Это было прошлой ночью, когда он пытался проглотить лекарство, которое дала ему Вишня.

 Аурелио, с бледным, как лунный свет, лицом, постучал в дверь и поднял тему восточного региона. В процессе сбора информации о стране Питера он также столкнулся с жалобами жителей восточной части страны, история, которая его обеспокоила. Помимо его привязанности к старшему брату, это было разумное заявление.

Дельмар притворился, что понимает эмоции Имперских граждан, и ответил.

Что ж, это правда. В то время как западный регион сверкает, если мой родной город на востоке будет мрачным, некому будет это оценить.

Идея о том, что жители Империи, недовольные давней дискриминацией, могут предпринять коллективные действия, не была реализована. Аурелио приподнял уголок рта, как будто смеясь над остроумным ответом, и упомянул несколько мер экономического стимулирования. Аурелио, небрежно сказав, что было бы прекрасно отдать ему должное за все, небрежно добавил несколько слов и затем ушел.

«Вам было бы полезно создать силу, которая будет поддерживать вас.» - сказал он

Маркиз Лантье возглавляет Восточный совет, так что, если я только привлеку Лантье на свою сторону, весь восточный регион поддержит меня. Дворяне Западного съезда игнорируют меня, потому что я молод.

Видя, как радостно бежит Лантье, он подумал, что справился хорошо. Во времена правления его отца Восточная область была несколько заброшена, и это казалось немного прискорбным. Как и ожидалось, он все еще не мог прийти к мысли, что, должно быть, была причина, по которой им пренебрегали.

«Если только Ваше Высочество встанет на нашу сторону, мы сможем расквасить носы жителям Запада! Не только Брэдбери, который всегда хвастается своим оружием, но особенно Менелик!»

Слушая слова Лантье, полные радости, казалось, что на самом деле ему не так уж сильно нравится Запад. Враг моего врага на моей стороне.

Но он не знал, что будет так открыто выражать враждебность. Он немного легкомысленный?

«Менелик?»

«Ах. Простите, Ваше Высочество. Я вспомнил кое-что из того, что произошло некоторое время назад...»

«Так что случилось?»

Он осторожно почесал его, и ответ пришел сразу.

«Я как раз входил во дворец, когда столкнулся с Фридрихом Менеликом. Можете ли вы поверить, что молодой господин, который еще даже официально не получил титул графа, заговорил со мной, маркизом? Упоминая о встрече с Её Величеством Королевой, вы знаете, как сильно этот молодой господин выпендривается!»

Наряду со злобными сплетнями о Фридрихе, маркиз Лантье скрупулезно рассказал о неуважении, которое он до сих пор терпел от знати Западного совета. Отбросив в сторону свое удивление, Дельмар сосредоточился на новостях о том, что Фридрих отправился на встречу с Императрицей.

Я помню, западные дворяне также говорили о том, были ли у моей матери качества или нет. Улучшились ли их отношения до такой степени, что она разрешила частную аудиенцию? Когда это произошло?

«...А, пока ты можешь вернуться в свое поместье. Я еще немного поговорю со своей матерью о деталях.»

Отослав Лантье, который говорил так, словно собирался исповедоваться, Дельмар погрузился в глубокие раздумья.

Диана и Дельмар по очереди исполняли обязанности регентов. Несмотря на то, что слова произносились по очереди, лицом, принимающим решения по основной повестке дня, была Диана. Он думал, что это было неизбежно из-за её обширного опыта, учитывая, что Император долгое время болел, постепенно наступало время для него, как наследного принца, начать процесс передачи власти. Однако Диана все еще не отказывалась от своих полномочий по принятию решений.

Самым заметным был её отказ пересмотреть выбор наследной принцессы. Её поведение сильно отличалось от прежнего, когда она приступила к выбору принцессы, даже не сказав ему об этом.

Она должна осознавать, что обеспечение положения наследной принцессы посредством помолвки имеет решающее значение для моего фонда.

Дельмар, у которого дрожали губы, направился в приемную Императрицы. Дельмар, решительно протолкавшийся сквозь замешкавшихся служанок, прижался ухом к двери.

«Я с сожалением сообщаю вам, некоторые довольно неблагоприятные новости. Говорят, что территория Ксимель построит свой собственный морской торговый маршрут. Мы были уведомлены о возобновлении проекта по прокладке канала через ущелье Гибрен. Хотя они упомянули о предоставлении скидок Менелику, основному торговому центру земли, что бы это могло означать? Похоже, они намерены дистанцироваться от нас.»

Несмотря на извиняющийся тон, в голосе Фридриха слышались нотки смеха. Голос Дианы, воспринимавшей его слова, тоже не сильно отличался.

«Нет ничего более нестабильного, чем морская торговля, поэтому странно, что герцогиня Ксимель, которая всегда стремилась к стабильности, сделала такой выбор.»

«Открыть новый торговый маршрут не так просто, как кажется. Хотя приятно видеть, что они возобновляют проект строительства канала, который когда-то был приостановлен…с намерением диверсифицировать западный торговый центр, я не могу не испытывать беспокойства. Даже если они готовы рисковать, кажется, что они отдаляются от нас, и нам, как Менелику, это не нравится.»

Похоже, герцогиня Ксимель держит Менелика в узде.

«Тот факт, что герцогине Ксимель приходится вмешиваться в дела графства, впервые заставляет меня почувствовать, насколько высоко вырос наш статус с момента добычи волшебного камня…Вы помните, о чем я упоминал ранее? Ксимель никогда бы не встал на сторону Вашего Высочества. Теперь ясно, что Ксимель пренебрегает государственными делами под предлогом строительства канала. Интересно, чью руку они решили подержать?»

«Я уже решила, чью руку держать. Вопрос только в том, держать ли меня за левую руку или за правую.»

«Вы предлагаете оставить меня рядом с собой или посадить мою племянницу рядом с наследным принцем?»

«Что все это значит?» Не в силах больше этого выносить, Дельмар открыл дверь.

Фридрих, который казался немного удивленным, вскоре лучезарно улыбнулся и поприветствовал Дельмара. Диана сказала это, не выпуская из рук чашки с чаем, которую держала в руке.

«Мы сейчас в середине разговора. Возвращайтесь.»

«Мама, о чем, черт возьми, ты говоришь? Ты хочешь сказать, что выбираешь между молодым господином Фридрихом и его племянницей?  Как они могут быть на одном уровне? Нет, более того.»

Если она выберет его племянницу, это означает, что она рассматривает возможность передачи власти ему самому, так что проблема казалась разрешенной, но Дельмар расстроился.

Одностороннее решение, которое полностью игнорирует его мнение. Возможно, в прошлом, когда он был просто принцем, это можно было извинить, но сейчас, разве он не регент? По крайней мере, ему должно было быть дано какое-то понимание или объяснение.

Более того, отношение их обоих, особенно Фридриха, казалось странным. Не кажется ли это больше похожим на то, чтобы льстить его матери, чем вести переговоры? Особенно учитывая, что Император все еще жив!

Оставляя в стороне его уважение к Императору, ему на самом деле не нравился чрезмерный фаворитизм Фридриха по отношению к Диане. Что это еще, как не взгляд свысока на Хадасу?

«Как вы думаете, уместно ли простому молодому господину, который даже не граф Менелик, обсуждать государственные дела в одиночку? Если бы другие были свидетелями этого...!»

«Если бы вы не ворвались без единого слова, никто бы не узнал. Уходи, пока я не сделала выговор Колетт, который обучает вас хорошим манерам.»

Дельмар был поражен. Он задался вопросом, была ли это та мама, которую он знал.

Нижняя челюсть Дельмара, которая собиралась выпятиться еще больше, медленно сомкнулась. Ах, моя мать всегда была такой.

[Подумай о том, сколько лет назад это было, когда ты попросил у меня лекарство в доме Ревинаса. И вспомни, кто были те, кто бросил тебя, когда ты проводил бесчисленные бессонные ночи. Кто держал тебя в заложниках ради твоего здоровья и поставил тебя на карту в первую очередь, не они ли?]

Если бы они ценили его с самого начала, они бы попытались найти решение вместо того, чтобы бросать его.

Яма была глубже, чем он предполагал. Жалость к себе, которая росла под ним, показывала образы Аурелио и Императора поочередно. Его старший брат, брошенный в отдаленной сельской местности, и его отец, умерший от необъяснимого безумия.

Почему Императору не становится лучше?

Бумага, содержащая содержание разговора с Лантье, была скомкана в руках Дельмара. Он говорил дрожащим голосом.

«...По крайней мере, я думал, что уважал свою маму, которая также является регентом, и относился к ней с уважением, но теперь я вижу, что в этом не было необходимости. Моя мать совсем меня не уважает.»

«Ваше Высочество принц?»

«Я искренне надеюсь, что больше никто не будет выставлен на обозрение матери.»

Дельмар пробормотал непонятные слова и ушел. В отличие от Фридриха, который безучастно смотрел на то место, где только что был принц, Диана говорила с беспечным выражением лица.

«Теперь это кажется очевидным. Дельмар все еще в том возрасте, когда он не понимает ответственности.»

Фридрих понял, что она сказала. Это означало, что она рассматривала его как политического партнера. Возможно, это могло бы привести к чему-то более близкому, чем просто политическое партнерство.

Именно по этой причине Фридрих стремился выбрать наследную принцессу Дельмара, а не неизвестного принца. Потому что здесь было два выхода: для принца и для Императрицы-консорта!

Фридрих втайне посмеялся над Ксимелем, которая говорила о новом принце, и поцеловал руку Императрицы-консорта.

«Это честь для меня.»

Позади них замерцал слабый голубой огонек.

С ничего не выражающим лицом Рев слушал, пока его слова неуловимо меняли атмосферу. Он ждал приближающихся шагов Дельмара, который появился с печальным выражением лица, выглядывая из северной башни.

«Брат…Думаю, теперь я могу тебя понять.»

«Нет, ты не знаешь.»

«Ты, кто не понимает, насколько экстравагантны эти слова, возможно, не сможешь понять меня.»

Несмотря на неспособность Дельмара нормально говорить и его заплаканное лицо, Рев посмотрел на него и, тем не менее, утешил. Дельмар, который спокойно слушал совет, данный его заслуживающим доверия старшим братом, который переживал ту же боль, кивнул.

«Тебе нужно показать, что Восточный совет, который станет твоим фундаментом, не испытывает недостатка в поддержке.»

Немного подумав, Дельмар затронул тему охоты. Рев согласился с ним, сказав, что это будет возможность продемонстрировать всем превосходство стрел, которые они разработали.

Не заявляя об этом прямо, он подразумевал, что это будет мероприятие, на котором он продемонстрирует себя, а не просто новые стрелы.

Рев смотрел на кулон, утешая Дельмара, который быстро почувствовал себя лучше. В отличие от Императорского дворца, который был утомительно разговорчив, кулон по-прежнему хранил молчание.

Этот факт невыносимо терзал его сердце.

***

Именно в это время Рев рассматривал кулон. Люси сидела в кафе.

«Почему у тебя такой плохой цвет лица?»

«Меня укачивает. Люси, почему ты выглядишь такой бледной?»

«...О, я не могла уснуть.»

Она была с Йоханом, у которого лицо было как лист бумаги.