Появившийся из гиперпространства флот оказался огромным.

Одних только крупных кораблей около двухсот-трехсот кораблей, а вместе со вспомогательными — не менее шестисот.

Все они передавали идентификационный сигнал Альянса.

На экране тактической ситуации было очевидно, что имперский корабль оказался в плотном окружении: позади уже подобрались преследователи внутри системы, а впереди появились новые подразделения противника.

- Да где они прятали этот огромный флот?! - воскликнул Корион.

«Гарибальди» теперь был в радиусе обстрела двух флотов Альянса.

- Капитан! - крикнула Сохайра.

Корион нажал на консоли кнопку — завизжал сигнал тревоги.

- Говорит Капитан. Я отправляю весь состав экипажа в отставку! Повторяю. Я отправляю весь состав экипажа в отставку!

Помогая раненым, все члены экипажа начали двигаться к спасательным капсулам. Гарибальди имел опыт в эвакуации. Чтобы корабль покинули все до единого, требуется, по крайней мере, пятнадцать минут двадцать четыре секунды… однако, в нынешней ситуации вражескому снаряду потребуется менее десять долететь до нашего корабля.

Сохайра сунула руку в карман и крепко сжала меня — она понимала, что времени на эвакуации просто не оставалось.

«Принцесса!», - кричала Вега, подбежав к Сохайре, и силком потянула к капсуле. Корион же удобно разместился в капитанском кресле и наблюдал за экраном.

Появившийся флот шел стандартным строем, в форме конуса. Вершину составляли тяжелые крейсеры, еще не измотанные боем, около сотни кораблей, а позади них неохотно плелись линкоры.

Гарибальди попытался скорректировать положение при помощи устройств контроля инерции, но массивный корабль не поддавался. Словно волнами корабли противника хлынули на «Гарибальди» - такими были изображения, получаемые мной.

Даже получив уведомления, Корион продолжал крутить сломанный руль.

Броненосец был в диапазоне обстрела.

Капитан даже и не заметил, как к сигналу тревогу примешался еще один — грозило столкновение. Вражеская эскадра разогналась до немыслимой скорости. Корион был уверен, что непременно пришел конец — но спустя несколько секунд корабли противника столкнулись меж собой, и от огромной кинетической энергии корабли растворились в яркой вспышке света.

Медленно. Слишком медленно. Корион уже простер руки вверх, молясь имперским богам, но вдруг вокруг броненосца начали вспыхивать огни. Тяжелые крейсеры новоприбывшего флота, разогнавшись до огромной скорости и двигаясь по немыслимой траектории, врезались в корабли, уже находившиеся в системе. Из-за гигантского количества кинетической энергии столкновение двух кораблей приводило к яркой вспышке, от которой корпуса мгновенно распыляло на атомы. Заиграли огни фейерверка.

Корион изумленно поднялся с кресла:

- Да что это? - произнес он.

Никто из людей на мостике не понимал, что происходит.

Почему-то тяжелые крейсеры из конуса совершали самоубийственные налеты.

На экране тактической информации всплыло обращение командующего флотом Альянса, распространенное по открытым источникам:

- Обращаюсь к флоту, только что прибывшему из системы Ландиниум! Немедленно прекратите враждебные действия! Мы — флот, благословленный Богом! Самоубийство — это грех! Вы хотите гореть в аду?!

- Да что случилось? - спросила Сохайра.

Корион взглянул на экран и крикнул:

- Сенсоры! Проверьте их!

Молодые наблюдатели, собиравшиеся к спасательным капсулам, вернулись на места.

Они активировали консоли:

- Это флот Альянса… хотя нет, коды имперские! Идентификационные коды были изменены на имперские! Это имперские корабли!

- Имперские? - повторил Корион. - Да что это, черт побери, за флот?! И вообще, почему столько кораблей идут в самоубийственную атаку?

Тем временем огни взрывов заполоняли мрак Лютеции.

Загадочный флот распался, и его корабли преследовали оставшиеся корабли Альянса; те же совершали отчаянные маневры, чтобы уклоняться от преследователей.

Вдруг один из наблюдателей посмотрел на капитана:

- Судя по кодам, этот 10-й корпус Имперского флота.

Корион сразу взглянул на консоль:

- Да быть такого не может! Проверьте еще раз! 10-й корпус — это ведь мы?!

Я остановил взгляд на экране. К нам приближался гигантский корабль. Больше, чем флагман принца Иммаку, и даже Горговии. Однако броня сильно повреждена; лазерные пушки и прочие артиллерийские орудия отсутствуют; видны даже элементы реактора.

- И что это за корабль такой, а? - спросила Вега.

Один из наблюдателей дал заключение, на основе данных сенсоров:

- Это линкор класса G, использовавшиеся около двух тысяч лет назад, причем и Империей, и Альянсом.

Этот линкор на тросах тянули корабли поменьше. Нет, тянувшие корабли были также большими, но сам линкор был просто гигантского размера. Однако в корпусе имелись значительные пробоины, а двигатели мертвы.

Только я заметил кое-что, как мое «настоящее тело» уже использовало громкоговорители «Гарибальди»:

- Ребят, вы еще живы?