Рот захлопнулся сам собой, словно его мёдом намазали.

«…Откуда, чёрт возьми, он знает, что это сокращение от "главный герой"?»

К тому же, поскольку я и правда до сих пор твёрдо считала его главным героем, мне стало немного не по себе, и я рефлекторно отвела взгляд.

Видя, как я внезапно замолчала, он мерзко ухмыльнулся.

— Ты так естественно это говорила, что я уж думал, не сон ли мне снится.

— …...

— Что? Может, во сне я был твоим главным героем?

— Нет!

Когда я, содрогаясь, отрицала, он фыркнул.

— Ну да. Не мог же я тебе присниться. Ведь я не сделал тебе ничего плохого настолько, чтобы ты так материлась.

— Ха!

Я фыркнула.

— Право слово… У Вашего Высочества, похоже, совершенно нет совести.

— Почему? Разве есть вокруг тебя другой мужчина, который был бы так же предан, как я?

Он, словно и правда не понимая, начал загибать пальцы и перечислять:

— Потерянную серёжку нашёл, от Врат удержал.

— …...

— Чтобы ты поправила здоровье, собственноручно змей ловил, когда тебя похитили, не мешкая спас. А теперь даже сокровище дракона своими руками тебе принёс и вручил.

— …...

— Просто лох какой-то, а не человек. Тьфу.

Я нахмурилась и равнодушно ответила:

— А то, как вы душили меня и угрожали, уже забыли?

— А ты мне тогда голову стулом от души проломила.

— …...

— Да ещё железным.

Мне нечего было возразить.

Потому что, если подумать, я и правда была у него в долгу.

Хотя всё, кроме последнего, было мне не нужно…

«Я же тебя очищала, чёрт возьми…!»

Я попыталась придумать жалкое оправдание, но, к сожалению, оно было численно слабее.

Я очищала его всего два раза, да и то по стечению обстоятельств, вынужденно.

Первый раз ‒ чтобы выжить.

Второй раз ‒ в логове Сефирот, когда не смогла пройти мимо раненого и отравленного наркотиком типа.

«После той хреновой первой встречи я думала, что больше никогда не буду с ним связана…»

Ситуация, в которой мы вот так запросто сидим в моей комнате, казалась мне странной.

Тем более, что человек, принёсший мне самую нужную сейчас вещь, ‒ это он.

Охваченная странным чувством, я молча смотрела на него.

— …И что за сон тебе снился?

Вдруг вкрадчиво спросил он.

Видимо, ему было ужасно любопытно.

Я с кислым лицом кое-как отбрехалась:

— Просто… кошмар.

— Хм. Судя по тому, что ты просила вернуть, может, тебе приснилась та тварь, которая заняла твоё тело?

— …...!

— Лейлин?

— А, как вы…

Я вздрогнула и хотела переспросить, но тут же замолчала.

Потому что вспомнила, что он подслушал мой разговор с Сефирот.

«Вот же. Догадался уже, так зачем спрашивать?»

Пока я недовольно бормотала про себя...

...вдруг почувствовала неладное.

«Но… почему он так спокоен?»

Если он всё слышал, то должен был догадаться, что я ‒ не настоящая Эдит.

Но он не сказал об этом ни слова.

Я посмотрела на Сержио незнакомыми глазами и, наконец, медленно открыла рот:

— А вас, Ваше Высочество… это совсем не волнует?

— Что?

— То, что я ‒ не настоящая Эдит Блейк.

На самом деле, до моего вселения у Эдит не было особых точек соприкосновения с Сержио, да и из Книги Пророчеств ничего не сбылось.

Но почему-то я немного занервничала.

«Ну и что, если он скажет, что его это волнует».

С усмешкой над собой я с нетерпением ждала ответа.

Мужчина окинул меня непонятным взглядом и вдруг брякнул:

— Забавно.

— …...?

— О ней ходили слухи, что стоит её чуть задеть, и она начинает беситься, как укушенный жеребёнок, так что я даже предвкушал…

— …...

— А тут вижу ‒ ведёт себя вполне по-человечески, странно. А, ну кроме того раза, когда ты мне голову проломила.

Вот оно что. Видимо, тогда герцог изо всех сил замёл слухи.

Вспоминая тот день, он, бормоча себе под нос, хихикал.

— А оказалось, что внутри вообще другое.

— …И это всё?

— А что, нужно ещё что-то? Что ты, не хуже настоящей, достаточно дикая и злобная?

— …...

— Или, может, похвалить тебя за то, что ты так блестяще справилась с ролью величайшей злодейки Империи, что я чуть не обманулся?

«Заткнись!»

С каждой минутой становилось всё нелепее.

Я скривилась, с трудом сдерживая рвущиеся наружу ругательства, как вдруг он спросил:

— Кстати, а люди вокруг тебя ничего не подозревали?

— Нет. Я слишком хорошо играла злодейку.

Я ответила с издёвкой, и он склонил голову набок.

— Все слепые, что ли? Даже я, посторонний, заметил что-то странное, а они не почувствовали диссонанса?

— …...

— Видимо, им было глубоко плевать на настоящую хозяйку тела.

— Иногда мне говорили, что я стала другой…

Я рефлекторно начала отвечать, но, поняв, что это звучит как оправдание, замолчала.

Если разобраться, слова Сержио были верны.

И герцог...

И окружающие Эдит люди, включая героев №1, 2, 3, ‒ все легко приняли мои слова об амнезии.

Может, поэтому?

В тот момент, когда я спросила Сержио, не волнует ли его, что я ненастоящая,

…честно говоря, мне было немного страшно.

Боялась услышать: "А где настоящая хозяйка тела, а ты что тут разыгрываешь герцогиню?"

«…Хотя сейчас об этом думать немного глупо».

Наверное, потому что до сих пор я и представить не могла, что кто-то узнает, что я не настоящая Эдит.

При мысли о том, что люди, которые, решив больше не подражать прежней Эдит, вели себя по-своему, могут вдруг узнать правду, мне стало не по себе.

Когда я только вселилась сюда, Эдит, которая цеплялась за тех, кто её презирал и ненавидел, и в итоге умерла, всеми покинутая, казалась мне жалкой и глупой.

Её манера, несмотря на потерю памяти, неизменно вести себя по-старому, была мне до тошноты противна и надоела.

Поэтому я хладнокровно расставила границы и не колебалась их разрывать…

«…Если они узнают правду, стану ли я для них такой же, как Лейлин?»

Конечно, для меня, ни с того ни с сего затащенной в этот мир, всё это было обидно и несправедливо.

Но для них, ничего не знающих, я была бы просто воровкой, захватившей это тело.

Это внезапное осознание словно ударило меня обухом по голове.

«Настоящая хозяйка тела давно мертва».

— Кстати… почему Эдит жива и здорова?

— Сейчас Эдит должна была бы изображать меня. Я же успешно провела обмен душами…?

Вдруг вспомнились слова Лейлин из недавнего сна.

«Она пыталась заточить душу Эдит в своём теле».

Точная причина, по которой она это сделала, была неизвестна.

Судя по тому, что она там бормотала, это, видимо, был её "способ сделать всех счастливыми".

Но, судя по тому, что тело Лейлин впало в кому, а я оказалась в этом теле, скорее всего…

«Умерла».

Я и так догадывалась, но теперь стало ясно.

Эдит мертва.

Не выдержав этого обмена душами, устроенного Лейлин.

В конце концов, всеми покинутая, одиноко и печально.

Так жалко…

— …Ты что, заснула с открытыми глазами?

— …...

— Эй.

В этот момент.

Внезапный голос привёл меня в чувство.

— …Да?

Я вздрогнула и переспросила, а Сержио посмотрел на меня, как на странную.

— О чём это ты так задумалась, что уставилась на меня?

— Ах…

— Что? Вдруг влюбилась?

Едва я вышла из оцепенения, как мои уши подверглись бомбардировке его бредом, и моё лицо сморщилось, словно скомканная бумага.

«…Ладно. Хорошо, что узнал об этом именно он».

Странно успокоившись, я кое-как соврала:

— Ни о чём не думала. Просто…

— Просто?

— Думала, как этим пользоваться.

— Этого я тоже не знаю. Говорят, она указывает способ исполнения желания, так что для начала попробуй загадать.

К счастью, ответ его, кажется, устроил, и он ляпнул совершенно бесполезную фразу.

Я, словно вздыхая, пробормотала:

— …Сначала нужно очистить.

— Ты, конечно, загадаешь желание вернуться в свой мир?

Это было настолько очевидно, что я, не думая, кивнула.

Тогда он, прищурив один глаз, тихо произнёс:

— Если вернёшься…

— …...

— Будет довольно жаль.