— Хы-ы-ы-ы…!

От вида герцога, который не только внезапно появился, но и с помощью способности отправил в полёт человека, лица всех, стоявших у двери, мгновенно побледнели.

Я тоже была потрясена внезапно развернувшейся сценой.

— Кха-кха! Кхы-ы-ых…!

Пространственный пробуждённый, рухнувший на пол, закашлялся и застонал.

— Р-Ройс!

Рыцарь №1 из гвардии наследного принца, до этого стоявший как вкопанный, бросился к своему товарищу и подхватил его.

Сержио, наблюдавший за этим за моей спиной, недовольно проворчал:

— Придуривается. Какой толк от такого хлипкого ублюдка, если он в личной гвардии? А ну вставай!

Придуривается он там или нет, но стена-то проломлена…

И действительно.

Удар был, видимо, довольно сильным ‒ рыцарь №2 никак не мог подняться.

То ли его задела такая манера Сержио, рыцарь №1 вспылил и закричал:

— Что это вы себе позволяете, Ваше Высочество герцог!

— М? Предотвращаю попытку похищения герцогини?

— П-похищения?! Мы выполняем приказ Его Высочества наследного принца доставить к нему герцогиню Блейк! Вы, может, и герцог, но это же открытое неповиновение воле Императора, вы это понимаете?!

— Неповиновение воле Императора? Наши предки были бы разочарованы, услышав такое.

Ответив так, Сержио вдруг пробормотал: "Посторонись-ка, герцогиня", — отодвинул меня, стоявшую у двери, и вышел вперёд.

В другое время я бы остановила, но сейчас не стала.

Потому что эти типы, пытавшиеся силой утащить меня с помощью пространственной способности, тоже меня бесили.

«…Вряд ли он убьёт их у всех на глазах?»

А эти люди ‒ помощник, служанка, фиолетовоголовый ‒ почему они не уходят и стоят здесь как зрители?..

Я с трепетом наблюдала за Сержи.

┏━ ━━━ ━┓

49%

┗━ ━━━ ━┛

В глаза бросилась цифра над его головой, которую я не заметила раньше.

Когда я видела её в последний раз, было "44%", значит, поднялась на 5%.

По сравнению с обычным, довольно благоприятный показатель.

— Эй.

Топ.

Тем временем мужчина остановился перед рыцарями наследного принца, стоявшими напротив в коридоре.

— Ух…!

Когда он шёл к ним, они ещё храбрились, но стоило герцогу оказаться перед ними, рыцарь №1, видимо, испугался и покрылся холодным потом.

Бам—!

Огромный ботинок врезался в стену прямо рядом с лицом рыцаря №1.

— Хы-ы-ы-ык!

— Наш великий наследный принц, который, как только открылись Врата, первым делом сбежал в Теверон, видимо, ещё не усвоил, что пробуждённые обязаны защищать страну до конца церемонии?

— В-ваше Высочество герцог. Это…

— Странно. Даже четырёх-пятилетние сироты знали, что в такой критической ситуации, когда неизвестно, откуда и когда выскочат монстры, и Врата уже открылись…

Герцог склонил голову набок и вдруг наклонился.

Лицо герцога, оказавшееся слишком близко, видимо, смутило рыцаря №1, и он, побелев, поспешно отвёл взгляд.

Видя это, герцог фыркнул, а затем внезапно исказил лицо в злобной гримасе.

— И что же? Ваши ублюдки из личной гвардии наследного принца в такое чрезвычайное положение пытаются вывезти с острова единственную Очистительницу?

— Хы-ы-ы! Вы-вывезти ‒ это не…!

— А ты знаешь, что это действие, противоречащее государственной безопасности? А?!

Сержио, прильнув к уху рыцаря №1, прорычал это, словно демон.

Тот задрожал так жалко, что смотреть было больно.

— Иди и чётко передай: хватит выделываться, закройте церемонию и быстро ползите обратно на остров. И скажи, что дядя ждёт его с нетерпением.

— …

— Понял?!

— Д-да, да!

— Тогда валите.

Добившись ответа, Сержио наконец убрал ногу, которую держал рядом с лицом рыцаря №1.

Тогда рыцарь №1, белый как мел, вскочил с места.

И, с нечеловеческой силой взвалив на плечо всё ещё шатающегося товарища, запыхавшись, скрылся за поворотом коридора.

«Хе…»

Увидев это, произошедшее в мгновение ока, я только цокнула языком.

«И как это назвать ‒ великим или подлым…»

Наследный принц, наверное, выбирал людей, тщательно отбирая.

А этот тип парой слов выгнал рыцарей, которые, казалось, будут упорно сопротивляться… весьма умело.

Даже я, если бы передо мной так орали с выражением лица "сейчас убью", испугалась бы и убежала, поджав хвост.

«И кто же из нас ещё подлый…»

Я с изумлением смотрела на него.

— Так.

Сержио, уже убравший с лица убийственное выражение, с довольно беззаботным видом оглядел оставшихся людей.

— Есть у кого возражения?

— …

Разумеется, возражений не последовало.

В коридоре воцарилась глубокая тишина.

— Раз нет, я проверю.

Топ-топ.

Мужчина сделал шаг вперёд и заговорил.

Вжик!

В тот же миг руки помощника Дилана резво взметнулись вверх.

И он, как и когда протягивал мне, оказался в позе, протягивающей Сержио свой букет, то есть пучок растения.

— Ч-что…!

— Это что? Какая-то несъедобная трава? Не годится.

Вжух!

В тот же миг пучок растения, который держал помощник, вылетел в открытое окно коридора.

Не успела я и ахнуть.

— А, нельзя…!

Поняв, что произошло, он с опозданием быстро протянул руку, но было уже поздно.

— Шарблум графа…

Скорбным лицом глядя на пучок растения, разлетевшийся внизу на третьем этаже, помощник вдруг резко обернулся ко мне.

— …?

От его полного укора взгляда я сильно растерялась.

«А, нет, почему ты на меня так смотришь?!»

Некоторое время помощник Дилана горестно смотрел на меня, затем низко поклонился и пустился бежать.

Похоже, побежал собирать выброшенный Сержио пучок растения.

— Шоколад, кажется?

— Да, Ваше Высочество.

Тем временем он остановился перед служанкой маркизы Клонеллы.

Видимо, увидев предыдущего помощника, она с напряжённым лицом сама протянула ему коробку.

— Хм. Может, он несовместим с тем лекарством, которое пьёт герцогиня? Не годится.

— Нет, погодите! Я люблю шоколад…!

Вжик—!

Не успела я и слова сказать, как красиво упакованная коробка вылетела в окно.

«Эй! С какой стати ты решаешь, что не годится!»

Вспомнив наказ герцога, я думала хоть немного наладить отношения с благородными дамами, и меня захлестнула злость.

Я тут же уставилась на него, но он был увлечён разговором со служанкой.

— Лёгкая какая. Могла бы хоть золотые монеты в шоколад спрятать, что ли? Тьфу, вкус никудышный…

— Спасибо за совет, Ваше Высочество. Обязательно передам маркизе!

— Хорошо.

К удивлению, эти двое отлично сработались.

В отличие от обиженного помощника Дилана, служанка, серьёзно выслушав совет герцога, затем вежливо поклонилась и поспешила уйти.

Я опешила.

— Следующий.

— Хы-ы, хы-ы-ы…

Фиолетовоголовый, который представился как старший сын какого-то там графа, дрожал от страха.

— Ты говорил, поймал калдура?

— Д-да, верно…

— Вдох… А я не слышал, чтобы на этой охоте появился калдур.

Пробормотал Сержио, поглаживая подбородок.

— Я тоже на него целился.

— …Ик!

— Давай сюда.

— Ик!

У фиолетовоголового началась икота, и он, не говоря ни слова, отдал принесённую коробку в протянутую руку герцога.

В коробке лежал рог размером с ладонь, желтоватого цвета, похожий на слоновую кость.

Схватив его, Серже повертел его так и сяк, а затем внезапно.

Бам—!

С силой ударил рогом о стену рядом с фиолетовоголовым.

— Хи-и-и-я! Ик!

От внезапного безумства типа фиолетовоголовый взвизгнул.

Я тоже разинула рот.

Тук-тук-тук…

Естественно, рог разлетелся вдребезги и бессмысленно осыпался на пол.

Фиолетовоголовый, с лицом, готовым потерять сознание, всхлипнул:

— Хнык! В-ваше Высочество! Что это значит…!

— Подделка. Не годится.

— Ч-что?

— Это, говорю, фальшивка.

Сержио, с улыбкой, полной уверенности, изрёк.

— Рог калдура от удара аккуратно разламывается на две части, а не рассыпается вот так грубо.

— Э-это…

— Тебя, друг мой, надули.

Он цокнул языком.

Я была в некотором сомнении.

Потому что он был мастером разыгрывать людей, не моргнув и глазом…

Но.

— Ха-а-а-а!

Вдруг фиолетовоголовый издал вопль и плюхнулся перед обломками рога.

— Э-этого не может быть! Мой рог калдура, который я купил на чёрном рынке за 5 500 золотых…!

И начал вопить, словно мир рухнул.

«Эй! Ты же говорил, что сам поймал его на охоте!»

Я уже хотела возмутиться, но тут тип, повернувшись ко мне, подмигнул одним глазом.

— Вот так и выгонять надо, а то что ты с каждым возишься?

Тон был словно с упрёком, но лицо, приближающееся ко мне, было крайне самодовольным.

Будто он одним махом решил все мои проблемы.

«Это, конечно, спасибо…»

Но почему-то мне было не по себе.

Совсем.