Чон Ха ошеломленно посмотрела на него. Казалось, тугой узел, который никак не удавалось развязать, вдруг сам собой распустился. Это было не столько ликование, сколько растерянность.

— ...

Чон Ха безучастно, пристально смотрела на бумагу с официальным разрешением. Ни слова, ни выражения на лице.

Наконец, она потерла глаза и снова посмотрела. Все еще, это было разрешение. Чон Ха медленно подняла голову и посмотрела на Кан Хи Сэ, который гордо улыбался.

— Ты…

Слов у нее не было. Говорят, когда человек слишком ошеломлен, он не знает, как реагировать, — это был именно тот случай.

Неужели он думает этим замять свое исчезновение… Нельзя. Надо сразу же поставить его на место…

Пока ее мозг лихорадочно работал, Кан Хи Сэ, словно прочитав ее мысли, нанес упреждающий удар. Вместе с букетом, который плавно лег ей в руки.

— Букет. Чжин Чжу. Разрешение на брак.

…То есть, простить и понять?

Кан Хи Сэ сверкал глазами, словно говоря: «Ну, давай, попробуй теперь поругаться». Вид у него был донельзя ехидный.

Этот, этот хитрый!..

Чон Ха собиралась высказать ему все, что думает, но, проглотив плохие слова, снова открыла рот.

— А о том, кто волнуется, ты не подумал? Мог бы хотя бы намекнуть!..

— Я намекал. Письмо не дошло?

— Что?

Письмо? Какое пи… — она замолчала.

Неужели то, из-за границы…

То спам-письмо, похожее на мошенническое, от которого, казалось, все личные данные утекут, стоит только кликнуть?

— Я на всякий случай использовал другой аккаунт. Потому что братья могли меня выследить.

— ...

Братья, зачем им тебя выслеживать…

Чон Ха, не в силах произнести это вслух, невольно сжала букет в руках. От этого помялась тонкая бумага. Над головой все еще яростно пролетал истребитель.

В этот момент Кан Хи Сэ, слегка надув губы, проворчал:

— Если вы не собираетесь дарить мужу холодный прием, то хотя бы дотроньтесь до лица. Мы ведь так давно не виделись…

В конце каждого его слова вязко сквозила обида. Когда она не обняла его и не улыбнулась, он тут же надул губы и даже слегка дернул носом.

Он, как щенок, лишь моргал глазами, с нетерпением ожидая реакции Чон Хи. И при этом, из гордости, бормотал: «Зря я эту Чжин Чжу притащил». Чон Ха усмехнулась.

— Ты сейчас на комплименты напрашиваешься?

— А кто сейчас ведет себя по-настоящему бессовестно!..

— Нет, я имею в виду…

Ладно, проехали…

Чон Ха, почесав шею, отвела взгляд. Кан Хи Сэ, в синей форме, прямо стоявший среди многочисленных курсантов, выглядел особенно отчетливо.

Казалось, будто перед ней снова стоит он, десятилетней давности, и ноги постепенно начали отрываться от земли.

Как же странно.

Внезапно небо кажется шире, и ветер дует выше. Странно. Стоило лишь увидеть тебя, и мир, словно перевернул страницу. Что-то текло.

То ли прошлое, то ли настоящее, то ли будущее — текла какая-то млечная река.

В твоих зрачках, на гладком носу, на длинной шее и широких плечах. Почему-то в сердце защемило.

Внезапно Кан Хи Сэ подошел. Упаковочная бумага букета и форма соприкоснулись, и послышался шорох.

Под темно-синей фуражкой его прищуренные глаза медленно, плавно скользили за ней.

От верха формы Чон Хи до юбки и кончиков туфель, а затем снова вверх.

— Наверное, и десять лет назад вы были такой же.

— А?

— Давайте сфотографируемся.

— ...

— На самом деле, я тоже хотел быть с вами на вашем выпуске.

— ...

— Вот так, подарить цветы и сфотографироваться хотел.

Низкий голос опустился, как ветер. Взгляд, полный искренности, медленно окутал ее.

— Хоть это время и прошло, но все же.

Он слегка наклонился. Их взгляды застыли, встретились.

— Впустите и меня. Теперь я не упущу ничего, что связано с вами.

Пока Чжин Чжу, взяв телефон, отходила назад, выбирая ракурс, Чон Ха, широко улыбаясь, ткнула Кан Хи Сэ локтем в бок.

— Знаешь, я тут тоже подумала.

Голос стал тише, словно она делилась секретом.

— Тебе лучше будет перейти на штабную должность в Американские войска Южной Кореи. А я подам заявку на перевод в командование объединенных сил, и мы будем служить вместе. Тогда мы сможем жить вместе, и больше не придется менять место службы…

Она мельком взглянула на него, и выражение лица Кан Хи Сэ странно изменилось. Его бровь недовольно дернулась, и он пристально посмотрел на нее.

— Ты хочешь, чтобы мы не летали?

— Это единственный способ быть вместе…

— Есть и другой.

— А?

— Думаешь, я позволю тебе сидеть на земле ради своего эгоизма?

— !..

— Я просил тебя выйти за меня замуж, потому что люблю, а не потому, что хотел, чтобы ты бросила полеты.

Его посерьезневшее, что было редкостью, лицо приблизилось. Большая рука накрыла ее ладонь и сплела пальцы.

С теплом, проникшим между пальцев, передалось и легкое упрямство.

— Я подал рапорт на увольнение.

— Что?!

От внезапного заявления у нее прояснилось в голове. Но сам он был совершенно спокоен.

Внезапно карман, в котором лежало разрешение на брак, показался почему-то отвисшим.

Этого не может быть. Пилота такого уровня, как Кан Хи Сэ, да еще и с неотбытым сроком службы, так просто отпустить не могли.

Ее взгляд растерянно заметался, и теплые кончики пальцев осторожно коснулись ее глаз.

— Меня ведь сильно наказали. Для семьи Паркер это такой позор, какого еще не было. Фактически, это увольнение, но я только этого момента и ждал. Хватит уже скитаться.

— !..

— ВВС США никогда не были тем местом, где я по-настоящему хотел остаться, и полеты, как потерянный ребенок, сегодня заканчиваются. Но я немного боюсь, что бывшая председатель комитета по чести меня бросит.

Он на мгновение закрыл и открыл глаза. Уголки его губ приподнялись и замерли. Казалось, он вот-вот улыбнется, но улыбка так и не появилась, застыв на полпути.

Это было лицо человека, который по-настоящему боится. Без шуток, без бравады.

— Я никогда не уйду из твоих объятий.

Говоря это, он все так же отчаянно смотрел лишь на нее одну.

Чон Ха лишь шевелила губами.

Ты… ты почему увольняешься из ВВС? Если уж увольняться, то мне, а не тебе, с твоим блестящим будущим!..

Эти слова подступили к горлу, но от щемящей боли в груди она лишь крепко сжала губы.

Сдержав эмоции, Кан Хи Сэ вдруг оставил короткий поцелуй и, изогнув уголки глаз, улыбнулся.

— Я сделаю так, что ты не пожалеешь о браке со мной. Так, чтобы ты каждый день жила, как в полете. Я готов отказаться от своей карьеры, но никогда — от полетов с тобой. Летать на тебе всю жизнь буду только я. В этом я лучший.

Чон Ха, схватившись за гудящую голову, пыталась справиться с подступающим румянцем, который она почувствовала с опозданием. Лицо постепенно покраснело, а внутри закипало. Как раз в этот момент раздался голос Чжин Чжу.

— Не двигайтесь и посмотрите в камеру!

В полубессознательном состоянии Чон Ха неловко посмотрела в камеру. И тогда ее уха коснулось теплое дыхание.

— Дорогая, ты только получай повышения. А я буду и кимчи солить, и на ярмарки ходить, стану королем-скакуном домашнего очага.

Король-скакун домашнего очага. Это каламбур, придуманный Кан Хи Сэ. В корейском языке есть устойчивое выражение «내조의 여왕» (Naejoui yeowang), что означает «Королева домашнего очага» — идеальная жена, которая поддерживает мужа. Хи Сэ заменяет слово «королева» (여왕) на «король-конь/скакун» (말왕), намекая на свои «таланты» в постели и обещая быть идеальным мужем во всех смыслах.

— Король, нет, конь чего?

— Так. Снимаю! Раз, два…

— Звезды с неба достать не смогу, но звезды на погоны — обеспечу.

— Три!

Щелк. Вместе со звуком затвора двое оказались в рамке телефона.

Как раз в этот момент три истребителя с оглушительным ревом нарисовали в небе огромную дугу.

Чжин Чжу, машинально подняв взгляд на небо, снова положила палец на экран.

Щелк, щелк!

Затвор щелкал весело. Но Чжин Чжу с каким-то смешанным чувством смотрела на них.

Она отсутствовала всего лишь три года, но как так вышло, что эти двое, расставшиеся хуже некуда, дошли до свадьбы, она никак не могла понять.

Но, несмотря на ее смятение, они были прекрасной парой.

В одинаковой форме, стоя плечом к плечу, они были похожи на что-то надежное и сияющее.

— Старшая, не хмурьтесь, улыбнитесь шире!

Щелк, — Кан Хи Сэ, поцеловав старшую в щеку, что-то прошептал ей на ухо.

Щелк, — покрасневшая старшая от души огрела его цветами.

Щелк, — Кан Хи Сэ подхватил старшую под мышки и поднял.

— Ха-ха!..

Чжин Чжу, сама того не замечая, рассмеялась и продолжала нажимать на затвор.

С каждым новым снимком в кадре, в ее иссохших глазах постепенно загоралось тепло.

Старшая, вы мне потом все расскажете, как вы попались на удочку этого ублюдка.

Что бы вы ни сказали, я во все поверю.

У нас еще много нерассказанных историй, а тех, что нужно услышать, еще больше.

— Кан Хи Сэ, эй, пока я по-хорошему прошу, опусти меня!..

— В честь того, что нам разрешили, я же тебя на самолетике катаю.

— Что за детский сад, на нас все смотрят!

— Это потому, что ты красивая. Вжух, вжух…

Кан Хи Сэ, подняв на руки упирающуюся Чон Ху, изображал ртом звук двигателя.

Чжин Чжу, не переставая, фотографировала.

Так, она долго-долго запечатлевала историю, в которой будут жить Жиголо и Виола.

Надеясь, что однажды каждый из них сможет снова начать свой полет.

— Айщ, Кан Хи Сэ! Смирно!

Эта фотография для вас. Тех, кто будет ее пересматривать, с ожиданием и надеждой.

Наконец, белая птица опустилась на землю.