— Кх, кхе-хе…!

Я не знала, что не дышать может быть так мучительно.

Казалось, грудь вот-вот разорвётся, накатило головокружение, перед глазами то белело, то темнело.

Я сама не заметила, как вцепилась ногтями в шею, царапая её, а он, глядя на моё жалкое состояние, невозмутимо переспросил:

— Герцогиня обычно сильно ненавидела и мучила Очистительницу. Признаёшь это?

Морг… Морг.

Я, дрожа, с трудом моргнула один раз.

«Пожалуйста, отпусти…!»

Веки налились тяжестью.

Сама не заметив, я расплакалась, слёзы текли ручьём.

— И у тебя уже есть история того, как ты похищала Очистительницу и утащила её в Толлен.

— Кхе… хы…

— Но услышав новость об исчезновении Очистительницы, я пришёл проверить, и правда ‒ её нет, комната в беспорядке, а в шкафу прячется герцогиня?

— Хы…

— Имею ли я основания подозревать герцогиню в организации похищения или нет? А?

Пииии...

Он что-то говорил, но из-за звона в ушах я плохо слышала.

В ногах не было сил.

Но, должно быть, он контролировал и это телекинезом, так что я даже не упала.

Это был предел.

Я инстинктивно поняла, что через несколько секунд потеряю сознание или умру.

— Спрашиваю в последний раз, герцогиня. На этот раз отвечай осторожно.

— Хы, кхе…!

— Ты действительно не причастна к этому делу?

Кровь прилила к глазам, и они покраснели, лопнули тонкие сосуды.

Вместе с леденящим ощущением, будто вся кровь отхлынула к кончикам пальцев, тело обмякло.

Вслед за этим и пальцы, царапавшие шею, потеряли силу.

Говорят, перед смертью перед глазами обычно проносится вся жизнь?

Но когда наступает время умирать, всё оказывается не так.

«…Не хочу умирать».

В мгновение ока в голове остались только злоба и одержимость.

«Как же я выбралась из того угла. Как я доползла до начальника исследовательского института! Неужели я просто так бессмысленно умру?»

Этого не может быть.

Даже когда зрение потемнело и дыхание стало прерывистым, я, стиснув зубы, протянула руку.

Тук! Тук, тук!

После нескольких промахов я наконец похлопала по туше человека, стоявшего передо мной.

Не в том смысле, что последний раз ударить и умереть.

— Что?

— Кхе… го… во… кхе-хык!

— Говорить?

Изо всех сил шевеля губами, я увидела, как Сергей сделал удивлённое лицо.

— Есть что сказать?

К счастью, он понял, что я хочу сказать.

Морг, морг, морг, морг.

Я, как сумасшедшая, закрывала и открывала глаза, означая «да».

Это была наполовину азартная игра.

Вполне могло случиться так, что он, сказав, что ему неинтересно, просто сломал бы мне шею.

Но судя по роману и моему личному опыту, мужской персонаж №4 был довольно слаб перед любопытством.

Возможно, он потерял бдительность из-за того, что я непробудившаяся.

— …Пфу-ха! Хы, кхе-кхе, кхе-кхе!

Невидимая сила, сильно сжимавшая горло, вдруг ослабла.

Тут же начался сильный кашель.

Наконец-то я смогла дышать, но сделать вдох было трудно.

Но даже тогда я упрямо пыталась втянуть воздух, чтобы выжить.

— Хы-ыык, ха-ык! Хек…

Опустившись на колени, я тяжело дышала, словно только что пробежала стометровку, а он, не выдержав, стал подгонять меня.

— Ну. Так скажи же, герцогиня.

— Ха-а, хы-ы… Я, Очистительница…

Выдавливая из себя негромкий голос, я произнесла хриплые, отрывистые слова.

Во рту был привкус крови, и всевозможные жидкости ‒ слёзы, сопли ‒ текли ручьём.

И это меня разозлило.

— Да, Очистительница. И что?

— Времени… хы-ы, времени заботиться…

— М? Заботиться?

— О своей тушке… позаботься… чёрт, ха-ык…

Подняв руку, я кое-как вытерла лицо и с трудом подняла дрожащий торс.

Топ!

И протянула эту руку, схватив его за край одежды так сильно, будто хотела оторвать.

По крайней мере, появилась опора, и кажется, можно было выжить.

— «Времени заботиться об Очистительнице, о своей тушке позаботься, чёрт…»?

Он, казалось, был целиком поглощён попыткой понять смысл моих слов, поэтому не оттолкнул мою руку сразу.

— Хм. Это, что ли, мне, герцогиня?

┏━ ━━━ ━┓

97%

┗━ ━━━ ━┛

Он смотрел с недоумённым лицом, словно не понимая, в каком он состоянии, что было до смешного.

Теперь он даже не казался таким уж страшным.

Может, потому что я уже ничего не соображала.

— Да.

— Что?

— У тебя кровь из носа, сука ты такая!

— Что…

— Очищение!

Не было времени объяснять этому остолопу. Шанс был только один.

Сви!

Одновременно с моим криком из руки, сжимавшей его одежду, вспыхнул зелёный свет.

Освежающий запах, похожий на фитонциды, мгновенно заполнил всю комнату.

— …!

Мужской персонаж №4 широко раскрыл глаза.

Казалось, он хотел что-то сказать, шевеля губами.

Но и это было недолго, вскоре в его глазах исчезла фокусировка.

Гууууу…

Из тела мужчины начали сочиться струйки тёмной энергии, похожей на марево.

Они смешались с зелёным светом, исходящим из моей руки, и, вихрем, окутали его.

«И всё, что я могу, ‒ это только очищать…»

Досадно.

Меня возмущала первая данная мне способность.

Кто-то душит тебя телекинезом, а ты, блин, ещё и помогаешь ему!

Но ничего не поделать.

Это был единственный способ вырваться, не будучи убитой им…

«Почему после очищения они просто засыпают? Было бы лучше, если бы им было чертовски больно!»

Как раз очищение подходило к концу, и глаза Сергея медленно закрылись.

Его довольно безмятежное лицо вызывало ярость и раздражение.

Будь то из-за гнева или из-за использования способности в не очень хорошем состоянии, меня начало тошнить.

— Уык…

Я, чувствуя тошноту, уставилась на его голову.

┏━ ━━━ ━┓

86%

┗━ ━━━ ━┛

┏━ ━━━ ━┓

77%

┗━ ━━━ ━┛

┏━ ━━━ ━┓

69%

┗━ ━━━ ━┛

Быстро падающий уровень одержимости скоро достиг цифры «6» в начале.

«Чёрт, я сделала слишком много».

Сви!

Цокнув языком, я без сожаления оторвала руку, сжимавшую его одежду.

Плавно… Шлёп!

Как только исчез плотно обволакивавший его зелёный свет, тело Сергея рухнуло, как марионетка с обрезанными нитями.

Не желая быть раздавленной его огромным телом, я быстро отступила.

Грох!

И тогда он грохнулся лицом прямо на мраморный пол.

— Ух! Должно быть, больно… Заслуженно.

Хотя моя горло, которое начало распухать и гореть, было того же мнения, но на душе стало немного легче.

Чтобы проверить, я вытянула ногу и носком туфли резко повернула его голову.

И тут же нахмурилась.

— Цыц, да целый же?

Несмотря на такой сильный удар, его сияющее лицо было целым, без единой царапины.

«Чёрт, тело пробудившегося».

Пробудившиеся и так крепче обычных людей, а уж у S-рангового пробудившегося кожа-то наверняка какая прочная.

Хотя я ожидала этого, было досадно.

«Ничего не поделаешь. Придётся действовать самой».

Сразу же присев на корточки на месте, я развязала галстук, завязанный на его шее.

Хотелось задушить его в отместку, но пришлось сдержаться, ведь он мог проснуться.

Вместо этого я взяла рубиновую булавку, крепившую галстук.

«Камень-то плотный, наверное, дорогой?»

Когда узнаешь, что украли, сдохни, пожалуйста, с досады.

Бормоча проклятия, я развязанным галстуком небрежно вытерла его нос.

Безупречно белая ткань тут же пропиталась липкой чёрной кровью.

По сравнению с Эстон, количество было небольшим, но достаточно, чтобы служить доказательством одержимости.

Шурх!

Я развернула запачканный галстук и изо всех сил разорвала его пополам.

Ткань была тонкой и мягкой, так что это было не так уж сложно.‒

И один из двух кусков ткани я положила в карман своего платья, а оставшийся — в карман его брюк.

— Ну вот.

Вскоре я поднялась с корточек.

Направляясь к туалетному столику в углу комнаты, я снова разозлилась, почувствовав пульсирующую боль внутри горла.

— Сука.

Скрип…

Едва добравшись до туалетного столика, я потащила стоявший перед ним табурет обратно к месту, где лежал мужской персонаж№4.

Табурет был железным и довольно тяжёлым.

Тем лучше.

Только такой и сможет нанести повреждения стальному телу пробудившегося.

— Уык…!

Я, собрав остатки сил, подняла стул над головой.

Руки дрожали так жалко, что казалось, вот-вот упаду на спину.

Но жажда мести, ликование...

Давали мне сверхчеловеческую силу.

В таком состоянии я, глядя на него, широко, очень широко улыбнулась.

— …Сергей Бельнак.

— …

— На тебя напал неизвестный, и ты потерял сознание, к своему позору.

Но убить преступника ты не сможешь.

Потому что у этого преступника есть доказательства твоей одержимости.

— Вот видишь, надо было отпустить меня, когда я уходила.

— …

— Всё это ты сам навлёк на себя.

Так что вини только себя.

Промолвив это, я изо всех сил ударила табуретом по его башке.

Шлёп!

В воздух взметнулась струйка чистой красной крови.