Глава 893 Молящий о прощении
Хотя площадь Плана Фаэрун в десять тысяч раз превышала площадь поверхности Солнца во вселенной из прошлой жизни Панка, скорость полёта мага Легендарного уровня была сверхсветовой. К тому же, после того как он пересёк Хрустальную Сферу, у него совершенно не было ни малейшего желания разъезжать повсюду, осматривая достопримечательности и развлекаясь. Поэтому заклинатель, направлявшийся прямиком к своей магической башне, очень быстро достиг давно уже безлюдной территории, известной как «Центральная равнина Хатак».
Однако, когда Панк снизил высоту полёта, он обнаружил, что прямо у входа в его магическую башню, в самом центре пустоши, каким-то образом появился целый роскошный лагерь. Большая группа людей, явно являвшихся крупными аристократами или фактическими правителями, сновала туда и обратно через несколько простеньких малых порталов низкого уровня.
А прямо напротив входа в магическую башню огромная толпа аккуратно одетых людей, судя по всему, уже очень долго стояла на коленях на разложенных там мягких подстилках. Более того, человек, стоявший на коленях впереди всех, был облачён в ярко-красную мантию и носил на голове украшенную драгоценными камнями корону. Очевидно, это был нынешний король Хатака. А рядом с этим тучным королём средних лет на коленях «сопровождал» его ещё и маг Мастерского уровня.
— Что здесь происходит? Почему какая-то кучка аристократов устроила рынок прямо у входа в мою магическую башню?
Слегка нахмурившись, Панк снизил высоту полёта. То, что посреди пустынной равнины, где обычно не было даже ни одного живого существа, внезапно появилась такая толпа «жителей», без сомнения, показалось ему весьма странным.
Нужно понимать, что, хотя он действительно являлся правителем Империи Хатак, как занятому делами заклинателю Легендарного уровня ему было совершенно не до подобных мелочей. За исключением того единственного случая, когда «Шёпот Разрушения» поговорил с одним из королей более тридцати тысяч лет назад, он вообще никогда лично не встречался ни с одним человеком из Империи Хатак. Все вопросы, связанные с аристократией и политикой, он попросту передал конструкту-управляющему Себастьяну, велев тому «разбираться как-нибудь самому». Пожалуй, во всей Империи Хатак до сих пор не нашлось бы ни одного человека, который знал бы, как выглядит защищающий их страну Легендарный боец.
Но теперь…
Что же понадобилось этим влиятельным аристократам, которых Панк совершенно не знал, чтобы все они преклонили колени здесь?
— Зачем вы все здесь стоите на коленях?
Не скрывая своего присутствия, заклинатель совершенно открыто спустился прямо ко входу в собственную магическую башню.
Хотя жизнь и смерть этих бесполезных ничтожеств из Империи Хатак уже не особенно его заботили, из осторожности и из-за опасений относительно «Механизма Вмешательства» Панк всё же решил набраться терпения и задать один вопрос вместо того, чтобы одним ударом прихлопнуть всю эту назойливую компанию, нарушавшую покой его магической башни.
На самом деле очень не любящий шум заклинатель уже принял решение: если эти аристократы натворили какой-нибудь беспорядок или пришли с какой-то просьбой, которую хотят заставить его решить, он просто-напросто убьёт всех живых существ, находящихся в пределах его поля зрения, тем самым «полностью решив проблему»!
Однако, когда облачённый в Звёздную Мантию волшебник Легендарного уровня внезапно появился посреди открытого пространства, король и аристократы, которые от неожиданности буквально застыли на месте, вовсе не стали выкрикивать что-нибудь вроде: «Великий Легендарный господин, рассудите нас!» — и выдвигать всевозможные просьбы.
Многие из аристократов обладали профессиями {уровнями в смысле} и потому узнали «Шёпот Разрушения», совершенно не скрывавшего колебания своей души. И в следующее мгновение все люди, осознавшие прибытие Легендарного существа, включая самого короля, неожиданно разразились громкими рыданиями, словно репетировали это действие бесчисленное количество раз.
Они били себя в грудь, топали ногами и, захлёбываясь рыданиями, причитали:
— Великий Легендарный боец, всевышний господин «Шёпот Разрушения»! Мы совершили ужаснейшую ошибку! Империя Хатак умоляет вас о прощении! Ваша милость теплее Милы и Чикасы, сияющих в небесах! Ваше великодушие подобно безбрежному Морю Бурь! Вечный свет обречён пребывать вместе с вами! Несчастные грешники умоляют вас о милосердии! Мы готовы принести в жертву десять тысяч молодых и прекрасных девственниц, чтобы утолить ваш гнев! Мы лишь просим великого Легендарного бойца ещё раз даровать Империи Хатак шанс!
— …………
В этом явно переделанном из «Гимна Владыке Рассвета» «покаянном тексте» было столько нелепостей, что Панк даже не знал, с чего начать их высмеивать…
Что это вообще за набор бессмыслицы?
Мила и Чикаса настолько раскалены, что способны сжечь Легендарное существо! Насколько же невежественным должен быть человек, чтобы описывать эти две штуки словом «тёплые»?
«Великодушие подобно безбрежному Морю Бурь»?
У Моря Бурь не только есть границы, но оно к тому же вообще не настолько велико!
А уж десять тысяч молодых и прекрасных девственниц — это и вовсе полная нелепость. Кем эти аристократы Хатака вообще считают Легендарного бойца? Безумным злым богом?
И после того как их собственный король и «придворный маг» начали громко рыдать, огромная толпа подданных, правителей, а также аристократов, живших в палатках, членов аристократических семей, слуг и стражников тоже начала падать на колени прямо посреди грязной земли и громко рыдать.
В одно мгновение вся прежде безмолвная пустошь оказалась заполнена «рыданиями» более чем тысячи человек.
Особенно выделялись несколько юных аристократок в ярких нарядах…
Панк предположил, что императорская семья Хатака, вероятно, специально привела сюда этих красивых девушек, чтобы пробудить в нём сострадание. Но эти «юные госпожи» явно совершенно не понимали разницы между «плачем» и «криком»…
— Хватит! Все замолчали!
Если позволить этим аристократам продолжать рыдать, этому не будет конца. Да и Панк терпеть не мог шумную обстановку, поэтому он попросту высвободил немного ауры существа Легендарного уровня, силой заставив всех находившихся перед ним живых существ закрыть рты.
Правда, из-за этого, вероятно, примерно одна пятая людей здесь — тех, чья сила воли была слишком слабой или чей уровень был слишком низким, — в результате превратится в идиотов. Однако подавление на таком высоком уровне силы, без сомнения, оказалось чрезвычайно эффективным.
Всего за одно мгновение вся пустошь внезапно погрузилась в абсолютную тишину.
— А ну-ка ты расскажи мне, что произошло.
Чтобы не позволить «Механизму Вмешательства» слишком легко ввести себя в заблуждение, Панк не стал сразу применять заклинания Школы Прорицания и беспорядочно что-либо исследовать. Для начала он решил выслушать объяснения этих аристократов Империи Хатак.
Человеком, которому заклинатель приказал рассказать о произошедшем, оказался маг Мастерского уровня — придворный маг, стоявший на коленях ближе к переднему краю толпы.
Это был пожилой маг с совершенно седыми волосами, робкий и покорный до крайности. Столкнувшись с тем, что Легендарный боец лично обратился именно к нему, он сначала слегка опешил, а затем поспешно начал объяснять дрожащим и сбивчивым голосом:
— Великий Легендарный боец… Всё… всё из-за этих проклятых безумных колдунов! Мой магический сад был без всякой причины уничтожен! Сейчас, хотя после срочных спасательных работ… но… но плоды Морриса Изумрудного Нефрита пока невозможно производить в прежних количествах. Однако я… я гарантирую, что буду работать сверхурочно и как можно быстрее восстановлю магический сад и возобновлю производство Изумрудных Плодов… Поэтому, пожалуйста, милосердный господин, даруйте Империи Хатак ещё один шанс…
Пока он говорил, из глаз старого мага потекли слёзы.
О сложности ремонта самого магического сада пока даже не стоило говорить. Уже одно только восстановление сильно повреждённых деревьев Морриса Изумрудного Нефрита и возвращение им способности вновь приносить плоды в течение ста лет было делом, целиком зависевшим от удачи.
Поэтому, когда сейчас этот человек говорил, что «гарантирует» восстановление, в глубине души он вовсе не был уверен в своих словах.
В действительности им владело скорее отчаянное желание в духе: «Ещё немного поживу — уже хорошо».
Этот несчастный придворный маг прекрасно помнил предупреждение, которое некоторое время назад передал ему Себастьян, почти столь же страшный, как богиня чумы:
если через сто лет он не сможет предоставить достаточное количество плодов Морриса Изумрудного Нефрита, Королевство Хатак встретится с гневом существа Легендарного уровня!