Тут должна была быть реклама...
1
О Могильнике
Альфрейя, исследовавший Чёрный Могильник, объявил его «гигантским ритуальным инструментом». Инструментом, блокирующим магич ескую силу — приспособлением, что захватывает четыре расы и запечатывает их энергию.
«Я не вдавался в детали этого механизма. Да и не хотел».
Белый Могильник, возвышающийся на фоне громадных горных хребтов.
Командир Бальмунг, взирая на сверкающее под солнцем колоссальное сооружение, скривился с неприязнью:
«Разнесём его в щепки. На этом всё и закончится».
«Согласна».
Отозвалась Жанна.
За двумя командирами выстроились объединённые силы Севера Урза и Юга Юрун.
— Время начала операции.
Однако.
Среди них не было ни Кая, ни Саки, ни Ашлана.
*
«Ну хо-о-ош! Кай, ну что мы будем делать?! Мы же опаздываем!»
«Не опаздываем. Мы прибыли к Могильнику раньше всех».
«Прибыли... Мы же на задворках Могильника! Сзади! А госпожа Жанна и остальные ждут нас у главного входа! Мы вообще не там, где должны быть!»
Тыльная сторона гигантской пирамиды —
Ровно там, где солнце бросало массивную тень, военный автомобиль мчался по пустоши, лавируя вдоль этой тени.
«Эй, Кай. Ты доволен?»
«Сейчас проверю».
Высунувшись через люк, Кай пристально изучал внешнюю стену пирамиды. Всматривался так напряжённо, будто хотел прожечь в ней взглядом дыру.
«Из-за тени плохо видно. Ашлан, подъедем поближе».
«Будет сделано».
«А, нет. Ашлан, лучше отъедем подальше. Отступай».
«Так что в итоге?!»
Ашлан резко выкрутил руль.
«Чёрт... Да что вообще происходит? Все собрались к началу операции, а мы тут в одиночку катаемся!»
«Я получил разрешение от Жанны».
«Ну это-то понятно, но...»
Ашлан, не отрывая рук от руля, тяжело вздохнул.
«Ты точно уверен насчёт этого "заднего входа", в который мы якобы можем прорваться?»
«Абсолютно. Правда, я знаю только Могильник демонов».
В этом мире —
Когда он проникал в Могильник демонов, вход был не спереди, а сзади. Но, осматривая стену, он не видел ничего похожего.
«...Значит, запечатали. Главный вход тоже был заблокирован — просто так не пробьёшься».
Видимо, Великие Прародители заранее подготовились. Они предвидели, что люди, узнав об их замысле, в ярости ринутся штурмовать Могильник.
...И при этом ещё командовали райской птицей.
...До чего же они предусмотрительны и коварны.
Хитрее самих людей. Вот в чём истинная угроза Великих Прародителей — то, чего нет ни у духов, ни у демонов.
«Ашлан, стоп».
Машина резко остановилась, и Кай вышел наружу. Ветер с песком хлестал по лицу, а у него на груди зазвонил коммуникатор.
«Жанна, приём».
«Заставил ждать. Все уже на позициях у главного входа. Ну что, нашёл лазейку?»
«Нет. Точнее, её запечатали».
«...Великие Прародители?»
«Скорее всего. Но кое-что я всё же понял — они явно не хотят, чтобы мы проникли внутрь пирамиды. Значит, им есть чего бояться».
«То есть, если мы пробьёмся в Могильник, духов будет легко освободить?»
«Возможно».
«Тогда —»
«Тогда дело за малым!»
Голос Жанны перекрыл громовой рёв. Рявкнул второй командор, стоявший рядом с ней.
«Артиллерия готова! Кай, вам лучше оставаться сзади!»
«Э-эй, погодите, господин Бальмунг?!»
«Первая батарея... Огонь!»
Приказ прозвучал из коммуникатора.С фронтальной стороны Могильника раздались залпы, затем — оглушительные взрывы.
«А-а-а! С ума сойти!»
От взрывов, болезненно бьющих по барабанным перепонкам, Саки в панике нырнула в машину. Весь огонь был сосредоточен на передней стене. Хотя с тыла Кай не видел результатов, по звуку было ясно — масштаб атаки впечатляющий.
...Северяне Урзы притащили пушки.
...А южане Юруна — биозажигательные орудия.
Первые — против демонов.
Вторые — против духов.
Оружие, которое два альянса годами совершенствовали... Но то, что увидел Кай, превзошло все человеческие технологии.
Цвет изменился.
«Стена Могильника...!?»
Белоснежная каменная кладка вдруг покраснела, будто её облили краской.
Камень излучал жар. Из-за этого раскалённый воздух начал дрожать, как марево.
«Ч-что это? Ашлан, что происходит?!»
«Откуда мне знать?! Эй, Кай, это ещё что такое?!»
«...Я тоже впервые такое вижу».
Не отрывая взгляда от громады Могильника. Звуки артобстрела не стихали. Что происходило у главного входа, они могли только догадываться.
«Жанна, это я! Как там обстрел?»
«Госпожа Жанна, снаряды... не действуют!»
В ответ донесся почти панический доклад подчинённого.
«Повреждений нет! Биозажигательные орудия южан тоже бесполезны — всё тепло поглощается!»
Это и был ответ. Не могло быть сомнений — изменение цвета Могильника было связано с этим.
«Неужели термобарьер?! Новейшая защита Управления охраны человечества!..»
Разработанная для зданий, чтобы те выдерживали демонические атаки. Если пирамида сделана из того же материала, то нагревать стену бессмысленно. Мощный теплоотвод рассеивает температуру снарядов в атмосфере, не давая прожечь стену.
«Жанна, бронебойные!»
Снова рявкнул в коммуникатор.
«Расплавить стену жаром не выйдет. Нужно пробить её —»
«Эй, человеки, тут опасно!»
Свист — и знакомый малыш приземлился.
Силк, великая фея, отделившаяся от группы, спустилась с небес. Вероятно, использовала силу ветра, чтобы добраться сюда.
«Господин Альфрейя прибыл».
«Наконец-то!.. Где он?»
Альфрейя, оставшейся в федерации Ио.Но куда бы Кай ни смотрел, на земле ангела не было видно.
«Вон там».
Фея указала вверх. Кай, Саки и Ашлан подняли головы — и увидели, как небеса затянуло огромным объектом, плавно приближавшимся с высоты.
«Ангельский дворец?! Они дотащили его сюда?!»
Перемещение с востока Ио на запад Шульца — огромное расстояние. Если для накопления силы потребовалось время, то задержка Альфрейи объяснима.
Но разглядывать небо было некогда.
«"Отойдите подальше" — так говорит».
После беззаботных слов ф еи Кай затаил дыхание. Он вспомнил. Ангельский дворец — не просто жилище. Это оружие, главная атака духов.
«Жанна, всем лечь!»
«Что?»
«Приказ всем! Сейчас будет удар невероятной силы!»
Крикнув в коммуникатор, он схватил фею и прыгнул в машину.
«Ашлан, стартуем!»
«Э-э?»
«Быстрее! Нам нужно отдалиться от Могильника хоть на метр!»
У главного входа Жанна и остальные бросились на землю. А с тыла военный автомобиль с Каем и его группой рванул прочь на бешеной скорости.
Спустя несколько секунд —
Все, кто стоял на земле, услышали голос с небес.
〝Позвольте показать вам настоящее оружие.〟
Ангельский дворец вспыхнул. Вспышка, в десятки раз мощнее биозажигательных орудий южан, обрушилась со скоростью, недоступной человеческому глазу —
И пронзила Белый Могильник. Взрыв, ударная волна, град обломков. Кай зажмурился от удара... а когда открыл глаза, в стене зияла огромная дыра.
«У-у-у, как же круто, господин Альфрейя!»
«Да это же явный перебор!»
Ашлан резко вывернул руль. Прямо перед ними на землю падали гигантские обломки камней. Не успей они отъехать — было бы плохо.
«...Чёрт, опасно. Такие глыбы запросто пробили бы крышу».
«Всё в порядке, Ашлан, второй атаки не будет. Останавливайся».
«Что?»
«Похоже, всё кончено».
Ангельский дворец приземлился. Вскоре из него появился шестикрылый ангел. Шёл сквозь клубы пыли.
«Господин Альфрейя!»
«Силк, я же велел тебе "не подпускать людей к Могильнику"?»
«Я не подпускала!»
«С вечера».
«Я не подпускала!»
«...Ладно. Я скорректировал мощность, побочный эффект минимален».
Альфрейя шагал по обломкам размером с кулак. Из пролома в стене Могильника валил чёрный дым, а вокруг всё ещё клубилась пыль.
«Альфрейя, идём внутрь?»
«Разумеется».
Ангел обернулся к Каю.
«Как я и предполагал, это не просто физическая печать. Даже после такого пролома ни один из заточенных четырёх рас не выбрался...»
«Значит, для освобождения есть условия?»
«Должно быть, это барьер, сжимающий пространство. Надо его разрушить».
«...Понял».
Кай взял в руку Коготь Дрейка, висевший за спиной. Саки и Ашлан сзади тоже приготовили оружие — батальные винтовки южан, способные пробить даже духов.
«Жанна, это я. Мы с Альфрейей соединились».
«Принято....Этот луч... конечно, впечатляет. Но зато теперь у нас такой союзник».
«Сейчас идём внутрь. Через пролом».
Объединённая армия людей и уцелевшие инобоги — беспрецедентный в истории союз.
Их цели две:
— Полное разрушение Могильника и освобождение четырёх рас.
— Уничтожение Великих Прародителей.
И ещё.
〝Теперь, когда будущее сосуществования пяти рас исчезло, Ринне как его символ не может существовать.〟
〝Это самый прекрасный финал, которого вы, люди, могли желать.〟
Они вернут её.
Из этого безнадёжно прекрасного будущего.
«Закончим это быстро. За мной».
«Да, я не против. Выложимся по полной».
Белый Могильник —
Кай вошёл в него вместе с героем инобогов.
2
Неисследованный божественный артефакт — Мегалит.
Великие Прародители создали эту гигантскую пирамиду, но даже за десятилетия исследований люди так и не поняли её природу.
Ангел Аль фрейя первым определил её как «гигантский ритуальный инструмент», однако...
«Не думаю, что это то же самое. Чёрный и Белый Могильники — совершенно разные».
Белый Могильник —
Ангел, не отрывая глаз от пролома в стене, обратился к Каю.
«То, что я исследовал в Чёрном Могильнике, лишь отдалённо похоже. Неизвестно, что нас ждёт внутри».
«...Я тоже так чувствую».
Кай щурился от света, лившегося из пролома. Ослепительного. Как будто внутри горели хрустальные люстры.
...Чёрный Могильник был погружён во тьму.
...Уже это отличие настораживает. Альфрейя тоже начеку.
Хоть свет и удобен для исследования. Но именно это и заставляет подозревать ловушку. Да, так и есть — нужно быть готовым ко всему.
«Командор Бальмунг, докладываю!»
Несколько наёмников подбежали изнутри пролома. Разведчики южан, первыми вошедшие внутрь, запыхавшись доложи ли:
«За проломом — прямой коридор, спускающийся на сорок метров. Видимость отличная. Свет идёт из глубины».
«Из глубины? А что там дальше?»
«Открытое пространство, как площадка. Но дальше путь преграждён».
«...Значит, просто замкнутое пространство?»
Бальмунг нахмурился, выслушав подчинённых.
«Эй, ангел. Я тоже не знаю всех деталей, но если этот Могильник — гигантский ритуальный инструмент, то возможны ли здесь двери или полы, активируемые магией?»
«Возможны, но искать такую дверь — муторное дело».
Альфрейя сделал шаг вперёд.
Пролез через пролом, оставленный ангельским дворцом, прошёл мимо разведчиков и зашагал по прямому коридору широкими шагами.
«Проломим стену и двинемся дальше».
«Э-эй!?»
«Мы договорились о совместной операции, но я буду действовать по-своему».
А льфрейя шёл впереди. За ним — Кай и великая фея Силк, а следом подтягивались командиры Жанна, Бальмунг и их отряды.
— Внутрь Могильника.
Пол и стены были отполированы до зеркального блеска, отражая их собственные фигуры. Хотя коридор был сделан из того же материала, на нём виднелись едва заметные узоры.
Письмена?
Или рисунки?
Бесчисленные символы, непохожие на современную человеческую письменность, покрывали каждый камень.
«Может, я ошибаюсь, но в лесу эльфов были ловушки с похожими узорами. Прикоснёшься — и тебя переносит».
«Совсем не то!»
Голос раздался где-то на уровне колен Кая. Великая фея Силк, шагавшая рядом, ткнула пальцем в узор на полу.
«Я не чувствую магии. Этот пол — просто камень, а узоры — просто рисунки».
«Рад это слышать. Значит, пол безопасен?»
«Угу!»
Фея самодовольно подняла нос.
«А ещё глубоко-глубоко под полом есть несколько сильных источников магии!»
«Серьёзно?! Насколько глубоко?»
«О-о-очень глубоко!»
«...Конкретнее?»
«О-о-очень глубоко!»
Силк развела руки в стороны, показывая, насколько.
«Наверное, там заточены духи, господин Альфрейя! Надо спешить!»
«Так и поступлю».
Альфрейя двинулся к свету. В конце спускающегося коридора их ждало обширное пустое пространство. Куполообразное. Ни окон на потолке, ни дверей на стенах.
«...Как и докладывали. Фарин, что скажешь?»
«Похоже на обычную куполообразную площадку. Меня смущает только её неестественно большой размер».
Жанна и Фарин озирались по сторонам. Рядом Бальмунг тоже хмурился, явно озадаченный.
«Эй, малышка, это что за место? Алтарь? Или зал?»
«Не знаю».
«Нет, ты же чувствуешь эту магию, да? Есть что-то подозрительное?»
«Магия тут есть, но она... хм...»
Великая фея Силк, стоявшая у ног Бальмунга, задумалась.
«Лучше бы обзор был пошире. А, точно!»
«Ой!? Ты куда, малышка!?»
«Отличное местечко!»
Силк расплылась в улыбке и запрыгнула Бальмунгу на плечо. Забралась на макушку и ухватилась за волосы, как за поводья.
«Отлично! Человек, носи Силк!»
«Я не лошадь, знаешь ли?»
«Отныне Силк — твоя госпожа!»
«Эй!?.. Чёрт... Какой позор перед подчинёнными... Ладно, но только сейчас, ясно!?»
Бальмунг пошёл вперёд, неся на голове фею. Даже дойдя до противоположной стены, они не нашли ничего подозрительного.
«Неужели мы ошиблись?»
«…………»
«Эй, малышка, ты же наша путеводная звезда. Хоть что-нибудь —»
«Десять шагов вправо».
«Что?»
«Десять шагов отсюда. Четырнадцатый по счёту большой узор».
Фея прервала молчание. Сидя на голове Бальмунга, она указала на один из узоров.
«Отсюда слабо сочится магия. Наступи на него».
«Правда!?»
Бальмунг пристально посмотрел на узор и осторожно коснулся его носком ботинка.
«Может, это ловушка».
«И почему ты не сказала это ДО того, как я наступил!?»
В тот же миг —
Один из узоров вспыхнул. Затем — цепная реакция. Лёгкий звук «пон», и соседние узоры один за другим начали светиться.
Это напоминало магию телепорта духов.
«Хорошо, что взяли с собой великую фею».
Альфрейя, к удивлению многих, усмехнулся.
«Утечка энергии крайне слабая. Даже я не смог бы точно определить место. Настоящий талант фей. Молодец, Силк».
«Конечно!»
Фея сияла от гордости.
«Ну что, человек? Силк — умница!»
«Ладно, ладно. Дело сделано, так что слезай с моей головы —»
Земля дрогнула. С оглушительным рёвом, будто рычание зверя, пол под ногами Кая затрясся.
По полу побежали трещины, складывающиеся в кубический узор, и стали быстро расширяться. Пол начал распадаться на сотни, тысячи фрагментов. Но трещины были слишком правильными.
Идеальные кубы. Разве бывает такое?
...Нет, наоборот!
...Этот пол изначально был собран из кубических камней!
И теперь он разбирался. Как рассыпающийся пазл, пол превращался в тысячи маленьких кубиков. И из-под разрушенного пола —
«Г-господин Альфрейя!?»
«Первая, значит».
Альфрейя смотрел вниз, откуда выползало чёрное четвероногое чудовище. Огромное. Его размеры, дел ающие зал тесным, несомненно, сопоставимы с фантомами.
«Какой здоровый!?»
«Что будем делать!? Это что, родственник той райской птицы...!?»
Ашлан и Саки навели пулемёты. Пока наёмники перешёптывались, Альфрейя, игнорируя шум, шагнул вперёд.
«Ты — Великий Прародитель? Или посланник? Как тебе в логове врага?»
«— Замолчи».
Низкий мужской голос, полный ярости. Он раздался сверху, с головы чёрного зверя.
«Альфрейя. Твои осквернённые крылья не подходят этому священному месту».
В его руках был массивный пистолет-пулемёт. Мужчина с мужественными, резкими чертами лица встал во весь рост, используя голову чудовища как подставку.
Его взгляд, не дрогнувший перед героем духов, и величавая осанка излучали поистине королевскую мощь.
Вряд ли здесь найдётся человек, который его не знает.
— Король наёмников Архин Сид Колатераль.
Тот, кто носит имя «Сид».
«Герой человечества», избранный Великими Прародителями.
«Архин!?»
Выражая общее недоумение наёмников, Бальмунг, Львиный Король, вскрикнул:
«Где ты пропадал всё это время!?»
«Давно не виделись, Бальмунг. Но что за бред ты несёшь?»
«Что?»
«Вот эти твари за твоей спиной».
Взгляд Короля наёмников упал на великую фею Силк, прятавшуюся у ног Бальмунга.
Он смотрел на дрожащую малышку сверху вниз.
«Инобоги — угроза для всего человечества. Уничтожим их. Отдай её, Бальмунг».
«…………»
«Что-то не так?»
«Отказываюсь! После раскрытия злодеяний Великих Прародителей три федерации —Урза, Ио и Юрун — решили совместно с духами разрушить Могильник. Я не отдам её!»
Пока Силк смотрела на него снизу вверх. Мужчина, изве стный как Львиный Король, закричал на бывшего союзника:
«Что с тобой, Архин? Этот огромный зверь — тоже Великий Прародитель или его слуга, да? Как та райская птица».
«Верно. Посланник Великих Прародителей. И что?»
«...Ты...»
Бальмунг стиснул зубы, глядя на «Сида», отвечавшего с холодным спокойствием.
Его лицо исказилось от отчаяния.
«Очнись, Архин! Я понимаю твоё желание победы человечества, твою ненависть к другим расам. Но то, как ты сейчас служишь этим монстрам... ты же не тот, кто стал бы сотрудничать с Великими Прародителями!»
«Служить?»
Мужчина по имени Сид прищурился, стоя на голове чёрного зверя.
«Это —»
«Какое нелепое заблуждение».
Раздался хрупкий, но ледяной голос.
«Этот зверь — защитник человечества. А вы — преступники, вторгшиеся в священное место без спроса. Естественно, вас встретя т клыками».
Из-за спины чудовища вышла девушка. Миловидная, в тёмном одеянии, напоминающем монашеское, но её глаза излучали лишь холодную, почти механическую отстранённость.
Терезия Сид Фейк.
Вторая «Сид». На её лбу слабо светилось клеймо — знак силы, дарованной Великими Прародителями.
«Хочется уничтожить этих духов, но люди мешают. Прогони их, Аммит».
Аммит —
Чудовище, известное в древних мифах как «Зверь Суда», обитающий в преисподней, зарычало.
Мощный рёв потряс воздух, и тысячи кубических камней на полу пришли в движение.
Это был «приказ» Могильнику.
— «Изолировать».
Бесчисленные камни, словно детали конструктора, начали складываться в стену. Она нарастала, как волна, грозя захлестнуть их.
« Они что, хотят нас раздавить!?»
«Нет. Это... клетка!»
Фарин потянула Жанну за руку, отступая. Каменные глыбы, накатывавшие, как прилив, начали формировать стены вокруг отрядов Восстания Человечества.
Могильник поглощал их.
«Люди, туда!»
Силк, схватив Бальмунга за руку, указала на светящийся узор — магический круг телепорта, который она обнаружила ранее.
«Прыгайте!»
«Но...!?»
«Быстрее!»
«Чёрт... Ладно, но я ни за что не отвечаю!»
Бальмунг, подхватив фею, прыгнул в круг. Жанна и Фарин последовали за ними —
«Все!?»
Это было последнее, что увидел Кай.
«Времени нет. Пошли».
Альфрейя бросился вперёд.
«...Гх!»
Поняв его намерение, Кай тоже побежал. Прорвавшись сквозь наступающие каменные стены, он напра вился к другому магическому кругу.
...Жанна, Фарин...
...Саки, Ашлан... Пусть все будут в безопасности!
Перед глазами всё залилось светом.
Кай телепортировался вместе с Альфрейей.
Уже поблагодарили: 0
Комментарии: 0
Тут должна была быть реклама...