«Что?! Уже?»

Внезапное системное сообщение ошеломило Джеймса. Зная, как трудно было подняться до ранга из ученика, он ожидал, что будет намного труднее дойти до колдуна-подмастерья. Он уже подготовил свой разум к тем трудностям, с которыми он столкнется, когда достигнет 29-го уровня, и почти невыполнимым системным требованиям к ранжированию.

«Хахаха ... это то, что они называют дьявольской удачей?»

Именно тогда, Джеймс почувствовал, как открылась часть его мозга. Выявление информации, к которой он раньше не мог получить доступ.

«Магия Крови ... так что это секрет Магии Крови ... Хахаха ...» Джеймс с трудом сдерживал свое волнение. Со времён его пребывания в царстве Тиодон, он жаждал магии крови Блая-де-Товера. После нескольких месяцев лишений и предсмертных переживаний, он был в восторге от того, что наконец получил последнее наследство убитого колдуна.

В отличие от предыдущих навыков, которые он получил от печально известного мага, Джеймс знал, что магия крови была специальностью Блая-де-Товера, и благодаря ей он стяжал себе имя в Черных землях.

В течение секунды, тысячи теорий и экспериментов промелькнули в голове Джеймса. Пока он был в его разум пребывал в замешательстве, глаза Джеймса упали на его новый титул. «Тесак душ? Это еще одна ветвь Мрачного жнеца?» - задумался Джеймс.

В отличие от того, что было раньше, он не получил никаких объяснений по поводу нового титула. Это его не беспокоило. У него было много времени, чтобы понять его преимущества.

Джеймс снова переключил своё внимание на Эбалар. Можно было бы ожидать, что она станет воплощением страха после того, как Джеймс разрушил её родословную, однако она встретила взгляд Джеймса улыбкой, от которой у тех, кто её видел, пробегал холодок.

Боковые стороны её глаз и рта неудержимо дёргались, в то время как её руки и ноги дрожали. Она бормотала бессвязные слова, как сошедшая с ума. Однако ясность в её глазах противоречила ее действиям.

«Я не знаю, что происходит, но если ты думаешь, что я дам вам время подготовиться то ты невероятно сильно ошибаешься». Джеймс сжал косу сильнее. Как упырь из бездны, он разогнался до устрашающей скорости. Он исчезал и появлялся снова перед Эбалар. Коса поднялась в воздухе. Ему нужен всего один взмах, и всё будет кончено.

В первый раз страх застлал глаза Эбалар. Однако Джеймс не дал ей времени среагировать. Он должен пожать ее душу сегодня. Яростно замахиваясь коса Джеймса пронзила воздух. Всё шло к тому, чтобы рассечь Эбалар шею.

На лице Джеймса появилась свирепая ухмылка, когда он смотрел, как его коса находится всего в нескольких дюймах от шеи Эбалар, «Это конец!» - возликовал Джеймс.

Именно тогда, свет в глазах Эбалар потускнел. Спустя всего долю секунды между ее шеей и быстро приближающейся косой внезапно возник барьер. «Слишком поздно! Твоя душа принадлежит мне!» - насмехался Джеймс.

Как горячий нож разрубающий масло, коса разрушила преграду. Удар не повлиял на его скорость. Однако Эбалар выиграла достаточно времени.

В тот же момент она бросилась к Джеймсу, как сумасшедшая, ограничивая эффективность его атаки. «Эта сучка меня недооценивает. Она думает, что ей безопасно приближаться ко мне?» - Джеймс не ожидал, что она пойдет к нему. Это его не беспокоило, потому что ничто не могло избежать его безжалостных кулаков.

Когда Джеймс собирался изменить форму косы, пронзительный голос заполнил его уши, говоря: «Как ты посмел?! Простая шавка из Мира Преисподней осмеливается нанести вред моему сосуду?!».

Лицо Джеймса стало максимально уродливым. Хотя эти слова исходили из уст Эбалар, это не был голос существа из этого мира. По факту она говорила на языке, которого не поймёт почти никто.

Инстинктивно Джеймс отступил, глядя на Эбалар. В его голове промелькнули разные мысли, однако он выдавил из себя слова: «Кто ты?».

Кровавый туман окутал тело Эбалар. Её глаза стали черными как смола, она стала похожа на одержимою. Она еле стояла на ногах раскачиваясь из стороны в сторону, как будто она может упасть в любой момент.

«Можешь звать меня Зенонья».

Джеймс отступил на шаг, когда над телом Эбалар появилась иллюзорная фигура. У него была голова крокодила, тело медведя и семь змеиных хвостов. Один хвост вонзился глубоко в тело Эбалар, контролируя его, как марионетку.

«Что, черт возьми, это за штука? Система, просканируй!» Несмотря на то, что сам был необычен, Джеймс не видел ничего подобного Зенонье. Это выглядело и звучало так, будто это можно увидеть только в кошмарах.

<Динь!>

Сканирование ...

Сканирование завершено!

Имя: Зенонья.

Эпоха возрождения нирваны: 900!

Вид: Старый дух.

Путь: Тьма.

Способности: Пожиратель сущности крови.

Статус: слияние со своим сосудом.

Слабость: очищающее пламя души! Пламя Пользователя в текущем состоянии нанесет только минимальный урон.

Вероятность того, что пользователь устранит цель: 10%

Рекомендация системы: по возможности избегать конфликтов!

<Динь!>

Внутри нее был старинный дух? Джеймс никак не мог забыть слова Аниты. Он никогда не ожидал, что встретит кого-нибудь такого в Кенаре.

«Согласно тому, что сказала Анита, у старинных духов нет боевых способностей. Так почему шансы убить её так низки?»

С почти идеальной точностью Джеймс вспомнил каждое слово, сказанное Анитой в тот день. Однако он не понимал, почему вероятность убийства Зеноньи была такой низкой. «Могла ли она солгать мне?» - Джеймс быстро выбросил эту мысль из головы. С проклятой душой в её теле, ей было невозможно лгать - «Возможно, информация, которой она располагала о старых духах, была неточной. Это должно быть так». Дело было ещё и в слабости Зеноньи, Пламени Очищения Души. Странные формулировки системы дали Джеймсу намёк на то, что грядёт.

Пока он был в глубокой задумчивости, голос Зеноньи снова достиг Джеймса: «Скажи мне, кто тебя прислал? Тебя прислал совет?!»

Совет? О чем, черт возьми, говорит этот монстр? Джеймс не понимал, о чем говорила Зенонья, поэтому он промолчал.

Однако его молчание только взбесило Зенонью. Её змеиный хвост издал пронзительное шипение, а глаза стали огненно-красными.

«Ты смеешь игнорировать меня ?! Человек не смог бы узнать об её родословной. Говори, собака! Кто тебя послал?»

«Назови меня собакой еще раз, и посмотрим, что произойдет». – перебил её Джеймс. Очищающее душу пламя в его черепе мерцало, как будто оно могло выпрыгнуть в любой момент.

Изначально он дистанцировался от Эбалар, потому что был очень осторожен. Не то чтобы он боялся Зеноньи или Эбалар. Из его опыта за последние несколько месяцев он знал, что нужно думать, когда действовать, если он хочет долго жить в Скайхевене.

Широкими шагами, Джеймс подошел к массивному иллюзорному существу. Его коса медленно приняла другую форму, когда он приблизился к Старинному Духу.

Хотя Джеймс был вдвое ниже Зеноньи, он не выказал ни доли страха. Скорее это Дух начал показывать первые признаки беспокойства. Коса Джеймса успешно превратилась в боевой молот и пурпурное пламя покрыло его.

«Что это за пламя? Я, Зенонья, на самом деле боюсь простого пламени?» - до того, как стать Старинным Духом, она преодолела все физические границы и эмоции. Однако Зенонья не могла понять источник своей тревоги, глядя на жуткое очищающее пламя души.

Джеймса и Зенонью разделяли всего несколько дюймов. Они оба уставились друг на друга с явной злобой. Боевой молот Джеймса лежал на его плечах, в то время как хвосты Зеноньи приняли форму шестиугольника.

Так как Джеймс был опытным бойцом, он знал, что Зенонья устраивает шоу не только для того, чтобы напугать его. Он действительно мог причинить ей значительный вред.

Пока Зенонья готовится к битве, Джеймс обдумывал слова Аниты.

«Я спрошу тебя ещё раз. Кто тебя послал?!»

Однако лишь тишина приветствовала слова Зеноньи. Джеймс был не в настроении говорить.

«Ты думаешь, что ты непобедим из-за этого…?»

«Хватит твоей чепухи! Если ты так этого хочешь, то давай! Я разобью эту твою грёбаную голову. Даже если я не смогу убить тебя, я потрачу время на то, чтобы разбить твой сосуд».

<Динь!>

Титул - Тесак душ Активирован!

<Динь!>

Внезапно аура Джеймса взорвалась, и на его черепе появились две чернильно-чёрные линии. Бегущие из глазниц в челюсть.

<Дин! >

Сканирование ...

Сканирование завершено!

Имя: Зенонья.

Эпоха возрождения нирваны: 900!

Вид: Старый дух.

Путь: Тьма.

Способности: Пожиратель сущности крови.

Статус: слияние со своим сосудом.

Слабость: очищающее пламя души! Пламя Пользователя в текущем состоянии нанесет лишь минимальный урон.

Вероятность того, что пользователь устранит цель: 40%

Рекомендация системы: по возможности избегайте конфликтов!

<Динь!>

«Что это за аура? Я должна убить его, во что б это не стало!» в отличии от прошлого раза, Зенонья посчитала Джеймса серьёзной угрозой своему существованию.

Перед тем, как Зенонья планировала сделала свой ход, тело Эбалар внезапно задрожало. Её начало рвать свежей кровью.

«О нет. Материализация причиняет её телу большой вред. Я должна вернуться, а?» Зенонья запаниковала, увидев состояние Эбалар.

Однако Джеймс не сомневался. Он размахнулся, и боевой молот полетел прямо в голову Зеноньи. Он не знал, что случилось с Эбалар и, честно говоря, ему было все равно. Как только он устранит Старинный Дух, придет и её очередь.

«Этот ублюдок! Я не могу позволить ей пострадать!»

Используя хвост, связанный с Эбалар, Зенонья утащила её из зоны досягаемости Джеймса, используя другие свои хвосты, чтобы преградить путь его боевому молоту. Последовал громкий взрыв.

Джеймс дико улыбнулся, когда его боевой молот угодил Зенонье в хвост. Однако это длилось всего мгновение.

Зенонья махнула правой рукой в сторону Джеймса. Её ярость была ясна. Манипулируя маской мертвых, Джеймс превратил её в щит. В считанные секунды кулак Зеноньи угодил в щит. Последовал еще один взрыв. В это время, однако, удар от атаки сбил Джеймса с ног, и откинул более чем на пять футов.

Зенонья шагнула вперёд, готовая наброситься на Джеймса. Как только она сделала свой первый шаг, интенсивность рвоты Эбалар увеличилась.

«Черт!» - Зенонья выругалась, смотря на Джеймса глазами, полными ярости. Джеймс, однако, оставался спокойным. Он знал, что у него есть преимущество в битве с ней. Ему не нужно было спешить. В конце концов Зенонья ошибётся, он в это верил.

Именно тогда у Зеноньи начало разбухать горло.

<Динь!>

Предупреждение! Предупреждение! Предупреждение!

Название: Обнаружен коррозионный барьер!

Происхождение: Родословная способность.

Эффекты: все органы, находящиеся в пределах десяти футов от пользователя, подвергаются сильной коррозии.

Ограничения: способность не может повлиять на предмет Проклятые души. Титул Мрачный Жнец невосприимчив к его эффектам.

<Динь! >

«Хахаа ... как глупо это может быть? Я воспользуюсь этой возможностью, чтобы закончить это!»

Едкий барьер Зеноньи покрыл арену по всей длине. Будь то стены, или мраморный пол все они испытали коррозию. В тумане Джеймс окутал себя навыком теневого барьера. Его щит снова превратился в боевой молот.

Он смотрел на Зенонью, как змея смотрела на крысу, очень терпеливо ждал, чтобы сделать свой ход. Тем временем Эбалар спрятанная за Зеноньей, бесконтрольно дрожала. Беловатая пена, смешанная с кровью, хлынула из её рта и носа.

«Я не могу больше откладывать это. Я должна вернуться». Лицо Зеноньи стало настороженным, когда она заметила текущее состояние Эбалар. В тот момент, когда она обратила своё внимание на Эбалар, Джеймс сделал свой ход. Пробегая через коррозионный туман его кулак сильнее сжал боевой молот. В нескольких футах от Зеноньи он бросился в воздух, готовясь разнести её череп вдребезги.

«Теперь ты мой!» Внезапно взревела Зенонья.

Хотя она была большим существом, в её маневренности не было недостатка. Поворачиваясь в сторону, она уклонилась от скрытой атаки Джеймса, в то же время ткнув хвостом в него.

С его высокой характеристикой ловкости Джеймс легко увернулся от контратаки Зеноньи. Однако он подошел прямо к её кулакам. Старый Дух не упустил шанс и нанес безжалостный удар Джеймсу в живот.

С почти любым расстоянием между ними Джеймс знал, что от атаки невозможно увернуться.

«Умри!»

Кулак Зеноньи врезался в тело Джеймса. В тот же момент Боевой молот Джеймса превратился в копье. Всё ещё покрытый очищающим пламенем души он пронзил плечи Зеноньи, вызывая звериный вой.

Джеймс упал на пол, только когда достиг конца барьера. Несмотря на то, что он не чувствовал боли в своей форме Мрачного Жнеца, он существенно ослаб. Чувство, которое он никогда не испытывал в своем трансформированном состоянии.

«Хорошо, что я не получил полной отдачи от удара. Это могло заставить меня покинуть форму Мрачного Жнеца». Джеймс знал о последствиях подобного сценария. Его органы взорвутся из-за едкого тумана не больше чем за минуту. Он бы никогда этого не допустил.

«Я убью тебя! Я обещаю, что убью тебя!» Вой Зеноньи эхом разносился во всех направлениях. Однако Джеймс не обращал на это внимания.

Хотя Зенонья подловила его раньше, он также подловил её, получив удар от Старого Духа. Это был единственный способ ему нанести чистый удар по разъяренному существу.

Именно тогда крики Зеноньи стихли настолько, что их стало не слышно.

«Что случилось? Я должен туда добраться» - задумался Джеймс. Он попытался вернуться в положение стоя, однако его тело было тяжелее, чем обычно. Несмотря на то, что он собрал все свои силы он едва мог стоять. Не говоря уже о прогулках.

«Как один удар может причинить столько вреда? Что, если бы я получил полный удар?» Джеймс вздрогнул при этой мысли.

В тот же момент коррозионный туман уменьшился и Джеймс смог увидеть Эбалар, лежащий в луже собственной крови.

«Он отступил. Это мой шанс. Я должен прикончить её сейчас же!» - подумал Джеймс.

Однако он едва мог стоять.

«Двигаться! Чёрт! Двигаться!»

Если бы он знал, он бы заблокировал кулак Зеноньи вместо того, чтобы нанести удар Старому Духу.

<Динь!>

Предупреждение! Предупреждение! Предупреждение!

Три цели вот-вот рассеют Навык Пользователя - Манипуляция маной.

<Динь!>

«Чёрт! Они уже здесь».

* * *

«Буфаль, Хенриксен, давай сделаем это» - сказал Сеферо. Трио бросилось к арене после того, как все зеркала в комнате потемнели. Поскольку они не знали, была ли это способность одного бойца, они должны были действовать быстро. Следовательно они мчались к арене с максимальной скоростью, которую могли набрать».

«Я готов» - сказал Хенриксен.

«Я тоже» - сказал Буфаль.

Не теряя времени, трио послало волну своей маны через арену, которая легко рассеяла тьму, вызванную манипуляциями Джеймса с маной.

Внезапный поворот событий удивил молодых людей, стоявших за заграждением. С тех пор как появилась тьма они ничего не видели и не слышали. Теперь, когда Сеферо, Буфаль и Хенриксен оказались в пределе барьера они поверили, что это было намеренно.

Глаза молодёжи мгновенно заскакали по арене в поисках победителя первой битвы.

«Хм? Это Эбалар? Хахаха ... кто-нибудь мог бы победить эту суку? Замечательно! Где труп этого ублюдка Калеба?» Улыбка появилась на губах Йозы, когда она увидела Эбалар, лежащую в луже собственной крови, и ей не терпелось найти труп Джеймса.

Вопреки её ожиданиям она увидела Джеймса, опирающегося на ржавые стены в определенной части комнаты. Его дыхание было спокойным, а его лицо расслабилось.

«Что? Он выжил? Как?» Хмурый взгляд исказил лицо Йозы.

Именно тогда она поняла, что упустила из виду важный вопрос.

«Подожди ... что случилось с остальными?» Тот же вопрос мучил всех, кто смотрел на эту невероятную сцену. Из четырех человек, вышедших на арену двое, полностью исчезли. Один был в состоянии между жизнью и смертью, в то время, как только один остался стоять.

«Если вы закончили смотреть, объявите мою победу» - сказал Джеймс.