушка отшатнулась, как от испуга, и замотала головой из стороны в сторону. Из-за её длинной челки и того, что она смотрела вниз, я не мог сказать точно, но кажется, она действительно меня испугалась. Неужели гики такие страшные? Наверное, так оно и есть, и мне очень жаль. Все из-за того, как на нас смотрит общество.

- Класс, внимание. Школьное собрание объявляется открытым.

Устало произнесла учитель - незамужняя женщина лет двадцати с небольшим. Несмотря на ее молодость, она, Сайто-сенсей - совершенно обычная учительница японского языка.

Ответом ей был не слаженный утвердительный хор. Класс начал успокаиваться.

- Всем доброе утро. Я - Гошуин, ваш президент. Начнем же общешкольное собрание.

И вот раздался спокойный голос председателя студенческого совета. Рассеянно глядя на президента, по слухам обязанной своим постом своему решительному поведению и безупречной красоте, я слегка вздохнул. Серьезно, я просто "везунчик" на девушек в реальной жизни. Это уже какой-то маразм. Но все же, Тот факт, что у меня есть жена, - это самая настоящая правда.

Спокойно наблюдая за полосой здоровья, расположенной поверх имени моего персонажа, Русиан, я управляю им при помощи мышки и клавиатуры. Я слышу, как крики монстров перекрывают друг друга в моих наушниках. Русиан бежит через дальние глубины подземелья на полной скорости. И он не одинок. За ним несется такое количество противников, что они закрывают весь экран.

- Ааа, черт... Это так раздражает.

Один из монстров резко остановился после того как я оказался вне его радиуса обнаружения, в то время как я продолжил бежать. Но он снова на меня набросился после того как я оббежал толпу врагов, как раз в тот момент, когда полоска жизни моего персонажа оказалась уменьшена. Обычно этот стиль игры не требовал от меня никаких усилий, и я никогда бы не ошибся в таком месте, как это. Но то, что происходило сейчас - результат наложения ошибок друг на друга. Сейчас бы вернуться к своим союзникам, имея в запасе по крайней мере процентов 80 HP, но на данный момент у меня было уже меньше 50. Я определенно недостаточно внимателен. И я знаю почему. Причина - разговор между членами моей гильдии, проходивший в чате. Именно он во всем виноват. Это точно не моя вина. Точнее, не только моя.

◆ Ако: А потом я уговорила Русиана пойти со мной туда, где мы впервые встретились, и провести церемонию там.

◆ Абрикос: Наконец-то, хах. Я все гадал, когда же это наконец случится, но я никогда бы не подумал, что ты решишься на такой шаг, Ако.

◆ Швайн: Вы бы еще дольше с этим тянули, блин! Он такой трусишка, лол.

◆ Ако: Но Русиан однажды отказал мне…

◆ Абрикос: Серьезно? Ты хочешь сказать, что он отверг твои чувства, Ако? Он сумасшедший или что?

◆ Швайн: Хм, со мной ни один парень в его положении не осмелился бы так поступить, лол. Может ли этот идиот стать еще глупее, лол?

◆ Ако: Неописуемое горе, выходившее за пределы моего воображения напало на меня там…

"Эти ребята…"

"Может мне следует просто сбросить на этих болтунов ораву монстров, бегущих за мной?" С этими мрачными мыслями я рванул вперед на полной скорости, и не для того, чтобы избавиться от врагов, а с целью заткнуть своих товарищей.

◆ Ако: Но Русиан сказал мне: "Ты не должна тратить свои деньги на что-то подобное", когда я собиралась заплатить за усиление чар для кольца, и дал мне украшение, которое стоило около 20 миллионов и усиливало каждое сопротивление.

Я пробежал в зоне видимости своих союзников до того, как они увидели несущихся за мной монстров. Мой персонаж, который в прошлом использовал огромный меч, теперь напротив держал столь же огромный щит, блокируя им атаки врагов.

◆ Русиан: Ну же, вперед, ребята!

Атакующие шли на нас волнами, но я оставался неподвижен. Тем не менее, полоска здоровья, едва восстановленная мною по дороге, в мгновение ока оказалась опустошена и сменила свой цвет с зеленого на желтый.

◆ Швайн: Этот ворчливый парень типа был против, но на самом деле он еще как хотел этого, лол.

◆ Абрикос: Парни цундере по-своему хороши, ха.

◆ Русиан: Стоит быть по-внимательнее когда кто-то сбрасывает на тебя толпу монстров! Ну же, разберись с ними, Швайн! Вообще-то это меня сейчас бьют! Ребят, я тут умираю, вы в курсе?!

◆ Швайн: Я не собираюсь выслушивать подобное от тебя, ворчливый муженек, лол.

Как только это сообщение возникло на мониторе, мой товарищ Шу, официально - Швайн - выхватив гигантский меч, бросился на врагов.

◆ Русиан: Как насчет того, чтобы я натравил на тебя всех этих врагов, засранец?

◆ Швайн: Ха, ты думаешь, что эти малявки в одиночку способны убить великого Швайна?

Почему ты настолько в себе уверен, учитывая что ты не сможешь справиться даже с половиной из них?

◆ Ако: С возвращением, Русиан.

И "моя вайфу", клирик Ако, радостно обращается ко мне. Нет, Эй, ты же целительница. Это не та работа, где свободного времени хватает на то, чтобы расслабиться и писать в чате во время боя.

◆ Русиан: Обойдемся без любезностей, исцеляй меня! Исцеляй, Ако!

Я из последних сил отбивался от врагов, наполняясь яростью от того, насколько расхлябано себя ведут мои товарищи. Но полоска здоровья, висевшая над головой моего персонажа, продолжала уменьшаться слишком быстро. Постепенно переходя от желтого к красному она явственно сигнализировала о том, что у меня осталось меньше половины здоровья.

◆ Русиан: Эй, эй, эй, лечи, давай, лечи!

Отметка здоровья над головой управляемого мною Русиана ушла в область критических значений. Он находился на пределе своих возможностей.

◆ Ако: Извини, Русиан, я сейчас займусь тобой! Дай мне минутку!

◆ Русиан: Сколько умений ты могла бы использовать за то время, что печатала это!

Прощло несколько секунд, пока я раздраженно кричал, и на экране загорелся яркий зеленый эффект. Исцеляющий навык сработал отлично - прямо посреди толпы врагов!

◆ Русиан: Какого черта ты творишь?!

◆ Ако: П-прости, Русиан!

"Управляй своим персонажем вместо того, чтобы писать это!"

Как только я смирился со смертью, над облаченном в мантию мужчиной, стоявшем позади Ако, появилось облачко с текстом.

◆ Абрикос: Ха-ха-ха, Не стоит беспокоиться. Смотрите, это сила посоха, усиленного ста пятьюдесятью тысячами иен наличных денег, вместе с одноразовым усилителем использования наличных денег с ценником в триста иен каждый, вдобавок к которым вы получаете еще один дополнительный, когда вы покупаете набор из десяти!

◆ Русиан: Что не так с этими донатными предметами, полностью эксплуатирующими пользователей?!

"Это ведь просто мусор! Остановись!"

Даже если бы эта мысль и пришла в его голову, магия активировалась без малейшего шанса остановить ее. Взрыв со специальным эффектом, уникальным для донатных предметов, более эффективных, чем обычные, грандиозный звуковой эффект и абсурдное количество очков урона отобразились на экране.

◆ Ако: Удивительно, монстры теперь просто мусор!

◆ Абрикос: Ха-ха-ха, это просто сила легендарного посоха!

Или же сила денег; такую версию предлагает одна мерзкая легенда. Но с донатными предметами, невероятно повышающими силу, да вдобавок еще и с донатным персонажем, который сам по себе имел колоссальную огневую мощь, посылаемые им метеориты, падавшие на поле, просто выкашивали толпу монстров.

◆ Абрикос: Фу-фу-фу, нет ничего лучше в этой игре, чем осознание того, что ты можешь убить одним ударом.

◆ Русиан: Ого, ты можешь одним ударом убить здешних монстров?

Знание того, сколько атак понадобиться, чтобы убить врага, независимо от рандома, делало охоту на монстров максимально эффективной, особенно, если достаточно было только одного удара. И это не было чем то обычным, чтобы вот так запросто творить такое в охотничьих угодьях повышенной сложности. Он, Абрикос-Ши, глава моей гильдии “Уличные Кошки”, маг вне категорий, с огромными денежными расходами, превосходящими траты даже тех ребят, которые состоят в самых хардкорных гильдиях. Честно говоря, мое сердце разрывается, от одного только взгляда на это. Тратятся не мои деньги, но все равно больно так, как будто это я их теряю.

◆ Абрикос: Естественно. Донатные предметы покупают не для того, чтобы ими любоваться. Вдолбите себе в голову, что в каждый из этих метеоритов я встроила по тридцать палочек умайбу.

◆ Русиан: Тридцать палочек, каждая из которых стоит по десять иен…

◆ Швайн: Значит, тот обстрел стоил больше, чем весь Русиан? Лол.

◆ Русиан: Я не настолько дешевый! Правда же?

Зеленый свет окутал моего персонажа, пока мы говорили. Долгожданный эффект исцеляющей магии. Моя полоса жизни благополучно вернулась к зеленому цвету.

◆ Ако: Извините, меня очень увлек ваш разговор.

Женский персонаж, одетый в белую одежду и поклонился мне несколько раз. Моя жена, Ако. Конечно все хорошо, что хорошо кончается, так как я не умер в конце концов, но Ако не прогрессирует. Несмотря на то, что прошел почти год с тех пор, как она начала игру.

◆ Русиан: Давай, ты не будешь сосредотачиваться на чате, пока мы охотимся?

◆ Швайн: Моя смерть будет большой потерей, но кого волнует Русиан?

◆ Абрикос: Разве ты, как хороший муж, не до не должен быть снисходительнее? В следующий раз попробуй ее не торопить.

Персонаж Ако радостно захлопал в ладоши от безответственных слов этой парочки.

◆ Ако: Я понимаю. Русиан, не волнуйся!

◆ Русиан: Я не могу не волноваться! Поторопись с исцелением! Ааааа! Я серьезно, блин! Мне было бы намного легче с чуть более опытным целителем.

◆ Швайн: Эй, Русиан, тебе не кажется, что ты далеко заходишь, разговаривая так со своей женой?

◆ Абрикос: Действительно, это можно посчитать домашним.

◆ Русиан: Но единственный, кто здесь страдает - это я! Кроме того, "домашний" это всего лишь слово, обозначающее все, что относится к вещам, связанным с домом!

И от подобных выговоров я становлюсь лишь злее! Они слишком мягко к ней относятся только потому, что мы женаты!

◆ Русиан: Как бы то ни было, я просто приведу врагов еще несколько раз. Ако, не переусердствуй, просто сохрани мне жизнь, пожалуйста.

◆ Ако: Ладно, я постараюсь сделать все, что в моих силах.

Радостно ответила Ако.

Прямо перед тем, как я вышел из чата, из моего окна донеслось легкое "Пикон ♪".

◆ Ако: Спасибо, Русиан.

А сразу за этим последовало.

◆ Ако: Я люблю тебя.

Короче говоря, у меня не получилось ей отказать. Я не мог жениться, потому что получил травму, сделав предложение девушке, но она продолжала упорно настаивать, чтобы изменить мое отношение, и в конце концов я сдался, как трус. Теперь у меня есть жена в игре.

◆ Русиан: Эх, как же я устал…

◆ Абрикос: Русиан, твой опыт растет?

◆ Русиан: Ну, вроде да.

Мы вернулись в город вместе и теперь собирались посидеть в таверне, которую мы обычно использовали как базу для наших встреч. Мебель с причудливыми деревянными узорами и расслабляющая музыка. Это одно из моих самых любимых мест с приятной атмосферой. Как будто это вполне естественно, Ако сидит рядом с моим персонажем, Русианом, который

расположился на одном из стульев.

◆ Ако: Хорошая работа. Мне так жаль, что тебя убивают снова и снова, Русиан.

Над персонажем Ако всплыл диалоговый пузырь, в то время как ее голова закачалсь вверх и вниз. В пузыре было написано все то, что сказала Ако. Естественно, что все вокруг увидели те же самые слова.

◆ Абрикос: Действительно, сегодня было опаснее, чем обычно, не так ли?

◆ Ако: Х-хорошо…

Веселый звуковой эффект "Пикон ♪" раздался после того, как я отправил свои слова. В то же время на моем игровом экране открылось новое окно. Им оказался чат "Шепот", открытый Ако.

Шепот, WIS, TELL; это то, что люди называют окном разговора между двумя людьми, невидимым для других. В отличие от общего чата, здесь нет необходимости беспокоиться о том, что кто-то еще увидит разговор. Ако часто посылала сообщения в чате "Шепот", даже когда мы были рядом с нашей группой.

◆ Ако: Ну, я хотела поговорить с тобой еще, Русиан, так что…

"И вот она снова начинает…"

Моя большая подруга Ако, с которой я был почти год знаком в игре. Это моя жена. Я и сам понимаю, что это проблема, но она действительно моя жена. Мы познакомились после того, как я дал несколько простых советов этой девушке, которая выглядела зеленым новичком. Такие вещи, как выход из игры и тому подобное. Новички, не знающие, как выйти из игры, на самом деле довольно распространены. В этом нет ничего редкого. Но мне оказалось, что Ако совершенно привязалась ко мне, словно цыпленок думающий, что первый, кого он видит - это его родитель. Это было сразу после моей самоубийственного рывка к Нэкохимэ, когда я покинул свою гильдию и играл в качестве грустного одиночного игрока; я каким-то образом стал присматривать за Ако прежде, чем сам осознал что я делаю.

◆ Русиан: Но Ако, мы уже женаты, так что тебе не обязательно шептаться, верно? Нет никакой необходимости держать это между нами, ты можешь просто говорить вслух.

Обратился я шепотом к ней, на что она мне ответила так же.

◆ Ако: Потому что сейчас... Я говорю прямо... В твое сердце...

◆ Русиан: Хэээй, Акооо?

◆ Ако: Это не то же самое... Как когда я общаюсь с… Согильдийцами... Позаботься, пожалуйста, о своей жене…

◆ Русиан: Послушай меня.

Ну, она развивается в своем собственном темпе. Но самое главное, что с ней не соскучишься: как только у нее возникает проблема, она находит что-то интересное, увлекается чем-то или если у нее просто есть тема для разговора, она сразу идет ко мне. Вот такой вот у нее типаж "женского персонажа". И я намеренно говорю не "ее типаж", а типаж "женского персонажа". Я не знаю ее лично. Честно говоря, я думаю что этот человек вполне может быть мужчиной. Я скорее поверю в это, чем в то, что в онлайн-играх есть девушки. Нет, разумеется, где-то в этом огромном мире онлайн-игр наверняка можно найти их, и, может быть, одна из них даже находится рядом со мной, верно? И, конечно, есть шанс что Ако - девушка, пусть он и очень мал. Однако меня это не должно волновать. В игре я - "Русиан", а Ако - "Ако". Не девушка, а "женский персонаж". Игры и реальность - это разные вещи. Совершенно не связанные. Вот почему здесь речь идет о "мужском персонаже" и "женском персонаже", а не о юноше и девушке. Вот как я об этом думаю. Так будет лучше для нас обоих, и для нашего психического здоровья тоже. После всего произошедшего, у меня нет никакого желания признаваться в любви кому-то, кто может в действительности оказаться мужчиной.

◆ Швайн: И все же, Русиан, твой прогресс, должно быть, замедлился, если после смерти у тебя осталось так мало вещей, лол.

Заявил Шу, оторвавшись от пересчета собранных нами предметов. Его периодически заносит, и он начинает говорить о своем величии и всем таком, но вообще он прилежный парень, который занимается распределением предметов после того, как мы закончим охоту. И эта другая его сторона, такая сосредоточенная и серьезная - удивительно симпатична.

◆ Русиан: Чувак, может ты попробуешь занять мое место?

◆ Швайн: Ты действительно хочешь об этом поговорить? Просто смотри и учись! В следующий раз я соберу всё. - сказал Швайн, уже собираясь уходить, а Ако восторженно захлопала в ладоши.

◆ Ако: Главный танк с нами! Теперь мы победим!

◆ Швайн: Не, я использую мечи.

◆ Русиан: Ако, ты правда так сказала?

Дааа… Не может быть, чтобы девушка, которая говорит такие вещи, существовала. В любом случае, онлайн-игры и реальность - это разные вещи, вам меня не переубедить.

"Ну, думаю, это все."

На этот раз я получил свою долю добычи с охоты и вздохнул. "Давай, умирай сколько тебе заблагорассудится" - ЛА не настолько дружелюбна к новичкам. EXP уменьшается с каждой смертью. Сегодня мы победили кучу монстров, но из-за смертей растеряли весь полученный с них опыт. Все, что я получил - это деньги. Не то чтобы я слишком из-за этого переживал; все же моей целью было играть в команде.

◆ Абрикос: Тем не менее, вы двое сегодня определенно работали слажено.

Произнес гильдмастер, направив взгляд на наших персонажей.

◆ Русиан: Мне показалось, что мы работали так же, как и всегда…

◆ Абрикос: Если для тебя подобное уже стало нормой, то это тем более это доказывает, насколько ты влюблен, верно? Прошел почти год с тех пор, как все мы познакомились, но вы двое всегда прекрасно ладили.

Перестань, разговоры о любви в игровом браке меня серьезно смущают.

◆ Русиан: У нас все не настолько серьезно!

◆ Швайн: Чего это ты смущаешься? Хм, проклятый нормалфаг.

Покончив с раздачей золота, заговорил Швайн. Меч, ага

О чем это он? Я понятия не имею, кем надо быть, чтобы считать игровой брак хоть сколько-нибудь похожим на реальный.

◆ Русиан: О чем ты говоришь? Это просто маленькая победа в онлайн-жизни, в лучшем случае.

◆ Швайн: Вот именно… А я успешен в реальной жизни. Я имею в виду, что кое-кто признался мне ИРЛ на днях.

◆ Абрикос: О, это уже кое-что.

◆ Русиан: Серьезно?! Шу, только не говори мне, что ты на самом деле "типа горячий парень"!

Блин, я завидую. Он гораздо круче меня. Черт возьми, подобные ему парни должны просто умереть!

◆ Ако: Ааах, Шу-тян, просто сдохни.

◆ Русиан: А?

◆ Швайн: А-Ако?

Стоявшая рядом со мной Ако неожиданно взбесилась, и пустилась во все тяжкие, не обращая на наше замешательство никакого внимания.

◆ Ако: Почему эти нормальные люди, преуспевающие в жизни, просто все не умрут? Какой вообще смысл в этой игре, если они способны достать меня здесь?! Неужели они не могут просто уйти отсюда, чтобы я не чувствовала себя так грустно и подавленно! Ааааа! Разве такие люди не могут просто умереть? Они не приносят этому миру никакой пользы!

◆ Русиан: Ако, успокойся, успокойся!

◆ Швайн: Беру свои слова назад! Романтика совершенно меня не беспокоит!

◆ Ако: Фуууххх…

◆ Русиан: Вернись к реальности!

Каким-то чудом мне удалось уговорить Ако успокоиться. Да, конечно, иногда моя жена становится странной…

◆ Русиан: Я ненавижу этих людей так же сильно, как и ты, но не выплескивай свою злость на наших товарищей.

◆ Ако: Д-Да, мне очень жаль.

Ако резко опустила голову.

◆ Швайн: Я ничем от вас не отличаюсь, лол.

◆ Абрикос: Я тоже прекрасно вас понимаю.

Так мы и пришли к соглашению.

Почему мы все объединяемся в нашей ненависти к социально приспособленным людям?

В этой гильдии все слишком запутанно! Но именно поэтому мы и ладим, да и в конечном счете мы все - не такие уж и плохие люди. И пусть в нашей гильдии всего четыре человека, но именно благодаря этим ребятам я получаю от игры удовольствие.

◆ Абрикос: Больше всего на социально приспособленных людей здесь похожи вы двое, не так ли, Ако, Русиан?

◆ Ако: Это не так, потому что с самого начала все пошло наперекосяк, послушай меня!

Ако вскочила на ноги. Её персонаж повернулся ко мне лицом, а в следующую секунду в чате появилось ее изображение с двумя руками, прижатыми к груди, как будто она обращалась ко мне.

◆ Ако: Русиан снова и снова отвергал мои признания в любви! Я потеряла лет десять жизни из-за стресса!

◆ Русиан: Но в конце концов я согласился, не так ли?

◆ Ако: Видите? Речь не о результате, а о пути к нему!

Ох, моя жена так красиво говорит! Впрочем, по данному вопросу у меня есть свои соображения, были бы они хоть кому-то интересны...

◆ Русиан: Хорошо, я понял, тогда давайте вернемся к нашему первому разговору.

◆ Ако: Я пошутила! Извини! Давай не будем разводиться! Плиз, не бросай меня!

Ако тут же согнулась в поклоне. Мда. Несмотря на ее выкрутасы, мне нравится ее честность.

◆ Швайн: Да, это проблема.

Диалоговый пузырь Шу возник на экране, как будто для того, чтобы закрыть собой Ако.

◆ Швайн: Русиан, так это правда, что ты однажды отклонил предложение руки и сердца Ако? Серьезно? Я знаю, что я не лучший человек, чтобы говорить об этом, но в обычной ситуации для того чтобы такая девушка как она согласилась встречаться с парнем вроде тебя, ты должен как минимум зарабатывать выше среднего.

◆ Ако: Я-я не такая…

Ако съежилась от робости. Хотя ей не следует смущаться. Никто и никогда не собирался хвалить ее в этой игре. К ней относились как к самому обычному золотодобытчику.

◆ Абрикос: Мне тоже любопытно. Почему ты был против, Русиан? Разве вы не были в прекрасных отношениях все это время?

Мастер присоединился к допросу. Честно говоря, я бы предпочел не обсуждать эту тему. Но было бы невежливо проигнорировать вопрос. Я застучал по клавиатуре.

◆ Русиан: Я не испытываю к Ако ненависти или чего-то в этом роде, просто мы ведь говорим о внутриигровом браке. Я имею в виду, что мы в игре. Понимаешь? Это не настоящая жизнь, даже не близко. Вот почему я однажды отверг ее. Я не имею ничего против того, чтобы развивать наши с Ако отношения, но все же я сомневаюсь, когда дело доходит до брака. Так ведь было и с Некохиме-Сан…

◆ Швайн: Что вы имеешь ввиду под "настоящей жизнью"? Не похоже, чтобы ты хоть раз был женат ИРЛ, чтобы так рассуждать о подобных вещах, Русиан.

◆ Русиан: Как насчет того, чтобы не пересекать красные линии?! Есть вещи, о которых тебе не следует болтать без разбора! У меня, между прочим, есть личное пространство!

И как будто для того, чтобы обесценить мой аргумент, на экране тут же появилось сообщение от Ако.

◆ Ако: Напротив! Я слышала от Русиана, что однажды он признался парню.

◆ Русиан: ЧЕГО?!!

◆ Швайн: Ох, лол.

◆ Абрикос: Это правда?!

Ако?! Ты собираешься рассказать об этом вот так, запросто?! Без всяких колебаний?! Ты собираешься разоблачить позор своего мужа без всяких предупреждений?!

◆ Швайн: Я не думал, что он гей, лооол. Не волнуйся, Русиан, я человек широких взглядов, и мое мнение о тебе нисколько не изменилось, лооол.

◆ Абрикос: Действительно, то же самое относится и ко мне. Все в порядке, Русиан, тебе не о чем беспокоиться. Мы - товарищи. Ааааа! Подожди, не подходи ближе, или я вышвырну тебя из гильдии!

◆ Русиан: Может хватит, ребята?!

Шу и мастер захохотали, и сообщения с их смехом заполнили экран. Ааааа! Черт возьми, это чертовски раздражает! И даже то, что я принимаю это, не делает меня спокойнее!

◆ Русиан: Все не так! Просто,эээ...

◆ Швайн: Да?

◆ Русиан: Ну, это…

◆ Абрикос: Да-да?

◆ Русиан: На самом деле, все вышло довольно глупо.

◆ Швайн: Мы не будем смеяться, продолжай.

◆ Абрикос: Все в порядке, не волнуйся. Ты можешь довериться нам.

◆ Ако: Русиан, не переживай, тебя выслушают.

Мастер, Шу и Ако по очереди убеждали меня. Ах, я так не хочу этого говорить! Но тут уж ничего не поделаешь, да?

◆ Русиан: Просто, ну, я признался девушке в прошлом и все пошло по самому плохому сценарию…

◆ Швайн: Лооооол.

◆ Абрикос: Лооооол!

◆ Русиан: Я знал, что ты будешь смеяться!

И надо мной действительно засмеялись, причем так гадко, что этого было достаточно, чтобы я сразу впал в депрессию. Ааааа! Я знал, что не должен был этого говорить!

◆ Швайн: У меня серьезно болит живот, лооол, трудно печатать, когда так смешно, лооол.

◆ Абрикос: Должно быть, это первый раз, когда я выплюнул свое кофе! Хорошая работа, Русиан, кто бы мог подумать, что ты скрывал от нас нечто настолько удивительное!

◆ Русиан: Вам обоим подобное кажется смешным?!

◆ Швайн: Я имею в виду, ты серьезно признался ДЕВУШКЕ? Такое уже не спишешь на ошибку молодости!

◆ Абрикос: Ты сделал это под действием весеннего обострения, да?

◆ Русиан: Забудьте об этом, пожалуйста!

◆ Швайн: Как мы можем?

◆ Абрикос: Я уже сделал скриншоты.

Вы, ребята, прогнили насквозь, не так ли?! Верни те теплые чувства, которые я испытывал, когда еще не успел узнать вас с плохой стороны!

◆ Швайн: Я сохраню это изображение как "инцидент с признанием Русиана ДЕВУШКЕ тринадцатого/седьмого".

◆ Русиан: Во-первых, это произошло не сегодня! Удали это сейчас же!

Черт возьми, разве это не звучит так, словно я сам признаюсь, в том, что являюсь ДЕВУШКОЙ?! И все же смерть того персонажа действительно причинила мне боль.

Мои вкусы нормальны настолько, насколько это вообще возможно, поэтому, когда дело доходит до брака или романтики, я считаю важным, чтобы моя вторая половинка была другого пола. Было бы трудно шептать слова любви кому-то, кто может оказаться мужчиной. И все же, я дал добро на брак с Ако. В основном, благодаря моей фиксации на том, что "игры и реальность это не одно и тоже". Потрясение, которое я испытал после того, как серьезно признался той девушке в тот день два года назад, было достаточно сильным, чтобы я сразу же покинул гильдию и играл соло почти год. Я так бы до сих пор и не оправился от всего этого бедлама, если бы не одна простая истинна, а именно - "Какая разница, если это мило!". Вот такая поговорка.

Я вскинул кулак перед экраном в одиночестве. Даже если другая сторона - мужчина ИРЛ и действует в игре как женщина, кого это волнует, пока это мило? Я буду наслаждаться игрой, пока возможно. Даже если буду обязан этим ДЕВУШКЕ. Да, это был не обман; мне открыли суровую истину игры!

Ну, я пошел на этот компромисс в своем сердце, исходя из такого обоснования, как: "игры и реальность - это разные вещи". Совершенно не связанные. Это мой нынешний принцип.

Было бы слишком несправедливо, если бы я сказал: "Девушка? Я больше ни за что не куплюсь на это" - по этой логике, не так ли? Ако есть Ако, так что даже если в действительности она какой-то парень, почему я не могу закрыть на это глаза? В конце концов, я преодолел свое внутреннее сопротивление.

◆ Ако: Русиан, с тобой все хорошо? Может быть, мне все-таки не следовало никому говорить?

Пикон

В чате "шепот" мне пришло сообщение от Ако.

◆ Русиан: А-а, не беспокойся об этом. Я был готов посмеяться и все такое.

◆ Ако: Спасибо, Русиан.

Спустя мгновение, после того, как мне пришло сообщение, написал уже я.

◆ Русиан: Я люблю тебя.

Как только эти слова были выведены на экран, Ако отправила мне несколько сердечек.

А подобное все-таки мило, верно?!

Успокойся, успокойся, я. Ты уже проходил через это раньше, и ты пожалеешь об этом, если зайдешь слишком далеко!

Вдох, выдох; вдох, выдох. Вдохнуть глубоко и успокоиться.

Эта черноволосая девушка в белом халате сидит рядом с моим персонажем, со мной. Это Аватар, не более чем форма представления в игре, это ненормально, когда твое сердце бьется быстрее в реальности от этого.

◆ Абрикос: Понятно, так вот почему ты колебался, а?

Отсмеявшись, заговорил мастер, кивая.

Меня это не слишком беспокоило. Кого волнует реальный мир? Точно не меня.

Я имею в виду, конечно, было бы неплохо, если бы Ако оказалась девушкой. Если бы только она не была парнем, я бы считал Ако очень миленькой. Если бы только она не была парнем, было бы приятно чувствовать, что какая-то девушка любит тебя, даже если это игра. Если бы она не была парнем - но я должен мыслить реалистично.

Как будто могла существовать какая-то девушка, которая рассмеялась бы: "фухихихихи".

Даже при одном шансе на миллион, что это она, как мы можем оказаться одного возраста?

Я представляю себе девочек в моем классе играющих в онлайн игры… Невозможно. Ах, как бы я ни думал об этом, это невозможно.

◆ Ако: Но я же все-таки могу считаться девушкой?

Ако напечатала это, возможно, чувствуя атмосферу. Эй, а что еще за "могу считаться"?

◆ Ако: Я клирик в ЛА, но в реальной жизни я девушка - книжный червь.

◆ Швайн: Ого, подожди, ты нарушаешь главное табу в онлайн-играх, если объявляешь об этом вот так в открытую. - упрекнул ее Шу.

Рассказывать о реальной жизни, а тем более о том, что она привлекательна как девушка, безусловно, было одним из самых опрометчивых поступков, которые она могла совершить.

◆ Ако: Это так?

◆ Русиан: Да, лучше всего, если ты не будешь это повторять.

Я тоже упрекнул Ако, в ответ на что она бросила на меня безучастный взгляд. Нам невероятно повезло, что кафе, в котором мы находимся, пусто, несмотря на то, что оно расположено в городе.

◆ Абрикос: Кому не пофиг на табу? Я хоть сейчас докажу, что я Джей Кей ИРЛ. - сказал мастер, смеясь и фыркая.

Джей Кей означает "старшеклассница". Наш мастер? Этот мешок с деньгами, полностью вырядившийся в донатную экипировку, полагающийся на донатную снарягу в любой непонятной ситуации, утверждает что он студентка средней школы?

◆ Русиан: Мастер, просто нет.

Не в силах справиться с тем, насколько идиотским было само это предположение, я встретил его в штыки.

◆ Абрикос: Подумать только, что ко мне отнесутся подобным образом после того как я наберусь смелости и нарушу табу. С другой стороны, это действительно приятно.

◆ Швайн: Мастер, это невозможно.

◆ Абрикос: И ты, Швайн?

◆ Ако: Мастер, это просто не может быть правдой.

◆ Швайн: Весь мир против тебя, да?

На подобные денежные траты не способен никто кроме какого-нибудь действительно обеспеченного члена общества; о какой студентке средней школы может идти речь? Не говори глупостей.

Вы думаете, что женщина, которая на всякие мелочи тратит больше денег, чем хватает на жизнь мужчине; женщина, способная выжать такую сумму денег, заставит меня завидовать?

◆ Абрикос: И все же, я вижу. Я понимаю твои опасения, Русиан.

◆ Русиан: Я еще даже не сказал ничего такого, разве нет?

◆ Абрикос: Да, да, я вижу, что все придерживаются одного и того же мнения.

С самого начала никто ничего не сказал. Мастер продолжает, изящно игнорируя мои слова.

◆ Абрикос: Ну что ж! Давайте сделаем это!

Огромные слова возникли над головой мастера. "Гильдия Переулочных Кошек… Офлайн встреча № 1, что думаете?" Я тупо прочитал эти слова. Между прочим, одновременно с тем как я поднял взгляд выстрелил фейерверк. Но мы в помещении.

◆ Абрикос: Аплодисменты, пожалуйста!

◆ Русиан: Мастер, и это гигантское сообщение в чате, и фейерверк - это донат, не так ли?

◆ Абрикос: Аплодисменты, пожалуйста!

Хлоп, хлоп, хлоп; все сложили руки вместе, не задумываясь. Подождите… Что?.. Офлайн-встреча? Под офлайн-встречей вы подразумеваете встречу с согильдийцами офлайн или, другими словами, ИРЛ? Как все к этому пришло? Да быть этого не может!

◆ Абрикос: Я подумал, что нам следует провести какое-нибудь мероприятие в честь годовщины создания гильдии. Что вы скажете, если мы воспользуемся этой возможностью и проведем нашу первую офлайн-встречу?

◆ Швайн: Несмотря на то, что вы спрашиваете - все уже решено, не так ли?

Мастер заговорил после того, как сообщение Шу прервало его собственное.

◆ Абрикос: Именно!

◆ Швайн: Это что, диктатура?!

Кесарю кесарево, как говориться. Кое-как разобравшись с этим, мы…

◆ Швайн: Эмм... Кроме того, все ли за? - произнес Шу с легким раздражением.

Его настроение достаточно точно отражают его же собственные слова.

◆ Ако: Под офлайн-встречей вы подразумеваете встречу со всеми?

Ответила Ако, несколько нерешительно. Подобные слова лишь укрепили мои подозрения. Человек, стоящий за этим, будет разоблачен, едва мы встретимся ИРЛ. Так ведь, правда? Тем не менее, я тоже не очень люблю офлайн-встречи. Я имею в виду, что мне все равно, мужчина или женщина Ако. Жизнь и игра не одно и то же. Для меня это абсолютный принцип. Вот почему я женился на ней. Но ведь все исходит из предпосылки, что я не знаю правды, не так ли? Если бы я узнал, что моя жена-девушка... Этот уровень сложности мог бы оказаться слишком высоким для моего молодого "я".

◆ Русиан: Разве мы все не живем в разных местах? Не так-то просто собрать всех, верно?

Робко возразил я. В гильдии мы редком говорим о реальной жизни. Мы не желаем слышать о ней, если это возможно - особенно о межполовых отношениях - я практически не говорил об этом, и я не помню, чтобы Ако, Шу или мастер поднимали эту тему. Однако мастер вдруг заговорил.

◆ Абрикос: Фуфуфу, не смотри на меня свысока. У меня есть свои догадки, основанные на вашей реакции на изменения погоды или темы на местном телевидении. Во-первых, все мы определенно находимся в районе Кантоу. - Решительно заявил он.

Да, верно, я в Кантоу. Мы действительно обсуждали погоду и тому подобное, он был прав.

◆ Швайн: Эй, я не поеду в такое место, как Акихабара, даже если ты мне скажешь.

◆ Русиан: Совершенно верно. Будет непросто, даже если вы захотите провести офлайн-встречу в Токио.

◆ Абрикос: Я знаю. Это в пределах моих ожиданий, что все здесь присутствующие - студенты.

Хм, значит, это тоже не прокатит, да? Ну, я думаю, что мог бы упомянуть такие вещи, как то, что мое время входа в систему будет нерегулярным из-за тестов на следующей неделе...

◆ Русиан: Я не могу поверить, что ты уделяешь подобным вещам так много внимания, мастер… это немного пугает.

◆ Абрикос: Это естественно для мастера гильдии. Не волнуйтесь, как ваш глава я требую, чтобы мы провели встречу на ближайшей ко мне станции метро.

◆ Ако: Это тирания, господин!

◆ Абрикос: Говори, что хочешь. Мы проведем встречу в это воскресенье! Приходите в этот день на станцию Маэгасаки, если хотите.

"Это так близко!"

Я невольно выдал это перед монитором. О, это был сюрприз. Это и моя ближайшая станция. Я могу добраться туда на велосипеде. Но я сомневаюсь, что кто-то, кроме мастера и меня, собрался бы на такой незначительной станции - наверное, это даже к лучшему. По крайней мере, он угостит меня едой. Я застучал по клавиатуре с несколько приподнятым настроением. Сразу после нажатия клавиши Enter над Ако, Шу и мной одновременно появились пузырьки.

◆ Русиан: Твой дом, конечно, не близко, мастер. Но я смогу прийти.

◆ Швайн: Я не возражаю, но особо ни на что не надейся.

◆ Ако: Я в порядке, но ты уверен, что сам придешь?

...А?

◆ Русиан: А?

◆ Швайн: А?

◆ Ако: Опять это! Вы меня пугаете...

Наши сообщения в чате снова совпали.

◆ Абрикос: Тогда, как я понимаю, все в деле? Отлично. Это приятно слышать.

◆ Швайн: Подожди, что? Мы живем настолько близко друг от друга?! Это… Но это же невозможно!

Это не какая-нибудь шутка?

Я был поражен.

Серьезно? Может быть, мы даже проходили мимо друг друга на вокзале или что-то в этом роде? Интернет на удивление мал, не так ли?

◆ Абрикос: Только не забудь придти, слышишь?! Ты обещала!

◆ Ако: Я… Я поняла. Даю слово мужчины.

Эти слова отпечалались в диалоговом пузыре, возникшем над головой Ако.

◆ Русиан: Подожди, что ты только что сказала?

◆ Ако: Это просто фигура речи!

Я услышал что-то плохое. Что-то очень плохое. Как же сильно мне не хочется туда идти.

◆ Абрикос: Твоя жена придет, так что ты тоже придешь, не так ли, муж?

◆ Русиан: Ааа… Да?

Не хочу. Я действительно не хочу. Я супер-пупер не хочу, но пути назад нет.

◆ Абрикос: Я, естественно, тоже пойду, так что нас трое. Ты ведь тоже идешь, правда, Швайн?

◆ Швайн: Нет, я... Ааа… Ущипните меня! Это не может быть правдой!

◆ Абрикос: Ну, не надо так Швайн, просто смирись. Мы примим тебя таким, какой ты есть, если ты так же отнесешься к нам. Да и сам подумай, это ведь лучше, чем продолжать сидеть дома.

◆ Швайн: Нхх... Черт. Ладно. Я согласен.

Плечи Шу опустились, когда он кивнул. Ну, если он до сих пор в состоянии управлять своим персонажем, значит все не так плохо?

◆ Абрикос: Тогда, принимая во внимание то, что все вы учитесь, мы соберемся в двенадцать часов дня в это воскресенье. Всю организаторскую работу можете оставить мне. Я так сильно хочу всех вас увидеть!

◆ Русиан: Окееей…

Ответом на слова мастера послужило наше унылое бормотание.

Мы встретимся? Мы действительно встретимся? Неужели я действительно увижусь в реальном мире... Со своей "женой"?

И вот наступают выходные.

День первой офлайн-встречи членов гильдии "Бродячие коты".

Я стоял перед зеркалом, пытаясь подготовиться к встрече, но в отличии от моих социально адаптировавшихся одноклассников, я даже не знал, как правильно укладывать волосы. В итоге я просто прибыл к условленному месту заранее, не до конца понимая, сделал ли я это из-за уважения к остальным, или от собственной нервозности.

Ну, что будет, то будет.

Тааак…

"Я на месте." - гласило отправленное мною в общий чат сообщение. - "Я только что пришел, свяжитесь со мною по прибытии."

Позаботившись о том, чтобы всех оповестить, я решил осмотреться. Я стоял возле небольшой остановки, где находилось всего несколько человек, ожидавших своего автобуса. Вполне обычная картина для воскресенья.

Может вон тот орущий парень - один из нас? Или тот человек в костюме? Или, может быть, тот парень с девушкой? Даже та девушка с двумя хвостиками может оказаться тем, кого я жду.

Словно в подтверждение моих мыслей смартфон подал сигнал оповещения.

Видимо, кто-то еще пришел. Кто-то из нас поблизости. Я… Я понимаю. Он здесь. Где-то рядом со мной.

Значит, нам все-таки придется встретиться? Мне, и моим товарищам с которыми я сражался рука об руку около года?

А ведь у меняя есть еще и жена. Нет, не так жена(мужчина).

Не слишком ли это все странно? Я, стою здесь, ибоюсь встретиться со своей женой, которая вобще-то мужик?

Я уже подумывал позвонить, но слишком разнервничался. Лучше написать еще одно сообщение.

"На мне белая рубашка с джинсами и светло-коричневые туфли. Я стою перед станцией у статуи."

Стоило мне нажать кнопку "отправить", как мое сердце бешено забилось.

В ответ мне пришло сразу три сообщения.

Интересно, на которое из них мне стоило бы посмотреть в первую очередь?

Я решил, что лучше всего прочитать сообщение от моей жены, Ако.

Сообщение Ако гласило:

"На мне черное пальто, белая блузка и белая юбка …"

Ощущение, что кто-то похлопывает меня по спине, возникло как раз в тот момент, когда я собирался проскролить экран, чтобы продолжить чтение. Следом за ним послышался мягкий голос:

- Эм… Русиан?

- Э... ого.

Это был прекрасный голос, похожий на перезвон колокольчиков.

О, она женщина. Это был женский голос.

Э-э-э, в моей гильдии есть девушка?! Кто?!

Вот дерьмо, меня же называют моим игровым именем! Это действительно неловко…

Я точно умру от стыда, если какой-нибудь мой одноклассник увидит, как я отзываюсь на западно-европейское имя!

- Д-да, это я…

Я обернулся, весь трепеща.

- Добрый день.

За моей спиной стояла девушка, и смотрела на меня слегка испуганно. На ней было черное пальто, белая блузка и белая юбка.У нее были темные волосы до плеч, и хотя ее лицо скрывала несколько длинная челка, я запросто представил себя, отражающегося в ее больших глазах, дрожащих от беспокойства. Эта девушка больше походила на какую-нибудь тихоню, читающую книги в местной библиотеке, чем на геймера или любителя прогуляться в парке.

- Эм, я… Я Ако.

Девушка говорила запинаясь.

Ако, ах, так она Ако. Мне было интересно, есть ли в нашей гильдии девушки, но подумать только, что это Ако. Какой сюрприз, значит, она моя жена.

Подождите, что?! Ако, моя жена?!

- Ако? Ако?! Эээ?!

Ако - это этот человек? Эта девушка?!

Я уставился в экран смартфона, проверяя сообщение.

"На мне черное пальто, белая блузка и белая юбка, и я уже на месте"

Ооох

Если следом за ней не тянется команда переодетых трапов, должно быть это действительно та самая девушка.

- ...Т-Ты действительно Ако?

- Д-Да.

С-Серьезно? Она действительно была девушкой?!

И, черт бы меня побрал, когда я пригляделся поближе, то понял, насколько невероятно милым было ее личико, спрятанное за челкой. Его форма и черты выглядяели безумно красиво, несмотря на тонкость. А то, как она смотрела на меня с легкой робостью, делало ее очень забавной, словно домашний питомец на страже.

Эта девушка предположительно должна быть “моей женой”?

Той, с которой я обсуждал разные темы и смеялся над глупыми шутками изо дня в день? Той, с которой я охотился на монстров, а иногда сам становился жртвой охоты? Той, на которую я злился, той, которая злилась на меня, той, которую я баловал, той, которая плакала, когда я пренебрегал ею?

И наконец, той, которая всегда говорила мне что любит меня, Ако?

Эта она?

- Н-нет-нет-нет, успокоиться, мне надо успокоиться.

Немного отведя взгляд от Ако, которая смотрела на меня, я тихо пробормотал:

- Мне надо сохранять холоднокровие.

Конечно, она моя жена, но это только в игре, на самом деле мы встречаемся впервые.

Да, она просто девушка, с которой я встречаюсь впервые. А теперь мне надо быть вежливым и вести себя как джентльмен, несмотря ни на что.

- Эээ, приятно познакомиться, Ако-сан.

- Так это и есть Русиан… Живой Русиан!

Слова девушки заставили меня похолодеть.

- Живой?! Что значит - живой?! Ты говоришь так, будто я обычно мертв!

Девушка вздрогнула от моего вскрика, а ее лицо приобрело выражение типа - "Ах, я все испортила" - или так мне показалось, но уже в следующее мгновение ее личико смягчилось.

- Ну, это, как правило, мы говорили через монитор, так что… Это как полуфабрикат, как ненастоящий Русиан...

- Почему ты говоришь обо мне как о наполовину замороженном шербете?!

- Кстати, я люблю немного подтаявшее мороженое.

- Как вообще получилось, что мы об этом говорим?! Я не понимаю!

Почему я так спорю с девушкой, которую встретил впервые?!

Ааа! Это точно Ако! Никто другой не смог бы так искусно проигнорировать мои слова!

Скорее всего, противоположная сторона была убеждена в том же: тело Ако расслабилось от напряжения, и она слабо улыбнулась.

- Вау, это Русиан! Это действительно Русиан!

- Пожалуйста, прекрати называть меня этим именем! Ну серьезно! Я прошу тебя!

Просто убейте меня, я не могу вынести позора, когда меня на всю улицу раз за разом называют именем моего персонажа из онлайн-игры.

Я просто подумал об этом, но если бы кто-нибудь из моих одноклассников увидел это…

- Р-Русиан? Че?! - раздался голос откуда-то сбоку. Знакомый голос.

Я повернулся и увидел удивленно смотревшую на меня девочку с хвостиками.

- С-Сегава?

- Нисимура… Верно?

Это была моя одноклассница Сегава. Сегава, которая без колебаний называла меня отвратительным или раздражающим.

Какая катастрофа! Неужели она должна была стать свидетелем этого всего?

- Ааа... Ааааа…

Странный звук вырвался из моего горла, когда я попыталась найти подходящие слова. Моя одноклассница увидела как меня называли по имени моего игрового персонажа в месте, кишащем людьми!

Мне надо успокоиться!

Нужно срочно найти какое-нибудь оправдание, иначе меня засмеют в школе!

- …?

- А... А?

Ако, стоявшая рядом со мной, вдруг бросила взгляд на Сегаву.

- Ты ее знаешь?

В ее глазах вспыхнул пугающий отблеск.

- Э-э-э, я знаю ее, но…

Направленный на нее взгляд явно нервировал Сегаву. Я догадывался, что она чувствует. Любой бы заволновался если бы с ним так загворили.

И тем не менее, она пришла идеально вовремя.

- Н-нет, нет, она просто одноклассница. Похоже, ты застала меня в неловком положении, Сегава. Не говори никому в классе, ладно? Ха-ха-ха.

Я сказал это так, словно пытался оправдаться перед Ако, стоящей рядом со мной. При этом я идеально попадал в образ бойфренда избалованной подружки… Неужели это правда так? Неужели я действительно так выгляжу?

- Я… Я… Я понимаю. Так вот оно что.

Сегава тоже запнулась, и не обратив никакого внимания на мое беспокойство, неуклюже кивнула.

- Значит, это и есть твоя подружка? Господи, только не вздумай втягивать ее в свои дурацкие интересы, ахахахаха.

- Ага, так и есть, хахахахаха.

Она нервно расхохоталась, а я подхватил за ней. Не имея ни малейшего понятия зачем, я обменялся с ней этими смешками.

- Тогда я пойду…

- Д-да. Увидимся.

Сегава, запинаясь, отступала назад. Да-да, скорее уходи! И забудь обо всем, что ты здесь видела!

Я наблюдал за тем, как Сегава, неуклонно пятилась, как мой взгляд внезапно переметнулся на стоявшего у нее за спиной человека, похлопавшего ее по плечу.

- А?

Сегава останавилась и обернулась. Второй человек, естественно, тоже оказался в поле моего зрения - это была знакомая мне ученица, одетая в школьную форму нашей школы.

- А, эм…

Что ж, я думал, что они с Сегавой как минимум знакомы, но судя по всему, я ошибся.

Кто она? Я точно знаю, что я где-то ее видел. Я считал ее своей одноклассницей, но это было не так. Её лента была не красной, как у первокурсников, а синей.

- ...Президент?

Взгляд Ако был испуганным.

Точно. Я видел эту девушку раньше, она президент нашего студенческого совета. Мы пересекались на общешкольном собрании, буквально на днях.

- Д-да, п-президент, что-то случилось?

Сегава, напрялась, задавая этот вопрос, а наш семпай, президент студенческого совета, как-то странно улыбнулся в ответ на это.

- Вы ошиблись. - она энергично помотала головой.

И схватив Сегаву за плечи, она подталкнула ее к нам, твердо прибавив:

- Я не президент. Я - Мастер. И, как я вижу, все благополучно собрались.

- А?

- Ч-Что?

- Эээ…

Посмотрев на нас троих, наклонив голову, президент улыбнулась.

- Я полагаю, это будет наша первая встреча? Я - мастер гильдии "Бродячие Коты", Абрикос.

Быть этого не может…

Казалось, что голоса в сердцах каждого человека созвучны этим словам.

- Как я понимаю, прямо пердо мной стоит Русиан, а та, что цепляется за руку своего мужа - Ако. Вижу, вижу.

- Д-да.

- Добрый день, господин.

Я мог только тупо кивнуть, в то время как Ако поприветствовала ее более теплым, чем раньше, голосом.

Глядя на парочку, стоявшую передо мной, я испытывал чувство недопонимания.

- Эй, погодите, президент, вы сказали, что все собрались?..

Я увидел, как Сегава, плечикоторой обхватила президент, замерла и посинела от моего взгляда.

- Ты… Ты… Швайн? - ошеломленно проговорил я.

- А, так ты Швайн-тян? - облегченно выдохнула Ако.

- Как же так, Швайн, ты им еще не сказала? - засмеялась мастер.

- Н-не называй меня этим именем!

И Сегава - Швайн - обхватив голову, съежилась.

- Этого просто не могло произойти…

- Это то, что я должен был сказать!

Не обращая внимания на Сегаву, которая смотрела на меня с ужасом, Мастер заговорила своим обычным тоном, полным уверенности:

- А теперь давайте начнем нашу первую офлайн-встречу, посвященную годовщине создания гильдии Бродячих Котов.

Следуя за Мастером мы вошли в отдельную комнату, которую по-видимому, была зарезервирована для нас. Снаружи ресторан казался богатым, буквально выпячивая на показ свою элитность, в то время как его внутренняя обстановка вызывала ощущение комфорта. У дизайнера явно был хороший вкус. Я немного занервничал, гадая, достаточно ли у меня с собой денег.

И в то же время, я осознавал, что это сущие мелочи.

Во - первых, это должна была быть чисто мужская оффлайн-встреча четырех товарищей. Вместо этого я вижу перед собой трех девушек. Они по-своему милые и, может быть, даже красивые. Если посторонний человек взглянет на подобное со стороны, он, возможно, даже станет завидовать, но мнев подобной ситуации было неловко. Очень неловко.

Во-вторых, Сегава сидящая наискосок от меня, смотрит мне прямо в лицо. И я сейчас говорю про ту самую Сегаву, коорая обычно называет гиков отвратительными. Я уверен, что она в отвратитьельном настроении, но я-то тоже!

В-третьих, у нас есть президент, который ведет себя так, как будто ничего не случилось. Мы обычно смотрим на нее снизу вверх, когда она стоит на сцене, но даже сейчас впечатление, создаваемое ее манерой говорить, демонстрирует ее спокойствие и собранность, присутствие духа и холодную красоту. Находясь рядом с ней я просто не могу чувствовать себя спокойно.

Ну а самое главное - рядом со мной сидит девушка, крепко вцепившаяся в меня, как в игре - Ако.

- …..

- …?

Я медленно отодвинулся в сторону от нее, а она тут же сократила расстояние, как будто это было естественно.

Она повернулась ко мне с ослепительной улыбкой, когда я посмотрел на нее.

Ох уж эта Ако. Этот неконтролируемый сгусток привязанности - Ако. Это Ако, но… Я знаю, это Ако, но… Это странно. Я имею в виду, это странно, не так ли?

Ако такая милая. Ако такая симпатичная.

Шелковистые волосы и миниатюрная фигура. Ее тонкие черты лица создают ей образ чеовека, который все свое свободное время проводит в библиотеке, но когда я смотрю на ее улыбку, то эта девушка начинает казаться мне мягкой и пушистой.

Ощущение такое, словно я где-то уже видел ее, но не могу вспомнить, где именно. Сомневаюсь, что я так легко забыл бы милашку вроде нее.

- Эй, эй, Русиан.

Я продолжил наблюдать за ней, и Ако, по какой-то причине, счастливо посмотрела на меня, прежде чем протянуть ко мне руки.

- Ч-что?

- Н…

Её пальцы цепляются за меня, касаясь плеч, груди, щек… п-подожди, что она пытается?

- Вааа, Русиан, ты живой, просто не верится!

- Что ты хочешь этим сказать?!”

Слова, которые она произнесла, прозвучали именно так. Что у нее в голове?

- Не говори так, будто для меня странно быть живым.

Изо всех сил сдерживая Ако, я отталкнул ее назад.

- Ааа…

Ако со стоном отшатнулась. Ой, нехорошо, я повел себя с ней слишком фамильярно. Я обращался с ней таким образом, потому что Ако была слишком Ако, но я ведь впервые встречаюсь с девушкой. Она бы явно была против того, чтобы я прикасался к ней.

- П-Прости, ты в порядке?

Не говоря уже о том, что она выглядит скорее как тихоня. Это действие определенно было неправильным. Разве одного этого недостаточно, чтобы она возненавидела меня?

Ако проигнорировала мое беспокойство.

- Хе-хе… ты действительно Русиан.

И почему-то счастливо разулыбалась. Это была та же самая старая рутина, что и в игре. Сколько бы раз я ни обижал ее, она напевала и ластилась, как чрезмерно привязанная кошка. Но сейчас она была в своем настоящем теле, а не как какой-то игровой персонаж.

Несмотря на то, что Ако ведет себя так же, как и в игре, моя реакция совершенно отличалась от обычной. Мое сердце начало биться быстрее и... Нет, нет, нет. Что нужно делать, когда девушка, с которой ты только что познакомился, обнимает тебя, как будто это нормально?

Я чувствую себя очень виноватой, как будто использую наши отношения в игре.

- Почему ты так легко отмахиваешься от нее? Тебе вообще не должно было достаться девушки!

Заговорила Сегава раздраженно вздохнув.

Тебе обязательно было так говорить? Я и сам это понимаю!

- Эй, ты.

- Ч-Что?

Хотя Сегава на мгновение съежилась, вероятно, испугавшись моего взгляда, она все еще не сводила с меня глаз.

Она определенно меня раздражает. Она называет людей гиками и все такое, но она сама - гик онлайн игр, не так ли? Хотя я бы не стал специально указывать на это сейчас. И вообще, если бы она стала чуточку нежнее, это никак бы ей не повредило.

- В чем дело?

Проигнорировав взгляд Ако, направленный в нашу сторону, Сегава произнесла:

- Ничего…

И добавила.

- Ну, здесь хотя бы есть напитки.

Обновление

- Пожалуй, для начала нам стоит представиться?

Вернувшись к прерванному ранее разговору с официантом, президент раздала нам стаканы.

Опустив взгляд на стоявший передо мной стакан с соком, я вздохнул.

Было бы неплохо представиться, да?

Это звучит глупо, учитывая, что мы знакомы уже около года, но при этом лицом к лицу встречаемся впервые.

Мастер с легким звоном поставила бокал на стол и поднялась в мягкой и чрезвычайно изысканной манере.

- Я Гильдмастер [Бродячих Котов], Абрикос. Моя специализация - Маг, и, как я полагаю, вы знаете, моя огневая мощь ультимативна. Я учусь во втором классе старшей школы Маэгасаки, меня зовут Гошоин Ке, и я состою в студенческом совете в качестве его президента. Я пришла сюда прямо из школы, так что прошу прощения за мой наряд.

Её голос излучал уверенность. Личность этого человека всегда остается неизменной, не так ли?

- В этот день, в этот момент мы впервые встретились. И в то же время мы уже давно являемся близкими товарищами. Так почему бы нам не насладиться этими приятными, но запутанными отношениями в полной мере?

Закончив речь, которая скорее подошла бы для сцены, президент слегка поклонилась, прежде чем сесть в свое кресло.

Раздались сдержанные аплодисменты.

- Итак, следующий.

Шу отвела глаза, увидев направленный на нее взгляд Мастера. Её глаза встретились с моими - ааа! Мне стало неуютно от того, как она вытаращилась на меня. Подобное положение дел ни в коем роде не моя вина.

- Давай, Швайн, твоя очередь.

- Ааа, чтоб тебя...

Сегава, чуть дрожа, поднялась со стула, создав впечатление, что выдержать смущение от того, что ее назвали Швайном, было выше ее сил.

- Я… Я - Сегава Аканэ, первый класс старшей школы Маэгасаки.

Прозвучавший из ее уст мягкий голос, был не похож на тот, которым она обычно разговаривала. Она что, нервничает?

- И, эм…

Это бормотание совсем не в ее стиле.

Когда я бросил взгляд на ее лицо, я увидел что оно полыхает румянцем.

Рассмотрев ее внимательнее, я понял, что она относится к тому типу девушек, от которых мои гиканутые товарищи сходят с ума: ее каштановые волосы, доходящие до предплечий; ее маленький рост и милая внешность...

Вполне естественно, что вам никто не поверит, если вы объявите онлайн-игры своим хобби, когда вы выглядите так, но все же ее яростные жалобы на то, что гики отвратительны - это совсем другое дело.

Неизвестно, как мастер отнесется к подобному поведению со стороны Сегавы.

- Я понимаю, что ты чувствуешь, Швайн. Вполне естественно чувствовать себя неловко, называя себя "Швайн" перед всеми.

- Э... Эм... Мастер?

Мастер внезапно заговорила с такой интонацией, словно сочувствовала ей.

А потом, с некоторым волнением добавила:

- В конце концов, "Швайн" по-немецки означает "свинья". Привет, я Свинья, приятно познакомиться. Должно быть ужасно неловко говорить подобное будучи девушкой.

- Да... Э-э, что?

Сегава - Швайн - свинья застыла с разинутым ртом.

Через несколько секунд ее лицо стало пунцово-красным, после чего она задала мастеру вопрос.

- Подожди, ты сейчас серьезно? Свинья? Швайн?

- Невероятно... Ты хочешь сказать, что все это время ты использовала это слово не зная, как оно переводится?

- Ну разумеется! Кому бы могло прийти в голову назвать себя свиньей?! Разве не очевидно, что я использовала это слово потому, что оно круто звучало?!

- Шу-тян… Мои соболезнования…

Как вы могли бы догадаться, Ако потупила взгляд. На ее лице было привычное грустное выражение.

- Погоди-ка, мастер, почему ты мне не сказал?!

Похоже, произошедшее было действительно за пределами ее понимания, так как Сегава в конце концов обратилась к мастеру за объяснениями.

Блин, похоже к ней возвращаются силы.

- Я действительно подумывала об этом, но сдержалась, решив, что указать на это будет еще более неловко, если ты действительно делаешь это не зная, а не нарочно. Боже мой, все даже хуже, чем я могла предположить, да еще и всплыло на свет все в месте, подобном этому, у всех на глазах…

- Ааааа, хватит, прекрати!

Сегава замахала руками.

Не обращая на нее внимания, Мастер улыбнулась. Она пребывала в превосходном настроении.

- Давай, Швайн (ха-ха), поторопись и заканчивай, ты так и не представилась полностью.

- Не произноси вслух "скобка открывается", "скобка закрывается"! Ты что, всегда так и читаешь?!

- Эй, Шу-тян, не надо так скромничать. Никто не будет возражать против твоего обычного стиля! Ну, ты знаешь: "Я великий Швайн!", и все остальное, что ты обычно говоришь.

- Не смей произносить это вслух!

Сегава окончательно впала в депрессию от комментариев Ако.

С... С ней все в порядке? Для нее это было уже слишком.

- Хи-хи-хи… Ну что ты в самом деле, Швайн. Обычно именно с такого момента все "лол'ы" откладывают в сторону.

- А если серьезно, как читаются эти буквы "эль-о-эль", которые используют люди?

Она говорит о "лол"?

Правда, никто на самом деле не знает, как оно расшифровывается, несмотря на то, как часто его используют.

- Это сокращение от "маленькая старая леди".

С видом знатока заявила мастер. Нет, это определенно ложь.

- Это ведь не так расшифровывается, верно? Разве это не означает "смеюсь в голос"?

- Ох, Русиан! Ну что ж, подобного следовало ожидать...

Ако хлопнула в ладоши.

И как мне относиться к подобной оценке? Ну, во-первых, было ли мое предположение правильным?

- Ааа, блин, почему вы все меня просто игнорируете?!

Шлепнув ладонью по столу, Швайн сделала глубокий вдох.

- Что ж… Эмм... Ааа, я Швайн. Я играю за Мастера Меча в ЛА. Если отныне кто-нибудь назовет меня свиньей, я нашинкую вас в салат. Кроме того, я присоединяю "ол" к "лол", просто чтобы удлинить его, и не вкладываю в это никакого значения. Больше вы от меня ничего не добьетесь. На этом все!

Сегава высказала все, что считала нужным, и села обратно.

Раздавшиеся аплодисменты были несколько более оживленными, чем тем, что звучали до этого. Может быть, она наконец-то нашла свое место в нашей компании, но выражение ее лица все еще оставалось кислым.

- Кстати, я лично один из тех, кто читает это слово как лал.

- Тебя никто не спрашивал!

- Ой, извиняюсь.

Мастер с улыбкой повернулась к Сегаве, от чего у нее сразу смягчилось выражение лица.

Она сделала это специально, чтобы успокоить её? Если так, то наш мастер действительно по праву занимает свое место во главе гильдии.

- Тогда ты следующий, Русиан.

- Понял.

Я ожидал подобного развития ситуации и потому с готовностью встал из-за стола

В этот момент Ако, державшая меня за руку, последовала моему примеру.

- Эй, Ако.

- Да?

Ако смотрела на меня так, словно все происходившее было в порядке вещей.

Она симпатичная и похожа на чрезмерно привязанную кошку, но сейчас она мне мешает.

- Сейчас моя очередь, так что садись обратно.

- Окееей.

Похоже, она, как всегда, решила прислушаться к голосу разума. Ако послушно села на свое место.

- Зачем ты флиртуешь?

- Неправда, я это не специально.

Чего? Сейчас не время для этого!

Я сделал глубокий вдох и бросил взгляд на женское трио за столом.

- Меня зовут Руси… Русиан. В ЛА я, э... Э, играю за Паладина... Ааа! Представляться именем моего игрового персонажа очень неловко!

Не то чтобы речь шла о чем-то важном, но я был настолько смущен, что начал задыхаться.

- Что ты несешь? Все твоя жизнь - сплошная неловкость!

- Закройся.

Сегава, как обычно, не смогла не встрять. В обычной ситуации — вернее, совсем недавно, те же самые слова вызвали бы у меня сильный гнев.

Так почему же сейчас я ничего не чувствую? Единственное, что я испытывал - это чувство комфорта, как когда спорил с Шу в игре.

- Во-первых, твоя история со "свиньей" куда более неловкая - ой, извини, больше не буду об этом напоминать. Эээ, я учусь в той же средней школе, что и президент - А, прошу прощения, Мастер. Следует ли мне прибегать к формальному стилю речи и из-за разницы в нашем положении?.. Наверное, да. Э-э-э, я учусь в первом классе старшей, меня зовут Нисимура Хидеки. Я состою в клубе любителей оставаться дома и никаких сильны сторон у меня нет. Мои увлечения, ну… Мне нравятся онлайн-игры. Приятно с вами познакомиться.

Зазвучали робкие аплодисменты.

Ну, что-то типа того, как-то так. Этот год, что мы провели вместе, он был не просто так. Я каким-то образом понимал, что Мастер и Сегава хотят сказать, просто по их взглядам.

- И, наконец, Ако.

- Окееей.

Ако встала с мягким "пуф".

Из-за того, что она стояла прямо рядом со мной, её стройные ноги, едва ли скрытые юбкой, оказались рядом с моим лицом.

Мое сердце вновь забилось быстрее, но на этот раз по другой причине, нежели во время произнесения речи.

В ту же секунду какой-то сладковатый аромат коснулся моего носа.

Сейчас действительно совсем не до того, но она ведь девушка, не так ли?

- Эээ, я Ако. В ЛА я играю за клирика. Я не очень хороша в играх и постоянно создаю другим неприятности… Мне очень жаль.

Все в порядке, тебе не стоит волноваться. Шу - тому доказательство.

Только не рассказывайте ей что я так сказал, а то моя жизнь окажется под вопросом.

- Я учусь в старшей школе Маэгасаки, как и все остальные, в первом классе.

- Хм, мы все - с одной школьной параллели?

- Да, так и есть.

Как оказалось, мы все учимся в одной школе. Не слишком ли тесен интернет?

- Извини, я без понятия. Я первоклассница и не знаю девушек из других классов.

- Хах, я тоже.

Мда, что и следовало ожидать. Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как мы поступили, и я еще не успел обзавестись какими-либо знакомствами в других классах, так как я даже не состою клубах. Ако - типичная тихоня, так что она, вероятно, тоже не из тех, кто легко идет на контакт с незнакомцами.

Она продолжила свою речь, не выказывая никакого беспокойства.

- Меня зовут Тамаки Ако. Пожалуйста, обращайтесь ко мне "Ако", как и всегда.

- А, так это твое настоящее имя?

- Да... Разве это странно?

Да, это странно.

- Нет, все дело в цифровой безопасности, так что делать это... Нет, ну, это нормально, наверное.

- Ха-ха-ха, это так похоже на тебя, Ако.

Сегава нахмурилась, выражая явное несогласие с Ако, в то время как Мастер открыто смеялась над происходящим.

Все происходило в такой ласковой и нежной атмосфере.

- Я не участвую в клубной деятельности. В школе у меня вообще нет друзей.