Шум пропеллеров сотрясал крышу больницы. Когда спасательный вертолет приземлился на площадку с отметкой «H», вспыхнули фотовспышки.

Где-то просочилась новость о крушении истребителя, и вокруг крыши, словно муравьи, роились репортеры, а сотрудники больницы отбивались от нахлынувшей толпы.

Когда дверь вертолета открылась, Чон Ха, лежавшая на носилках, крепко зажмурилась от ослепительного света.

— Вон там, прилетели! Капитан Им Чон Ха!

Репортеры, прорвавшись сквозь ветер, нацелили на нее камеры и диктофоны. Чон У Гён тут же натянул одеяло, чтобы прикрыть ее лицо. Шум от их перепалки был оглушительным.

— Капитан Им Чон Ха, вы действительно капитан Им из испытательного отряда?

— Это пациент. Отойдите.

— Вы разбились из-за дефекта «Фрегата»?!

— ...

— Вы знали о дефекте и все равно полетели, или не знали?

Носилки, опущенные на крышу, с дребезгом покатились вперед.

Военврач, изо всех сил толкая носилки, пытался как можно скорее доставить Чон Ху, пережившую остановку сердца, внутрь больницы, но репортеры упорно не отставали.

— Что вы чувствовали, когда попали в аварию?

— Насколько нам известно, выживаемость при крушении обычно не превышает десяти процентов!.. Как вам удалось выжить, капитан?

— Насколько серьезна проблема с дефектом?

— Насколько нам известно, это проект истребителя, на который министр обороны Им Иль Хван поставил все!..

Именно в этот момент молчавшая до этого Чон Ха откинула одеяло.

Бледное лицо, на котором смешались морская вода и пот, щека, покрытая красными волдырями, словно от легкого ожога, посиневшие губы. Разорванный и мокрый летный комбинезон — любой бы сказал, что вид у нее был ужасный.

Тут же защелкали затворы камер. Щелк, щелк, — несмотря на ослепительные вспышки, Чон Ха, не моргнув, смотрела на репортеров.

Чон У Гён, стоявший рядом, как на иголках, попытался остановить ее, схватив за предплечье. Но Чон Ха прошептала потрескавшимися губами. Слова, которые мог понять лишь один человек.

— Нужно еще ждать?

— !..

— Мне нужно именно сейчас. Когда разбившийся пилот вернулся живым.

Чон У Гён застыл.

Она крепко сжала и отпустила руку Чон У Гёна, вспоминая У Гёна из другого измерения.

Ты ведь упрямец, который видит только одну цель. Но ведь такой, как ты, не должен быть уволен или сесть в тюрьму, не так ли?

Раз уж я на этот раз избежала похорон, то и твоя жизнь должна стать немного легче.

Как раз в этот момент большая камера нацелилась на Чон Ху.

— Что вы думаете об ответственности военных?!

— ...

Чон Ха, прикусив нижнюю губу, слезла с носилок. Все кости ныли, ноги дрожали, но она все же встала.

Затем, дрожащей рукой, она взяла у одного из репортеров телефон и поднесла его ко рту.

Чон Ха собиралась осторожно начать говорить, но, увидев на своей одежде эмблему ВВС, ее взгляд на мгновение изменился.

— !..

Тяжело дыша, она схватила ткань на груди и начала яростно рвать ее зубами.

От странного поведения капитана, с трудом вернувшейся живой, щелчки затворов стали еще громче. Но Чон Ха, стиснув зубы, продолжала пытаться оторвать эмблему.

Наконец, прочные нитки лопнули, и она сплюнула эмблему на пол.

Хоть и на мгновение, но голоса репортеров затихли, и наступила тишина.

— Что я думаю, спрашиваете?

Чон Ха, как ни в чем не бывало, поправила растрепанные волосы и переспросила.

— Проблем много. Вы, случайно, не вкладывали деньги в акции оборонных предприятий?

От этого загадочного вопроса репортер растерянно покачал головой.

— Если у кого-то есть хоть одна акция «Эйрдор», лучше поскорее от нее избавьтесь.

Чон Ха посмотрела прямо в объектив камеры.

— Здравствуйте. Я родная дочь нынешнего министра обороны, капитан Им Чон Ха… и участница незаконных сделок, которые совершались на протяжении десятилетий. Пользуясь случаем, прошу подготовить для меня одно место на слушаниях в парламенте.

Голос был сорван, но слова звучали решительно.

Первый шаг этого разоблачения должен был быть сделан именно родной дочерью.

— Мой отец, Им Иль Хван, — преступник, продавший национальную безопасность.

Она, с холодным взглядом, лишь улыбнулась, приподняв уголки губ.

— Проще говоря, гребаный ублюдок.

Чон Ха оказалась в ослепительном свете вспышек, от которого было невозможно открыть глаза.

Но только после того, как она оказалась в таком плачевном состоянии, ей стало не так тяжело держать спину прямо.

Чон Ха, даже в разорванном, дырявом летном комбинезоне, с честью расправила плечи. Впервые за все время учебы в академии ей не было стыдно за то, что она была председателем комитета по чести.

Чон Ха глубоко вдохнула. Чувство гордости, которое она испытала впервые, словно родившись заново, наполнило ее легкие.

— Я раскрою всю правду о грязной гравитации, которая давила на наших пилотов.

Начало настоящего падения, без парашюта.

Миру потребовалось всего несколько минут, чтобы перевернуться.

ᯓ ✈︎ ⋆°• ☁︎

— Что? Два дня?!

В голове стало пусто.

Закончив скандальное интервью и с трудом дойдя до конца крыши, она, как ни странно, потеряла сознание.

Моргнув опухшими глазами, она увидела потолок больничной палаты, а за окном садилось солнце. В нос ударил запах дезинфекции.

— Ты почти два дня была без сознания.

Услышав слова Чон У Гёна, она тут же откинула простыню и вскочила. Когда она пошатнулась, он, цокнув языком, быстро подбежал и, подняв ее на руки, снова уложил в кровать.

— Эй!..

— Успокойся. Им Чон Ха, ты сейчас пациент.

— Нет, подожди, отпусти. Где мой телефон? Мне никто не звонил?

Горло, пересохшее от долгого лежания, болело, как в огне. На душе стало неспокойно.

Отец, должно быть, в ярости, и запросы на интервью, наверное, сыплются рекой.

И для того, чтобы собрать точные доказательства, нужно было бы с кем-то встретиться.

Прошло два дня?

Это значит, что я просто спала, ничего не делая.

Чон Ха, пытаясь прийти в себя, помотала головой и снова попыталась пошевелить тяжелым, как свинец, телом.

А главное, Хи Сэ.

— ...

Что с Хи Сэ?

Он очнулся?

Или…

На ее лице, охваченном тревогой, на мгновение промелькнула и исчезла тень слез.

— К тебе кто-то пришел.

— А?

— Увидел новости и сам позвонил. Если не хочешь встречаться, можешь не встречаться, говори спокойно…

— Нет, встречусь!

— Что?

— Встречусь, говорю! Быстрее, быстрее впусти! — крикнула она, сопротивляясь Чон У Гёну, который все пытался уложить ее в кровать.

Чон Ха суетливо задвигалась, расправляя мятую больничную пижаму и, смочив слюной пальцы, пригладила растрепанные волосы. Чон У Гён со странным выражением лица наблюдал за ней.

Чон Ха, как человек, не находящий себе места, то садилась на кровать, то вставала, то снова садилась, скрестив ноги, ведя себя беспокойно. Затем, поднеся руку к носу и понюхав, она скривилась.

— Почему от меня до сих пор пахнет солью?

— Тебя привезли сюда, и ты сразу же отключилась.

— Знаю. Знаю… но если я сейчас пойду мыться, будет слишком поздно, да?

— ...

— Давно ведь не виделись… лучше выглядеть опрятно…

Голос, в котором, казалось, промелькнули слезы, сорвался.

Если считать по времени этого мира, прошел всего лишь день, но Чон Ха пересекла несколько горизонтов.

И не только пересекла.

Там она видела жизнь «Им Чон Хи» и десятки лет «Кан Хи Сэ» с седыми волосами.

Поэтому казалось, что она была вдали от этого мира несколько десятилетий.

Кан Хи Сэ, который не постарел, не был сломлен и не сошел с ума.

При мысли о том, что она наконец-то снова увидит того, кого любила, ее сердце больно затрепетало. Чон Ха снова поправила выбившиеся пряди и убрала соринку из глаза.

— Ты сейчас переигрываешь, Им Чон Ха.

Чон У Гён, наблюдавший за этой сценой, тяжело вздохнул.

— Зачем так стараться, чтобы хорошо выглядеть. Это же не смотрины, мне самому как-то не по себе становится.

В тот момент, когда Чон У Гён, скривившись, раздраженно потер шею…

Д-р-рык, — послышался звук, и Чон Ха, сглотнув, посмотрела на медленно открывающуюся раздвижную дверь.

Осторожный кончик туфли. Белая, но дрожащая рука, крепко сжимающая какую-то папку, вошла внутрь.

Ах… — Чон Ха, чтобы скрыть разочарование, сделала каменное лицо.

— Тетя…