Тук! Тук-тук! Тук!

Скорость, с которой его кулаки били по боксерской груше, нарастала.

«Я не умру. С какой стати я умру? Я выживу, чего бы это ни стоило, и отомщу такому негодяю, как ты, вернув сполна всё, что получила».

Его раздражал навязчивый образ женщины, которая вчера внезапно разрыдалась и устроила истерику, словно её ужасно обидели простым предупреждением быть осторожной.

Он знал, что она его сильно не любит и даже ненавидит, но услышать это напрямую было ещё более досадно и раздражающе. Он был оскорблен тем, что она говорила ему в лицо такие лестные слова благодарности, в то время как в душе таила подобные мысли.

Он спас её из отчаянной ситуации, а она вела себя, как загнанная в угол кошка, выпускающая когти и шипящая.

Сводила его с ума.

Тук! Тук! Тук!

Сила прилила к его крепко сжатым, твердым как камень кулакам. Стиснув зубы, он раз за разом бил по висящей перед ним груше.

Наконец, нижняя левая сторона ненадежно закрепленной груши с громким хлопком лопнула!

Кан Гвонджу сбросил перчатки и раздраженно провел рукой по пропитанным потом волосам. У него пульсировала голова, и он чувствовал волнение. Для него было непривычно, что какая-то юная девчонка может так его эмоционально растревожить.

Он не знал, почему простая шалость, которую он затеял, становилась все серьёзнее. Большая проблема была в том, что он не знал, какую форму примет конец этой грубой эмоции.

Он нехотя признавал, что теперь у него появилось то, что он не может контролировать. Он также признавал, что теперь у него встаёт от одного запаха Нам Хеён. Однако он просто хотел знать, когда это надоедливое и раздражающее чувство исчезнет.

Он не хотел оказаться в одной компании с теми дураками, что слишком эмоциональны, – такими, кого он всегда презирал и считал жалкими.

Он покинул подвал, заполненный спортивным оборудованием, и направился на первый этаж. Было ещё раннее утро, до восхода солнца. В доме стояла гробовая тишина.

Он небрежно сбросил спортивную одежду и, тяжело дыша, сразу направился в душевую.

Он включил воду и подставил лицо под ледяные струи, пытаясь остудить свои дико колебавшиеся эмоции.

Определённо, в последнее время он был слишком разгорячён, и физически, и эмоционально.

Кан Гвонджу нахмурился, глядя вниз на свой твёрдо стоящий член, даже под ледяной водой.

─────────

Хеён, выйдя в полутемный коридор, остановилась перед ванной комнатой, откуда доносился шум льющейся воды.

Прошлой ночью Кан Гвонджу даже не прикоснулся к ней после возвращения домой. Наверное, это было в первый раз. Он оставил её в покое и воспользовался другой спальней.

Хотя это было то, чего она отчаянно желала, ночь без его мучений была непривычной, и ей не спалось. Она проснулась на рассвете от звука, как Кан Гвонджу ушёл на тренировку. И ровно через два часа она невольно вышла сюда, услышав звук шагов мужчины, направлявшегося в душ.

Она уже собралась было развернуться, подумав, что сходит с ума, как её взгляд упал на маленький блестящий предмет на мраморной полке рядом со сброшенной им одеждой. Это был тот же предмет, что она видела на его столе в кабинете.

Она протянула руку и подняла его. Предмет в форме уха с первого взгляда напоминал беспроводную гарнитуру. Но казалось, он другой. Определённо не такой, как приёмник, который часто носил Юн Джанхо для связи с другими сотрудниками охраны.

Что это?

Брови Хеён нахмурились, пока она разглядывала маленький предмет на своей ладони. Что бы это ни было, это определенно было чем-то, что использует Кан Гвонджу.

Звук льющейся воды из ванной прекратился. Хеён неосознанно сжала предмет в руке и отступила за угол.

Щёлкнув, полуобнажённый мужчина вышел из распахнутой двери ванной. Он направился прямо в гардеробную, не оглядываясь. Хеён осторожно последовала за ним.

Войдя в гардеробную, он выбрал из шкафа, забитого ахроматическими костюмами, рубашку и жилет и встал перед зеркалом. Хеён, уставившись ему в спину, тихо вошла в комнату. Она подумала, что лучше спросить его напрямую, что это за предмет, который она увидела, если сможет.

Однако он ни разу не оглянулся, пока снимал большое полотенце, обёрнутое вокруг его нижней части тела, и переодевался. Казалось, он вообще не заметил её присутствия за своей спиной.

Это было странно. Совсем не похоже на его обычное поведение, когда он реагировал чутко на малейший звук.

Хеён, снова тихо выйдя из гардеробной, посмотрела вниз на предмет, который крепко сжимала в руке. У неё возникло смутное предположение, для чего Кан Гвонджу нужен этот предмет. Это означало, что у него проблемы со слухом, требующие ношения такого устройства в ухе.

Она была сильно ошеломлена случайно узнанной тайной мужчины. И это смятение естественным образом породило любопытство.

Впервые ей захотелось узнать его историю, его прошлое, которого она не знала. Она должна была узнать, какую жизнь, полную шрамов, он прожил, и как стал таким сломанным монстром.

─────────

Когда она снова вышла из спальни, почувствовав присутствие, солнце было уже высоко в небе. В гостиной Ёнбок, приехавший по поручению Кан Гвонджу, раскладывал на столе сумки с покупками.

Увидев выходящую Хеён, Ёнбок слегка склонил голову в знак приветствия.

«Я слышал, вы теперь можете немного есть, поэтому принёс каши. Пожалуйста, попробуйте и скажите, какая вам нравится, и я попрошу Джанхо приносить вам её».

«……»

«И вот это. Пожалуйста, пользуйтесь этим телефоном отныне».

То, что протянул Ёнбок, был новый, запечатанный мобильный телефон. Хеён нерешительно взяла его.

«Номер исполнительного директора, мой номер и номер Джанхо сохранены, также я сохранил номер вашей матери, Ли Сон Э. Вы можете звонить матери в любое время, когда захотите».

Была ли это уверенность, что она может сбежать, если захочет, или предупреждение, что он будет следить за ней ещё внимательнее? На лице Хеён, державшей телефон, возникали разные вопросы.

Оставив Хеён стоять, Ёнбок ещё раз коротко поклонился и повернулся.

«У исполнительного директора проблемы со слухом?»

Возможно, вопрос был неожиданным, потому что Ёнбок резко остановился и обернулся.

По его выражению лица ей показалось, что она знает ответ. Что её догадка верна.

Хеён, теперь уже уверенная, продолжила.

«Я случайно увидела предмет, который исполнительный директор вставляет в ухо. Это слуховой аппарат, да?»

Ёнбок на мгновение молча поморгал, не в силах легко ответить.

«Да».

После его короткого ответа Хеён сглотнула.

«Казалось, он использует его только для одного уха. Насколько сильно он плохо слышит? То есть, как это произошло…?»

«Исполнительный директор знает, что вы знаете?»

«Нет».

«Тогда спросите его сами. Я не думаю, что мне правильно это говорить».

«Я не была уверена, могу ли я спросить напрямую. Должна же быть причина, почему он ничего не сказал. Вы же знаете, он не из тех, кто станет объяснять такие личные вещи кому-то вроде меня».

«……»

«Я не знаю, как долго это продлится, но мне придётся продолжать жить в этом доме и взаимодействовать с ним, поэтому я думаю, мне нужно знать, в чём дело».

Она говорила косвенно, но это было равносильно тому, чтобы сказать, что хочет узнать больше о Кан Гвонджу. После недолгого, но тщательного размышления Ёнбок открыл рот.

«Да. Это правда, что у него потеря слуха на правое ухо».

«Насколько сильно?»

«У него осталось менее 10 процентов слуха, так что без аппарата он почти ничего не слышит».

Десять процентов означали, что он практически глухой.

«Если он наденет его, будет слышать хорошо?»

«Не идеально, но я считаю, что это компенсирует примерно до 50 процентов».

Было удивительно, что он жил лишь с половиной слуха обычного человека и при этом вел повседневную жизнь, никому не давая знать.

Она сама ни разу не замечала этого, пока не обнаружила это маленькое устройство сегодня утром перед ванной. Нет, она даже считала его, обладавшего более острыми чувствами, чем кто-либо, чрезмерно чувствительным. Ей никогда не приходило в голову, что его чуткость проистекает из-за потери слуха.

«Как… это случилось?»

«В молодости он занимался боксом. Насколько я понимаю, его состояние ухудшилось, потому что он вовремя не вылечил травму барабанной перепонки».

Она думала, не производственная ли это травма, но, видимо, нет. Она знала лишь, что он от природы наделён исключительной силой и физическим сложением; она не знала, что в детстве он был спортсменом. И притом боксёром.

Она представила себе молодого Кан Гвонджу, который когда-то мечтал о будущем в перчатках. Какое у него тогда было выражение лица? Был ли у него такой же холодный и острый взгляд, как сейчас?

«Я единственный, кто знает о состоянии исполнительного директора. Маловероятно, но если вы расскажете кому-то ещё…»

«Я никому не скажу. Никому».

«Да. Спасибо».

Ёнбок слегка склонил голову.