Взгляды всех обратились в сторону, откуда раздался голос.

В открытую дверь входила пробудившаяся с силой исцеления, которую я видела вчера.

— Эстон, как ты здесь оказалась…

— А как же? Пришла лечить драгоценное тело.

Женщина бросила на меня беглый взгляд.

Тогда дворецкий, казалось, удивился даже больше меня и начал допытываться:

— Лечить? Вчера же вы говорили, что всё в порядке.

— Да. Но молодой господин попросил меня об этом.

— Что…

— Сказал, чтобы я помогла герцогине быстрее вернуть память. Не знаю, что ещё можно сделать.

Женщина пожала плечами с видом несправедливо обиженной.

В её поведении сквозила откровенная враждебность.

«Похоже, она очень недолюбливает Эдит».

Не зря вчера она вела себя так странно и недоброжелательно.

«Не слишком ли она откровенно показывает свои чувства, раз уж я потеряла память?»

Судя по тому, что она не может скрыть эмоции, она, должно быть, довольно молода.

Примерно ровесница Нэнси, которой, кажется, восемнадцать?

Возможно, она не так давно пробудилась, и мир кажется ей смешным.

Подумав, что настоящая Эдит уже давно бы взбесилась, я мысленно цокнула, как вдруг она приблизилась ко мне.

— Вы вчера уже пробовали, так что знаете? Сегодня снова позвольте мне, герцогиня?

И снова, не спрашивая разрешения, она протянула руку, но я резко отпрянула назад.

— Что вы делаете…

— Что значит ″забросают камнями″?

На мой внезапный вопрос Эстон нахмурила брови.

— …Вы же не спрашиваете, потому что действительно не знаете?

— Если бы знала, не спрашивала бы.

— А, точно. У вас же амнезия.

С усмешкой в голосе она продолжила ехидничать:

— Мир так несправедлив.

— …

— Кто-то совершает покушение на убийство, а потом говорит ″не помню″, делает вид, что не при чём, и всё. А кто-то должен бросать умирающих родных и лечить этого человека.

— Эстон! Что это за н-нелепые речи перед леди!

Дворецкий рявкнул на её крайне непочтительные слова.

Но Эстон не замолчала.

— А молодой господин, который поспешил наводить порядок, опасаясь чуть ли не бунта, в чём он виноват? Разве нет?

— Эстон Кендерсон! Немедленно закрой свой рот!

Закрывать как раз и не надо.

Мне было любопытно, поэтому я намеренно спросила.

Дворецкий, который всё время пытается меня остановить, начал меня слегка раздражать.

— Дворецкий. Мне это не мешает, можешь выйти.

Я попросила его уйти, но он упрямо покачал головой.

— Госпожа, это пустые разговоры, вам не стоит их слушать.

— Но если есть что-то, чего я не знаю, разве не лучше узнать?

Эстон ехидно вставила словечко:

— Верно. Если вы хотите быстрее вернуть память, герцогине нужно знать, что происходит, не так ли, господин дворецкий?

— Хватит! Эстон, немедленно иди за мной…!

Дворецкий, не выдержав, схватил её за руку и попытался силой вытащить.

В конце концов я глубоко вздохнула.

— …Фух. Дворецкий, ты не слышишь, когда тебе говорят выйти?

— Но, госпожа, это действительно то, что вам не нужно знать…!

— Это мне решать.

Услышав мой голос, ставший холоднее, чем прежде, дворецкий замер и посмотрел на меня.

«Я пыталась быть доброй Эдит, воспользовавшись потерей памяти, почему же они не понимают моих намерений?»

Я протянула руку и взяла самый крупный флакон из нескольких, стоявших на туалетном столике.

Тяжёлый, довольно приятно лежит в руке.

— Странно. Ещё мгновение назад всё было хорошо, но стоило дворецкому перестать слушать, мне захотелось швырнуть это в него.

— Г-госпожа Эдит …

— Почему же так?

Наклонив голову, с видом полного непонимания, я увидела, как дворецкий дёрнулся.

Даже Эстон, которую тащили, перестала язвить и изменилась в лице.

Я слегка покачала флаконом духов перед ними.

— В последний раз. Выйдешь, дворецкий?

— Я… б-буду ждать перед дверью.

К счастью, на этот раз он понял меня.

Дворецкий тихо отпустил руку Эстон и поклонился мне.

— Если что-то случится, сразу позовите.

— Нэнси, ты тоже выйди.

— Да, да!

Сообразительная служанка без единого звука сразу направилась к двери.

Стук.

Наконец в комнате воцарилась тишина.

— Так. Давай теперь серьезно поговорим, Эстон.

Аккуратно поставив флакон с духами на место, я лукаво улыбнулась ей.

— Покушение на убийство… Неужели это про меня?

— Это…

Эстон вздрогнула, как до этого дворецкий.

Она, смотревшая на меня как на сумасшедшую и застыв, с трудом выдавила ответ:

— …А про кого же ещё?

— Я уже дважды сказала, что спрашиваю, потому что не знаю.

Я на мгновение стёрла улыбку и холодно уставилась на неё, Эстон снова дёрнулась.

Но ненадолго – вскоре она с вызовом в глазах старательно подняла подбородок.

— Кого же я пыталась убить? Ту Очистительницу, о которой вчера говорил отец? Вы с ней дружны?

— …Нет.

— Или же… Ты обвиняешь меня сейчас в том, что из-за появления Врат твои родные умирают?

Эстон вдруг с нахлынувшими эмоциями выпалила:

— Если бы герцогиня не подвергла Очистительницу опасности, в том районе всё было бы в порядке!

— …

— И люди, подвергшиеся воздействию Мглы, были бы полностью очищены.

— Вот оно что…

Мне стало так нелепо, что я фыркнула.

— Значит, после закрытия Врат Очистительница не провела должное очищение?

— А разве Очистительница захотела бы оставаться там после того, как чуть не погибла из-за вас?

Это я слышу впервые.

Потому что в романе таких закулисных деталей не было.

«Впрочем, там сказано, что как только её спасли мужские персонажи, она потеряла сознание и её сразу доставили в столицу. У неё не было времени на очищение»

В сюжете романа не могут быть описаны все такие мелочи.

Как и не была описана причина, по которой злодейка похитила героиню.

К сожалению, у главной героини был слишком много дел, чтобы беспокоиться о смерти каждого статиста.

Но это одно.

«Иди и разбирайся с Лейлин лично, зачем на меня срываться?»

Герцогиня – лёгкая мишень?

Раз уж я потеряла память, можно, что ли, свалить на меня все грехи?!

Приблизительно поняв, что означает ″забросают камнями″, я с раздражением пробормотала:

— И на кого только не срываются. А то, что я сама чуть не умерла, тебя не волнует?

— Если бы герцогиня не задумала дурное и не похитила Очистительницу…

— Кто сказал, что я задумала дурное и похитила её?

— …Что?

Эстон на мгновение опешила.

«Нет, но ведь это не так».

Этот эпизод заканчивается просто жалкой смертью злодейки.

То есть, нет и доказательств того, что Эдит похитила Лейлин, чтобы убить.

— Может, я тоже, как и ты, отчаянно хотела очищения и просто попросила её. Я слышала, Эзения – дорогое для меня место.

— Ха. Это…

— Надеюсь, ты не объявила меня преступницей, просто выслушав односторонние заявления.

От моей наглой и уверенной манеры Эстон явно растерялась.

Она ответила голосом, в котором был слышан упадок сил:

— …Но герцогиня и раньше не любила Очистительницу! Не только я, все в поместье так думают. Из-за вас у людей, подвергшихся воздействию Мглы, не было шанса получить очищение…

— Мир так несправедлив. Кто-то умер и воскрес из пасти чудовища, а с ним обращаются как с козлом отпущения. А кто-то пренебрёг своими обязанностями, не получив ни царапины, и получает сочувствие.

Как только я дословно повторила её же недавние слова, зрачки Эстон затряслись.

— Вместо того чтобы срываться на невинных, лучше иди и займись волонтёрством.

— Не говорите о том, чего не знаете! Пока вы здесь роскошно живёте…

Вспылив и яростно возражая, Эстон вдруг замолчала.

— …Хм. Ладно.

Будто потратив много душевных сил на разговор со мной, она с усталым видом провела рукой по лицу.

И затем поклонилась мне.

— Я осмелилась проявить неуважение к вам, герцогиня, не зная своего места. Прошу вас, будьте великодушны и простите меня.

— …

— Тогда я начну лечение.

И тут.

От тела Эстон, приближавшейся ко мне, внезапно повеяло зловещей аурой.

А затем.

┏━ ━━━ ━┓

89%

┗━ ━━━ ━┛

Над головой Эстон возникла цифра, которую я видела вчера над Итаном.

Гуууу…

Вместе с этим чёрный дым, поднявшийся от её ступней, в мгновение ока достиг её шеи.

«89%?!»

Я с ужасом смотрела на критический уровень угрозы безумия.

«Ей нельзя больше использовать способности».

Едва подумав об этом, я поспешно отшвырнула её руку, протянутую ко мне, чтобы применить целительную силу.

Шлёп!

— Ай…!

— Хватит.

— Герцогиня!

От моего внезапного отказа Эстон резко подняла брови.

Но ничего не поделаешь.

— Кажется, лечиться нужно не мне, а тебе.

— Что это за… Я в полном порядке!

Нет, ты совсем не в порядке.

Я точно не знаю, но раз её наняли в герцогский дом, уровень пробуждения Эстон, должно быть, довольно высок.

К тому же, разве она не говорила, что у неё есть умирающие родственники?

«Она чрезмерно использовала способности, постоянно подвергаясь воздействию Мглы».

Мне захотелось сказать ей немедленно пойти к Очистительнице.

Но для этого пришлось бы раскрыть свои способности.

Немного подумав, я наконец тяжело открыла рот:

— Постарайся в ближайшее время проверить своё состояние у кого-нибудь другого.

— Ха! О чём это вы говорите, когда я сама целительница?

— В последнее время у тебя бывало, что сознание отключалось на ходу? Голова тоже часто кружится, и наверняка несколько раз шла кровь из носа.

От моих слов она окаменела.

— К-как вы…

— У тебя сейчас идёт кровь из носа.