1 

С момента окончания Войны Пяти Рас прошло пять дней. Люди понемногу начали ощущать спокойствие. Больше не нужно бояться ловушек Божественных в лесах. Нельзя быть атакованными Фантастическими зверями на равнинах. Даже в руинах не подстерегают демоны, а духи больше не вторгаются в человеческие земли. 

Слова Богов Пророчеств оказались правдой. Теперь этот мир принадлежит людям. 

За эти пять дней жители Города Человечества постепенно осознали эту радость. И всё это — не зная, что их судьба сфабрикована теми, кто называет себя «Великими Прародителями». 

———

«Давайте закончим Войну Пяти Рас… Но другим способом. Не этим "идеальным финалом".» 

Западная Федерация Шульц. Радиобашня Куленмадель — база наёмников. В кабинете командующего… 

«…………» 

После слов Кая командир Жанна с серебристыми волосами и её телохранительница Фарин застыли в оцепенении, широко раскрыв глаза. 

Их реакция была естественной. Четыре расы, терроризировавшие человечество, наконец запечатаны в Могильниках. Люди одержали победу. Они только начали обсуждать планы восстановления — и вдруг такое заявление. 

«Вы сами видите. Боги лгали.» 

Кай протянул ладонь. На пальцах застыли тёмно-красные осколки — смесь его крови и топлива механического вида Матери-B. 

«Стальная раса всё ещё скрывается под землёй. И я лично столкнулся с ними. Разве этого недостаточно, чтобы понять — мир всё ещё в опасности?» 

———

Пять дней назад. На вершине потухшего вулкана, глядя на Белый Могильник, запечатавший четыре расы, Великий Прародитель Асура Сорака сказала: 

«Изгнав все нечеловеческие расы, мы создали идеальный мир. Это — самый прекрасный финал, о котором вы мечтали.» 

Но это ложь. Враги человечества всё ещё существуют. 

«Я считаю, что этот мир — иллюзия. Слепо верить Богам Пророчеств слишком опасно.» 

«Погоди, Кай…» 

Жанна сдавленно сглотнула, обменявшись взглядом с Фарин. Она заперла дверь, чтобы солдаты за стеной не услышали. 

«…Это слишком внезапно. Да, если спросить, идеальна ли эта победа — я не смогу ответить. Были жертвы…» 

Она медленно подбирала слова, сжимая кулаки. 

«Ринне, Реирен… Для меня они не были "другими расами". Я доверяла им, как своим солдатам…» 

Эльфийская жрица Реирен была запечатана в Могильнике вместе с остальными Ино богами. А Ринне… исчезла. 

Мировая Раса Ринне — символ будущего, где пять рас могли сосуществовать. Но после запечатывания четырёх рас её существование потеряло смысл. Она растворилась у них на глазах. 

«Отвоевать земли человечества… Да, в этом был смысл. Но я никогда не хотела, чтобы Ринне и Реирен исчезли. Это правда.» 

Жанна встала, опираясь на стол. 

«Как командир "Армии Восстания Урзы"… Я не могу поверить, что Война Пяти Рас закончилась так легко. Если героев четырёх рас можно было запечатать без усилий — то ради чего мы сражались?» 

Тогда, у вулкана… Они лишь наблюдали. Люди Армии Восстания видели, как Боги и двое Сидов провели ритуал, похожий на массовое убийство. 

«Эта Белая Пирамида… Могильник. Она слишком странная. Я не доверяю этим "Великим Прародителям". Но…» 

Жанна тяжело вздохнула. 

«Кай… Ты говоришь — "закончить войну другим способом". Ты хочешь освободить четыре расы из Могильника? Начать войну снова?» 

«────» 

«Как командир… Я не могу согласиться. Да, стальная раса осталась, но врагов стало меньше. Если освободить их — война начнётся снова. Люди снова будут гибнуть. Разве можно этого допустить?» 

Она права. Точно как сказала Асура Сорака: 

«Или ты, Кай, хочешь, чтобы люди продолжали гибнуть в бесконечной войне?» 

Человечество победило без потерь. Разве может быть финал лучше этого? Да, есть горечь от потери Ринне и Реирен… Но разве можно отказаться от мира, который теперь у них есть? 

———

 «Именно так Великие Прародители манипулируют людьми.» 

«…Что?» 

«Подумай, Жанна.» 

Кай посмотрел на карту Федерации Шульц, висящую на стене. Его взгляд упал на северо-запад — туда, где находился Белый Могильник. 

«Если такие сильные герои четырёх рас были запечатаны… Разве люди — исключение? Если Великие Прародители захотят, они смогут запечатать и нас.» 

«…Что?» 

«Они уже планировали это. В изначальной истории было ЧЕТЫРЕ Могильника. Если они созданы для четырёх рас — зачем Пятый? Да ещё и скрытый под землёй?» 

«…………» 

Пятый — запасной. Если люди восстанут, узнав правду о планах Прародителей — Могильник станет их последним оружием. 

«Кай. Позволь мне вставить слово.» 

Пока Жанна размышляла, вперёд вышла Фарин. 

«Я тоже чувствовала что-то… неладное в тех "Богах пророчеств". Твои подозрения обоснованы. Но…» 

Её взгляд перешёл с Кая на Жанну. 

«У тебя нет доказательств. Ты предполагаешь, что Могильник может запечатать людей — но это лишь догадка. Солдаты "Армии Восстания" не поверят без фактов.» 

«…………» 

«Если говорить о фактах —Боги Пророчеств ИЗГНАЛИ четыре расы. Есть ли доказательства, что им нельзя доверять?» 

«…Доказательства…» 

Кай сжал зубы. Доказательства есть. Он верит в послание Сида, которое услышал. 

«Это — Могильник Людей.» 

«Пятая область печати, скрытая Великими Прародителями.» 

Он нашёл её. Механическую куклу внутри Могильника. Покаянное послание Пророка Сида. Тот Сид назвал Белый Могильник — «Могильником Людей». 

…Как можно не верить? 

…Он — главная жертва обмана Великих Прародителей. 

Трое Прародителей. 

Асура Сорака, создавшая и передавшая Хранитель Кода людям. 

Император Света Ифу, чьи пророчества вели их. 

Дракон Судьбы Мисукарушеро, создавший Могильники. 

Сид раскаялся во всём. 

«…У меня нет неопровержимых доказательств.»

В его голосе звучали ярость и отчаяние. IC-чип был слишком повреждён, чтобы восстановить запись. Реирен, которая слышала послание вместе с ним, была запечатана. 

…Да, я знал. 

…Что теперь только я один знаю правду. 

Его слова никто не примет всерьёз. Жанна и Фарин не могут действовать без доказательств. Они командиры. На них — жизни сотен наёмников. 

«Кай, я понимаю твои чувства, но…» 

Жанна осторожно заговорила. 

«Давай пока подождём. Через несколько дней мы вернёмся в Северную Урзу. Сейчас важнее восстановление.» 

«Ты что──» 

«Что?» 

«…………Ничего.» 

Если так медлить — мир погибнет! Он едва сдержался. Это не метафора. Мир уже перезаписывается. 

Как сказала Королева Мифических Зверей Рат Ие: 

«Перерождение Мира, запущенное Прародителями, уже нельзя остановить.» 

Вторая фаза Перерождения Мира. Вскоре все живые существа, включая людей, изменятся до неузнаваемости. 

«Мать-B… Ты… Твоё тело…» 

«Что? Скоро и ты станешь таким.» 

Мать-B, с которой столкнулся Кай, уже изменилась. Её стальное тело превратилось во что-то чудовищное. Как и люди. Если Перерождение не остановить — человечество вымрет. 

Единственная надежда — Мировая Раса Ринне. Чтобы вернуть её, нужно освободить четыре расы из Могильника. 

…Но я один это знаю. 

…Как объяснить это Жанне, Фарин, наёмникам? 

Если не освободить расы — Ринне не вернётся. Если Ринне не вернётся — люди погибнут. Но кто поверит без доказательств? Только Кай, как обладатель Хранителя Кода, может чувствовать Цикл Мира. 

…Если Жанна не поможет… 

…Мне одному идти к Могильнику? 

Это безумие. Прародители уже ждут его. Без поддержки Армии Восстания у него нет шансов. 

———

«Командир Жанна!» 

В этот момент за дверью раздался голос. 

«Срочное сообщение! Командир Бальмунг из Федерации Юрун вызывает вас!» 

«Бальмунг? Меня?» 

Жанна открыла дверь. За ней стоял не наёмник из Северной Урзы, а солдат Западной Шульц. 

«Вы уверены? Он хочет говорить именно со мной, а не с Мин?» 

«Да! Мы перепроверили — командир Бальмунг запрашивает именно вас!» 

«…Странно. Как думаешь, Фарин?» 

Они лишь гости здесь. Настоящий командир башни — Минстраум, которую все зовут «Мин». 

«По протоколу, сначала докладывают Мин.» 

«Верно. Но Бальмунг — человек тактичный. Если он зовёт вас, значит, есть причина. — Кай.» 

Фарин посмотрела на него. 

«Мы идём в коммуникационный зал.» 

«…Можно с вами?» 

«Это не секретные переговоры. Я тоже буду там. Если Бальмунг против — выйдешь.» 

———

Коммуникационный зал. Техники отдали воинское приветствие. 

«Мы ждали вас, командир Жанна.» 

«Благодарю. А Мин? Я думала, она тоже будет.» 

«Наш командир отправилась на разведку. Проверяет, не осталось ли Мифических Зверей в руинах.» 

«Поняла. Передайте ей запись. Теперь —» 

«Жанна, это ты?!» 

Из динамиков раздался рёв, будто от взрыва лёгких. Так говорил только Бальмунг — командир Южной Армии Восстания, прозванный «Королём-Львом». 

«Давно не… Хотя нет, вы ушли отсюда три дня назад и вчера вернулись в Юрун, верно?» 

«Верно. Я вернулся раньше — и не зря.» 

«Что случилось?» 

«Каменный ангел!» 

Эти слова никто не понял. Жанна и Фарин переглянулись. Кай тоже не сразу сообразил. Они уже поверили, что четыре расы запечатаны. 

«Кратко: в Юруне тоже есть Могильник. Чёрный. Сегодня утром я отправился проверить её.» 

Чёрный Могильник в Федерации Юрун. В изначальной истории там были запечатаны Духи. 

Каменный ангел? Что-то щёлкнуло в памяти Кая. 

«Я говорю — не спеши считать это проклятием.» 

«Если снять печать — Владыка Небес Альфрейя вернётся.» 

Неужели… 

По спине Кая пробежал холодок. Он был так поглощён мыслями о спасении Ринне и Реирен, что упустил нечто важное. 

«Командир Бальмунг! Это я!» 

Кай перехватил микрофон. 

«Этот каменный ангел — ОН?!» 

«Кай?.. Да. Мы нашли его статую ВНУТРИ Могильника. Он не была запечатан.» 

Альфрейя, герой Ино богов. Они не называли его имя, чтобы не сеять панику среди солдат Шульца. 

…Что это значит? 

…Почему он не запечатан? 

Кай лихорадочно соображал. Ангел — исключение? Тогда чем он отличается от остальных запечатанных?

...Владыка Небес Альфрейя исчез после того, как Hfcnthbpfnjh поразил его «Бескоординатным Кодом». 

...Может, это связано? 

После этого Альфрейя был стерт из мира. Возможно, поэтому он не попал под печать? 

 «Жанна, мне нужен твой совет. Что делать с этой статуей?» 

«...Это...» 

Жанна запнулась. Ино боги были запечатаны. Теперь герой Альфрейя остался лишь в виде окаменевшей статуи — жалкое зрелище. 

«Для нас, людей, Ино боги были врагами. Но...» 

По ту сторону связи Бальмунг тяжело вздохнул. 

«Теперь, когда он остался один... Жалко его. Я хочу перенести его поближе к его расе — к Белому Могильнику.» 

«Согласна. Но транспортировка... Это же не просто статуя.» 

«Идеально, если я сам доставлю её в Западный Шульц.» 

Доверить перевозку подчинённым нельзя. Ведь никто, кроме них, не знает, что это Владыка Небес Альфрейя. Только Кай и его группа видели, как он окаменел. Наёмники ничего не знают. 

«К сожалению, у меня работы по горло. Восстановление городов — приоритет. Перевозку придётся отложить на несколько недель.» 

«— Я приеду сам.» 

Кай ответил не задумываясь. 

 «О-о? Ты?» 

«Да. У меня есть время до возвращения в Северную Урзу. Я хочу ещё раз осмотреть статую. Командир Бальмунг, назначьте дату... если Жанна не против?» 

«...Ты уже сказал это.» 

Жанна вздохнула. Рядом Фарин смотрела с одобрением. 

«Похоже, ты начал понимать, как обращаться с командором. Она неожиданно податлива.» 

«Фарин.» 

«...В любом случае, я поддерживаю Кая. Мы сражались с Ино богами в Ио и видели, как статуя появилась.» 

«Довести дело до конца... Логично.» 

Наёмники Шульца лишь молча наблюдали. Жанна кивнула в микрофон.

«Командир Бальмунг, договорились. Мы заберём статую. Выезжаем завтра, прибытие послезавтра.» 

«Принято. И будь настороже, Жанна. Не расслабляйся.» 

Голос Бальмунга стал жёстче. 

«Мифических Зверей и Духов больше нет. Но я всё ещё не доверяю этому миру.» 

2 

Мир был разделён между четырьмя расами. 

Север, Восток, Юг, Запад — захвачены демонами, Ино богами, Духами и Мифическими Зверями. 

Земля больше не принадлежала людям. 

«...Интересно, перепишут ли теперь учебники истории?» 

Броневик «Гантрак», предоставленный Армией Восстания Шульца, мчался по пустынному шоссе. На пассажирском сиденье Ашлан вяло ворчал, всматриваясь в бинокль. 

«Горизонт пуст. Мы в самом сердце Федерации Шульц — а видим только стаи птиц. Ни следа Мифических Зверей.» 

«Ашлан.» 

«Знаю-знаю. Стальная раса ещё может быть под землёй. Буду следить за трещинами.» 

«Хорошо.» 

Кай бросил взгляд в зеркало на заднее сиденье. Там сидели трое: 

— Саки и Фарин по бокам, 

— а между ними Жанна. 

Впереди — Кай и Ашлан. Все пятеро видели, как окаменел Альфрейя. 

«Саки, что сзади?» 

«Ничего. Никто не преследует. Пейзаж не меняется уже несколько часов.» 

Рыжеволосая девушка зевнула. 

«Хотя... Кай за рулём — это ново.» 

«Обычно водит Ашлан. Просто...» 

«Просто?» 

«...Так захотелось.» 

«Размяться» — он едва не сказал это вслух. 

...20 часов в машине — невыносимо. 

...Если начать думать, станет только хуже. 

Планы против Великих Прародителей, способы освободить четыре расы, возвращение Ринне... 

«Эй, Кай?» 

Саки развернула карту. 

«Ты же раньше удивлялся. Как это место может быть «Ничьей Землёй»?» 

«Чему?» 

«Ну, тут же нет мифических Зверей.» 

«...А, точно. Хорошо, что помнишь.» 

«Ничья Земля» — территория, не принадлежащая никому. 

Обычно это пустыни, ледяные горы, бурные моря... Но эта равнина не была столь опасной — и всё же здесь не было Мифических Зверей. 

«Саки, это тоже Ничья Земля?» 

«Не спрашивай меня. На карте Шульца так написано — значит, так и есть.» 

«Слишком большая...» 

Мифические Зверь избегали этого шоссе. Теперь у них был ответ: Стальная раса скрывалась под землёй, и, возможно, Звери чувствовали их. 

«Но всё равно... Слишком много таких мест.» 

«Ничьи Земли» были по всему миру — не только здесь, но и в Урзе, Ио... 

«Жанна. Когда вернёмся в Урзу, нужно проверить тамошние Ничьи Земли. Возможно, там тоже скрываются Стальные.» 

«...Территории, которые не захватили демоны?» 

Жанна вздохнула. 

«Восстановление и так тяжёлое... Отдыхать не придётся.» 

«Чёрт! Кай, впереди!» 

Резкий тормоз. Ашлан вскрикнул, колёса визжали, пока броневик останавливался. 

«Что? Стальная раса?» 

«Нет! Смотри — на дороге!» 

Золотое перо. Все пятеро уставились на гигантское перо, лежащее посреди шоссе. Оно сверкало — слишком ярко для этого мира. И они уже видели его раньше. 

«Перо. Без сомнений.» 

«Мифические Звери? Но я не знаю таких ярких особей.» 

Воспоминания всплыли. 

...Тогда Реирен и Хинимарилл тоже не знали ответа. 

...Они просто махнули рукой, решив, что это перо Мифического Зверя. 

Но теперь это не имело смысла. 

Мифических Зверей больше нет. Как их перья могут оставаться? 

«Пойду посмотрю. Ашлан, жди здесь.» 

«Эй, Кай?!» 

«Я тоже. Фарин.» 

«С вами.» 

«И я! Ашлан, машина твоя!» 

«Эй, все сразу?! Стойте!» 

Все пятеро выскочили из броневика и подошли к перу. Огромное — больше роста Кая. 

«...Точно такое же, как тогда.» 

Перо того же существа. Но Кай не знал Мифических Зверей с такими перьями. 

«Фарин, как думаешь? Могло упасть до запечатывания?» 

«Нет, командор.» 

Фарин присела, коснувшись земли. 

«Вчера здесь был дождь. Если бы перо упало раньше, оно было бы мокрым. Но оно сухое...» 

«Значит, упало сегодня утром?» 

«Да. Но Мифические Звери были запечатаны шесть дней назад.» 

Перо упало несколько часов назад. Значит, его хозяин пролетал здесь... Кто это был? 

«............» 

Все молчали, пока Кай тянулся к перу. 

«Ашлан, помоги. Погрузим его в машину.» 

«Ч-что? Кай?!» 

«В Армии Восстания Юруна есть зоологи. Пусть эксперты изучат.» 

Он поднял край пера. Твёрдое. Поверхность — гладкая, как стекло, но структура волокон невероятно прочная. Казалось, оно отразит даже пулю. 

«Жанна. Запомни мои слова — хотя бы краем сознания.» 

«М?» 

«Великие Прародители лгут. Я уверен.» 

Жанна аж подпрыгнула, глядя то на него, то на перо. 

«...Это перо как-то связано?» 

«Они что-то скрывают. Это факт.» 

С золотым пером в руках он вернулся к броневику. Теперь — полный ход в Юрун. 

«Я узнаю, что именно.»