«Ты опоздал, Кай, чем ты занимался?»

«Что значит „чем“ — я безнадежно заблудился. Легко на несколько часов...»

Лес эльфов.

В его глубине Кай, весь в поту, помахал рукой Реирен.

«Ну и ну... Я не чувствовал себя в безопасности. Лес эльфов невероятен. Здесь есть растения и насекомые, которых не встретишь в человеческих лесах».

«Я же говорила, что опасно. Предлагала дать проводника».

Реирен скрестила руки с видом «ну что поделать».

«Но ты хорошо добрался сюда, не заблудившись. Как ты это сделал?»

«Конечно, благодаря этому дереву как ориентиру».

Кай указал на большое дерево, на которое смотрела Реирен.

Дерево эльфов, упирающееся в небеса. Если бы они не договорились встретиться под этим деревом, Кай, вероятно, до сих пор бродил бы по лесу.

«Я впервые вижу такое огромное дерево».

«Великолепно, не так ли?...... Ах, точно. Я покажу тебе тропинку эльфов, чтобы в следующий раз ты не заблудился».

«Можно? Это же секрет эльфов».

«Угу. И ещё я дам тебе этот ароматный цветок. Звери в лесу не любят его запах, так что с ним ты сможешь безопасно добраться сюда один».

«...М-не обязательно делать для меня так много».

«Это важно».

Реирен посмотрела на него.

«Мы, инобоги, не очень хорошо запоминаем человеческие лица. Сейчас ещё ничего... но пройдут годы, а может, и десятилетия, и я не уверена, что смогу вспомнить твоё лицо. Поэтому обязательно приходи с визитом. Регулярно».

«Чтобы не забыла?»

«Угу».

«Правда?»

«...Может, и забуду».

«Эй!?»

«Ладно, ладно, не беспокойся».

Жрица эльфов кивнула.

С уверенной и немного озорной улыбкой.

«Я не уверена, что не забуду. Но я уверена, что вспомню, даже если забуду».

«...Это просто игра слов, разве нет?»

«Совсем нет. Так что и ты иногда приходи сюда. Сколько бы десятилетий ни прошло, я обязательно тебя вспомню».

Такие незначительные разговоры.

Это обещание ——

Осуществилось не через десятилетия, а в «другой истории» всего лишь в недалёком будущем.