Принц вспомнил то, что он знал. В семье графа Менелика было много взлетов и падений.

Удивительно, но первой проблемой было положение лорда графства.

1-й граф, который быстро стал лордом графства, услышав, что ему будет гарантирована независимая власть как графству, вскоре осознал свою ошибку. Как бы он ни старался, его влияние не достигло центрального политического мира.

Право высказываться было сокращено, а налоги увеличены. Было слишком поздно после того, как он понял, что план Императора состоял в отчуждении побочных кровей, делая вид, что предоставляет им преференциальный режим.

Однако многочисленные взлеты и падения также означали, что было много возможностей для успеха. Менелик не упустил такой возможности.

Несмотря на эту ситуацию, положение округа Менелик было не так уж плохо. Это было невыгодно для обороны, потому что было равнинно, но было много потребления, и дорога до столицы была долгой, потому что она находилась за пределами страны, но она стала торговой базой на западе, потому что была близка к другим странам. Там, где есть деньги, собираются люди. Для Менелика не было пути к падению, которому удалось компенсировать все свои недостатки.

Так было до тех пор, пока наследник Лоуренс не сбежал со служанкой.

Именно тогда появился Фридрих. Для второго ребенка в графстве, известном своей красотой, судьба обычно предопределена. Продана в качестве брака в аналогичную семью или в качестве наложницы в более высокую семью.

Так или иначе, ему было суждено быть проданным, но, к счастью, ему удалось сохранить свое положение. Это были вторые взлеты и падения.

За успехом Менелика всегда следует неудача. У Фридриха был недостаток. Он был бесплоден. Поскольку иметь ребенка тяжело, ни у кого в округе Менелик не было внебрачных детей, которые могли бы занять его место. Это также не подходило для усыновления. Хотя его положение у власти неоднозначно, Менелик, сокровищница и библиотека Запада, уже является хорошей добычей.

Что, если распространятся новости о том, что Менелик, который даже использовал болезнь Лоуренса в качестве предлога для исчезновения Лоуренса, усыновляет кого-то нового, оставляя молодого лорда в добром здравии? Слух о том, что у людей Менелика есть семейная история, станет общепринятой теорией, и они не только станут хорошей добычей, но и станут легкой добычей для костей. Несмотря на это, Игниш, дочерняя компания той же ветви, присматривалась к графству.

Именно показания старшей горничной открыли глаза Фридриху, который держался за голову, задаваясь вопросом, нет ли у Менелика больше выхода. Горничную Челси, сбежавшую с Лоуренсом, видели с рвотой.

«Вы пытаетесь избавиться...это не попадет в чужие руки?» - спросила Ксимель, прерывая её размышления. Принц коротко ответил.

«Разве вы не говорили, что собираетесь отдать это герцогу.»

«Значит, последующее распоряжение зависит от моей воли?»

Принц поднял брови, не отвечая. Принц затаил дыхание, глядя на нее, которая выглядела обеспокоенной.

Пока это Фридрих Менелик, не имеет значения, удалено это или нет. Но это не может относиться только к одному человеку, принадлежащему Менелику.

В то время как принц отправился в страну Питера, Люси уже была в руках Фридриха.

Причина, по которой Фридрих не сразу связался с Люси, хотя и знал о ней, заключалась в том, что он заметил существование призрака.

Фридрих в конце концов нашел горничную, но события приняли странный оборот. После таинственного пожара никто не знает о местонахождении горничной, и они ничего не знают о её дочери. То, что сделал принц, чтобы выиграть время, было эффективным.

Однако прошло совсем немного времени, прежде чем Фридрих понял, что их показания были странными. Воспоминания изменчивы и индивидуальны, поэтому у каждого они разные, но разве не все говорят одно и то же?

Это невозможно без магии. Кто-то изменил воспоминание.

Он не смог бы действовать поспешно, поскольку был уверен во вмешательстве призрака. Он не знает почему, но поскольку это племянница, охраняемая призраком, не кажется ли ему это предупреждением? Если он приблизится к ней еще больше, он не знает, что может случиться и с его воспоминаниями.

В лучшем случае, что сказала та девушка? Кто, черт возьми, стоит за этим? Если нет вдохновителя, каковы мотивы призрака? Как далеко он может зайти?

Теперь, когда Император скрывался, а выбор принцессы откладывался, человек, похожий на лису, решил быть немного осторожнее. У него была должность члена Западной конвенции, а также были деньги.

Фридрих принял закон, позволяющий государству видеть владельцев банковских счетов и записи об их транзакциях. Его слова о том, что новости о тайных заговорах беженцев в Империи распространяются среди торговцев, были справедливы и для знати и, к сожалению, для Дельмара, который в то время был регентом.

Фридрих отследил Челси и нашел доверенного лица и получателя, которого она оставила.

Причина, по которой он попросил встречу у Дианы, возможно, заключалась в том, что он убедился. Отныне для него будет нормально действовать. Вероятно, это вывод, к которому он пришел после долгого наблюдения.

Так что ему тоже пришлось действовать.

«Да, я понимаю. Как подданная Владина и лидер Вашего Высочества принца, я позабочусь о том, чтобы не стать кем-то другим.»

Несмотря на время, которое она потратила на размышления об этом, Ксимель ответила спокойно.

Это было причиной, по которой принц выбрал Ксимеля в качестве своего политического партнера. Герцогиня Ксимель - лицемерный человек, предпочитающий действовать за кулисами, поощряя других и манипулируя ими, а не брать на себя инициативу. Даже при том, что она будет держать Менелика в узде, он не предпримет решительных действий, таких как война, сразу.

Пока Ксимель держал Менелика в узде, принц смог выиграть время, чтобы укрепить свои позиции в Императорском дворце и в то же время связать ноги Диане. Принц подумал о своей мачехе, которая стала странно безрассудной со времени своего правления.

Императрица-консорт выберет Менелика в качестве своего политического партнера вместо гораздо лучших вариантов Брэдбери или Игнайса. Я буду понимать это так, что Менелик представляет угрозу до такой степени, что Ксимель должен лично вмешаться и держать его в узде.

Было еще одно преимущество. На самом деле, это было последнее преимущество, на которое принц придавал наибольшее значение.

Он не знает, что могли бы подумать другие дворяне, но брак в Императорской семье ничем не отличается от обмена заложниками.

Речь идет о том, чтобы привести ребенка из семьи с плохими отношениями в Императорский дворец и напомнить им: «Ваша дочь и ваш сын в моих руках, так что будьте добры и хорошо себя ведите». Следовательно, Диана, которая хочет укрепить свою власть многими способами, никогда не будет рассматривать Люсетту Менелика в качестве партнера для Дельмара.

Возможно, позиция.

Ревинас.

Позвавшая его юная леди из Ксимеля.                                       

У герцогини Ксимель было спокойное лицо, как будто она знала, о чем думает принц. Она с улыбкой отослала принца прочь.

Вскоре после ухода гостя в кабинет герцогини постучали. Орлеан высунул голову.

«Жена.»

Только Орлеан был в поле зрения герцогини, который держал ручку. Алоиз, которая должна была войти вслед за ним, нигде не было видно.

«А как же Алоиз?»

«Ах, это. Алоис сказала, что останется в резиденции в столице.»

«Этот ребенок?»

«Да. Интересно, каким ветром подуло...»

Отношение Алоиз странно изменилось после частного аукциона, и легкое покалывание появилось на лбу герцогини Ксимель, когда она наблюдала, как её муж отмахнулся от ситуации, в которой она назвала Диану Вашим Величеством регентом, и вскоре исчезло.

Слова, которые были названы мотивацией и щитом, на самом деле верны. Те предложения, которые на первый взгляд казались, что все они были для моей пользы...

После тщательного обдумывания герцогиня разрешила принцессе жить в официальной резиденции. Орлеан, который надеялся, что его жена остановит её, выглядел смущенным.

***

Принц, вернувшийся из герцогства, находился в покоях Императора. Стеклянные голубые глаза обратились к нему.

«Ревинас?»

Это имя никогда не звучало в голосе Императора. Так что это имя адресовано не ему.

Имя, которое все равно даже не будет названо?

Что за сумасшедший Император, разговаривающий с человеком, которого он так жестоко бросил, с человеком, о котором он должен был молиться день и ночь, чтобы хотя бы назвать его.

Были определенные эмоции. Это было намерение убить.

Это было чувство, которого он никогда бы не испытал, живя в Ксеноне, но вместо того, чтобы бояться своих перемен, Рев принял их. Рев подумал, что теперь, когда он узнал и стал свидетелем того, что он натворил, это естественное чувство.

Однако, пока Император находился в Императорском дворце, и они были связаны кровными узами, он не мог убить его. Таково было правило Императорского дворца, охраняемого древней магией.

Ощущение, что ему некуда нанести удар, медленно нарастало день ото дня.

«Как и твое существование.» - пробормотал Рев, затачивая свои слова, как нож.

Видишь, никто тебя не ищет, никто по тебе не скучает, никто не желает тебе добра, и ты своими собственными руками отшвырнул единственного человека, который мог бы это сделать.

«Анаис?»

«Да, Анаис. Человек, которого ты бесстыдно упомянул. Человек, чье имя ты выбросил в сточную канаву, и только теперь достаешь его и облизываешь, как собака. Можно ли что-то подобное назвать любовью?»

Это странно. Это было колющее слово для него, но в уголке его сердца защемило. По какой-то причине, Рев не знал.

Несмотря на то, что Император сошел с ума, свет в его глазах был ясен. Рев, который молча смотрел в голубые глаза Императора, который смотрел на него, но не отводил взгляда, встал.

«Я слышал, что если ты снимешь оковы Раданума, то сможешь высвободить и древнюю магию. Так что просто подожди немного. Это не займет много времени.»

«Настанет день, когда сын, которого ты бросил, сможет сделать то, чего не смогла сделать моя мать, которую ты бросил.»

На следующее утро Рев направился в комнату Дельмара.

Дельмар, который поприветствовал его дребезжащим звуком и лицом, которое, казалось, что-то скрывало, громко кивнул в ответ на предложение Рева. Не зная, что выражение лица Рева было холодно-суровым.

***

«Это возможность, которая больше никогда не повторится!»

«Брат, ты плюешься.»

«Это потому, что ты не представляешь, насколько это здорово, Доминик! О, что знает этот невежественный, помешанный на власти парень? Люси, что ты думаешь?»

«Брат, ты только что 10 минут твердил, что это было здорово, но так и не сказал мне, в чем дело. Ближе к делу, ближе к делу! И Исаак! Не пои этих людей чаем!»

«Мне очень приятно, Люсетта. И мне нравится эта атмосфера.»

«Дело не в том, что атмосфера хорошая, дело в том, что Исаак слишком милый. И я могу сказать тебе как деловому партнеру, что мне не нравится такая атмосфера!»

Это было время, когда Люси стало тошно видеть Дитриха, сидящего в цветочном саду.

Дитрих, на лице которого застыло неловкое выражение, вскоре заговорил спокойно.

"Библиотека Императорского дворца открыта для публики!"