- Вы серьезно? - произнесло голографическое изображение капитана Кориона.

Напротив капитанского места Сохайры горели четырнадцать таких «окон».

В каждом из них было лицо одного из капитанов кораблей Имперского флота.

Это было срочное совещание капитанов.

– Конечно. Будем идти на таран, – ответила Сохайра.

Корион рассмеялся.

– Как пожелаете. Раздавим их!

Подчиненные Первого и Второго принцев кивнули.

Фатима же, капитан крейсерского судна Минерва, нахмурилась. Она была молодым капитаном, поднявшаяся за счет успехов в военных действиях, и ее взгляды отличались от ветеранских.

– Конечно, мы будем идти напролом, но для них это весьма выгодный способ борьбы.

– Что?! Храбрость солдата имперской армии превосходит все прочие, – воскликнул Корион.

– Я имею ввиду, что в Союзе религия такова, что они все сражаются за одного Бога и смерть в таком бою, наоборот, приблизит их к нему. Они не бояться смерти.

– Мы тоже не боимся смерти! – потрясла кулаком Мелтана, капитан крейсера Палестро и подчиненная Второго принца. Она стала капитаном в середине сороковых годов и относилась к весьма воинственной фракции.

Фатима сузила глаза.

– Будь количество кораблей одинаковым, этот план имел бы шанс на успех, а при таком раскладе – пятнадцать против пятидесяти – нас просто раздавят.

– Я понимаю, – ответила Сохайра, – и поступаю так вовсе не из-за небрежности.

Она махнула рукой и отправила стратегическую карту действий всем капитанам.

Поняв, что им потребуется сделать, Фатима пробормотала:

– Так вы серьезно?

---------

Я активировал двигатель на полную мощность.

Двигатель военного корабля во много раз превосходит торговый. Поэтому скорость увеличилась за весьма короткое время. С начальной 0,01 скорости света она возросла до 0,1 и подскочила до 0,2. Хотя внутренние инерционные системы работают на полную мощность, ускорение слишком сильное, чтобы полностью гасить его эффекты.

Сохайру прижало к капитанскому креслу.

Это касалось и остального экипажа, находившегося в таких помещениях, как отсеки безопасности и регулировки работы реакционного реактора и так далее; только на последнем уровне корабле мачо из пехотных отрядов, болезненно улыбаясь, прижимались к стене.

Остальные корабли также начали ускоряться.

Весь Имперский флот вошел в систему, словно выпущенная стрела.

0,3 скорости света – это максимальная скорость, которую может произвести военный имперский корабль. На этой скорости тела сжимаются, а реакционный реактор, буквально, ревет. Я направил энергию с некоторых систем на коррекцию инерции, чтобы компенсировать эффект ускорения.

Лицо Сохайры прижало к сидению. Вдохи редкие, а управление производится при помощи консоли под самой рукой.

После активации записи я захватил изображение с камеры, снимавшей капитана, и начал транслировать запись по звездно-планетарной системе при помощи доступных каналов связи.

Обращение Сохайры:

– Обращаемся к жителям этой системы, говорит командующая Имперским флотом, восьмая принцесса, Сохайра Юлиус Майо Роза. Мы запустили масс-пули по следующим военным объектам. Рекомендуем немедленно эвакуироваться; примерное время прибытия – двадцать четыре часа.

Я включил в транслируемые данные и координаты атакованных мест. За двадцать четыре часа организовать эвакуацию вполне осуществимо.

– Продолжение. Обращаемся к командующему Союзным флотом в этой системе. Мы разбили один из ваших флотов в система Шака и разрушили судостроительные сооружения. Если вы готовы сдаться мирно, то мы, так и быть, согласны на переговоры.

Спустя несколько минут был получен ответ с орбиты третьей планеты.

В пределах одной звездной системы возможно использовать гравитационные коридоры и открывать гиперпространственные каналы связи, поэтому скорость такого обмена данными может превышать скорость света.

Ответ был выведен на экран.

Говорил командир Союзного флота. Болезненного вида мужчина; в форме, похожей на имперскую, но в отличии от черной имперской, она была синего цвета. На плече виднелся знак пентаграммы. Форма выглядела аккуратной, но слегка потускневшей.

– Меня зовут Джейсон Николаос, командующий гарнизоном Союзного флота в системе Ландиниум, – начал он. – С тем, кто напал, переговоров не ведут, но дадим вам пару слов. Благодаря нашему Богу, ваше нападение не является для нас неожиданностью. Как я понимаю, размер вашего флота должен составлять, как минимум, двести кораблей, но сейчас у вас лишь… пятнадцать кораблей?

– Даже слегка поразмыслив, можно понять, что вы просто – побежденные солдаты, бежавшие с поля боя. Так что сдаваться или нет, это вам самим надо решать. Черт возьми, не пойму я сердец тех, кто верит в демонов. Наш флот станет для вас молотом нашего единого Бога.

Сохайра рассмеялась.

– Не смейте оскорблять наших богов. С благословением бога войны – Марса – и покровительством Первого императора мы сокрушим вас и вашего Бога.

– Какое высокомерие! И грубость, – качнулся спокойный голос мужчины. – Что ж, за свои грехи вы будете отвечать перед Богом.

Канал связи был закрыт.

Я зафиксировал, что корабли Союзного флота начали активацию своих систем и направились в нашу сторону, значительно увеличив скорость. Я сразу же передал информацию на интерком капитана.

– Вы хорошо справились. Это выглядело круто.

Принцесса покачала головой.

– Называть чужую веру глупой, самому быть глупым.

– И все же, вы, похоже, вошли во вкус.

– Ну, когда твоих богов и предков называют демонами, это непростительно! – Сохайра громко плюхнулась на капитанское кресло.

– Пожалуйста, и вы не сходите с ума.

– А, прости, – ответила девушка. – Просто уточню, ты и правда собираешься пойти на это?

– Конечно.

Я разослал инструкции другим кораблям. Спустя десять часов начать замедление с шагом 0,001, а через двенадцать часов – приращение с шагом 0,01. Сразу же поступил ответ о приеме.

– Если честно, я теперь побаиваюсь тебя, – произнесла Сохайра. – Ты точно был человеком? Просто выступить против пятидесяти военных кораблей, иначе, как безумием и не назовешь.