Кан Квонджу откинулся на спинку кресла, не отрывая глаз от реакции Хеён. В его взгляде мелькнула странная жажда, пока он неспешно расстёгивал пуговицы на своей рубашке — сначала на воротнике, затем на манжетах.

Как долго она выдерживала это безмолвное давление? Наконец, не в силах больше терпеть, Хеён неохотно заговорила.

«…Я не могу пить».

Из его губ вырвался смешок. Ирония ситуации не ускользнула от него. Эта женщина, выросшая с матерью, продававшей своё тело и выпивку, чтобы выжить, заявляла, что не может проглотить и глоток. Упрямство это или ложь? Эта до безумия чопорная женщина и её напускная невинность вызвали в нём вспышку непокорности.

Его светлые глаза удерживали её взгляд, с насмешливым блеском внутри. «Почему?»

«…..»

«Один глоток не помешает тебе стать монахиней, так почему? Бог смотрит?»

Откровенная насмешка окрасила её плотно сжатые губы в глубокий багрянец. Её реакции были прозрачны, как и её возраст. Чем больше он наблюдал, чем больше провоцировал, тем забавнее она становилась.

«Что же ты тогда можешь? Молиться не будешь, пить не будешь. Лицо у тебя ничего, признаю. Полагаю, раздеться — это самое простое, что остаётся».

Его намерением всегда было унизить и оскорбить. У него не было желания к кому-то столь юному и наивному, так что несколько грубых, унизительных слов были идеальными инструментами для достижения его цели.

«Ах, да. Тебе и на то, чтобы раздеться, тоже нужно разрешение Бога?»

Он усмехнулся, поднял стакан, от которого отказалась Хеён, и осушил его одним махом. Женщина закусила губу, казалось, возмущённая чем-то. Её дрожащие руки сцепились, словно в молитве.

«Тебе уже за двадцать, а ты не можешь ни выпить, ни потусить с парнем. Столько всего ты не сможешь делать, если станешь монахиней, так почему же ты так на этом настроена?»

«…..»

«Ты умна. Если ты хотела сбросить ярлык жалкой девчонки из бара, тебе следует стремиться к высокооплачиваемой работе в успешной компании, а не к постригу в монахини. Разве это не нормальный образ мыслей?»

Он не понимал. Казалось, она провела всю жизнь, борясь в безнадёжной пропасти, только чтобы выбрать монашество в качестве ответа? Это было одновременно жалко и вызывающе.

«…Какое тебе дело до того, что я делаю?»

Кан Квонджу захотелось швырнуть этот вопрос обратно в её лицо. Почему, интересовался он, она чувствовала потребность устраивать этот нелепый, самодовольный спектакль и провоцировать его?

«Кажется, ты заблуждаешься. Так что я просто просвещаю тебя».

Его глаза, которые анализировали каждую её реакцию, надменно опустились. Он выхватил чётки, сжатые в её руке.

«Держаться за это, изображать чистоту и благородство… это не сотрёт то, что ты хочешь забыть».

Плюх.

Чётки исчезли в оранжеватой жидкости, опустившись на дно бутылки. Лицо Хеён мгновенно побелело.

«Возьми себя в руки, детка».

«…..»

«Проснись. Ты всего лишь дочь гангстера и дочь шлюхи».

То, как её глаза, покрасневшие и полные непролитых слёз, уставились на него, было невероятно удовлетворительно. Проблеск отвращения в них, внезапное напряжение в её дрожащих пальцах — Кан Квонджу находил удовольствие во всём этом.

Это было плохо. Ему нужно было остановиться. Если он продолжит, эта игривая пытка не закончится одними лишь слезами.

Он отвел взгляд от её раскрасневшегося лица и повернулся, чтобы уйти.

Дзынь!

Оглушительный звук остановил его шаги. Обернувшись, он не смог сдержать резкий вдох.

Осколки разбитой бутылки были разбросаны по полу, воздух гудел от резкого запаха алкоголя. Хеён швырнула её.

Теперь она стояла на коленях, роясь в опасных осколках стекла. И тогда он увидел — она извлекла потрёпанные, пропитанные алкоголем чётки.

Он не мог в это поверить. Она готова была порезаться в клочья ради этого?

Ёнбок и его люди ворвались внутрь, встревоженные переполохом, но поднятая рука Кан Квонджу остановила их. Он сам подошёл к Хеён.

Он наклонился и мягко потянулся к её руке, но она рефлекторно дёрнулась назад, словно защищаясь.

В тот момент капли крови брызнули на отполированный мраморный пол. Осколок стекла в руке Хеён глубоко вошёл в толстое запястье мужчины.

«…..!»

Глаза Хеён расширились от тревоги, зрачки расширились, словно готовые лопнуть. Она засуетилась, пытаясь высвободить руку, но Кан Квонджу лишь сильнее сжал хватку. Осколок стекла, засевший в его запястье, вошёл глубже, резкая, пронзающая боль, от которой у неё по спине пробежали мурашки.

«Ха, это…!»

Голова Хеён взметнулась, её губы разомкнулись в безмолвном вздохе.

Лицо Квонджу, несмотря на кровь, свободно стекающую из раны, было странно безмятежным. Он просто смотрел на нее, словно наблюдая за реакцией пойманной игрушки.

Это было невероятно. Он не морщился от боли. В тех напряжённых глазах не было гнева, только… интерес. Словно он был неспособен что-либо чувствовать. Или, возможно, подумала она, он вообще не был человеком. Может, он монстр.

Это безумие.

Губы Хеён задрожали, когда она встретила его непоколебимый взгляд.

«Сэр…»

Напряжённую тишину прервал Ёнбок, наконец добравшийся до них. Только тогда Кан Квонджу отпустил её, небрежно вытащив осколок стекла из своей руки.

«Много крови».

Он говорил не о своей ране, а о руке Хеён.

«Должно быть, больно. Перевяжи и поешь чего-нибудь».

Он вытер свою окровавленную руку платком, затем жестом указал на неё с отстранённым видом, словно разговаривая с ребёнком.

Его взгляд переместился на чайный столик у входа. Нетронутая еда с прошлого раза лежала на серебряном подносе, свидетельство беспокойства Хеён.

Поворачиваясь, чтобы уйти, он швырнул окровавленный осколок стекла из руки. Он приземлился в хрустальный стакан с водой на подносе, вода покраснела, когда кровь закружилась внутри, в конце концов переливаясь через край.

Когда тяжёлая дверь с щелчком закрылась, Хеён снова оказалась в одиночестве. Она подняла руки ко рту, подавляя рыдание.

✦ ❖ ✦

«Цыц. Какой же ты бардак устроила в этой дорогой комнате».

Квак Сангу вошёл, цокая языком от неодобрения при виде разбитого стекла и пролитого алкоголя. Хеён молчала, её глаза были прикованы к её перевязанной руке.

«И ты даже не притронулась к еде».

Он поднял остывший кусок стейка и откусил, чавкая с громким причмокиванием. К тому времени разбитое стекло и пролитый алкоголь были убраны.

«На этом пока всё».

Доктор, обрабатывавший руку Хеён, собрала свой медицинский чемоданчик и встала. Хеён слегка склонила голову в знак благодарности.

Доктор и сотрудники отеля вышли из комнаты. Квак Сангу, который беспокойно расхаживал, плюхнулся на диван.

«А у тебя нервы крепкие. Мы кормим тебя три раза в день, селим в шикарном отеле, а ты думаешь, ты на курорте, что ли?»

«…..»

«И вот это… Смотри. Я же говорил тебе вести себя хорошо, не так ли? Было бы куда проще, если бы я просто отдубасил тебя, но нет, наш Заместитель председателя слишком уж блять заботлив».

Он пробормотал себе под нос, явно недовольный решением Кан Квонджу привезти её сюда.

«Чёрт, какая расточительность. Ты ведь в самом подходящем возрасте».

Его взгляд обшарил её, хищный и отвратительный. Это было ярким напоминанием, что, несмотря на дорогие костюмы и фешенебельные титулы, эти мужчины были не более чем гангстерами.

Отсутствие ответа со стороны Хеён, казалось, позабавило его. Он наклонился вперёд, его лицо в сантиметрах от её.

«Думаешь, Заместитель председателя — хороший парень, потому что он слушает тебя и разговаривает с тобой? Думаешь, можно безнаказанно швыряться вещами и ломать их?»

«…..»

«Подумай ещё раз, детка. Знаешь, как его называют?»

Он понизил голос до заговорщического шёпота.

«Мясник».

«…..»

«Он страшный тип. Я просто предупреждаю тебя, детка. Свяжешься с ним — пожалеешь. Тебе бы лучше плакаться Сангу-оппе, умолять меня «забрать тебя отсюда»».

Его смех, жестокий и насмешливый, вызывал у неё мурашки по коже. Хеён смотрела на него с глубоким недовольством.

Если этот вульгарный, безжалостный мужчина считал его страшным, то насколько же ужасен был Кан Квонджу? Воспоминание о его холодном, бесстрастном лице, когда он вдавил осколок глубже в свою собственную плоть, послало дрожь по её спине. Грубое предупреждение Квак Сангу не было шуткой.

«Хённим».

Кто-то постучал в дверь и вошёл. Квак Сангу проверил экран переданного ему телефона и поднялся.

«Жаль, что нет больше времени поиграть, но долг зовёт. Сиди смирно, поняла? Не делай ничего глупого, чтобы оказаться в немилости у Заместителя председателя. Ты меня слышишь?»

С уходом Квак Сангу Хеён свернулась калачиком на диване, уткнувшись лицом в колени.

Она потеряла счёт времени. Когда она наконец подняла голову, занавески пропускали вид неба, окрашенного огненно-красным закатом.

Её взгляд упал на закрытую дверь. Тишина была тревожной, словно она осталась единственной душой во всём здании. Это была гнетущая, удушающая тишина.

Тик-так.

Единственным звуком был ровный ритм часов на стене. Она медленно встала, её сердце колотилось. Она почувствовала, что её тянет к двери, её дыхание прервалось. С другой стороны не доносилось ни звука.

Не решаясь, она потянулась к ручке. Она легко повернулась в её руке. Она приоткрыла дверь, осторожно заглянув в коридор.

Он был пуст. Ни охраны, ни бдительных глаз. Только длинный, безлюдный коридор.

«Веди себя прилично. Милые фокусы теряют свою прелесть после первого раза».

Разве это не была угроза? Может, это ловушка.

Несмотря на свой страх, она не могла игнорировать возможность, лежащую перед ней. Это мог быть её единственный шанс сбежать.

С глубоким вдохом она вышла из комнаты в коридор. Затем, на приливе адреналина, она рванула бежать, направляясь прямиком к аварийному выходу.