Двери лифта закрылись, отрезав Хеён от внешнего мира. Ёнбок, следовавший по пятам за боссом, осторожно заговорил.

«Каковы ваши планы на неё?»

Он имел в виду Нам Хеён, которую они оставили одну в номере.

Поскольку Кан Квонджу не отдавал никаких распоряжений о её перемещении, Ёнбок мог лишь предположить, что она останется на курорте.

Лично он не был от этого в восторге. Держать женщину в заложницах в таком месте, даже если весь 11-й этаж в их распоряжении, было рискованно.

Лицензия на деятельность курорта уже была под пристальным вниманием, и последнее, что им было нужно, — это дать врагам ещё больше козырей.

«Оставлять её там опасно, сэр. Здесь повсюду глаза. Возможно, лучше было бы перевести её в один из безопасных домов и держать под наблюдением…»

«А что? Боишься, что у меня появился вкус к лишению девственности беспомощных девушек?»

— небрежно спросил Кан Квонджу, засовывая руки глубоко в карманы.

Ёнбок закрыл рот, подавив ответную реплику.

«Этот ублюдок должен точно знать, с кем имеет дело, что его дочь в моей досягаемости. Это заставит его дважды подумать, прежде чем пытаться сделать что-то глупое».

Как он и подозревал, Заместитель председателя намеревался использовать Нам Хеён в качестве рычага, чтобы Нам Юнчхоль, её отец, точно знал, в чьих руках находятся козыри. То, что его дочь доставили в личные апартаменты Кан Квонджу на курорте SU, должно было выбить его из колеи.

На самом деле, не дать Нам Юнчхолю сдаться властям было даже важнее, чем поймать его. Только он мог очистить имя Председателя Чхве Сонгона, только он мог раскрыть правду про убийство и доказать невиновность Председателя. Это была настоящая причина, по которой Кан Квонджу взял дело в свои руки.

И для этого ему была нужна Нам Хеён. Она была идеальной приманкой.

«Понаблюдай за ней несколько дней. Потом мы её отпустим».

Это была фирменная тактика Кан Квонджу — поиграть с добычей, прежде чем нанести решающий удар. Он не стал бы убивать свою цель сразу.

Он давал им проблеск свободы, шанс бежать, прежде чем обрушить на них всю мощь своего гнева. Он позволял им верить, что они могут сбежать, лишь чтобы раздавить их постоянным страхом быть загнанными. Ему нравилось смотреть, как они ломаются, медленно и мучительно, их надежда превращается в отчаяние.

Будучи годами свидетелем безжалостности Кан Квонджу, Ёнбок знал его жестокость лучше кого-либо.

Когда они вышли из лифта в лобби, сотрудники, узнавшие Кан Квонджу, почтительно склонили головы. Кан Квонджу направился прямиком к ожидающей машине.

Вскоре они уже были на шоссе, направляясь обратно в Сеул.

Уже почти год Кан Квонджу совершал эту поездку почти каждый день. Сначала это было для получения лицензии на казино для курорта, но последний месяц был посвящён исключительно поискам Нам Юнчхоля.

Пока они ехали по знакомым пейзажам, зазвонил телефон Кан Квонджу. Это был Ан Чонбом.

— О, господин Заместитель председателя. Вы уже поели?

Его голос действовал на нервы Кан Квонджу.

— Я слышал, что медвежий суп хорош для заживления костей. Нам стоит как-нибудь поужинать. Я знаю место, где готовят лучший медвежий суп. Для меня будет честью принять вас в качестве гостя.

Кан Квонджу молчал, игнорируя его плохо замаскированные насмешки. Наконец Ан Чонбом перешёл к делу.

— Вообще-то, это по поводу поминальной службы на сорок девятый день Вице-председателя. Вы ведь будете, не так ли?

«Стараешься, я смотрю? Уверен, у тебя и так рук не хватает, чтобы замести следы».

— Как бы я ни был занят, я бы не пропустил поминальную службу по Вице-председателю.

Ан Чонбом был правой рукой покойного Вице-председателя Чхве Сонсу. Он когда-то пытался войти в милость к Председателю Чхве Сонгону, но с Кан Квонджу рядом у Ан Чонбома не было шансов.

После годов ожидания возможности Ан Чонбом наконец решил примкнуть к младшему брату, Чхве Сонсу. И это правда, что Чхве Сонсу дал ему платформу, по крайней мере, на время.

Чхве Сонсу был убит как раз тогда, когда начал проигрывать в борьбе за власть своему брату. Так что было вполне естественно, что все подозревали, что за убийством брата стоит Чхве Сонгон.

Но Кан Квонджу с самого начала подозревал Ан Чонбома. Это он получил наибольшую выгоду от смерти Чхве Сонсу, а не Чхве Сонгон. У Кан Квонджу было предчувствие, что Ан Чонбом нанял Нам Юнчхоля, чтобы убить Чхве Сонсу и подставить Чхве Сонгона.

И это предчувствие превратилось в уверенность месяц назад, когда на Кан Квонджу напали, инсценировав наезд с целью заставить его молчать. У него не было сомнений, что за этим стоял Ан Чонбом.

— Так вы будете?

Ан Чонбом, человек, который пытался его убить.

«Конечно. Как я могу отказаться от такого сердечного приглашения?»

— Я буду ждать вас.

Кан Квонджу положил трубку и проверил дату на часах.

Уже прошло сорок девять дней.

«Сэр».

Он массировал виски, пытаясь отогнать нарастающую головную боль, когда что-то сунули ему перед носом. Знакомые с виду часы. Он поднял взгляд, его брови слегка нахмурились.

Это были часы, которые он потерял во время нападения месяц назад, помятые и сломанные.

«Они были среди вещей Нам Хеён».

Кан Квонджу взял часы из рук Ёнбока и повертел их. С обратной стороны были выгравированы его инициалы.

«Что они делали у неё?»

«Кажется, Нам Хеён была первой, кто оказался на месте вашего происшествия, сэр. Это она доставила вас в больницу».

Лицо Кан Квонджу окаменело от слов Ёнбока.

Это было месяц назад, на пике их поисков Нам Юнчхоля. Когда они получили известие, что Нам Юнчхоль взял машину Ким Хёнвака и направляется к дочери, он не колебался. Он приказал своим людям везти его прямиком в Чиньян, где располагался курорт.

Это была его ошибка. Он недооценил Ан Чонбома.

Он очнулся в больнице после операции по поводу множественных переломов. Он немедленно выписался и взялся за работу, пытаясь выйти на след ублюдка, который посмел тронуть его. У него не было времени действительно подумать о том, как ему повезло выжить.

Но думать, что Нам Хеён была там… Это было слишком большое совпадение.

И тот факт, что она притворилась, что не знает его… Это было забавно, в извращённом смысле. Её привели к нему в качестве заложницы, и всё же она даже не попыталась умолять о пощаде.

Он издал безрадостный короткий смешок.

«Она ещё та, эта…».

Опасная искра вспыхнула в его глазах, когда он уставился на сломанные часы.

✦ ❖ ✦

За окном стояла тёмная ночь, луна была скрыта за густой завесой облаков.

Прошло уже два дня с тех пор, как её сюда привезли. Её мать не перезванивала, и никаких признаков спасения не было.

Не то чтобы с ней плохо обращались. Ей трижды в день приносили еду из ресторана, и, за исключением изредка доносившихся шагов за дверью, она не видела и не слышала своих похитителей.

Это было почти смешно. Похищенная и взятая в заложницы, и всё же она жила в роскоши в номере, о котором никогда не могла бы и мечтать.

Она уставилась на свой телефон.

«Магазин уже два дня закрыт. Всё в порядке?»

Сообщение Мигён, пришедшее несколько минут назад, мигало на экране. Она на мгновение заколебалась, прежде чем напечатать то же оправдание, что дала сестре Веронике прошлым вечером.

«Мне нужно было кое-что сделать в Сеуле по учёбе».

«В Сеуле? С каких пор?»

Она ненавидела лгать людям, которые были ей небезразличны, но не хотела, чтобы они волновались. Она сама найдёт выход из этой ситуации. То, что они просто оставили её здесь, одну в этой роскошной тюрьме, означало, что Кан Квонджу не планировал причинять ей вред. По крайней мере, пока. Она была всего лишь пешкой в его игре, способом выманить её отца из укрытия.

Она быстро набрала ответ.

«Продлится ещё несколько дней».

Как долго он собирался держать её здесь?

Казалось, он знал о ней всё, но она не знала о нём ничего, кроме того, что он какой-то высокопоставленный исполнительный директор в SU Group.

Она снова разблокировала телефон и ввела в строку поиска «SU Group».

Бесчисленные статьи заполонили экран.

«Вице-председатель SU Group Чхве Сонсу найден мёртвым у себя дома, подозреваемый в бегах»

«Убил ли Председатель Чхве Сонгон своего собственного брата? Прокуратура требует санкции на арест»

Как и говорил Квак Сангу, большинство недавних статей были об убийстве Вице-председателя Чхве Сонсу. И согласно ему, настоящим убийцей был её отец. Но почему подставляли Председателя Чхве Сонгона?

Неужели кто-то использовал её отца, чтобы добраться до Председателя?

Чем больше она думала, тем больше возникало вопросов.

SU Group начинала двадцать лет назад как небольшая частная кредитная компания, но быстро расширилась, превратившись в корпорацию с дочерними предприятиями в строительстве, курортах и холдингах.

Несмотря на постоянную критику за предполагаемые связи с организованной преступностью, Председателю Чхве удалось построить SU Group в ту мощь, которой она является сегодня. И теперь это убийство угрожало разрушить всё.

Хеён пролистывала статьи, её глаза пробегали по строкам, наполненным обвинениями и спекуляциями, как вдруг она наткнулась на фотографию.

На ней был изображён Председатель Чхве Сонгон, которого сопровождают в полицейский участок для допроса. И рядом с ним, с резкими и выразительными чертами лица, был Кан Квонджу.

«Выбирай. Раздевайся или садись».

Его слова, пропитанные насмешкой и презрением, отозвались в её ушах. Краткая вспышка симпатии, которую она к нему почувствовала, любопытство, которое она питала, теперь казались глупыми и наивными.

Она закусила губу, накатившая волна тревоги захлестнула её. Она ввязалась во что-то, с чем ей никогда не справиться.