Бам!

Оглушительный звук бьющегося стекла сменился криками. Длинный, широкий коридор, ведущий в VIP-комнаты, мгновенно затих. Несколько прохожих вздрогнули и отступили.

«Ахх…»

Крупный мужчина в чёрном костюме схватился за голову от боли. Кровь стекала по его лицу от неожиданного удара. У его ног лежали осколки разбитой пивной бутылки.

«Извините. Что вы, блядь, сейчас сказали?»

Мужчина поднял взгляд и побледнел, узнав тёмное, хмурое лицо Ан Чонбома, нависшее над ним.

«Д-директор».

«Мне показалось, вы только что говорили обо мне. Разве нет?»

«Э-это… нет…»

«Не что? Я сам это слышал. Сказали, что Ан Чонбом пытается перепрыгнуть через исполнительного директора Кан Квонджу, что его скоро подставят».

«Н-Нет. Я не это имел в виду, ааах!»

Ан Чонбом снова размахнулся и ударил разбитой бутылкой по голове мужчины. Всё ещё не удовлетворённый, он поднял другой осколок и схватил мужчину за волосы.

«Достаточно».

Женский голос, с ноткой раздражения, прозвучал позади него. Это была Сим Хёна.

«Это VIP-коридор, директор Ан».

Строго сказала Сим Хёна, глядя прямо на Ан Чонбома. Тот наконец отпустил волосы мужчины и обернулся.

«Ну, ну, ну. Кого я вижу? Представитель Сим? Давно не виделись. Или мы виделись на похоронах вице-председателя? В последнее время память у меня стала подводить».

Ан Чонбом направился к Сим Хёне, на его лице была вульгарная ухмылка.

«Уберите его».

Сим Хёна отдала приказ, и персонал быстро принялся убирать беспорядок и выносить без сознания мужчины. Ан Чонбом усмехнулся.

«Как бы вы ни были заняты, вы всё равно лично контролируете операции. Успешные генеральные директора другие, не так ли?»

Появление Ан Чонбома всегда вызывало переполох. Она была хорошо натренирована в обращении с этим клиентом из чёрного списка.

Сим Хёна натянула вежливую улыбку и повернулась к нему. Её выражение было тщательно нейтральным, ничего не выдающим.

«Что привело вас сюда? Я слышала, вы были заняты».

«Занят, да, бегаю туда-сюда. Собака не может умереть с голоду, просто потому что её хозяин пропал».

Его обыденные слова были отравлены злобой.

«Хотя я уверен, что я не так занят, как представитель Сим. Управление бизнесом, управление товаром, и теперь, я слышал, управление низами старых пердунов. Вау, у вас впечатляющая выносливость для вашего возраста».

Он явно намекал на лоббирование лицензии казино. Более конкретно, он, казалось, был глубоко раздражён её активной поддержкой Кан Квонджу.

Сим Хёна спокойно ответила.

«Я должна быть в форме. У меня ещё много работы».

«Вы очень амбициозны, представитель Сим. Не довольствуясь председателем, теперь вы предлагаете себя даже исполнительному директору Кану. О боже, не слишком ли вы жадна?»

Его хихиканье было откровенно насмешливым.

Этот психопатический ублюдок, поглощённый своим комплексом неполноценности.

Сим Хёна мысленно прокляла его.

Кан Квонджу был ахиллесовой пятой Ан Чонбома.

Несмотря на то, что он не мог сравниться с Кан Квонджу ни в силе, ни в способностях, будучи оттеснённым на позицию третьего, а то и ниже покойного Ём Хэнсона, Ан Чонбом всегда демонстрировал открытую враждебность по отношению к нему.

Мало кто знал истоки их вражды, длящейся десятилетиями. Сим Хёна была в их числе. Всё, что она знала, это то, что заметный шрам, рассекающий лицо Ан Чонбома, – дело рук Кан Квонджу.

Ан Чонбом должен был понять, что Кан Квонджу терпит его нынешнее нахальство не без причины.

Сим Хёна подавила отвращение и насильно улыбнулась.

«Если у вас есть какие-либо жалобы, пожалуйста, дайте мне знать. Не утруждайте себя такими мелочами. Извините».

Ан Чонбом смотрел на её удаляющуюся фигуру, его шея странно дёргалась. Он потер затылок, выражение его лица стало кислым. Его пальцы коснулись липкого следа от пластыря.

Насколько сильно он действительно может поколебать председателя Чхве? Будет ли эта старая змея вообще плясать под его дудку?

Это было неопределённо. Он не мог представить, сколько ещё власти получит Кан Квонджу после беспрепятственного получения лицензии на казино и поглощения «Тэсон Констракшн». При таких темпах вся группа попадёт в пасть этому змееподобному убийце.

А если он поймает настоящего виновника убийства вице-председателя и представит его председателю…

Умрёт не Кан Квонджу. Умрёт он.

«Гребаное дерьмо».

Ан Чонбом сорвал пластырь на шее, обнажив всё ещё видимый ожог от сигареты под ним.

✦ ❖ ✦

Хеён брела в гору, её тело было тяжёлым от усталости после долгого дня. Она услышала сзади тяжёлое дыхание.

«Ты взяла академический отпуск?»

Это был управляющий «кошивоном», как она и боялась. Хеён опустила голову и продолжила идти.

«Я видел, как ты работаешь в круглосуточном магазине на перекрёстке. Разве не опасно женщине работать одной ночью? Ты могла бы найти что-то другое».

«…..»

«Я просто беспокоюсь о тебе, как о младшей сестре».

Он утверждал, что беспокоится, но у неё с самого начала было плохое предчувствие насчёт него. Его постоянные взгляды и неловкие улыбки казались хищными.

С ранних лет она научилась распознавать, чего хотят такие мужчины, как он.

Она ускорила шаг.

«Ах, я буду на «ты». Я на пять лет старше тебя, так что нормально, да?»

«…..»

«Я учусь на высший государственный экзамен. Я прошёл первый тур и готовлюсь ко второму. Практически гарантированно сдам на этом этапе…»

«…..»

«Ах, ты же знаешь, что такое высший государственный экзамен, да? Если я сдам, то стану административным офицером. Чиновник 5-го уровня. Высокопоставленный чиновник, так сказать… Ах, ну, думаю, тебя такие вещи не интересуют».

«…..»

«Какая у тебя была специальность?»

«…..»

«Почему ты взяла академический отпуск? Ты же скоро выпускаешься. Чтобы работать? Денег не хватает?»

Его бесконечные вопросы, несмотря на её молчание, были мучительны. Что было хуже, так это осознание, что ей придётся идти с ним ещё минут десять до «кошивона» на вершине холма.

«Почему не отвечаешь? Не хочешь со мной разговаривать? Я хочу узнать тебя получше».

«…..»

«Было бы здорово подружиться, как брат с сестрой, в этом одиноком «кошивоне». Мы могли бы присматривать друг за другом. Тебе так не кажется?»

Уклон стал круче, и поблизости не было других людей. Его кислый, потный запах стал сильнее, когда он приблизился.

Рука Хеён скользнула в её сумку, сжимая баллончик с перцовым спреем, который она держала внутри. Она была готова брызнуть ему и бежать.

«Погоди, погоди секунду».

Как она и боялась, он внезапно схватил её за запястье. Она дёрнула руку. Его лицо исказилось.

«Эй, что за! Думаешь, я тебя съем? Я просто хочу быть дружелюбным, а ты меня игнорируешь? Невероятно…»

Она уже собиралась вытащить перцовый спрей, как вдруг увидела вдалеке знакомую группу фигур. Люди Кан Квонджу, те, кого он приставил следить за ней.

Управляющий заметил её взгляд и обернулся, его глаза забегали между Хеён и приближающимися мужчинами.

«Кто… Кто они? Ты их знаешь?»

К счастью, или к сожалению, они шли прямо на них, а не просто следовали за ней, как обычно. Один из них был тем мужчиной, который следил за ней с самого её приезда в Сеул. Другой был Квак Сангу. Квак Сангу помахал рукой, выглядя слишком жизнерадостно.

Почувствовав смену атмосферы, управляющий прочистил горло и опустил взгляд.

«О, ты их знаешь? Т-тогда я пойду первым».

Управляющий, словно никогда и не приставал к Хеён, резко развернулся и юркнул в «кошивон».

Хеён всё ещё сжимала баллончик с перцовым спреем. Квак Сангу поравнялся с ней, его лицо сияло похабной ухмылкой.

«Я волновался за нашу хорошенькую девочку, вот и пришёл проведать, и посмотри на это дерьмо. Разбиваешь мне сердце, а?»

Он оглядел её с ног до головы, оценивая её потрёпанный вид, затем взглянул на здание «кошивона» позади неё.

«Видишь, я же говорил тебе сказать оппе, если у тебя трудности. Зачем страдать в этой дыре? С твоим лицом ты могла бы попасть в любой топовый клуб, чёрт, даже в один процент лучших. Как насчёт этого? Хочешь, я найду тебе хорошую работу?»

Хеён проигнорировала его похабные комментарии и отвернулась. Она поймала взгляд управляющего, выглядывающего из тени входа в здание. Его взгляд вызывал тошноту.

Затем, пока она колебалась, она услышала позади себя голос Сангу.

«А, Чанхо не сказал тебе? Мы нашли твоего отца».

Квак Сангу снова сократил дистанцию, кружа вокруг неё, как хищник.

«Какая жалость. Похоже, твой спонсор теперь действительно исчез».