Небо окрашивалось в чернильную черноту. 

Кай молча наблюдал из лагеря Армии Восстания Юруна, как Чёрная пирамида постепенно сливалась с ночным небом. 

Точнее, он стоял на страже. 

...В изначальной истории он тоже охранял Чёрную пирамиду. ...Казалось, это было так давно. Тогда он следил, чтобы запечатанные четыре расы не сбежали. 

А теперь— 

Он стремился их освободить. Какой бы была реакция его прошлого я, услышав это? 

«Хотя меня и тогда считали странным, так что, наверное, ничего бы не изменилось.» 

Он горько усмехнулся, не выпуская бинокль из рук. 

«Эй, Кай! Там всё чисто? Скажи, что ничего нет!» 

«Чисто. Если бы что-то было, другие дозорные уже бы заметили.» 

Он перебросил бинокль подошедшему Ашлану. 

«Днём не было ни намёка на ту Райскую Птицу.» 

«...Ну и хорошо. А то мы даже вздремнуть нормально не сможем. Кстати, палатки поставили.» 

Ряды армейских палаток. В ночи, освещённой лишь звёздами, свет из палаток был драгоценным источником освещения. Но внутри лежали раненые с дневного боя. 

«Большие палатки и штаб — всё переоборудовали под медпункты. Остальным придётся ютиться в оставшихся.» 

«Слышал. А твоя палатка?» 

«...Самая дальняя. Эх...» 

«Что такое?» 

«Там Саки и госпожа Фарин. Из-за того, что мы все из Урзы.» 

Ашлан тяжело вздохнул. Его голос звучал искренне подавленно. 

«Саки во сне дрыгается, а с госпожой Фарин я из-за стресса не усну. Вдруг сделаю что-то не так, и она прирежет меня?» 

«Что за чушь ты несёшь?!» 

«Ай!» 

Подушка, брошенная Саки, прилетела Ашлану в затылок. 

«Это тебе надо быть аккуратнее! И если ночью попробуешь случайно ко мне прикоснуться — получишь пинка!» 

«Да я сам от твоих пинков не усну!» 

«Я госпоже Фарин пожалуюсь!» 

«Да на что?!» 

«...Вы оба слишком бодры.» 

Кай развернулся к ним и направился к своей палатке. Палатка для дозора. По его просьбе её поставили на передовой, откуда лучше всего видно Могильник. Чтобы успеть среагировать на любую угрозу. 

...Перед Могильником стоит Альфрейя. 

...Приятно знать, что герой Ино богов будет бодрствовать всю ночь. 

Ангелам почти не нужно спать. Даже эльфы, вроде Реирен, спали по человеческому графику — вероятно, это было нехарактерно для их расы. 

«Теперь начинается самое сложное. Даже если мы разберёмся с Прародителями и Белым Могильником...» 

Он глубоко вздохнул и зашёл внутрь. Поставил снаряжение в угол и прислонил Коготь Дрейка к стойке палатки. 

«...Что?» 

Рядом с его спальником лежал ещё один. Кай склонил голову — неужели палатку поделят с кем-то ещё? 

«Ашлан? Но он с Саки и Фарин... Кто же?» 

«Я.» 

«...Что?» 

«Палаток не хватает. Раненых разместили в больших. В чрезвычайной ситуации командоры не могут требовать особых условий.» 

В палатку заглянула Жанна. Она прошла мимо ошарашенного Кая к дальнему углу, сняла доспехи и, вздохнув, расслабилась. Её простое платье и распущенные волосы выглядели неожиданно женственно. 

«Что, Кай?» 

«...Я... не знаю, что сказать...» 

«Разглядывать девушку — невежливо.» 

«Тогда... почему ты здесь?» 

«Палаток не хватает.» 

«Я плохо сформулировал. Даже если палаток мало, ты же девушка. Разве не логичнее с Фарин? Она же твой телохранитель.» 

«Нельзя. Я всё ещё притворяюсь мужчиной.» 

Она говорила совершенно серьёзно. 

«Фарин — молодая девушка. Если я,мужчина-командор, буду делить с ней палатку — поползут слухи, и я потеряю доверие.» 

«...Разве?» 

По той же причине она не могла быть с Саки. Если бы она была с Ашланом, её маскировка раскрылась бы. Оставался только Кай, знавший правду. 

«Как ты вообще скрывала это столько лет?» 

«С каждым годом всё сложнее. Я... понемногу становлюсь более женственной.» 

Она распустила собранные волосы. Её серебристые пряди мягко ниспадали на спину, сияя в тусклом свете. 

«...Грудь плоская, поэтому мужские рубашки пока работают... но это немного обидно.» 

«Что?» 

«Н-ничего! Просто бормочу себе под нос!» 

Она проговорила это шёпотом и отвернулась, краснея. 

«В общем, так. Пока я притворяюсь мужчиной — надо соблюдать осторожность даже во сне.» 

«Понял. Но у меня простой вопрос...» 

«Нет.» 

«Я ещё ничего не сказал!» 

«По твоему лицу всё понятно.» 

Жанна, сидевшая на полу, указала на него. 

«Может, уже пора раскрыть правду? — вот о чём ты думаешь. Мы отбили столицу Урзак у демонов. Даже если я женщина, мои солдаты мне доверяют.» 

«...Точно. Но почему нет?» 

«Всё должно быть в подходящее время и в подходящем месте. В столице Урзаке. В идеале — когда я буду уходить с поста командующего.» 

Она провела пальцами по снятым доспехам и горько усмехнулась. 

«...Но это ещё не скоро.» 

Казалось, она улыбалась, но вдруг перевернулась на живот и посмотрела на Кая многозначительным взглядом. 

«?» 

«Это взгляд помассируй мне спину. Целый день в тяжёлых доспехах — спина и плечи просто убиты.» 

«...Звучишь как старуха.» 

«Тебе часто говорят, что ты бестактный? Не только мне.» 

«────» 

Возможно. 

В изначальной истории Жанна и Саки часто упрекали его в этом. 

«Я не виноват...» 

«Говорили же?» 

«Не думал, что и здесь услышу... Ладно.» 

Он начал массировать её спину. Хотя прикасаться к девушке так близко было непривычно. Её кожа была удивительно мягкой, несмотря на крепкие мышцы — новое ощущение для Кая. 

«Ай! Будь понежнее.» 

Жанна вскрикнула. 

«Ты мне позвоночник сломаешь!» 

«...Я умею останавливать кровь и накладывать шины. Но массаж — не моё.» 

«Правда?» 

Лежащая Жанна ухмыльнулась. 

«Не думала, что есть вещи, которые ты не умеешь.» 

«Откуда у меня знания по массажу?» 

«Хм.» 

«Но в моих глазах ты всегда был всезнайкой.» 

«Я?» 

«Да. Мы, Армия Восстания Урзы, годами страдали от демонов. А ты появился из ниоткуда с неизвестным оружием, знал о демонах то, чего не знали мы, и победил Императора Тьмы Ванессу, отбив столицу.» 

«............» 

«Сначала я сомневалась. Но потом, в Ио, когда ты сражался с Альфрейей... Я поняла: О, так он и Ванессу победил...» 

Он ничем не отличался от бойцов Армии Восстания. Просто шёл вперёд, невзирая ни на что. 

«Я даже обрадовалась. Подумала: Значит, и мы так сможем.» 

«...Это хорошо.» 

«Фарин даже пошутила.» 

Лежащая девушка рассмеялась. 

«Если госпожа Жанна захочет выйти за Кая — я не против.» 

«ЧТО?!» 

«Ой! Опять слишком сильно!» 

«...Кто кого вывел из себя?» 

Это не его вина. Неожиданные слова Жанны заставили его сильнее нажать. 

«Фарин никогда так не шутит. Обычно она отпугивает всех мужчин. Я не позволю никому недостойному приближаться к госпоже.» 

«...Рьяный телохранитель.» 

«Я рада, что ты смутился. Если бы просто сказал ну и что — мне было бы обидно. Неужели я совсем непривлекательна? А ещё — оказывается, Кай тоже может краснеть.» 

«Что за...» 

Он не знал, что ответить. Глядя на загадочную улыбку Жанны, он пожал плечами и сказал: «Массаж окончен.» 

«Хватит. Если не поспим — завтра будем как зомби.» 

«Эй, Кай, подожди.» 

Когда он потянулся к свету, пальцы Жанны коснулись его руки. Она села прямо, глядя ему в глаза. 

«...Я хотела извиниться. Лично.» 

За что? Не дожидаясь вопроса, серебристоволосая девушка продолжила. 

«До сегодняшнего утра, до той птицы... я радовалась, что враги исчезли. Даже если это было по воле Пророческих Богов. Ты, наверное, злишься, но... я готова была пожертвовать Ринне и Реирен ради мира людей.» 

Она считала, что всё закончилось. Нет — заставляла себя верить, что долгая война наконец завершилась. 

«Кай, я понимаю твои чувства...»

«Но через несколько дней мы вернёмся в Северную Урзу. Пророческие Боги подозрительны, но сейчас важнее восстановление.»

Четыре расы запечатаны. Люди обрели мир.

— Но это было ошибкой. Через Райскую птицу Жанна увидела истинное лицо Прародителей. 

«В конце концов, ты был прав. Пророческие Боги... нет, даже не Боги. Прародители лгали. Они просто хотели уничтожить четыре расы, а я стала их орудием...» 

«Не только ты.» 

Кай перебил её. 

«У меня тоже полно сожалений.» 

Кто допустил ошибку? Мать-B винила не Жанну. А его. 

«Как думаешь, чего не хватило?» 

«Если бы ты приказал подчиняйтесь мне на вершине того вулкана — все, кроме Мифических Зверей, последовали бы за тобой. У Прародителей не было бы шанса.»

Ринне доверяла ему. Реирен верила в него. Даже Хинимарилл и Кеко проявляли интерес. 

...Он был слабым звеном. 

...Он опоздал противостоять Прародителям. 

«Не ты.» 

Он повторил. 

«Возможно, это был только мой промах. Если бы я тогда...» 

«Это раздражает.» 

«Что?» 

Неожиданный ответ Жанны заставил его переспросить. 

«Что раздражает?» 

«Всё это я один виноват — значит, Жанна, ты не играла никакой роли. Мне это не нравится.» 

«...Тогда виновата ты?» 

«Тоже нет.» 

«Так что?!» 

«Хватит искать виноватых. Точка.» 

Жанна хлопнула в ладоши, будто разнимая ссору подчинённых. Но сейчас она улыбалась, как озорной ребёнок. 

«Прародители — враги. С Альфрейей можно договориться, и мы поможем освободить Ино богов, чтобы сражаться с Прародителями. Сосредоточимся на этом.» 

«...Какой ты легкомысленный.» 

Совсем не похоже на командора Армии Восстания. Но, возможно, такая она и есть на самом деле. Ещё в день начала Перерождения Мира, когда они встретились в нерабочий день— 

«Кай, прости за опоздание.» 

«Для Жанны ты пришла вовремя. Я думал, ждать ещё час.»

Обе Жанны были одинаково беззаботны. 

«...Хотя, конечно, ты такая.» 

Он пробормотал себе под нос. 

«Жанна, которую я знал, опаздывала на встречи на час.» 

«ЧТО?!» 

«...Ты слышала.» 

«Кай, это серьёзное обвинение!» 

Её мягкое выражение мгновенно сменилось возмущением. 

«Я как командор всегда пунктуальна! Меня с детства учили—» 

«Однажды ты опоздала на три часа на проверку Могильника.» 

«Неправда!» 

«Было. Из-за твоего сна мы с Ашланом промокли под дождём.» 

«Враньё! Ни за что не поверю! Кай, тебе нельзя доверять!» 

«Ты кричишь. Все узнают, что ты девушка.» 

«Гррррррррр!» 

Она стиснула зубы, её лицо покраснело от злости. 

Но затем— 

«Ты действительно бестактный!» 

С обиженным видом Жанна ткнула в него пальцем. 

«...Я пожалуюсь Фарин! Скажу, что ты пытался стащить моё нижнее бельё, пока я спала!» 

«Это же откровенная ложь!» 

«Моя история тоже ложь!» 

«Чёрт.» 

Он вспомнил, что Жанна злопамятна. Кай вздохнул, осознавая свою ошибку.