Смерть командующего Фондом Фризис... к моменту прибытия Ханны в Марлон об этом, по-видимому, уже знали все жители города.

Казалось, что вся столица Барити погрузилась в скорбь. Повсюду висели чёрные ткани, символизирующие траур.

Конечно, всем было известно, что долгоживущему Шоу оставалось жить недолго. Но даже это не могло перевесить шок от смерти лидера фонда. Страна Марлон, в частности, больше всех других получала выгоду от деятельности Фонда Фризис. Её жители занимались различными видами торговли, чтобы заработать на жизнь, и в этой стране не было ни одного человека, который не имел бы какого-либо отношения к фонду.

Все дети Шоу давно умерли. Это означало, что его положение унаследует один из его потомков или правнуков. Ханну не особо интересовали такие вещи. Она не знала их хорошо. Она видела некоторые из их лиц всего один или два раза. Некоторых из них она даже никогда не встречала.

Они могли делать что угодно в отношении того, кто станет следующим главным министром.

В любом случае, я уверена, что моя очередь никогда не наступит.

Даже если по какой-то ошибке это всё-таки произошло бы, Ханна не имела ни малейшего желания соглашаться.

Она не могла допустить такого. Это было бы совершенно нелогично.

А вот почему...

.

Бруно ждал её перед главным офисом фонда.

Нет, не только Бруно. Там было несколько мужчин в чёрных костюмах, похожих на охранников, и ещё один человек...

Хайдемари. Она всё ещё была в форме и стояла рядом с Бруно.

"Ты тоже здесь, Хайдемари".

Это было вполне естественно. Если Ханну вызвали, то её, конечно же, тоже вызовут.

Хайдемари попыталась что-то сказать Ханне, но Бруно перебил её.

"...Сюда".

Он повёл их не к главным дверям, а к заднему входу.

"Сейчас вся семья собралась внутри. Они не очень хотят вас видеть. Пожалуйста, поймите".

"...Да, я понимаю".

Они вошли через задний вход и прошли по коридору, ведущему в комнату главного министра.

"Сэр спит в своей комнате. ...Да, он спокоен, как будто просто спит".

На лице Бруно явно не было следов его обычной амбициозности, когда он говорил это. Он знал главного министра более пятидесяти лет. Хотя он, возможно, был к этому готов, он не мог скрыть своего потрясения.

Как будто спит, да?

Ханне не могла не почувствовать неприятное ощущение от этих слов.

Смерть, похожая на сон... услышав это, она сразу вспомнила о том, что произошло в Торагае.

Конечно, она знала, что между этим и смертью главного министра нет никакой связи. Он долгое время был болен.

Когда они подошли к его комнате, Бруно открыл дверь.

"...Входите".

Она вошла вместе с Хайдемари.

Главный министр был внутри, как всегда. Разница была только в том, что он лежал не в постели, а в гробу.

Ханна поклонилась перед гробом, а затем осторожно коснулась его щеки. Как и сказал Бруно, его лицо было спокойным и умиротворенным. По крайней мере, было счастьем, что он ушёл из жизни без страданий.

Снова. Снова умер кто-то, кого я знала...

Он был таким добрым человеком. И не только. Он был чрезмерно серьёзным и порой негибким. Они ссорились. Он злился на Ханну, а она, в свою очередь, ругала его. Но в конце концов они всегда мирились.

Ханне приходилось расставаться с людьми из-за смерти бесчисленное количество раз. Гладя его лицо, она вспомнила всех других людей, с которыми ей пришлось прощаться до этого.

.

...Труп, лежащий в огне.

Он излил на меня безудержную любовь.

Но я не могла ответить ему взаимностью.

...Мои друзья в могилах.

Я даже не смогла стать свидетелем момента их смерти. Возможно, это была судьба.

Но, может быть, если бы я это сделала, я смогла бы их спасти.

...И.

Та девушка с хвостиками.

Не Маргарита. Хотя это была девушка с зелёными волосами, ужасно похожая на неё.

Нет, всё наоборот. Это Маргарита похожа на неё.

О чём она думала в тот момент, когда её жизнь разрушилась?

Я не могла понять этого по её выражению лица.

.

В голове Ханны проносилось множество "смертей", помимо этих.

Да, люди умирали. Это было нормально.

Но даже несмотря на это… она никогда не сможет к этому привыкнуть.

.

Это было давно.

Да, это было действительно давно.

Ханне... она плакала, не заботясь о том, что думают окружающие.

.

"Вы уже попрощались?" - спросил Бруно сзади.

Ханна стояла, словно в ответ, в её глазах больше не было слёз.

"Я впервые вижу, как ты плачешь. А Хайдемари… Спокойна, как всегда. Что ж, пожалуй, именно этого я от неё и ожидал".

"..."

Ханна всё поняла. Она была уверена, что Хайдемари страдает внутри. Просто она умела выражать свои чувства ещё хуже, чем Ханна.

Даже Ханна никогда не видела слёз Хайдемари. Наверное, она ни разу в жизни не плакала. Но только Ханна знала, что это не означало, что она была чёрствой.

"Ну, тогда, полагаю, сейчас..." - начал Бруно.

"Я знаю. Мы выйдем через задний выход, чтобы нас никто не видел... ты же этого хочешь, правда?"

Но Бруно неожиданно покачал головой. "Нет. Дело не в этом, Ханна. Хе-хе-хе-хе-хе..."

Он сохранил свою энергичность, словно её предыдущее впечатление о его усталости было лишь её выдумкой.

Его предыдущая подавленность была притворством... как только Ханна это поняла, мужчины в чёрной форме позади него уже подняли свои мушкеты, направив их на Ханну и Хайдемари.

"Я отправлю вас обеих в тюрьму", - сказал Бруно, смело улыбаясь.

"...На каком основании?"

"Моё имя, "Бруно"... вы знаете, что это не моё настоящее имя. "Бруно"… это имя было дано главам "Ассоциации", тайной организации, которая действовала в регионе Эвиллиоса задолго до того, как он попал под контроль Торгового Альянса Фризис, а после этого имя "Бруно" было дано самому верному и надёжному помощнику семьи Фризис... Я тот, кто унаследовал это имя "Бруно" сегодня".

"И что с того?"

"Те, кто носит имя "Бруно", получают особые привилегии. В любое время, когда нет командующего семьёй Фризис, им дается полная власть над Фризис в качестве представителей, пока не будет выбран новый преемник. Было официально объявлено, что следующий лидер будет выбран через месяц. В течение этого времени... Только в течение этого одного месяца я буду править на вершине! Я могу использовать своё влияние как захочу! Теперь заставить Всемирную Полицию слушать то, что я говорю, проще простого! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!"

"Понятно, значит, эти люди в чёрной одежде - из Всемирной Полиции. Хотя, судя по тому, что они не носят униформу, я не могу представить, что они так уж добросовестно выполняют свои обязанности... Ты их знаешь, Хайдемари?"

На вопрос Ханны Хайдемари ответила только, что нет.

"У каждой организации есть тёмная сторона, Ханна. Люди, которые будут делать всё, что я им скажу, если это принесет им деньги. Никто не будет так лоялен к Фонду!"

"...Тогда, в чем обвинение? Я не могу представить, что общество будет молчать, когда ты арестуешь невиновных людей. Даже в Всемирной Полиции есть те, кто не будет перед тобой преклоняться".

"Ханна Лорре. Ты станешь подозреваемой в "инциденте Лайонесса", который произошёл двадцать лет назад. В деле, когда город Лайонесс сгорел дотла. Тогда ты взяла себе имя "Эллука Клокворкер" и подожгла город, что привело к смерти Дашоу Фризиса!"

"...Что за чушь! Сходство с Эллукой Клокворкер передаётся по кругу! Она совсем на меня не похожа".

"Это как-нибудь выяснится. Главное, что ты была там в то время. Пока у меня есть это, я могу потом придумать доказательства! ...Ну, тогда остаётся Хайдемари. Может, мне рассказать о ваших обвинениях?"

Бруно повернулся лицом к Хайдемари.

"Два дня назад в Благотворительном Институте Торагая погибли двадцать четыре человека. Почти все они дети. ...Боже, какая душераздирающая трагедия".

Бруно воззвал к небесам, вынужденно и притворно жестикулируя.

"Всё случилось, когда вы приехали в город. Судя по этим обстоятельствам, преступником, несомненно, являетесь вы! ...Итак, Хайдемари Лорре. Вы арестованы как главный подозреваемый".

Как по команде, мужчины в чёрной одежде быстро обступили Ханну и Хайдемари, держа пистолеты наготове.

Ханна не оказала никакого сопротивления, спокойно позволив им схватить её. Её руки завели за спину, запястья связали веревкой.

"Не слишком туго. Я не люблю боль".

...Но Хайдемари было не до этого.

В следующее мгновение, когда вокруг неё сверкнула вспышка, один из чёрных костюмов, пытавшихся её арестовать, был с силой отброшен назад.

"Гуа!?"

Затем он ударился о стену и рухнул. Казалось, он был в ступоре.

"Он не умрёт. Но у него могут быть сломаны кости", - сказала Хайдемари.

В правой руке она сжимала пистолет.

Это был не обычный спичечный пистолет, как у чёрных костюмов. Это был пистолет особой конструкции, который она создала сама.

Как и при нападении на гостинницу, в которой находилась Ханна, она выпустила из пистолета световой шар. За это свойство Ханна назвала его "фейерверком", но, видимо, Хайдемари не очень понравилось её название.

"..! У неё есть пистолет!"

"Что это? Я никогда не видел такого пистолета!"

"Ну, во всяком случае, обведите её вокруг пальца!"

Когда чёрные костюмы запаниковали, все присутствующие столпились вокруг Хайдемари.

"...Этот идиот Хоб. Я сказал ему убедиться, что она не вооружена... Какой бесполезный болван", - пробормотал Бруно, а затем приказал людям в чёрных костюмах: "Ничего не поделаешь! Если она будет сопротивляться, убейте её. Вся семья, вероятно, уже в пути, чтобы расследовать этот выстрел... Быстрее!"

Чёрные костюмы снова приготовили свои пистолеты, и Хайдемари подняла свой в ответ.

"Хайдемари... Пожалуйста, остановись", - сказала Ханна, всё ещё связанная, и заставила Хайдемари остановиться. "Давай не будем устраивать сцену перед спящим главным министром... пока, во всяком случае".

"...Хорошо".

Хайдемари послушалась Ханну и опустила пистолет. Сразу же после этого оба чёрных костюма схватили её и связали запястья.

"Хорошо... Возьмите их с собой", - приказал Бруно. Ханна повернулась к нему.

"Бруно... Я забыла спросить тебя ещё об одной вещи. ...Почему вы нас арестовываете? Если потому, что мы правнуки главного министра... Это не может быть единственной причиной".

"Хм... Полагаю, вас не устроит "потому что вы мне не нравитесь"?"

"Мне трудно поверить, что человек, проработавший в высшем руководстве Фонда Фризис несколько десятилетий, стал бы действовать по столь ничтожной причине".

"...В конце концов, Фонд Фризис - это карточный домик, Ханна. Чтобы сделать его устойчивым, есть разные люди, с которыми мне приходится мириться. ...Даже если они негодяи".

"...Пер Ноэль".

"Очень проницательно. Вот что я в тебе ненавижу... В любом случае, как только я избавлюсь от вас двоих, я стану следующим "Вторым Дилером"... Таково моё соглашение".

"Вторым Дилером?"

"...Уведите их, сейчас же!"

Всемирная Полиция прекратила расследование деятельности чёрного рынка Торагая, вероятно, тоже по его приказу.

В итоге их двоих увели куда-то с чёрного входа.