На него смотрели глаза, наполненные слезами. Мужчина, держа её за подбородок и вытирая кончиком пальца её влажные губы, цокнул языком.

«Что это? Как неприлично – изо рта капает мужская сперма».

Он засунул то, что только что стёр, обратно в её приоткрытые губы.

«Глотни».

Прямой длинный палец поводил по её мягкому языку, заставляя проглотить. Во рту распространился резкий, тёплый запах. Хеён беспомощно сглотнула то, что было у неё во рту.

Глаза мужчины сузились. Только тогда рука, державшая её подбородок, отпустила. Он потянулся другой рукой к столу.

Бип.

«Войдите».

Тук-тук.

При последовавшем тут же стуке Хеён вздрогнула и съёжилась. Потому что снаружи был слышен голос Ёнбока, прежде чем она успела привести в порядок растрёпанную одежду и запачканный спермой рот.

«Вы звали?»

«Отмените все мои встречи на завтрашнее утро».

«Тогда отменить и встречу, которую просил Мани?»

Спрятавшись под столом, она подняла взгляд на мужчину, её светлые глаза метались. Даже если он не видел её напрямую, он знал, что она под этим столом. Сердце колотилось, будто она совершила преступление.

Тем не менее, встретившись с ней взглядом, он спокойно продолжил говорить, пока она стояла на коленях у его ног, а он водил пальцем по её распухшим губам.

«Да. Отмените».

Палец, задержавшийся на её губах, теперь переместился на щёку, густо размазывая беловатую жидкость, будто нанося ещё один слой. В уголках его слегка приподнятых губ играла лёгкая улыбка.

Он нарочно позвал Ли Ёнбока. Чтобы причинить ей это унижение.

«Я уезжаю, так что подготовьте машину».

«Да, понятно».

Тук.

«…Ха!»

Едва раздался звук закрывающейся двери, Хеён отворотила голову, словно стряхивая его руку, вытерла тыльной стороной ладони влагу с глаз и подавила подступающий стыд.

Однако она беспомощно была притянута обратно, когда мужчина снова схватил её за подбородок и прижался губами к её губам.

✦ ❖ ✦

Похоже, они поехали не прямо домой. Автомобиль, свернув с главной дороги, въезжал в узкий рыночный переулок.

Возможно, из-за позднего времени, приближалась полночь, на рынке не было ни одного открытого магазина. Удивляясь, зачем они приехали в такое место, она посмотрела в зеркало заднего вида, но выражение лица Ёнбока за рулём было слишком безучастным.

Машина остановилась перед неказистой на вид закусочной с супами.

Выйдя из машины, она последовала за Кан Гвонджу.

Дым из большой кастрюли заполнял вход в заведение. Она осторожно прошла внутрь сквозь дым.

Было тесно и обшарпано, но, учитывая, что, несмотря на поздний час, ещё оставалось несколько посетителей, это было довольно популярное место.

Атмосфера была простой и дружелюбной. Она сильно отличалась от Кан Гвонджу, который был с головы до ног облачён в дорогие и роскошные вещи.

Вдруг ей стало интересно, не пришёл ли он сюда, чтобы пригрозить кому-то, как он делал это с ней.

Не может быть.

С сухим глотком она наблюдала, как мужчина спокойно садится за столик. Так или иначе, его действия казались вполне привычными и естественными.

«Зачем мы… здесь?»

«Чтобы взыскать долг».

Бровь Хеён слегка дёрнулась.

«Вы думаете, у нашего исполнительного директора так много свободного времени? Лично разыскивать крыс, сбежавших с деньгами?»

Она думала, что слышала, будто он не занимается взысканием долгов лично.

В её глазах появился знак вопроса, пока она смотрела на мужчину.

«Не мешкай и садись.».

Хеён нерешительно подошла и села напротив него. Тревожно оглядывая закусочную, она заметила, как к ним с довольно удивлённым видом подошла бабушка в фартуке. Судя по тому, что она вышла из кухни, она, похоже, была хозяйкой этого места.

«Кто…»

Неожиданный вопрос смутил.

«Вы вместе пришли?»

– снова спросила бабушка, указывая на мужчину, сидящего напротив Хеён.

Хеён медленно кивнула. Бабушка рассмеялась, казалось, озадаченная, внимательно осмотрела Хеён с ног до головы, прежде чем уйти обратно на кухню. Хеён, ничего не понимая, просто молча моргала.

Вскоре бабушка появилась снова с двумя мисками супа, поставив перед Кан Гвонджу и Хеён дымящийся глиняный горшочек. Молочный бульон бурно кипел, будто его только что сняли с плиты.

На середину стола поставили несколько гарниров, включая редисовое кимчи кубиками, кимчи из пекинской капусты и приправленные овощи.

«Приятного аппетита».

Хеён ответила на улыбчивые слова бабушки лёгким поклоном.

Кан Гвонджу, сидевший напротив, первым молча начал есть.

Неужели он и вправду пришёл сюда просто поесть? Тогда ей стало интересно, что он имел в виду, говоря, что пришёл взыскивать долг.

«Что. Опять не можешь есть?»

«Нет, не то чтобы».

«Ешь. Если не съешь это, потеряешь сегодняшнюю плату».

Он пренебрежительно цокнул языком и сказал что-то непонятное.

На мгновение заколебавшись, не решаясь сразу притронуться к еде, Хеён заметила, как бабушка, обслуживающая соседний столик, посмотрела на неё, сидящую в ступоре, и подошла.

«Почему не едите? Еда не нравится? Не по вкусу?»

– осторожно спросила бабушка, и Хеён быстро покачала головой.

«Нет. Не то… На самом деле, желудок не в порядке».

«Ох, это как раз полезно при расстройстве желудка. Попробуйте немного. Я варила его несколько дней, так что вкус будет хорошим».

Не в силах отказать словам бабушки, Хеён нерешительно взяла ложку. Затем она зачерпнула немного бульона и сделала глоток.

Глаза Хеён от удивления расширились после того, как она попробовала. Ей показалось, что запах был знаком с тех пор, как она вошла в закусочную, и бульон был знакомым. Это был тот самый молочный мясной бульон, который она пила вместо еды в доме Кан Гвонджу последний месяц.

«Как? Вкусно, правда?»

Хеён быстро кивнула.

«Да. Очень вкусно».

На лице бабушки, ожидавшей ответа Хеён, расплылась улыбка.

«Ну, может, я не очень разбираюсь в другом, но во вкусе своего супа я уверена. Вы же видите, исполнительный директор Кан приходит сюда вот так».

Как и ожидалось, она, казалось, знала Кан Гвонджу. Кан Гвонджу с каменным лицом не отреагировал.

«Хорошо пережёвывайте, чтобы не было несварения. Ладно?»

Кивнув, будто знала, что Хеён удивится, хозяйка поставила перед Кан Гвонджу принесённую бутылку соджу и стакан и повернулась. Он естественным образом наполнил пустой стакан соджу.

«Хочешь выпить?»

Пока она тупо смотрела на стакан, мужчина усмехнулся, поднимая свой стакан. Вместо ответа Хеён задала другой вопрос.

«Вы её знаете?»

Ей было интересно, как они познакомились. Должна была быть особая причина, почему мужчина, казалось, наслаждавшийся только крепким виски и кровавым стейком, пил соджу в такой захудалой закусочной с супами.

Она думала, что он оборвёт её, сказав, что это её не касается, но неожиданно последовал готовый ответ.

«Должница. Она заняла у меня деньги довольно давно, но, похоже, не собирается возвращать».

При его словах бабушка, поглядывавшая на соседний столик, посмотрела и улыбнулась в знак согласия.

Это было непривычно. Что кто-то улыбался ему.

Выражения людей, стоявших перед Кан Гвонджу, были одного из двух типов: напуганные или надевающие фальшивую улыбку, чтобы попытаться угодить ему.

Но она не нашла ни одного из этих признаков в выражении лица бабушки, смотрящей на Кан Гвонджу. Её непреднамеренная улыбка даже выражала намёк на радушие.

Это было странно. Потому что Кан Гвонджу, которого она определённо считала монстром или дьяволом, казался в конце концов человеком.

«Если подумать, её бесстыдство чем-то похоже на твоё».

– пробормотал он, осушая полный стакан соджу залпом.

Хеён, подавленная его пристальным взглядом, снова устремившимся на неё, опустила голову и продолжила есть. Она зачерпнула ложку молочного бульона с рисом, положила в рот и медленно прожёвывала и глотала. Возможно, потому что это было то, что она всегда ела, бульон и рисовые зёрна проходили легко, без особого сопротивления.

Продолжая черпать ложкой, она опустошила больше половины глиняного горшочка. Ощущение сытости, которое она почувствовала спустя долгое время, было непривычным. Возможно, из-за горячего бульона всё её тело согрелось, и она почувствовала, как кровь циркулирует.

Прошло так много времени с тех пор, как она ела так спокойно, без лишних мыслей.

Внезапно почувствовав покалывание на макушке, она слегка подняла голову. Мужчина, по-прежнему пристально смотрящий на неё, раздражённо вздохнул.

«Ты хорошо ешь».

Смущённая, она покраснела. Делая вид, что не слышит, она молча жевала и глотала еду. Как раз в этот момент его телефон, лежащий на столе, завибрировал.

«Да. Что».

Мужчина поднял трубку и вышел на улицу, чтобы принять звонок. Оставшись одна, Хеён выпустила долгий сдерживаемый вздох и снова сосредоточилась на еде.

«Кстати, какие у вас отношения с исполнительным директором Каном?»

Внезапно перед Хеён поставили тарелку с красиво нарезанными яблоками. Хозяйка-бабушка сидела на стуле, где только что сидел Кан Гвонджу, добродушно улыбаясь.