Разумеется, под громким словом «досье» скрывались лишь имя, возраст и показатели совместимости. О человеке без гражданства было известно лишь то, что он сообщил о себе сам. Если имя — псевдоним, то и возраст мог быть липой.

— Проблема в том, что у него нет подданства, — озвучил общую тревогу министр обороны.

Премьер-министр повернулся к Квон Ису:

— Это подтверждено?

— Согласно его заявлению, мы проверили отпечатки пальцев, но никаких данных в базах Южной Кореи не обнаружили.

— А камеры видеонаблюдения? Можно ли отследить, откуда он прибыл?

— Мы занимаемся этим, но пока зацепок нет.

— Значит, на данный момент мы не можем доказать, что он кореец, — подытожил Премьер.

Все присутствующие согласно кивнули. Теперь их мучил только один вопрос.

— Как нам удержать его в стране?

Как привязать Пэк Джувона к Корее? И если это удастся, под чьим крылом ему будет выгоднее всего находиться?

— Подготовьте план по его удержанию до того, как информация о нем просочится за границу. Правительство окажет максимальное содействие, — заявил Премьер-министр.

Один такой человек мог спасти сотни эсперов, страдающих от нехватки стабилизации. Это был вопрос национальной безопасности, и поддержка государства была гарантирована.

Оставался последний штрих. Премьер-министр внимательно оглядел лидеров трех гильдий и Директора Центра.

— Правительство считает, что проводник Пэк Джувон должен принадлежать Центру стабилизации.

Эта фраза, прозвучавшая как гром среди ясного неба, разделила зал на два лагеря.

— Совершенно верно. Только в Центре все эсперы смогут получать помощь на равных условиях, — первым подал голос председатель Ассоциации эсперов.

На деле Ассоциация была лишь марионеткой Центра, обладавшего реальной властью над пробужденными, поэтому его ответ был предсказуем. Однако лидеры независимых гильдий, которые не желали плясать под дудку правительства, выразили протест.

— Это нелепо! — громче всех возмутился Глава «Хэиля» Ким Юсон. — Совместимость Пэк Джувона и Со Джэи — 93 процента. Это беспрецедентный случай! Если они станут парой сразу после его обучения, мы получим сильнейший дуэт не только в Корее, но и во всей Азии!

Юсон почти кричал:

— К тому же, Со Джэи осталось совсем немного. Она может не пережить этот год!

— Это её судьба, — прервал его Пак Хёну, Глава гильдии «Тэсан», извечный соперник Юсона. — Я не горю желанием отдавать S-класса Центру, но и «Хэилю» он не достанется только из-за высокой совместимости.

Юсон испепелял его взглядом, но Пак лишь пожал плечами:

— К тому же, Джэи уже настолько слаба, что называть её S-классом даже неловко. Какой смысл спасать ту, чей срок жизни почти истек? Даже с стабилизацией такие долго не живут.

Пак Хён У открыто заявлял, что не стоит тратить драгоценный ресурс на «умирающую» эспершу. Юсон до боли стиснул зубы. С 93% совместимости можно было восстановить даже критически подорванное здоровье — Пак не мог этого не знать. Это была чистая злоба. «Тэсан» всегда точил зуб на «Хэиль», а когда стало известно о диагнозе Джэи, Пак открыто насмехался над ней. Своими словами он фактически желал ей скорейшей смерти.

— Я тоже считаю, что монополия Центра на Пэк Джувона — это слишком, — вмешалась Сон Джухи, Глава гильдии «Сонхва», занимавшей третье место в рейтинге. — У Центра уже есть два S-класса. Зачем им третий?

Она была единственным лидером без постоянного партнера, а значит, нуждалась в Джувоне не меньше, чем Джэи.

— В общем, гильдии против того, чтобы Центр единолично владел Пэк Джувоном, — резюмировал Юсон, немного остыв. К счастью, Пак Хён У на этот раз промолчал, соглашаясь с общей позицией против Центра.

— Но ведь только в Центре он сможет помогать большему количеству людей! — настаивал Премьер. — Отбросьте жадность.

— Какая жадность?! Он единственный, кто может спасти Со Джэи! Правительство прекрасно знает, какой силой она обладает. Одиннадцать лет она жила без проводника, и теперь вы хотите отобрать у неё единственный шанс?

— «Отобрать» — какое грубое слово, — поморщился Премьер-министр. — Она всегда может прийти в Центр. Директор Квон, если Пэк Джувон останется у вас, сделайте Со Джэи приоритетным объектом для стабилизации. Это ведь в вашей власти?

Лицо Юсона исказилось от ярости. Он видел, как правительство пытается задобрить Ису, который и так держал всех проводников в кулаке. Если Пэк Джувон останется в Центре, то жизнь едва обретшей свободу Джэи снова окажется на поводке у Квон Ису.

— …Разумеется. Потеря эспера S-класса — большая утрата для страны, — ответил Ису. Этот ответ был для Юсона самым худшим из возможных.

— Я согласен, что Джувону лучше остаться в Центре. Но решение за ним, так что сначала мы сосредоточимся на его убеждении.

— Вот именно! Золотые слова, Директор. Поручаю это вам. Если что-то понадобится — обращайтесь, — Премьер-министр улыбался только Квон Ису, словно вопрос уже был решен.

Юсон зажмурился. Он не представлял, как сообщить эти ужасные новости Джэи.

* * *

Сразу после собрания Юсон попытался лично переговорить с Премьер-министром, но потерпел крах.

«Чертовы ублюдки».

Премьер ясно дал понять: это воля Президента. Фактически это был приказ отказаться от попыток вербовки Пэк Джувона в гильдию. Универсальный проводник с совместимостью 50%+ со всеми был слишком ценным активом, чтобы отдавать его частникам.

«Мы дадим Джэи право приоритета, так что не волнуйтесь. Но помните, что это — привилегия», — предупредил Премьер напоследок. Намек был прозрачен: если «Хэиль» пойдет против власти, Джэи не получит стабилизации вовсе.

«Когда она была маленькой, вы использовали её везде, где могли, а теперь, когда она стала "неудобной", вы её выбрасываете? Твари!»

В тринадцать лет Со Джэи была для правительства курицей, несущей золотые яйца. До того момента, как началась Перегрузка. Юсон забрал её оттуда, как только она стала совершеннолетней, но ничего не изменилось. Она умирала, а правительство предпочло бы её смерть, лишь бы она не владела Джувоном единолично.

— Если бы только удалось убедить самого Пэк Джувона, — простонал Юсон, обхватив голову руками.

Никакие запреты правительства не сработают, если Джувон сам выберет Джэи. Проблема была в том, что в Центре его спрятали так надежно, что Юсон не мог найти даже его следа. Кто-то намеренно блокировал все контакты.

Значит, придется отправить к нему саму Джэи. Пусть её Перегрузка станет их кошмаром — тогда они сами выкатят Джувона на блюдечке.

Приняв решение, Юсон вышел из машины, прихватив напиток из кафе Центра. То самое клубнично-шоколадное фраппе, которое ей так понравилось.

В цветочном магазине его встретила Джэи с лицом человека, страдающего от отсутствия покупателей. Сердце Юсона сжалось — как ей сказать такое? Но...

— Совместимость со всеми выше пятидесяти процентов? Боже мой. Да этот мужчина просто загадка какая-то! — Джэи была не столько шокирована, сколько восхищена. — Нет, не загадка. Он же золотая жила! Настоящая сокровищница! Сразу было видно, что он не простой смертный, а мировой топ!

Юсон лишился дара речи от такой реакции.

— Я всё думала, как это за 11 лет никто не подходил, а тут вдруг — он. Оказывается, он просто слишком хорош. Для меня честь иметь с таким человеком самую высокую совместимость!

— Ты серьезно сейчас радуешься? — Юсон горестно вздохнул.

Джэи наклонила голову:

— А? Из-за того, что его будет трудно заполучить в гильдию? Но ведь главное — это мнение самого Пэк Джувона, верно?

Если он откажется подчиняться давлению правительства, те ничего не смогут сделать. Он человек без гражданства, и корейские законы ему не указ. Для Джэи ничего принципиально не изменилось: что раньше, что теперь — его нужно было уговорить.

— Мы не сдадимся только потому, что стало сложнее. Будем и дальше стараться его захомутать.

Когда мир узнает о его способностях, за ним начнется охота. Ну и что? Со Джэи приложит все усилия. Свобода была слишком сладкой на вкус, а работа в магазине (пусть и без клиентов) — слишком интересной. Она только начала жить по-настоящему, и ей хотелось, чтобы это длилось дольше.

Она будет просить, умолять и убеждать. А если не выйдет... что ж, значит, такова судьба.

«Но всё-таки я бы хотела, чтобы Пэк Джувон ушел из Центра».

И дело было не в Квон Ису. В Центре скрывалась проблема посерьезнее. Например, те люди, которые когда-то проводили над ней эксперименты.