Виктор удивлялся, как он смог получить возможность попасть в Великое подземелье за несколько последних дней. Однако за последние полчаса он получил три разных способа, сначала с помощью огромного червя-нежити. Это имя слишком длинное. Как насчет Вигглс? Имя звучит достаточно ласково, чтобы отвлечь меня от того, насколько он чудовищен. В любом случае, Вигглз должен быть в состоянии создать туннель в Великое Подземелье. Иначе, откуда он вообще взялся? Если только он не мутировал за пределами подземелья под воздействием окружающей маны.

Вторым вариантом было поднять трупы драконов и пролететь внутрь, хотя этот план имел существенные недостатки. Во-первых, если драконы смогут обнаружить или учуять нежить, то его драконы-марионетки не смогут пролететь через вход и попасть на нижние этажи. Во-вторых, если то, что сказал Генус, было правдой, то центральная область вокруг входа в Великое подземелье контролировалась могущественными дворянскими семьями. В-третьих, ни зеленый, ни красный дракон не источали благородства, как хромовый дракон, так что вряд ли Виктор сможет пробраться в подземелье на их спинах.

Виктор с восторгом смотрел на хромированного дракона под Скрытностью. Эта огромная ящерица станет его живой марионеткой, которая променяет все, что они знали, на какую-то почти недостижимую, отстраненную цель. Трон? Условия? Все это не имело значения. Виктору нужен был только проход в Великое Подземелье, а все остальное должно было само собой встать на свои места... надеюсь. У него была разрушительная сила, чего не хватало хромовому дракону. А Виктору не хватало знаний, особенно о драконьем обществе, которых у золотого дракона было много, и он охотно ими делился.

"Мои условия просты". Генус выпрямился и выслушал свою судьбу. "Во-первых, мне нужен доступ в Великое подземелье. Затем, как только мы достигнем самого нижнего этажа, я помогу сделать тебя королем. Во-вторых, мы спасем эту девушку-рабыню или ты найдешь мне замену. Наконец, как только ты окажешься на троне..." Виктор сделал паузу, когда его древний голос эхом разнесся по земле. "Ты станешь моей марионеткой и будешь повиноваться каждому моему приказу".

Генус Аркголд опустил голову. Условия были довольно жесткими и рискованными. Несмотря на то, что на первом этаже Великого Подземелья находились тюремные камеры, они все же усиленно охранялись. Кроме того, Генус был изгнан семьей Арквинов в низины, и ему было велено никогда не возвращаться, поэтому попасть в Великое подземелье будет непросто. Хромированный дракон сглотнул, пытаясь разработать план. На первый взгляд условия казались разумными, но каждое из них он не мог принять. Даже последнее из них задевало его гордость. Стать королем-марионеткой было бы несчастнее смерти...

К счастью, Генус Аркголд увидел, как массивный неживой червь отступает в глубину, и у него появилась идея. Хромированный дракон поднял голову и посмотрел на пустое место, где в последний раз была тень. "Эти условия приемлемы, однако я могу лишь провести вас в Великое подземелье и рассказать, где находятся тюремные клетки. К сожалению, я был изгнан в низины, поэтому показываться на глаза у входа слишком рискованно". Наступило неловкое молчание, поэтому Генус решил рискнуть и предложил свою идею. "Хотя стены подземелья зачарованы плотной маной, существо такого размера может пробить туннель через слабый участок". Он указал когтем на огромную дыру, оставленную Вигглзом при его погружении под землю. "Мы могли бы подобраться поближе, создать туннель на одном из верхних этажей, спасти человека, а потом спуститься вниз. Но..."

"Но что?" Древний голос защекотал ухо дракона, заставив Генуса раздраженно дернуться, прежде чем ответить.

"Мы станем беглецами, когда войдем внутрь, особенно если проникнем в тюрьму. Несколько старших драконов спят возле ворот тюрьмы, и единственный способ спасти человека - это... убить их. К сожалению, смерть нескольких старших драконов заставит нескольких старейшин сделать шаг, и они могут преследовать нас по подземелью... Когда мы достигнем дна, нам некуда будет бежать".

Виктор знал, что так и будет. "Драконы будут преследовать нас, даже если мы не спасем человека?"

"Да". Генус кивнул. "Они заметят новую брешь в подземелье и начнут расследование. Конечно, нас все равно будут преследовать, но они будут реагировать медленнее, если мы избежим убийств. Разве что у вас есть способ спасти человека, не убивая Старших стражников?"

Это был хороший вопрос. Виктор специализировался на проникновении, его Скрытность и Духовное Перемещение позволяли ему красться и проникать сквозь стены. Виктор был уверен, что сможет пробраться в тюрьму без проблем, но сможет ли он вытащить Алису?

"Возможно", - был его окончательный ответ. "Надо будет посмотреть, как будет складываться ситуация, когда мы прибудем. Ну что, договорились, птенец?" Виктор планировал проработать этого доверчивого дракона до костей. Он знал, что у дракона нет другого выбора, кроме как согласиться. Если Генус откажется от сделки, он погибнет, и даже если Виктор отпустит его, Генус будет обречен на жизнь в скитаниях по низинам вдали от богатых маной земель, а значит, навсегда останется слабым драконом.

Генус опустил лоб и прокричал в пол. "Я, Генус Аркголд, клянусь в верности до самой смерти и выполняю оговоренные условия. Могу ли я узнать имя моего хозяина?"

Виктор задумался. Должен ли он быть известен как Виктор в этом смертном мире? Или, может быть, ему следует придумать новое имя? Я планирую оставаться незаметным и пока не раскрывать свою расу. По крайней мере, пока я не добьюсь большего доверия и не получу информацию. Поскольку все, что они знают, это мой голос... возможно, Голос будет хорошим именем? Он решил, что на данный момент это подойдет. "Можете пока называть меня Голосом. Пусть наше сотрудничество будет плодотворным и долгим".

Виктор решил воссоздать теневой аватар, но на этот раз с большей детализацией. Лицо осталось туманным, за исключением постоянной ухмылки и двух светящихся голубых глаз. Наряд аватара также изменился: у него появилась шляпа, костюм в средневековом стиле и трость. В нем не хватало замысловатых деталей, поскольку он был полностью черным, но общие очертания были налицо. Это дало Генусу возможность задать свои вопросы, так как кричать в пустом лес было плохой практикой, если Виктор хотел установить доверительные отношения между ним и драконом. Аватар легкими шагами приблизился к золотому хромированному дракону. Генус Аркголд следил за движениями аватара своими драгоценными глазами цвета радуги и опустил голову. Виктор парил рядом с Генусом и мог дотянуться до его макушки, но аватару пришлось воспарить вверх и зависнуть рядом с головой дракона размером с автомобиль.

"Ну что, пойдем?" нетерпеливо спросил Виктор. Генус кивнул и направился к огромному туннелю в земле, оставленному Вигглзом. Виктор приказал земляному червю направиться к самому значительному источнику маны под землей, а затем найти слабое место.

Пока хромированный дракон нервно спускался в темный туннель, Виктор наложил на два трупа драконов заклинание " Поглощение". Тратить статы на их воскрешение было пока бессмысленно, тем более что он все равно планировал убить этих старейших драконов в тюрьме. Как я мог позволить таким кучкам спящих очков статов сбежать?

Злобно усмехнувшись, от чего кровь Генуса похолодела, Виктор вошел в темный туннель и направился к Великому подземелью.