Исаак, глядя на Люси, которая стояла в растерянности, сделал шаг назад.

«Я не жду ответа прямо сейчас. Понимаю, что не имею права просить его и что мои слова могут быть для тебя тяжелым бременем. Я просто…просто хотел…»

Его робкий тон вдруг стал серьёзным.

«Я хотел сказать тебе, что есть люди, которым ты небезразлична и которые всегда будут рядом. Это дедушка Артур, Доминик, Дитрих и… я тоже. Надеюсь, что это хоть немного тебя успокоит.»

«Спасибо, Исаак…»

«Я не могу подарить тебе всю ту прекрасную деревню, но я всегда буду рядом в саду, среди цветов, которые тебе нравятся.»

Во время этих слов Исаак заметил у неё на шее сверкающее ожерелье, сияющее голубым светом.

«Так что подумай об этом, не спеши. Очень медленно. Я умею ждать, Люси.»

Кажется, он не хотел оказывать на неё никакого давления. Сделав особый акцент на слове «медленно», Исаак мягко улыбнулся и пошёл прочь.

Оставшись одна, Люсетта вспомнила, что он назвал её уменьшительным именем. Исаак, который когда-то смеялся над неловкостью, связанной с прозвищами, сегодня всё же собрался с духом и произнёс его. И только когда он скрылся из виду, Люси опустила взгляд.

Так было бы правильно. Это была бы минимальная вежливость, не думать о ком-то другом в момент, когда тебе признаются в чувствах.

'Я ужасный человек…'

Во рту был горький привкус. Сердце сжалось и колотилось. Осознание того, что буря эмоций, охватившая её, не была вызвана чувствами к Исааку, больно ударило по душе.

Люси, проглотив чувство вины, уже собралась уйти, но остановилась, увидев силуэт человека в капюшоне.

«Ты популярна, Вишня.»

Мальчишка пробормотал это, скрестив руки на груди.

Казалось, что он то ли смеётся, то ли сердится. Люси не могла понять, что именно он чувствует.

Холл отеля снова был пуст, на столе стояли два стакана воды.

Первым к стакану потянулся мальчик. Осушив его одним глотком, он не проявил никакого желания встать. Люси показала на оставленную на столе бутылочку с лекарством.

«Ты всё ворчал, когда я это сделаю. Я думала, ты занят, так что забери его.»

«А ты не хочешь спросить о моём состоянии? Насколько эффективно твоё лекарство? Были ли побочные эффекты?»

Люси, потирая виски, ответила рассеянно:

«Достаточно посмотреть на твоё лицо, чтобы понять, что лекарство подействовало. Кожа гладкая и сияет, значит, ты хорошо выспался. Зачем мне спрашивать? И если бы оно не сработало, ты бы не пришёл снова. Верно?»

Уголки губ мальчика искривились в недовольной усмешке.

«Не будь такой саркастичной.»

«Тебе обидно? Я лишь сказала, что думаю.»

Лицо мальчика слегка поморщилось, как будто Люси попала в точку. Он нахмурился и задал вопрос:

«...Значит, тебя интересует только Ревинас? Поэтому ты хочешь скорее от меня избавиться?»

Люси посмотрела на него и спокойно ответила:

«Я даже не знаю, кто ты и чем занимаешься, так как я могу быть тобой заинтересована? Мне нужно хоть что-то знать, чтобы задавать вопросы. Я даже имени твоего не знаю, в отличие от того, сколько ты знаешь обо мне.»

«И что же я знаю о тебе?»

«Хотя ты всё время зовёшь меня Вишней, ты знаешь моё настоящее имя, знаешь, откуда я, где живу, и что у меня были рыжие волосы.

«Я даже знаю, что тебе признались под светом луны.»

Мальчик подтвердил и этот факт, показывая, что его память не подвела.

Люси на мгновение замолчала, но затем, сделав вид, что не обратила внимания, подвинула ему его стакан воды и добавила:

«Да, ты знаешь всё, включая это, а я ничего не знаю о тебе. Разве что у тебя бессонница.»

Люси мягко поддразнивала его, подмечая очевидные факты, но в последний момент метко ударила:

«Вот кто на самом деле несправедлив.»

Мальчик, уже готовый возразить, замолк, услышав её слова. Его ярко-синие глаза скользнули по её лицу, а Люси, не переставая, потирала виски.

«...Меня зовут Абель.»

«Абель?»

'Раз брат уже раскрыл, что Ревинас, его второе имя, думаю, и мне можно назвать своё.'

Поведение мальчика всегда равнялось его старшему брату. Пожав плечами, он назвал только своё второе имя: Дельмар Абель Хадаса.

«Да, Абель. Зови меня так с этого момента.»

Обычно членов Королевской семьи не называли по их второму имени. Даже собственная мать никогда не называла его Абелем.

Слышать своё второе имя из уст другого человека было странно. Это заставляло его чувствовать себя простым гражданином, и, как ни удивительно, это ощущение было вовсе не неприятным.

Ведь разве не для этого он и покидал дворец, чтобы лучше понять народ? Если смотреть на это с этой точки зрения, ничего плохого не было. Дельмар решил, что чувство свободы, которое он испытывал, было признаком того, что всё идёт как надо. Он умел находить объяснения для своих поступков.

«Красивое имя, Абель. Теперь буду писать на твоём лекарстве: "Не трогать, это для Абеля."

«Ладно, хватит, не стоит так делать.» — ответил он с лёгкой улыбкой.

Люси с коротким смешком спросила:

«Откуда ты?»

«Ты сразу поймёшь, как только увидишь. Я из столицы. Никогда не жил за её пределами.»

«В прошлый раз ты был в Ксеноне, да? Это довольно далеко от столицы. Даже с улучшенными каретами, дорога должна занимать много времени.

«Ты правда думаешь, что я путешествовал в такой карете, как обычные люди?» — Дельмар насмешливо приподнял бровь.

«А как тогда путешествуют особенные люди?» — невозмутимо спросила Люси.

Дельмар уже собирался ответить, но вдруг замялся. Люси, словно между прочим, добавила:

«У тебя есть какое-то специальное устройство магической инженерии, которым пользуешься только ты? Что-то вроде телепорта?»

'Не знаю, сколько она знает. Видела ли она магический круг или Раданума в доме брата? Нет, если бы видела, то воспоминаний не осталось бы. Раданум уже должен был стереть всё.'

Однако, судя по тому, что она упомянула лишь устройства магической инженерии, сложно было поверить, что она действительно разбирается в магии. Дельмар дал уклончивый ответ.

«Существуют методы, которые используют лишь немногие.»

«Тогда, если я спрошу тебя, я тоже смогу их использовать?»

«Конечно же, нет!» — воскликнул Дельмар, ошарашенный. «Почему ты вообще об этом спрашиваешь?»

«А почему ты так удивляешься.» — спокойно ответила Люси. «Это ничего особенного. Все ингредиенты для твоего лекарства я получаю из деревни Ксенон. Травы там отличного качества. Но, честно говоря, я не ожидала, что встречу тебя, и поэтому после изготовления лекарства осталось не так уж много трав. Если это возможно, я подумала, что смогу ненадолго съездить в Ксенон, воспользовавшись твоим методом.»

«Разве ты не можешь просто доехать на карете и вернуться?»

«Тогда я на несколько дней останусь без работы. К тому же, как ты сказал, если есть другой способ, зачем терпеть мучительную поездку в карете? Просто потому, что я из деревни, это не значит, что мне приятно трястись по пыльным и каменистым дорогам, не так ли?»

На первый взгляд, это казалось логичным. Тем более, что Дельмар был в затруднении: ведь это касалось его собственного лекарства.

«Если скажешь, что тебе нужно, я могу сам всё привезти.»

«Ты ведь почти не разбираешься в травах, если вспомнить, как ты перепугался, когда услышал о валериане. А если привезёшь что-то не, то? Тогда процесс приготовления лекарства затянется ещё больше.»

«Когда это было! Люди, которым я дам поручение, знают о травах достаточно, так что не беспокойся.»

«Тогда почему ты просто не попросишь кого-то из них сделать лекарство?»

«…Есть причина. Я не могу получить лекарство от этого человека. Вот почему я прихожу к тебе.»

«Ну что ж, тогда у меня нет выбора. Придётся готовить лекарство из низкосортных трав. Надеюсь, оно всё равно подействует на тебя, Абель.»

'Интересно, знает ли он что-нибудь о Радануме или нет?'

Дельмар нахмурился, наблюдая за Люси, которая делала вид, что задумалась. У него не оставалось много вариантов.

«Ладно. Я подумаю, подожди.»

Это был лучший ответ, на который он мог решиться. Люси с улыбкой кивнула.

Он уже получил помощь с лекарством, а теперь настал его черёд помочь. К тому же, если подумать, это было в интересах обоих. Уверенный, что сегодня у них наконец-то состоялся полноценный разговор, Дельмар собирался уйти, забрав лекарство.

«Ты говорил, что у тебя есть кто-то, кто разбирается в травах, да?»

«Да, и что?»

«Значит, это твой личный фармацевт?»

«Не совсем. Но почему ты спрашиваешь?»

«Абель. Я подумала, раз он давно за тобой наблюдает, может, я лучше пойму твои симптомы, если с ним поговорю. Хотя лекарство от бессонницы он тебе сделать не сможет.»

'Похоже, Вишня совсем не знает о Радануме.' — подумал Дельмар.

 В любом случае, было приятно услышать, что она беспокоится о нём. Дельмар ответил с лёгкой улыбкой:

«Хочешь стать моим личным врачом?»

«Ого, ты какой самоуверенный...»

«Т…ты что, даже шутку не понимаешь? Как бы ты ни была талантлива, это будет непросто.»

«Почему? Абель говорит, что твой врач, похоже, совсем забросил свои обязанности.»

Её выражение «забросил обязанности» показалось ему забавным. В каком-то смысле, это было правдой. В последнее время Раданум вёл себя тихо. Было непонятно, ухаживает ли он за его отцом или занимается устранением непокорных дворян.

А раз он перестал отчитываться перед ним, регентом, значит ли это, что Раданум теперь на стороне его матери?

'Ха, может, именно поэтому мать запретила нам с ним общаться? Не потому, что он странный маг, а потому, что боялась, что мы с ним объединимся и поставим под угрозу её положение.'

Раздосадованный, Дельмар выпалил:

«Он тот, кто никогда не потеряет свою позицию, пока здесь Владин.»

«…Значит, он очень умелый.»

«Вишня, что ты вообще понимаешь?»

Это прозвучало почти как жалоба. Дельмар бросил взгляд на Люси, которая молча помахала ему рукой.

«До встречи.»

«Да, Абель.»

Дельмар был доволен таким ответом.

Люси подошла к окну. Она долго смотрела на фигуру, уходящую в сторону Императорского дворца, а затем умыла лицо холодной водой.

'Раданум — это тот врач.'

Люси стремительно поднялась в свою комнату. Там её ждал «мусор из Академии», который она получила от Дитриха.